Ein Blankoscheck für Rechenschaftspflicht: Activision Blizzard entlässt 20 Mitarbeiter und ergreift aktive Schritte zur Neuausrichtung der Unternehmenskultur

Nach einem Protest im August, bei dem Hunderte von Arbeitern des Gaming-Giganten Activision Blizzard das Unternehmen verließen, nachdem das Management eine Klage des Staates Kalifornien abgewiesen hatte, hat das Unternehmen Schritte unternommen, um seine kulturellen Fehltritte zu korrigieren. Das in Santa Monica ansässige Unternehmen wurde in der Klage mit einer „allgegenwärtigen ‚Frat Boy‘-Arbeitsplatzkultur“ beschrieben, die das Management ursprünglich als „unverantwortlich“ und „ungenau“ bezeichnete, aber Chief Executive Officer Bobby Kotick hat inzwischen zugegeben, dass die Reaktion auf diese Anschuldigungen war „tontaub“ und hat sich verpflichtet, gegen die Vorwürfe der weit verbreiteten geschlechtsspezifischen Diskriminierung und Belästigung vorzugehen.

20 Mitarbeiter wurden als Ergebnis einer monatelangen Untersuchung unter der Leitung von Activision Blizzards Chief Compliance Officer Frances Townsend entlassen. Eine ehemalige Beraterin der US-Heimatschutzbehörde, Townsend, trat dem Unternehmen im März 2021 bei und stellte fest, dass sie zwar keine der Personen rechtlich benennen konnte, die das Unternehmen infolge der Disziplinarmaßnahme verlassen hatten, das Fehlverhalten jedoch in mehreren Teilen des Unternehmens festgestellt wurde und Die Gruppe umfasste mehrere Spieleentwickler sowie einige Vorgesetzte.

Activision wurde 1979 von ehemaligen Atari-Spieleentwicklern gegründet und war der erste unabhängige Drittanbieter von Videospielsoftware für Konsolen und hat seitdem eines der größten Portfolios anerkannter Marken aufgebaut. Das Unternehmen startete in den frühen 1980er Jahren eine Reihe von Spielen für den Atari 2600 und hatte Erfolg mit Spielen wie Kaboom! das als erstes Spiel über eine Million Mal verkauft wurde, und Pitfall! die sich mehr als vier Millionen Mal verkaufte. Nur vier Jahre später wurde der Gesamtumsatz von Activision auf 157 Millionen US-Dollar und der Umsatz auf 60 Millionen US-Dollar geschätzt, wobei 60 Mitarbeiter für sie arbeiteten.

1991 wurde Activision (damals bekannt als Mediagenic) zusammen mit weiteren Investoren vom amerikanischen Geschäftsmann Bobby Kotick gekauft. Kotick wurde nach dem Kauf Chief Executive Officer des Unternehmens, gründete das Unternehmen in Los Angeles, Kalifornien, neu und belebte das Geschäft durch Umstrukturierungsbemühungen, indem er das Unternehmen wieder zu seinem ursprünglichen Activision-Namen zurückführte. Das Unternehmen wandte sich vom Niedergang ab und verzeichnete vier aufeinanderfolgende Jahre mit einem Umsatzwachstum von 50 Prozent, während es ausgeglichen blieb, und begann mit der Entwicklung erfolgreicher Spiele wie Heavy Gear , die dazu beitrugen, das Unternehmen rentabel zu machen.

Zwischen 1997 und 2008 begann Activision, andere Entwicklungsstudios für Videospiele zu erwerben, sein Portfolio an Videospielen zu erweitern und anschließend Hits wie die Tony Hawk's- Serie, das Call of Duty -Franchise und die Guitar Hero -Serie zu entwickeln, die jeweils Milliarden von Dollar an Einnahmen einbrachten . Im Jahr 2008 fusionierte Activision mit dem französischen Medienkonglomerat Vivendi Games, dem Blizzard Entertainment und sein äußerst erfolgreiches Massive Multiplayer Online Game World of Warcraft gehörten. Activision Blizzard wurde seitdem zu Social Gaming und erwarb die Firma King und damit die äußerst beliebte Candy Crush Saga.

Die strategischen Akquisitionen und die Spieleentwicklung von Activision Blizzard haben dazu geführt, dass das Unternehmen heute zu einem der weltweit führenden Entwickler, Herausgeber und Vertreiber von interaktiven Unterhaltungs- und Freizeitprodukten für verschiedene Konsolen, Handheld-Plattformen und den PC geworden ist. Das Unternehmen ist in mehr als 15 Ländern tätig und Mitglied der Fortune 500 und S&P 500 –– eines der wenigen Glücksspielunternehmen der Welt, das dies tut.

Activision Blizzard wurde fünf Jahre in Folge zu einem der „100 Best Companies to Work For“ von FORTUNE ernannt, was die jüngsten Vorwürfe der schlechten Unternehmenskultur noch schockierender macht. Da der kalifornische Fall jedoch noch andauert und die Securities and Exchange Commission eine Untersuchung der Diskriminierungsvorwürfe einleitet, hat Activision Blizzard fleißig daran gearbeitet, interne Angelegenheiten zu beheben. Das Unternehmen schickte kürzlich einen Brief an die Mitarbeiter, in dem es erklärte, dass es zusätzlich zu den Entlassungen auch 20 Personen gerügt habe und beabsichtigt, sein Ethik- und Compliance-Team erheblich zu erweitern, das mit der Schaffung eines verantwortungsvolleren Arbeitsplatzes beauftragt wurde.

Laut Townsend, obwohl keine der Entlassungen vom Vorstand des Unternehmens stammten, waren sie in ihrem Überprüfungsprozess direkt und haben die geschäftlichen Auswirkungen nicht in ihre Entscheidungsfindung einbezogen. Unabhängig von Rang oder Titel haben sie versucht, sowohl Fälle von Fehlverhalten als auch Führungskräfte zu identifizieren, die eine Kultur tolerierten, die nicht mit den Werten des Unternehmens vereinbar war. „Wir nennen es so, wie wir es sehen“, sagte sie, während sie feststellte, dass ein Schlüsselfaktor darin bestand, zwischen Fehlverhaltensmustern zu unterscheiden, die eine Kündigung rechtfertigten, und Einzelfällen, die möglicherweise durch Schulungen behoben werden konnten.

Bei ihrer Untersuchung stellte Townsend fest, dass die meisten Fehlverhalten außerhalb des Büros bei inoffiziellen Versammlungen stattfanden und Alkohol ein gemeinsamer Nenner war. Unabhängig vom Standort hat Activision Blizzard jedoch angedeutet, dass sie sich bewusst sind, dass sich die Auswirkungen eines solchen Fehlverhaltens immer noch auf den Arbeitsplatz erstrecken und Maßnahmen ihrerseits erfordern. Das 60-Milliarden-Dollar-Gaming-Unternehmen betonte, wie wichtig es ist, dass seine Mitarbeiter das Gefühl haben, dass ihre Stimmen gehört werden, und sagte in dem jüngsten Brief an seine Mitarbeiter, dass sie „mit erneuter Dringlichkeit“ handeln müssten. Zusätzlich zu den Entlassungen und Verweisen von Einzelpersonen hat Activision Blizzard angekündigt, seine Investitionen in Schulungsressourcen zu verdreifachen und 19 Vollzeitstellen für sein Ethik- und Compliance-Team einzustellen.

Als die Mitarbeiter im August das Unternehmen verließen, stellten sie vier Forderungen, von denen sie glaubten, dass sie bedeutende Fortschritte bei der Wiederherstellung der Unternehmenskultur darstellen würden, darunter „unternehmensweite“ Bemühungen zur Ausweitung von Vielfalt und Inklusion, Transparenz über geschlechtsspezifische Lohngerechtigkeit und die Beendigung obligatorischer Schiedsklauseln alle Arbeitsverträge. Obwohl diese noch nicht vollständig erfüllt wurden, sagte Townsend, dass das Unternehmen bereit ist, alle ihm zur Verfügung stehenden Ressourcen für eine Neuausrichtung der Unternehmenskultur einzusetzen, und weitere Änderungen erwartet werden, sobald eine ordnungsgemäße Planung und Vorbereitung abgeschlossen sind.

Es ist eine Sache für ein Unternehmen, anzuerkennen, dass Schritte unternommen werden müssen, um den Kurs zu korrigieren, wenn Mitarbeiter darauf hinweisen, dass sich die Unternehmenskultur verschlechtert hat. Die Anerkennung ist jedoch nur ein Teil des Kampfes, und auf diese Anerkennung müssen schnelle und entschlossene Maßnahmen folgen, um das Vertrauen zurückzugewinnen. Während in der Zukunft noch viel abzuwarten bleibt, scheint Activision Blizzard bereit zu sein, die Arbeit zu investieren.