La variante Delta tiene a los especialistas en marketing menos ansiosos por volver a los eventos presenciales este año

Una nueva ola de precaución para las reuniones en persona está afectando a los especialistas en marketing, ya que la variante COVID-19 Delta está provocando un aumento de los casos, especialmente en áreas con tasas de vacunación más bajas.

Los profesionales de marketing que encuestamos este verano dan una probabilidad de 5 sobre 10, en promedio, de asistir a un evento en persona hasta fines de 2021. Los resultados mostraron una leve disminución en el optimismo en comparación con abril, cuando los encuestados dieron un 6 de cada 10 posibilidades, en promedio, de que asistan a un evento en persona en el cuarto trimestre de 2021.

Aproximadamente el 30 % de los casi 170 especialistas en marketing que encuestamos en nuestro último Índice de participación en eventos dijeron que era muy poco probable (1 de cada 10) que asistieran a un evento en persona este año. Por otro lado, el 20 % dijo que era muy probable (10 de 10) que asistiera a un evento presencial este año.

Esto se produce cuando se están planificando varias ferias comerciales, conferencias y espectáculos regionales más pequeños para el resto de 2021. También sigue a un anuncio del Auto Show de Nueva York de que no realizará su evento de 2021, a pesar del optimismo a principios de este año de que podría albergar a decenas de miles de asistentes en persona.

La perspectiva mejora ligeramente para 2022. Los encuestados en promedio dieron una probabilidad de 6 de 10 de asistir a un evento en persona en la primera mitad de 2022. Eso saltó a 7 de 10 para la segunda mitad de 2022.

Todo esto sugiere que el tipo de asistencia visto en conferencias, ferias comerciales y más antes de la pandemia no volverá en un futuro cercano.

Mirando al 2022

A pesar de las preocupaciones persistentes sobre la seguridad, tanto los asistentes como los expositores están presupuestando para asistir a eventos en persona en 2022. Pero planean asistir a muchos menos que antes de la pandemia.

Alrededor del 78 % de los encuestados dijo que tiene previsto asistir a una pequeña cantidad de eventos presenciales en 2022, mientras que solo el 12 % dijo que tiene previsto asistir a muchos. Vimos la misma tendencia con los expositores, que constituyen una proporción más pequeña de nuestros encuestados. Casi el 19% dijo que tenían presupuesto para exhibir en una pequeña cantidad de eventos presenciales el próximo año, en comparación con el 5% que espera exhibir en muchos.

Esto es MarTech.
Esta es nuestra misión.

La asistencia de 2022 también podría estar limitada por la geografía. Mientras que el 56 % de los especialistas en marketing dijeron que asistirían a eventos regionales a los que podrían acceder mediante transporte terrestre o conduciendo, solo el 40 % dijo que volaría largas distancias para asistir.

Por supuesto, la voluntad de asistir a una conferencia en persona depende de qué tan seguros se sientan los asistentes, por lo que no sorprende que el 70% nos dijera que los organizadores solo deberían permitir la asistencia de adultos vacunados.

Esta semana, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. aprobó por completo la vacuna contra el COVID-19 de Pfizer-BioNTech, lo que podría dar lugar a más mandatos de vacunas en los EE. UU. La ciudad de Nueva York ya ha exigido prueba de vacunación para visitar restaurantes o gimnasios, y varios empleadores importantes también exigen que el personal se vacune. El próximo evento CES 2022 de la Consumer Technology Association en enero también requerirá prueba de vacunación para asistir.

Aún así, el 30 % de nuestros encuestados no están de acuerdo con la obligatoriedad de la vacunación, lo que sugiere que los organizadores deben esperar que los mandatos sean otro factor limitante en la asistencia.

Qué significa híbrido para los asistentes

Ofrecer un componente digital a un evento en vivo no es nuevo. Conferencias como SXSW, TechCrunch Disrupt y más habían incorporado transmisiones digitales en vivo en sus eventos antes de la pandemia. Pero con el bloqueo demostrando el valor de los eventos virtuales, los organizadores están apostando a que los eventos híbridos que combinan experiencias digitales y en persona son el futuro. Sin embargo, lo que los asistentes quieren de los eventos híbridos no está tan claro.

Alrededor del 32 % de los especialistas en marketing que encuestamos dijeron que preferirían un evento híbrido en el que la experiencia en persona sea más pequeña e íntima junto con una gran experiencia virtual. Por otro lado, el 25 % dijo que preferiría un evento presencial más grande combinado con una oferta virtual reducida.

Alrededor del 26 % dijo que los componentes presenciales y digitales de un evento híbrido deberían tener un alcance idéntico, mientras que el 17 % dijo que no veía ningún valor en las experiencias de eventos híbridos.

La virtud de lo híbrido en tiempos de pandemia es que brinda a los organizadores la oportunidad de atraer a una audiencia más amplia que incluye asistentes tanto presenciales como virtuales. Alrededor del 40 % de los especialistas en marketing que encuestamos dijeron que asistirían a un evento en persona y accederían a componentes virtuales. Alrededor del 22 % dijo que asistiría solo en persona, mientras que el 38 % dijo que asistiría solo a los componentes virtuales.

virtuales para quedarse

Muchos de nuestros encuestados comentaron cómo los últimos 18 meses han cambiado sus puntos de vista sobre la formación profesional y la creación de redes. Para muchos de ellos, los eventos virtuales ampliaron su acceso a información procesable.

“Es maravilloso obtener el beneficio de presentaciones de primer nivel desde la seguridad de mi oficina. Pasar a lo virtual ha permitido que muchas más personas 'asistan' a eventos y aprendan de los mejores”, escribió un encuestado.

“Aunque me encantan los eventos en persona, siento que he asistido a más eventos y capacitaciones virtuales de lo que hubiera sido de otra manera. Probablemente sea una combinación de un compromiso de tiempo general reducido y no tener que pagar por viajar. También siento que el nivel de capacitación que he recibido no ha disminuido por no ser en persona”, escribió otro.

Pero cuando se trata de redes, las experiencias digitales pierden la marca para muchos profesionales, lo cual es sorprendente en la era de las redes sociales.

“No he encontrado que las redes virtuales sean útiles. Es imposible conectarse genuinamente cuando hay tantos participantes, y la camaradería que surge de estar en una conferencia en persona desaparece por completo. No sé cuál es el ingrediente mágico (¿la unión mutua por el mal café y la falta de sueño?), pero en línea, las interacciones en red se sienten mucho más forzadas”, dijo un especialista en marketing.

Tal vez esta respuesta lo resume perfectamente.

“La formación virtual es posible. Redes virtuales… no tanto”.

Cronología del índice de participación en eventos

• Abril de 2021: la mayoría de los especialistas en marketing esperan asistir a conferencias en persona a principios de 2022
• Febrero de 2021: los especialistas en marketing dicen que las vacunas COVID crean esperanza para el regreso rápido de los eventos en persona
• Septiembre de 2020: los especialistas en marketing esperan conferencias presenciales a fines de 2021
• Julio de 2020: no hay eventos en persona hasta la segunda mitad de 2021, dicen los especialistas en marketing
• Junio ​​de 2020: la perspectiva de conferencias en persona se desvanece para 2020
• Mayo de 2020: es poco probable que muchos especialistas en marketing asistan a conferencias en persona hasta que se presente la vacuna contra el COVID-19