Podcast - Entretien avec Mark Lee, fondateur et PDG, Splashtop

Faisant partie de notre série spéciale d'épisodes que nous enregistrons en partenariat avec l'agence européenne de relations publiques, Tyto, et leur propre podcast Sans frontières, cette interview est avec Mark Lee, fondateur et PDG de Splashtop.

Une partie de notre série spéciale d'épisodes avec des dirigeants d'entreprises licornes que nous enregistrons en partenariat avec l'agence européenne de relations publiques, Tyto, et leur podcast Own Without Borders.

Mark Lee, fondateur et PDG de la société d'accès et d'assistance à distance Splashtop, a rejoint Russell Goldsmith et le fondateur de Tyto, Brendon Craigie en ligne depuis la Californie.

Splashtop a été fondée en 2006 et a levé 65 millions de dollars de nouveaux fonds au début de 2021, ce qui a poussé la valorisation de l'entreprise à plus d'un milliard de dollars.

Origines de Splashtop

Les quatre co-fondateurs de Splashtop se connaissent depuis l'université du MIT à Cambridge, Boston et travaillent en étroite collaboration depuis 37 ans. Splashtop est leur deuxième start-up ensemble.

Mark a expliqué qu'après le MIT, ils se sont séparés pour travailler dans de plus grandes entreprises, afin de créer d'abord un filet de sécurité. En 2000, ils lancent ensemble leur première entreprise.

Leur premier démarrage a été un succès et a été vendu à une société publique après quatre ans, c'était dans l'espace de gestion de serveur. Aujourd'hui, les serveurs HP, Dell et IBM utilisent toujours leur logiciel. Il s'agit d'un logiciel de gestion de système de centre de données intégré.

En 2006, la même équipe a lancé une nouvelle société, Device VM, qui est devenue plus tard Splashtop.

Leur premier démarrage a eu lieu sur le marché de la gestion et des serveurs de centres de données de serveurs, vendant environ 10 millions d'unités par an. Après cela, ils ont décidé de se concentrer sur un marché de plus gros volume, le marché des PC.

Cependant, à l'époque, le problème était que Windows XP prenait une éternité à démarrer, ils ont donc pensé donner aux gens un instant sur le système d'exploitation du navigateur et ainsi Device VM (VM signifie Virtual Machine) est né.

Ils constituaient la plate-forme pour activer le netbook et étaient livrés sur plus de deux à trois cents millions de PC par an. Puis, lorsque la vague mobile est arrivée fin 2009, ils ont dû pivoter vers l'espace mobile. Ils ont développé un nouveau produit appelé Splashtop et ont changé le nom de l'entreprise en nom de produit pour plus de cohérence.

L'objectif de Splashtop était de créer un pont entre les appareils mobiles et PC. Ils ont d'abord lancé leur application sur iPad, ils ont connu un tel succès que pendant de nombreux mois, ils ont été l'application la plus vendue. Mark a déclaré qu'ils avaient construit leur marque sur l'ensemble de la consumérisation et de la facilité d'utilisation et que les gens adoraient leur produit.

Cependant, Splashtop manquait de quelques fonctionnalités de gérabilité, et ils voulaient aider davantage les clients, ils ont donc écouté les commentaires de ces informaticiens et MSP et ont ajouté ces fonctionnalités au fil des ans. Désormais, 98 % des revenus de Splashtop proviennent du B2B.

Mark a déclaré que toute la vague informatique fantôme et la vague BYOD les avaient aidés à se développer sur le marché, mais en fin de compte, en écoutant vraiment le client. Il est personnellement toujours impliqué en essayant de s'assurer que leurs clients sont également satisfaits.

Impact de la pandémie de Covid

Mark a déclaré qu'en raison de la pandémie, leur entreprise a augmenté de plus de 160 %, en raison du besoin de travail à distance. Le laboratoire distant de Splashtop a permis à de nombreuses écoles qui ont besoin de postes de travail haut de gamme de s'étendre aux étudiants à la maison avec n'importe quel appareil BYOD.

De même, plusieurs sociétés d'animation, dont Disney, étaient toutes des clients pendant Covid, car elles avaient besoin de faire du montage vidéo à distance et Splashtop a fourni des performances complètes. La recherche Covid et les entreprises d'équipement médical sont venues vers elles car elles utilisaient leur produit pour permettre la recherche à distance.

L'économie à distance

Mark a déclaré que les gens reconnaissent que le VPN est cassé, qu'il est basé sur une architecture d'il y a 20 à 30 ans, que de plus en plus d'applications de flux de travail migrent vers le cloud et que les employés sont partout.

Le pare-feu a été conçu pour supposer que tout le monde travaille dans le réseau de l'entreprise, toute l'architecture de sécurité est repensée et pendant Covid, ils ont vu beaucoup de clients contourner le VPN en utilisant Splashtop.

Mark a déclaré que les ransomwares sont partout et qu'ils voient une opportunité de créer une solution plus solide et meilleure pour protéger les utilisateurs quoi qu'ils veuillent faire à distance.

Devenir une licorne

Mark a dit à son équipe il y a deux ans, avant Covid, que leur objectif était de devenir une licorne en deux ans, mais la pandémie a accéléré cela, et ils l'ont atteint en un an. Les gens étaient ravis et fiers, cependant, il a dit qu'en tant que PDG, son défi pour l'équipe était de savoir quel est leur prochain grand objectif ?

Ils sont rentables depuis des années depuis qu'ils ont fait pivoter l'entreprise de Device VM à Splashtop et n'ont pas levé de fonds depuis plus de 10 ans. Lorsqu'ils ont fait le tour de la licorne en 2020, ils n'avaient pas besoin de lever un tour, mais l'ont fait principalement pour élever leur marque et voulaient commencer à se positionner vers l'introduction en bourse et avaient besoin d'attirer des talents.

Ainsi, au cours de l'année écoulée depuis qu'ils sont devenus Licorne, ils ont considérablement élargi leur équipe et continuent de générer des millions de dollars de flux de trésorerie par mois, ils n'ont pas touché un seul dollar de l'argent qu'ils ont collecté.

Communication et culture

Mark a déclaré que parce qu'ils ont quatre co-fondateurs qui existent depuis 30 ans, ils sont comme une famille, les quatre se comportent de la même manière et cette culture imprègne toute l'entreprise. Ils se soucient de chaque employé; les employés se soucient de l'entreprise et, à son tour, il pense qu'ils se soucient des clients.

L'équipe est très concentrée sur la réussite des clients, et cela s'est reflété dans leur NPS. Chaque fois que quelqu'un utilise son produit, une note lui sera attribuée, il tient vraiment à ce que l'expérience utilisateur soit toujours au premier plan. Mark a déclaré que la vie est trop courte et que les quatre fondateurs sont des gens qui aiment s'amuser et qui apprécient tout le parcours d'apprentissage.

Communications internes

Avant Covid, la plupart des employés de Splashtop se trouvaient dans la Silicon Valley, alors Mark a déclaré que cela avait été un processus d'apprentissage pour eux de passer au travail à distance.

Heureusement, parce qu'ils ont de bonnes solutions à distance, l'équipe était immédiatement prête à travailler et au fur et à mesure de leur croissance, ils ont commencé à embaucher des gens partout aux États-Unis. Ils utilisent Microsoft Teams et ont une culture très ouverte et transparente.

Communications externes et représentation de l'entreprise

Mark a déclaré qu'il s'était toujours considéré comme un introverti, mais comparé à beaucoup de ses collègues du MIT, il pense maintenant qu'il est un extraverti, et c'est la raison pour laquelle il est le PDG car il peut mieux communiquer.

Il a dit que c'est en grande partie un processus d'apprentissage et que c'est une fonction forcée lorsque vous devez lever des capitaux, mais avec un cycle de licorne et une préparation à l'introduction en bourse, il devra faire face à beaucoup plus d'analystes publics auxquels ils doivent se préparer.

Quelle décision initiale est la plus vitale pour bâtir une entreprise prospère ?

Mark a déclaré que les gens sont toujours étonnés que lui et ses cofondateurs soient amis depuis 37 ans et dans les affaires aussi. Il y aura toujours beaucoup de désaccords, mais la confiance qu'ils ont bâtie est sans précédent et ils connaissent les forces et les faiblesses de l'autre.

Erreurs

Quand ils ont commencé en tant que Device VM, ils ont dû pivoter à son apogée, leurs revenus diminuaient et ils ont dû licencier des gens. En tant que PDG d'une start-up, il est toujours optimiste et il a estimé qu'il pourrait générer de nouveaux revenus pour compenser rapidement la baisse des revenus de l'ancienne entreprise.

Mais cela ne s'est pas produit aussi rapidement qu'il l'aurait souhaité, et ils ont dû passer de 300 personnes à 60. Mark a dit qu'il ne dirait pas que c'est une grosse erreur mais plutôt une leçon apprise.

Le plus grand défi de communication

Mark a déclaré qu'ils avaient eu beaucoup de chance de rester ouverts et de communiquer avec tous les employés. Cependant, à la suite de la ronde des licornes, avec leur nouveau CMO à bord et leur équipe marketing en place, ils investissent pour améliorer leur image de marque et leurs communications haut de gamme.

Héritage

Mark pense que le travail et l'apprentissage à distance sont là pour rester et que le besoin d'une solution d'accès à distance sécurisée est essentiel pour notre future économie numérique. Splashtop veut jouer un rôle essentiel dans l'ensemble de ce processus pour offrir une bien meilleure expérience utilisateur.

La complexité s'accompagne de nombreux investissements, et ils veulent s'assurer que tout le monde grandit plus professionnellement et personnellement. Enfin, il pense que tout le monde devrait profiter du succès financier ensemble.