Meta atrasa o plano completo de criptografia de mensagens para 2023, proporcionando mais tempo para debate

À medida que a Meta continua avançando em seu plano completo de integração de mensagens - apesar de vários governos e grupos de segurança infantil desaconselhando a iniciativa - a empresa agora oferece um nível de alívio em seu progresso, o que pode abrir a porta para mais discussões sobre os possíveis impactos negativos da o projeto.

Em 2019, o Facebook anunciou seu plano de mesclar as funcionalidades de mensagens do Messenger, Instagram e WhatsApp, que forneceriam aos usuários uma caixa de entrada universal, com todos os seus tópicos de mensagens de cada aplicativo acessíveis em qualquer plataforma. Isso simplificaria a conexão cruzada, além de abrir as portas para mais oportunidades para as marcas se conectarem com os usuários na ferramenta de mensagens de sua escolha.

Mas especialistas em segurança infantil deram o alarme e, vários meses após o anúncio inicial do Facebook, representantes dos governos do Reino Unido, EUA e Austrália enviaram uma carta aberta ao CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, solicitando que a empresa abandonasse seu plano de integração, que também, por necessidade, incluem uma expansão da criptografia de ponta a ponta para todas as opções de mensagens do Facebook – agora Meta.

Como as mensagens do WhatsApp são criptografadas por padrão, a única maneira de integrar as outras plataformas é colocá-las no mesmo nível de segurança. O que, por um lado, é positivo, pois fornece mais privacidade nas mensagens, mas, por outro lado, também pode proteger ainda mais a atividade criminosa, pois ninguém, nem mesmo o próprio Meta, é capaz de rastrear discussões criptografadas. Isso significa essencialmente que, como efeito colateral, haveria uma expansão maciça da rede de comunicações criptografadas da empresa.

Como observado, a Meta continuou a fazer progressos constantes na iniciativa, apesar da oposição, mas no último fim de semana, em um artigo de opinião para o The Telegraph no Reino Unido, a chefe global de segurança da Meta, Antigone Davis, disse que a empresa agora está diminuindo um pouco seu progresso, para garantir que ' nós fazemos isso direito'.

Conforme explicado por Davis:

“Na Meta, sabemos que as pessoas esperam que usemos a tecnologia mais segura disponível, e é por isso que todas as mensagens pessoais que você envia no WhatsApp já são criptografadas de ponta a ponta e por isso estamos trabalhando para torná-lo o padrão em todo o mundo. resto de nossos aplicativos. Enquanto fazemos isso, há um debate em andamento sobre como as empresas de tecnologia podem continuar a combater o abuso e apoiar o trabalho vital da aplicação da lei se não pudermos acessar suas mensagens. Acreditamos que as pessoas não deveriam ter que escolher entre privacidade e segurança, e é por isso que estamos incorporando fortes medidas de segurança em nossos planos e nos envolvendo com especialistas em privacidade e segurança, sociedade civil e governos para garantir que isso seja feito corretamente”.

Davis diz que a Meta está usando uma 'abordagem em três frentes' para resolver essas preocupações e maximizar a privacidade. Essa estratégia envolve a utilização de tecnologia de detecção proativa para procurar padrões suspeitos de atividade nas mensagens, fornecendo mais controles para os usuários filtrarem solicitações de DM e incentivando os usuários a relatar atividades.

Davis diz que, ao implementar essas medidas, a Meta poderá atender aos requisitos da aplicação da lei, sem comprometer a privacidade do usuário.

“À medida que implementamos a criptografia de ponta a ponta, usaremos uma combinação de dados não criptografados em nossos aplicativos, informações de contas e relatórios de usuários para mantê-los seguros de maneira protegida pela privacidade e, ao mesmo tempo, ajudar nos esforços de segurança pública. Esse tipo de trabalho já nos permite fazer relatórios vitais para as autoridades de segurança infantil do WhatsApp.”

Mas isso exigirá mais desenvolvimento, o que retardará o progresso. A Meta havia dito inicialmente que planejava ter todo o processo de integração em vigor até 2022, mas agora, Davis empurrou esse prazo.

“Estamos demorando para acertar e não planejamos terminar o lançamento global da criptografia de ponta a ponta por padrão em todos os nossos serviços de mensagens até 2023. Como uma empresa que conecta bilhões de pessoas ao redor o mundo e construiu tecnologia líder do setor, estamos determinados a proteger as comunicações privadas das pessoas e mantê-las seguras online.”

O que pode não ser uma expansão significativa, mas ainda assim, pode dar às autoridades mais tempo para pleitear seu caso ao Meta e pressionar por revisões do plano, que eventualmente verá todas as mensagens em qualquer um de seus aplicativos com criptografia por padrão.

Mas, mesmo assim, parece que a Meta está bem definida em sua estratégia de fusão de mensagens. Parte da motivação adicional para isso pode ser que, ao unir o back-end de mensagens da empresa, isso poderia permitir à Meta argumentar que sua plataforma, como um todo, não pode ser dividida.

A Meta está sob várias investigações antitruste, com várias recomendando que suas aquisições anteriores do Instagram e do WhatsApp sejam revisadas e potencialmente revertidas se forem iniciadas devido a práticas anticompetitivas. Se alguma dessas decisões não seguir o caminho da Meta, isso pode significar que ela teria que vender o Instagram e/ou o WhatsApp - mas talvez, se seu back-end de mensagens estiver integrado, a Meta poderia argumentar que seus componentes podem ' na verdade, ser divididos, pois agora todos fazem parte de uma plataforma mais ampla.

O que poderia ser outra razão pela qual a Meta está tão interessada em avançar, apesar da oposição ao plano - mas talvez, com 12 meses extras adicionados ao processo, mais debate possa ser feito, o que poderia impedir a mudança.

Novamente, o contra-argumento mais forte aqui é de grupos de segurança infantil, que dizem que uma criptografia de mensagens mais ampla fornecerá mais proteção para grupos criminosos.

A Sociedade Nacional para a Prevenção da Crueldade contra Crianças , por exemplo, argumentou que qualquer movimento para restringir ainda mais o acesso às plataformas de mensagens por parte da aplicação da lei aumentará o potencial de uso dessas plataformas entre os grupos de criminosos.

De acordo com o executivo-chefe da NSPCC, Peter Wanless :

“As mensagens privadas estão na linha de frente do abuso sexual infantil, mas o debate atual sobre a criptografia de ponta a ponta corre o risco de deixar as crianças desprotegidas onde há mais danos.”

Este é um grande ponto de debate, mas também a privacidade e a escolha individual, e a própria questão sublinha o equilíbrio e as nuances em tal discussão, onde, de uma perspectiva otimista, esta é uma boa jogada, mas os maus atores também poderão manipulá-los para seus próprios propósitos.

O que é o caso em praticamente todos os debates nas mídias sociais – a maioria dos sistemas e processos, em um sentido geral, tem um impacto positivo na interação e no engajamento, mas a minoria de criminosos e grupos que procuram manipular o sistema geralmente também é capaz de obter um nível de beneficiar das mesmas atualizações.

O último pode ser muito mais prejudicial, mas o primeiro atende a mais pessoas. É por isso que não há respostas fáceis em tais considerações.

Em essência, o debate sobre criptografia de mensagens é um microcosmo de muitos outros argumentos de processo algorítmicos e sistemáticos – você vai com a mudança que proporcionará o maior benefício para a maioria das pessoas, ou você procura restringi-lo, mesmo que isso diminua? satisfação geral do usuário e, portanto, retenção e desempenho?