Podcast — wywiad z Markiem Lee, założycielem i dyrektorem generalnym Splashtop

Ten wywiad jest częścią naszej specjalnej serii odcinków, które nagrywamy we współpracy z Europejską Agencją PR, Tyto, i ich własnym podcastem Without Borders, z Markiem Lee, założycielem i dyrektorem generalnym Splashtop.

Część naszej specjalnej serii odcinków z liderami firm jednorożców, które nagrywamy we współpracy z Europejską Agencją PR, Tyto, i ich podcastem Own Without Borders.

Mark Lee, założyciel i dyrektor generalny firmy Splashtop Remote Access and Remote Support Company, dołączył do Russella Goldsmitha i założyciela Tyto, Brendona Craigie online z Kalifornii.

Firma Splashtop została założona w 2006 roku i na początku 2021 roku pozyskała 65 milionów dolarów nowego finansowania, co podniosło wycenę firmy do ponad 1 miliarda dolarów.

Początki Splashtop

Czterej współzałożyciele Splashtop znają się od czasów college'u w MIT w Cambridge w Bostonie i ściśle ze sobą współpracują od 37 lat. Splashtop to ich drugi wspólny start-up.

Mark wyjaśnił, że po MIT poszli własnymi drogami do pracy w większych firmach, aby najpierw zbudować sieć bezpieczeństwa. W 2000 roku założyli razem swoją pierwszą firmę.

Ich pierwsze uruchomienie zakończyło się sukcesem i po czterech latach zostało sprzedane spółce publicznej w obszarze zarządzania serwerami. Dziś serwery HP, Dell i IBM nadal korzystają z ich oprogramowania. Jest to wbudowane oprogramowanie do zarządzania systemem centrum danych.

W 2006 roku ten sam zespół założył nową firmę, Device VM, która później przekształciła się w Splashtop.

Ich pierwszy start miał miejsce na rynku serwerów i zarządzania centrami danych, sprzedając około 10 milionów sztuk rocznie. Po tym postanowili skupić się na większym rynku, rynku komputerów PC.

Jednak wtedy problem polegał na tym, że system Windows XP trwał wiecznie, aby się uruchomić, dlatego pomyśleli, aby dać ludziom chwilę dostępu do systemu operacyjnego przeglądarki i tak narodziła się maszyna wirtualna Device VM (VM oznacza maszynę wirtualną).

Były one platformą umożliwiającą korzystanie z netbooków i były dostarczane na ponad dwustu do trzystu milionach komputerów PC rocznie. Kiedy pod koniec 2009 roku nadeszła fala mobilna, musieli przenieść się w przestrzeń mobilną. Opracowali nowy produkt o nazwie Splashtop i zmienili nazwę firmy na nazwę produktu, aby zapewnić spójność.

Celem Splashtop było stworzenie pomostu między urządzeniami mobilnymi a komputerami PC. Po raz pierwszy uruchomili swoją aplikację na iPada, odnieśli tak wielki sukces, że przez wiele miesięcy byli najlepiej sprzedającą się aplikacją. Mark powiedział, że zbudowali swoją markę na całej konsumeryzacji i łatwości użytkowania, a ludzie pokochali ich produkt.

Jednak Splashtopowi brakowało kilku funkcji zarządzania i chcieli bardziej wspierać klientów, więc słuchali opinii tych IT i MSP i dodawali te funkcje przez lata. Obecnie 98% przychodów Splashtop to B2B.

Mark powiedział, że cała fala shadow IT i BYOD pomogły im wejść na rynek, ale ostatecznie naprawdę słuchali klienta. Jest osobiście zawsze zaangażowany w dbanie o to, aby ich klienci również byli zadowoleni.

Wpływ pandemii Covid

Mark powiedział, że z powodu pandemii ich biznes urósł o ponad 160%, ze względu na potrzebę pracy zdalnej. Zdalne laboratorium Splashtop umożliwiło wielu szkołom, które potrzebują wysokiej klasy stacji roboczych, rozszerzenie możliwości na uczniów w domu z dowolnymi urządzeniami BYOD.

Podobnie kilka firm zajmujących się animacją, w tym Disney, było klientami podczas Covid, ponieważ musieli przeprowadzić zdalną edycję wideo, a Splashtop zapewniał pełną wydajność. Zgłosili się do nich firmy Covid zajmujące się badaniami i sprzętem medycznym, ponieważ używali ich produktu do zdalnego prowadzenia badań.

Zdalna gospodarka

Mark powiedział, że ludzie zdają sobie sprawę, że VPN jest zepsuty, opiera się na architekturze sprzed 20-30 lat, coraz więcej aplikacji do przepływu pracy przenosi się do chmury, a pracownicy są wszędzie.

Zapora została zaprojektowana tak, aby zakładać, że wszyscy pracują w sieci korporacyjnej, cała architektura bezpieczeństwa jest ponownie przemyślana, a podczas Covid widziano wielu klientów omijających VPN za pomocą Splashtop.

Mark powiedział, że oprogramowanie ransomware jest wszędzie i widzi okazję do stworzenia silniejszego, lepszego rozwiązania do ochrony użytkowników, co chcą robić zdalnie.

Stawanie się jednorożcem

Mark powiedział swojemu zespołowi dwa lata temu, przed Covidem, że ich celem było zostać jednorożcem w ciągu dwóch lat, ale pandemia przyspieszyła to i osiągnęli to w ciągu jednego roku. Ludzie byli zachwyceni i dumni, jednak powiedział, że jako CEO, jego wyzwaniem dla zespołu jest, jaki jest ich następny wielki cel?

Od lat przynoszą zyski, odkąd przenieśli działalność z Device VM na Splashtop i nie zbierali funduszy od ponad 10 lat. Kiedy zrobili rundę jednorożca w 2020 roku, nie musieli organizować rundy, ale zrobili to przede wszystkim po to, aby podnieść swoją markę i chcieli zacząć pozycjonować się w kierunku IPO i musieli przyciągnąć talenty.

Tak więc w ciągu ostatniego roku, odkąd zostali jednorożcem, znacznie rozszerzyli swój zespół i nadal generują miliony dolarów przepływów pieniężnych miesięcznie, nie tknęli ani dolara z zebranych pieniędzy.

Komunikacja i kultura

Mark powiedział, że ponieważ mają czterech współzałożycieli, którzy są tam od 30 lat, są jak rodzina, cała czwórka zachowuje się tak samo i ta kultura przenika całą firmę. Dbają o każdego pracownika; pracownicy dbają o firmę, a on z kolei wierzy, że dbają o klientów.

Zespół jest bardzo skoncentrowany na sukcesie klienta, co znalazło odzwierciedlenie w ich NPS. Za każdym razem, gdy ktoś użyje ich produktu, wyświetli ocenę, naprawdę zależy im na tym, aby wrażenia użytkownika były zawsze na pierwszym miejscu. Mark powiedział, że życie jest zbyt krótkie, a wszyscy czterej założyciele to ludzie kochający zabawę i cieszący się całą podróżą nauki.

Komunikacja wewnętrzna

Przed Covid większość pracowników Splashtop była w Dolinie Krzemowej, więc Mark powiedział, że przejście do pracy zdalnej było dla nich procesem uczenia się.

Na szczęście, ponieważ mają dobre rozwiązania zdalne, zespół był od razu gotowy do pracy i wraz z rozwojem zaczęli zatrudniać ludzi w całych Stanach Zjednoczonych. Korzystają z Microsoft Teams i mają bardzo otwartą, przejrzystą kulturę.

Komunikacja zewnętrzna i bycie przedstawicielem Spółki

Mark powiedział, że zawsze uważał się za introwertyka, ale w porównaniu z wieloma jego kolegami z MIT, teraz myśli, że jest ekstrawertykiem i dlatego jest dyrektorem generalnym, ponieważ może lepiej się komunikować.

Powiedział, że jest to w dużej mierze proces uczenia się i jest to wymuszona funkcja, gdy trzeba pozyskać kapitał, ale z rundą jednorożców i przygotowaniami do IPO, będzie musiał stawić czoła o wiele większej liczbie analityków publicznych, do których muszą się przygotować.

Jaka wstępna decyzja jest najważniejsza dla zbudowania udanego biznesu?

Mark powiedział, że ludzie są zawsze zdumieni, że on i jego współzałożyciele są przyjaciółmi od 37 lat i prowadzą również interesy. Zawsze będzie wiele nieporozumień, ale zaufanie, które zbudowali, jest niezrównane i znają swoje mocne i słabe strony.

Błędy

Kiedy zaczynali jako Device VM, musieli obracać się w szczytowym momencie, ich przychody spadały i musieli zwalniać ludzi. Jako dyrektor generalny start-upu jest zawsze optymistą i uważa, że ​​może szybko wygenerować nowe przychody, aby szybko zrekompensować spadek przychodów ze starego biznesu.

Ale to nie stało się tak szybko, jak chciał, i musieli zmniejszyć liczbę osób z 300 do 60. Mark powiedział, że nie powiedziałby, że to duży błąd, ale raczej wyciągnięta lekcja.

Największe wyzwanie komunikacyjne

Mark powiedział, że mieli szczęście, jeśli chodzi o pozostawanie otwartymi i komunikowanie się ze wszystkimi pracownikami. Jednak po rundzie jednorożców, z nowym dyrektorem ds. marketingu i zespołem marketingowym, inwestują w poprawę swojej marki i komunikacji.

Spuścizna

Mark uważa, że ​​praca zdalna i nauka nie znikną, a potrzeba bezpiecznego rozwiązania do zdalnego dostępu ma kluczowe znaczenie dla naszej przyszłej gospodarki cyfrowej. Splashtop chce odegrać kluczową rolę w tym całym procesie, aby zapewnić znacznie lepsze wrażenia użytkownika.

Złożoność wiąże się z wieloma inwestycjami i chcą mieć pewność, że wszyscy rozwijają się bardziej zawodowo i osobiście. Uważa też, że wszyscy powinni wspólnie cieszyć się sukcesem finansowym.