Podcast - Intervista a Mark Lee, Fondatore e CEO, Splashtop

Parte della nostra serie speciale di episodi che stiamo registrando in collaborazione con l'Agenzia europea di pubbliche relazioni, Tyto e il loro podcast Senza frontiere, questa intervista è con Mark Lee, fondatore e CEO di Splashtop.

Parte della nostra serie speciale di episodi con i leader delle società di unicorni che stiamo registrando in collaborazione con l'Agenzia europea di pubbliche relazioni, Tyto, e il loro podcast Own Without Borders.

Mark Lee, fondatore e CEO della società di accesso remoto e supporto remoto Splashtop, si è unito a Russell Goldsmith e al fondatore di Tyto, Brendon Craigie online dalla California.

Splashtop è stata fondata nel 2006 e ha raccolto 65 milioni di dollari in nuovi finanziamenti all'inizio del 2021, il che ha spinto la valutazione dell'azienda a oltre 1 miliardo di dollari.

Origini di Splashtop

I quattro co-fondatori di Splashtop si conoscono dai tempi del college al MIT di Cambridge, Boston, e hanno lavorato a stretto contatto per 37 anni. Splashtop è la loro seconda start-up insieme.

Mark ha spiegato che dopo il MIT hanno preso strade separate per lavorare in aziende più grandi, per costruire prima una rete di sicurezza. Nel 2000 hanno lanciato insieme la loro prima azienda.

Il loro primo avvio ha avuto successo ed è stato venduto a una società pubblica dopo quattro anni, era nello spazio di gestione dei server. Oggi i server HP, Dell e IBM utilizzano ancora il loro software. È un software di gestione del sistema di data center incorporato.

Nel 2006, lo stesso team ha lanciato una nuova società, Device VM, che in seguito è diventata Splashtop.

Il loro primo avvio è stato nel mercato dei server e della gestione dei data center dei server, vendendo circa 10 milioni di unità all'anno. Successivamente, hanno deciso di concentrarsi su un mercato di volume maggiore, il mercato dei PC.

Tuttavia, all'epoca, il problema era che Windows XP impiegava un'eternità per avviarsi, quindi hanno pensato di dare alle persone un istante sul sistema operativo del browser e così è nato Device VM (VM sta per Virtual Machine).

Erano la piattaforma per abilitare il netbook e spediti su oltre due-trecento milioni di PC all'anno. Poi, quando l'onda mobile è arrivata alla fine del 2009, hanno dovuto ruotare nello spazio mobile. Hanno sviluppato un nuovo prodotto chiamato Splashtop e hanno cambiato il nome dell'azienda nel nome del prodotto per coerenza.

L'obiettivo di Splashtop era creare un ponte tra dispositivi mobili e PC. Hanno lanciato per la prima volta la loro app su iPad, hanno avuto un tale successo che per molti mesi sono state l'app più venduta. Mark ha detto che hanno costruito il loro marchio sull'intera consumerizzazione e facilità d'uso e le persone hanno adorato il loro prodotto.

Tuttavia, a Splashtop mancavano alcune funzionalità di gestibilità e volevano supportare di più i clienti, quindi hanno ascoltato il feedback di tali IT e MSP e hanno aggiunto quelle funzionalità nel corso degli anni. Ora, il 98% delle entrate di Splashtop è B2B.

Mark ha affermato che l'intera onda IT ombra e l'onda BYOD li hanno aiutati ad espandersi nel mercato, ma alla fine hanno ascoltato davvero il cliente. È personalmente sempre coinvolto nel tentativo di assicurarsi che anche i loro clienti siano felici.

Impatto della pandemia di Covid

Mark ha affermato che a causa della pandemia, la loro attività è cresciuta di oltre il 160%, a causa della necessità di lavorare a distanza. Il laboratorio remoto di Splashtop ha consentito a molte scuole che richiedono workstation di fascia alta di estendersi agli studenti a casa con qualsiasi dispositivo BYOD.

Allo stesso modo, diverse società di animazione, inclusa la Disney, erano tutte clienti durante il Covid, poiché avevano bisogno di eseguire l'editing video remoto e Splashtop ha fornito prestazioni complete. La ricerca sul Covid e le aziende di apparecchiature mediche si sono rivolte a loro poiché hanno utilizzato il loro prodotto per consentire la ricerca a distanza.

L'economia a distanza

Mark ha affermato che le persone riconoscono che la VPN non funziona, si basa su un'architettura di 20-30 anni fa, più applicazioni per il flusso di lavoro si stanno spostando sul cloud e i dipendenti sono ovunque.

Il firewall è stato progettato per presumere che tutti lavorino nella rete aziendale, l'intera architettura di sicurezza è stata ripensata e durante il Covid hanno visto molti clienti aggirare la VPN utilizzando Splashtop.

Mark ha affermato che il ransomware è ovunque e stanno vedendo l'opportunità di creare una soluzione più forte e migliore per proteggere gli utenti qualunque cosa vogliano fare da remoto.

Diventare un unicorno

Mark ha detto alla sua squadra due anni fa, pre-Covid, che il loro obiettivo era diventare un unicorno in due anni, ma la pandemia ha accelerato questo e l'hanno raggiunto in un anno. Le persone erano estatiche e orgogliose, tuttavia, ha detto che come CEO, la sua sfida per la squadra è, qual è il loro prossimo grande obiettivo?

Sono redditizi da anni da quando hanno spostato l'attività da Device VM a Splashtop e non hanno raccolto fondi per oltre 10 anni. Quando hanno fatto il round dell'unicorno nel 2020, non avevano bisogno di creare un round, ma lo hanno fatto principalmente per elevare il loro marchio e volevano iniziare a posizionarsi verso l'IPO e avevano bisogno di attrarre talenti.

Quindi, nell'ultimo anno da quando sono diventati un Unicorn, hanno ampliato in modo significativo la loro squadra e continuano a generare milioni di dollari di flusso di cassa al mese, non hanno toccato un solo dollaro dei soldi che hanno raccolto.

Comunicazione e Cultura

Mark ha detto che poiché hanno quattro co-fondatori che esistono da 30 anni, sono come una famiglia, i quattro si comportano allo stesso modo e questa cultura permea l'azienda. Si preoccupano di ogni dipendente; i dipendenti si preoccupano dell'azienda e, a sua volta, crede che abbiano a cuore i clienti.

Il team è molto concentrato sul successo dei clienti e ciò si è riflesso nei loro NPS. Ogni volta che qualcuno utilizza il proprio prodotto, verrà richiesta una valutazione, a loro interessa davvero garantire che l'esperienza dell'utente sia sempre al primo posto. Mark ha detto che la vita è troppo breve e tutti e quattro i fondatori sono persone amanti del divertimento e si godono l'intero viaggio di apprendimento.

Comunicazioni interne

Prima di Covid, la maggior parte dei dipendenti di Splashtop era nella Silicon Valley, quindi Mark ha detto che è stato un processo di apprendimento per loro passare al lavoro a distanza.

Fortunatamente, poiché dispone di buone soluzioni remote, il team è stato immediatamente pronto a lavorare e man mano che cresce, ha iniziato ad assumere persone in tutti gli Stati Uniti. Usano Microsoft Teams e hanno una cultura molto aperta e trasparente.

Comunicazioni Esterne e Essere un Rappresentante della Società

Mark ha detto di essersi sempre considerato un introverso ma, rispetto a molti dei suoi colleghi del MIT, ora pensa di essere un estroverso, ed è per questo che è l'amministratore delegato in quanto può comunicare meglio.

Ha detto che è in gran parte un processo di apprendimento ed è una funzione forzata quando devi raccogliere capitali, ma con un giro da unicorno e una preparazione per l'IPO, dovrà affrontare molti più analisti pubblici a cui devono prepararsi.

Quale decisione iniziale è più vitale per costruire un business di successo?

Mark ha detto che le persone sono sempre stupite dal fatto che lui e i suoi cofondatori siano amici da 37 anni e anche in affari. Ci saranno sempre molti disaccordi, ma la fiducia che hanno costruito non ha eguali e conoscono i punti di forza e di debolezza l'uno dell'altro.

Errori

Quando hanno iniziato come Device VM, hanno dovuto girare al culmine, le loro entrate stavano diminuendo e hanno dovuto licenziare le persone. In qualità di CEO di una start-up, è sempre ottimista e sentiva di poter generare nuove entrate per compensare rapidamente il calo delle entrate della vecchia attività.

Ma non è successo così rapidamente come voleva e hanno dovuto ridimensionare da 300 persone a 60. Mark ha detto che non avrebbe detto che è un grosso errore ma più una lezione appresa.

La più grande sfida di comunicazione

Mark ha detto che sono stati molto fortunati a rimanere aperti, a comunicare con tutti i dipendenti. Tuttavia, dopo il round dell'unicorno, con il loro nuovo CMO a bordo e il team di marketing in atto, stanno facendo investimenti per aumentare il loro marchio e le comunicazioni di fascia alta.

Eredità

Mark pensa che il lavoro e l'apprendimento a distanza siano qui per restare e la necessità di una soluzione di accesso remoto sicura sia fondamentale per la nostra futura economia digitale. Splashtop vuole svolgere un ruolo fondamentale nell'intero processo per offrire un'esperienza utente molto migliore.

La complessità deriva da molti investimenti e vogliono essere sicuri che tutti stiano crescendo in modo più professionale e personale. Infine, crede che tutti dovrebbero godersi il successo finanziario insieme.