Podcast - Interviu cu Mark Lee, fondator și CEO, Splashtop

Face parte din seria noastră specială de episoade pe care le înregistrăm în parteneriat cu Agenția Europeană de PR, Tyto și cu propriul podcast Without Borders, acest interviu este cu Mark Lee, fondator și CEO, Splashtop.

Face parte din seria noastră specială de episoade cu lideri ai companiilor de unicorni pe care le înregistrăm în parteneriat cu Agenția Europeană de PR, Tyto și podcastul lor Own Without Borders.

Mark Lee, fondator și CEO al companiei de acces la distanță și asistență la distanță Splashtop, sa alăturat online din California, Russell Goldsmith și fondatorul Tyto, Brendon Craigie.

Splashtop a fost fondată în 2006 și a strâns 65 de milioane de dolari în noi fonduri la începutul anului 2021, ceea ce a împins evaluarea companiei la peste 1 miliard de dolari.

Originile lui Splashtop

Cei patru co-fondatori ai Splashtop se cunosc de pe vremea colegiului la MIT din Cambridge, Boston și au lucrat îndeaproape timp de 37 de ani. Splashtop este a doua lor start-up împreună.

Mark a explicat că după MIT au mers pe drumuri separate pentru a lucra la companii mai mari, pentru a construi mai întâi o plasă de siguranță. În 2000, au lansat prima companie împreună.

Prima lor pornire a avut succes și a fost vândută unei companii publice după patru ani, a fost în spațiul de gestionare a serverelor. Astăzi, serverele HP, Dell și IBM încă își folosesc software-ul. Este un software de management al sistemului de centru de date încorporat.

În 2006, aceeași echipă a lansat o nouă companie, Device VM, care mai târziu a devenit Splashtop.

Prima lor lansare a fost pe piața de management al centrelor de date de server și a serverelor, vânzând aproximativ 10 milioane de unități pe an. După aceea, au decis să se concentreze pe o piață de volum mai mare, piața PC-urilor.

Cu toate acestea, pe atunci, problema era că Windows XP a durat o veșnicie să pornească, prin urmare s-au gândit să ofere oamenilor o clipă în sistemul de operare al browserului și astfel s-a născut Device VM (VM înseamnă Virtual Machine).

Au fost platforma pentru a activa netbook-ul și au fost livrate pe peste două până la trei sute de milioane de computere pe an. Apoi, când valul mobil a venit la sfârșitul lui 2009, au trebuit să pivoteze în spațiul mobil. Au dezvoltat un nou produs numit Splashtop și au schimbat numele companiei cu numele produsului pentru consecvență.

Scopul Splashtop a fost de a crea o punte între dispozitivele mobile și PC. Ei și-au lansat pentru prima dată aplicația pe iPad, au avut atât de mult succes încât, timp de multe luni, au fost aplicația numărul unu în vânzare. Mark a spus că și-au construit brandul pe întreaga consumerizare și ușurință în utilizare, iar oamenii și-au iubit produsul.

Cu toate acestea, Splashtop îi lipseau câteva funcții de gestionare și doreau să sprijine mai mult clienții, așa că au ascultat feedback-ul acelor IT și MSP și au adăugat acele funcții de-a lungul anilor. Acum, 98% din veniturile Splashtop sunt B2B.

Mark a spus că întregul val IT umbră și valul BYOD i-au ajutat să se extindă pe piață, dar în cele din urmă, ascultând cu adevărat clientul. El personal este mereu implicat încercând să se asigure că și clienții lor sunt fericiți.

Impactul pandemiei de Covid

Mark a spus că, din cauza pandemiei, afacerea lor a crescut cu peste 160%, din cauza nevoii de lucru la distanță. Laboratorul de la distanță al lui Splashtop a permis multor școli care necesită stații de lucru de ultimă generație să se extindă la studenții de acasă cu orice dispozitiv BYOD.

În mod similar, mai multe companii de animație, inclusiv Disney, au fost toți clienți în timpul Covid, deoarece trebuiau să facă editare video de la distanță, iar Splashtop a oferit performanță deplină. Cercetarea Covid și companiile de echipamente medicale au venit la ei în timp ce își foloseau produsul pentru a permite cercetarea de la distanță.

Economia de la distanță

Mark a spus că oamenii recunosc că VPN-ul este stricat, se bazează pe arhitectura de acum 20 până la 30 de ani, mai multe aplicații de flux de lucru se deplasează în cloud și angajații sunt peste tot.

Firewall-ul a fost conceput pentru a presupune că toată lumea lucrează în rețeaua corporativă, întreaga arhitectură de securitate este regândită și, în timpul Covid, au văzut o mulțime de clienți ocolind VPN-ul folosind Splashtop.

Mark a spus că ransomware-ul este peste tot și că ei văd o oportunitate de a construi o soluție mai puternică și mai bună pentru a proteja utilizatorii orice doresc să facă de la distanță.

A deveni un Unicorn

Mark a spus echipei sale în urmă cu doi ani, pre-Covid, că scopul lor era să devină un unicorn în doi ani, dar pandemia a accelerat acest lucru și l-au reușit într-un an. Oamenii au fost extaziați și mândri, totuși, el a spus că, în calitate de CEO, provocarea lui pentru echipă este, care este următorul lor mare obiectiv?

Au fost profitabile de ani de zile de când au transformat afacerea de la Device VM la Splashtop și nu au strâns fonduri de peste 10 ani. Când au făcut runda unicorn în 2020, nu a avut nevoie să ridice o rundă, ci au făcut-o în primul rând pentru a-și ridica brandul și au vrut să înceapă să se poziționeze către IPO și trebuiau să atragă talente.

Deci, în ultimul an de când au devenit Unicorn, și-au extins echipa în mod semnificativ și continuă să genereze milioane de dolari flux de numerar pe lună, nu au atins niciun dolar din banii strânși.

Comunicații și Cultură

Mark a spus că, pentru că au patru co-fondatori care sunt de 30 de ani, sunt ca o familie, cei patru se comportă la fel și această cultură pătrunde în întreaga companie. Le pasă de fiecare angajat; angajaților le pasă de companie și, la rândul său, el crede că le pasă de clienți.

Echipa este foarte concentrată pe succesul clienților și s-a reflectat în NPS-ul lor. De fiecare dată când cineva își folosește produsul, acesta va solicita o evaluare, îi pasă cu adevărat să se asigure că experiența utilizatorului este întotdeauna de prim rang. Mark a spus că viața este prea scurtă și toți cei patru fondatori sunt oameni iubitori de distracție și se bucură de întreaga călătorie a învățării.

Comunicatii interne

Pre-Covid, majoritatea angajaților Splashtop se aflau în Silicon Valley, așa că Mark a spus că a fost un proces de învățare pentru ei să treacă la munca de la distanță.

Din fericire, pentru că au soluții bune de la distanță, echipa a fost instantaneu pregătită să lucreze și, pe măsură ce creșteau, au început să angajeze oameni în toată SUA. Folosesc Microsoft Teams și au o cultură foarte deschisă, transparentă.

Comunicații externe și a fi un reprezentant al companiei

Mark a spus că s-a văzut întotdeauna ca un introvertit, dar, în comparație cu mulți dintre colegii săi de la MIT, acum crede că este un extrovertit și acesta este motivul pentru care este CEO, deoarece poate comunica mai bine.

El a spus că este în mare parte un proces de învățare și este o funcție forțată atunci când trebuie să strângi capital, dar cu o rundă de unicorn și pregătire pentru IPO, va trebui să se confrunte cu mult mai mulți analiști publici pentru care trebuie să se pregătească.

Ce decizie inițială este cea mai importantă pentru construirea unei afaceri de succes?

Mark a spus că oamenii sunt întotdeauna uimiți că el și cofondatorii săi sunt prieteni de 37 de ani și sunt, de asemenea, în afaceri. Întotdeauna vor exista o mulțime de dezacorduri, dar încrederea pe care și-au construit-o este de neegalat și cunosc punctele forte și punctele slabe ale celuilalt.

Greșeli

Când au început ca Device VM, au trebuit să pivoteze la apogeu, veniturile lor erau în scădere și au fost nevoiți să concedieze oameni. În calitate de CEO pentru start-up, este întotdeauna optimist și a simțit că ar putea genera noi venituri pentru a compensa rapid veniturile în scădere din vechea afacere.

Dar nu s-a întâmplat atât de repede pe cât i-a plăcut și au fost nevoiți să reducă de la 300 de oameni la 60. Mark a spus că nu va spune că este o mare greșeală, ci mai degrabă o lecție învățată.

Cea mai mare provocare de comunicare

Mark a spus că au fost foarte norocoși în ceea ce privește rămânerea deschisă, comunicarea cu toți angajații. Cu toate acestea, în urma rundei unicorn, cu noul lor CMO la bord și cu echipa de marketing la locul lor, ei fac investiții pentru a-și îmbunătăți brandingul și comunicațiile.

Moştenire

Mark crede că munca și învățarea la distanță sunt aici pentru a rămâne, iar nevoia unei soluții sigure de acces la distanță este esențială pentru viitoarea noastră economie digitală. Splashtop vrea să joace un rol critic în întregul proces pentru a oferi o experiență mult mai bună pentru utilizator.

Complexitatea vine cu o mulțime de investiții și vor să fie siguri că toată lumea crește mai mult atât profesional, cât și personal. În cele din urmă, el crede că toată lumea ar trebui să se bucure împreună de succesul financiar.