Podcast – Interview mit Mark Lee, Gründer und CEO, Splashtop

Dieses Interview ist Teil unserer speziellen Episodenserie, die wir in Zusammenarbeit mit der europäischen PR-Agentur Tyto und ihrem eigenen Podcast „Without Borders“ aufzeichnen, und ist dieses Interview mit Mark Lee, Gründer und CEO von Splashtop.

Teil unserer speziellen Episodenreihe mit Führungskräften von Unicorn-Unternehmen, die wir in Zusammenarbeit mit der europäischen PR-Agentur Tyto und ihrem Podcast „Own Without Borders“ aufnehmen.

Mark Lee, Gründer und CEO der Remote Access and Remote Support Company Splashtop, schloss sich online aus Kalifornien dem Gründer von Russell Goldsmith und Tyto, Brendon Craigie, an.

Splashtop wurde 2006 gegründet und beschaffte Anfang 2021 neue Mittel in Höhe von 65 Millionen US-Dollar, was die Bewertung des Unternehmens auf über 1 Milliarde US-Dollar erhöhte.

Ursprünge von Splashtop

Die vier Mitbegründer von Splashtop kennen sich seit College-Tagen am MIT in Cambridge, Boston und arbeiten seit 37 Jahren eng zusammen. Splashtop ist ihr zweites gemeinsames Start-up.

Mark erklärte, dass sie nach dem MIT getrennte Wege gingen, um in größeren Unternehmen zu arbeiten, um zuerst ein Sicherheitsnetz aufzubauen. Im Jahr 2000 gründeten sie gemeinsam ihr erstes Unternehmen.

Ihr erstes Start-Up war erfolgreich und wurde nach vier Jahren an eine Aktiengesellschaft verkauft, es war im Server-Management-Bereich. Heutzutage verwenden HP-, Dell- und IBM-Server immer noch ihre Software. Es ist eine eingebettete Systemverwaltungssoftware für Rechenzentren.

Im Jahr 2006 gründete dasselbe Team ein neues Unternehmen, Device VM, das später zu Splashtop wurde.

Ihr erstes Start-up war im Server-Rechenzentrums-Management- und Servermarkt und verkaufte rund 10 Millionen Einheiten pro Jahr. Danach entschieden sie sich, sich auf einen größeren Volumenmarkt, den PC-Markt, zu konzentrieren.

Damals bestand das Problem jedoch darin, dass Windows XP ewig brauchte, um hochzufahren, daher dachten sie, den Leuten einen sofortigen Zugriff auf das Browser-Betriebssystem zu geben, und so wurde Device VM (VM steht für Virtual Machine) geboren.

Sie waren die Plattform für Netbooks und wurden auf über zwei- bis dreihundert Millionen PCs pro Jahr ausgeliefert. Als dann Ende 2009 die mobile Welle kam, mussten sie in den mobilen Raum einschwenken. Sie entwickelten ein neues Produkt namens Splashtop und änderten den Firmennamen aus Konsistenzgründen in den Produktnamen.

Das Ziel von Splashtop war es, eine Brücke zwischen mobilen und PC-Geräten zu schlagen. Sie haben ihre App zum ersten Mal auf dem iPad eingeführt und waren so erfolgreich, dass sie viele Monate lang die meistverkaufte App waren. Mark sagte, dass sie ihre Marke auf der gesamten Konsumerisierung und Benutzerfreundlichkeit aufgebaut haben und die Leute ihr Produkt geliebt haben.

Splashtop fehlten jedoch einige Verwaltbarkeitsfunktionen, und sie wollten Kunden mehr unterstützen, also hörten sie auf das Feedback dieser IT- und MSPs und fügten diese Funktionen im Laufe der Jahre hinzu. Jetzt sind 98 % der Einnahmen von Splashtop B2B.

Mark sagte, dass die gesamte Schatten-IT-Welle und die BYOD-Welle ihnen geholfen haben, in den Markt zu expandieren, aber letztendlich den Kunden wirklich zuzuhören. Er ist persönlich immer bemüht, dafür zu sorgen, dass auch seine Kunden zufrieden sind.

Auswirkungen der Covid-Pandemie

Mark sagte, dass ihr Geschäft aufgrund der Pandemie aufgrund der Notwendigkeit von Fernarbeit um über 160 % gewachsen ist. Das Remote-Lab von Splashtop hat es vielen Schulen ermöglicht, die High-End-Workstations benötigen, sich mit beliebigen BYOD-Geräten auf Schüler zu Hause auszudehnen.

In ähnlicher Weise waren mehrere Animationsunternehmen, darunter Disney, alle Kunden während Covid, da sie eine Remote-Videobearbeitung durchführen mussten und Splashtop die volle Leistung erbrachte. Covid-Forschung und Unternehmen für medizinische Geräte kamen zu ihnen, als sie ihr Produkt zur Ermöglichung von Fernforschung verwendeten.

Die Remote-Ökonomie

Mark sagte, dass die Leute erkennen, dass VPN kaputt ist, es auf einer Architektur von vor 20 bis 30 Jahren basiert, mehr Workflow-Anwendungen in die Cloud verlagert werden und Mitarbeiter überall sind.

Die Firewall wurde so konzipiert, dass davon ausgegangen wird, dass alle im Unternehmensnetzwerk arbeiten, die gesamte Sicherheitsarchitektur neu überdacht wird und während Covid viele Kunden das VPN mit Splashtop umgehen.

Laut Mark ist Ransomware überall, und sie sehen eine Gelegenheit, eine stärkere, bessere Lösung zu entwickeln, um Benutzer aus der Ferne bei allem zu schützen, was sie tun möchten.

Ein Einhorn werden

Mark sagte seinem Team vor zwei Jahren, vor Covid, dass ihr Ziel darin bestand, in zwei Jahren ein Einhorn zu werden, aber die Pandemie hat dies beschleunigt, und sie haben es in einem Jahr erreicht. Die Leute waren begeistert und stolz, aber er sagte, dass seine Herausforderung an das Team als CEO lautet, was ist ihr nächstes großes Ziel?

Sie sind seit Jahren profitabel, seit sie das Geschäft von Device VM auf Splashtop umgestellt haben, und haben seit über 10 Jahren keine Spenden gesammelt. Als sie 2020 die Unicorn-Runde machten, mussten sie keine Runde machen, sondern taten dies in erster Linie, um ihre Marke zu stärken, und wollten sich für den Börsengang positionieren und Talente anziehen.

Im vergangenen Jahr, seit sie ein Unicorn geworden sind, haben sie ihr Team erheblich erweitert und generieren weiterhin Millionen von Dollar Cashflow pro Monat, sie haben keinen einzigen Dollar des gesammelten Geldes angerührt.

Kommunikation und Kultur

Mark sagte, weil sie vier Mitgründer haben, die seit 30 Jahren dabei sind, sind sie wie eine Familie, alle vier verhalten sich gleich und diese Kultur durchdringt das gesamte Unternehmen. Sie kümmern sich um jeden Mitarbeiter; Die Mitarbeiter kümmern sich um das Unternehmen und er glaubt wiederum, dass sie sich um die Kunden kümmern.

Das Team konzentriert sich sehr auf den Kundenerfolg, was sich in seinem NPS widerspiegelt. Jedes Mal, wenn jemand sein Produkt verwendet, wird es zu einer Bewertung aufgefordert, es ist ihm wirklich wichtig, sicherzustellen, dass die Benutzererfahrung immer im Vordergrund steht. Mark sagte, dass das Leben zu kurz ist und alle vier Gründer lebenslustige Menschen sind und die ganze Reise des Lernens genießen.

Interne Kommunikation

Vor Covid waren die meisten Mitarbeiter von Splashtop im Silicon Valley, also sagte Mark, es sei ein Lernprozess für sie gewesen, zur Fernarbeit überzugehen.

Glücklicherweise war das Team sofort einsatzbereit, da es über gute Remote-Lösungen verfügt, und während es wächst, hat es damit begonnen, Mitarbeiter in den gesamten USA einzustellen. Sie verwenden Microsoft Teams und haben eine sehr offene, transparente Kultur.

Externe Kommunikation und Vertretung des Unternehmens

Mark sagte, er habe sich selbst immer als introvertiert angesehen, aber im Vergleich zu vielen seiner MIT-Kollegen halte er sich jetzt für extrovertiert, und das sei der Grund, warum er der CEO sei, da er besser kommunizieren könne.

Er sagte, es sei größtenteils ein Lernprozess und eine erzwungene Funktion, wenn man Kapital beschaffen müsse, aber mit einer Einhornrunde und Vorbereitung auf den Börsengang werde er sich viel mehr öffentlichen Analysten stellen müssen, auf die sie sich vorbereiten müssten.

Welche anfängliche Entscheidung ist für den Aufbau eines erfolgreichen Unternehmens am wichtigsten?

Mark sagte, die Leute seien immer erstaunt, dass er und seine Mitbegründer seit 37 Jahren befreundet seien und auch im Geschäft. Es wird immer viele Meinungsverschiedenheiten geben, aber das Vertrauen, das sie aufgebaut haben, ist beispiellos und sie kennen die Stärken und Schwächen des anderen.

Fehler

Als sie als Device VM anfingen, mussten sie auf ihrem Höhepunkt schwenken, ihre Einnahmen gingen zurück und sie mussten Mitarbeiter entlassen. Als Start-up-CEO ist er immer optimistisch und hatte das Gefühl, dass er neue Einnahmen erzielen könnte, um die rückläufigen Einnahmen aus dem alten Geschäft schnell auszugleichen.

Aber es ging nicht so schnell, wie er wollte, und sie mussten ihre Mitarbeiterzahl von 300 auf 60 reduzieren. Mark sagte, er würde nicht sagen, dass es ein großer Fehler sei, sondern eher eine Lektion gelernt.

Größte Kommunikationsherausforderung

Mark sagte, sie hätten großes Glück gehabt, offen zu bleiben und mit allen Mitarbeitern zu kommunizieren. Nach der Unicorn-Runde tätigen sie jedoch mit ihrem neuen CMO an Bord und ihrem Marketingteam Investitionen, um ihr Branding und ihre Kommunikation auf den Markt zu bringen.

Vermächtnis

Mark ist der Ansicht, dass Remote-Arbeit und -Lernen von Dauer sein werden, und dass die Notwendigkeit einer sicheren Remote-Zugriffslösung für unsere zukünftige digitale Wirtschaft von entscheidender Bedeutung ist. Splashtop möchte in diesem gesamten Prozess eine entscheidende Rolle spielen, um eine viel bessere Benutzererfahrung zu bieten.

Komplexität ist mit vielen Investitionen verbunden, und sie möchten sicher sein, dass sich alle sowohl beruflich als auch persönlich weiterentwickeln. Schließlich glaubt er, dass alle den finanziellen Erfolg gemeinsam genießen sollten.