Un cec alb pentru responsabilitate: Activision Blizzard concediază 20 de angajați, ia pași activi pentru a reorienta cultura

După un protest din august în care sute de lucrători pentru gigantul de jocuri Activision Blizzard au părăsit după ce conducerea a respins un proces de stat din California, compania a făcut mișcări pentru a-și corecta pașii greșiți în cultură. Compania cu sediul în Santa Monica a fost descrisă în proces ca având o „cultură omniprezentă la locul de muncă al „băiatului de frate””, pe care conducerea a numit-o inițial „iresponsabilă” și „inexactă”, dar directorul executiv Bobby Kotick a recunoscut de atunci că răspunsul la aceste acuzații a fost „surd” și s-a angajat să abordeze acuzațiile de discriminare și hărțuire bazate pe gen pe scară largă.

20 de angajați au fost concediați în urma unei investigații de luni de zile conduse de Frances Townsend, directorul de conformitate al Activision Blizzard. O fostă consilieră pentru securitatea internă din SUA, Townsend, s-a alăturat companiei în martie 2021 și a remarcat că, deși nu a putut numi legal niciuna dintre persoanele care au părăsit compania ca urmare a acțiunii disciplinare, abaterea a fost găsită în mai multe părți ale afacerii și grupul a inclus mai mulți dezvoltatori de jocuri, precum și câțiva supraveghetori.

Fondată în 1979 de foști dezvoltatori de jocuri Atari, Activision a fost primul dezvoltator și distribuitor independent de software pentru jocuri video pentru consolă și de atunci a construit unul dintre cele mai mari portofolii de mărci recunoscute. Lansând o serie de jocuri la începutul anilor 1980 pentru Atari 2600, compania a găsit succes în jocuri precum Kaboom! care a fost primul său joc care a vândut peste un milion de unități, și Pitfall! care a vândut mai mult de patru milioane de exemplare. Doar patru ani mai târziu, vânzările totale ale Activision au fost estimate la 157 milioane USD și veniturile la 60 milioane USD, cu 60 de angajați lucrând pentru ei.

În 1991, Activision (cunoscută pe atunci ca Mediagenic) a fost achiziționată de omul de afaceri american Bobby Kotick alături de alți investitori. Devenind director executiv al companiei la cumpărare, Kotick a reîncorporat compania în Los Angeles, California și a revitalizat afacerea prin eforturi de restructurare, ducând compania înapoi la numele său original Activision. Îndepărtând compania de declin, compania a înregistrat patru ani consecutivi de creștere cu 50 la sută a veniturilor, rămânând în același timp pragul de rentabilitate și a început să dezvolte jocuri de succes, cum ar fi Heavy Gear , care au contribuit la transformarea companiei către profitabilitate.

Între 1997 și 2008, Activision a început să achiziționeze alte studiouri de dezvoltare de jocuri video, lărgindu-și portofoliul de jocuri video și, ulterior, dezvoltând hituri precum seria Tony Hawk's , franciza Call of Duty și seria Guitar Hero , fiecare aducând venituri de miliarde de dolari. . În 2008, Activision a fuzionat cu conglomeratul media francez Vivendi Games, care deținea Blizzard Entertainment și jocul său multiplayer online de mare succes World of Warcraft . Devenind Activision Blizzard, de atunci a trecut în jocurile sociale, achiziționând compania King și odată cu ea și popularul Candy Crush Saga.

Achizițiile strategice și dezvoltarea jocurilor Activision Blizzard au făcut ca compania să devină astăzi unul dintre cei mai importanți dezvoltatori, editori și distribuitori de produse interactive de divertisment și agrement pentru diverse console, platforme portabile și PC. Compania operează în peste 15 țări și este membră a Fortune 500 și S&P 500 – una dintre singurele companii de jocuri de noroc din lume care face acest lucru.

Timp de cinci ani consecutiv, Activision Blizzard a fost desemnată una dintre „100 de cele mai bune companii pentru care să lucrezi” de la FORTUNE, ceea ce face ca acuzațiile recente de cultură săracă să fie și mai șocante. Cu toate acestea, în condițiile în care cazul din California rămâne în curs de desfășurare și Comisia pentru Valori Mobiliare și Burse de Valori deschizând o anchetă cu privire la acuzațiile de discriminare, Activision Blizzard a lucrat cu sârguință pentru a remedia afacerile interne. Compania a trimis recent o scrisoare personalului în care spunea că, pe lângă concedieri, a mustrat și 20 de persoane și intenționează să-și extindă considerabil echipa de etică și conformitate, care a fost însărcinată cu crearea unui loc de muncă mai responsabil.

Potrivit lui Townsend, deși niciuna dintre concedieri nu a fost de la consiliul companiei, ei au fost direct în procesul lor de revizuire și nu au luat în considerare impactul asupra afacerii în luarea deciziilor. Indiferent de rang sau titlu, ei au căutat să identifice atât cazurile de conduită greșită, cât și liderii care au tolerat o cultură care nu era în concordanță cu valorile companiei. „O numim așa cum o vedem”, a spus ea, în timp ce a identificat că un factor cheie a fost să facă distincția între tiparele de conduită greșită care justifică rezilierea și cazurile care au fost izolate și ar putea fi eventual rectificate prin instruire.

În investigația ei, Townsend a constatat că majoritatea abaterilor au avut loc în afara biroului, la întâlniri neoficiale, iar alcoolul era un numitor comun. Oricum, indiferent de locație, Activision Blizzard a indicat că sunt conștienți de faptul că ramificațiile unei astfel de abateri se vor extinde și la locul de muncă, necesitând acțiuni din partea lor. Subliniind importanța faptului că angajații lor simt că vocile lor vor fi auzite, compania de jocuri de noroc de 60 de miliarde de dolari a spus în scrisoarea recentă către angajații lor că trebuie să acționeze „cu o urgență reînnoită”. Pe lângă concedierile și mustrările persoanelor, Activision Blizzard a declarat că intenționează să-și tripleze investițiile în resurse de formare, pe lângă angajarea a 19 roluri cu normă întreagă pentru echipa sa de etică și conformitate.

Când angajații au părăsit în august, au formulat patru cereri pe care le-au considerat că ar fi progrese semnificative în repararea culturii companiei, inclusiv eforturile „la nivelul întregii companii” de a extinde diversitatea și incluziunea, transparența asupra echității salariale între femei și bărbați și încheierea clauzelor de arbitraj obligatorii în toate contractele de angajat. Deși acestea nu au fost încă îndeplinite pe deplin, Townsend a spus că compania este dispusă să pună toate resursele la dispoziție pentru reorientarea culturii companiei și sunt anticipate schimbări ulterioare odată ce planificarea și pregătirea corespunzătoare au fost realizate.

Un lucru este ca o companie să recunoască faptul că trebuie luate măsuri pentru a corecta cursul atunci când angajații indică că a existat o deteriorare a culturii. Cu toate acestea, recunoașterea este doar o parte a bătăliei, iar această recunoaștere trebuie urmată de acțiuni rapide și decisive pentru a recâștiga încrederea. Deși mai rămân multe de văzut în viitor, Activision Blizzard pare să fie dispus să se angajeze.