Caso di studio di Verma Farms: il fondatore AJ Agrawal parla della crescita dell'e-commerce e dell'uscita che cambia la vita

AJ Agrawal ha avviato attività da quando ha memoria. Dalla creazione e vendita di bevande energetiche ai suoi compagni di classe in terza elementare alla fondazione di un'agenzia di marketing di successo, il suo spirito imprenditoriale è profondo. Più di recente, ha costruito e venduto la sua attività di e-commerce Verma Farms.

Verma Farms è una lussuosa azienda di salute e benessere con CBD che Agrawal ha costruito e ridimensionato nel corso di due anni. Quando Agrawal decise di uscire, Verma Farms era diventata un'attività di e-commerce altamente redditizia nel settore della salute e del benessere.

In questo video, condivide il motivo per cui ha deciso di cedere e descrive in dettaglio il processo di acquisizione e la sua esperienza di lavoro con FE International.

Le ispirazioni dietro Verma Farms: costruire e ridimensionare un'attività di e-commerce

Agrawal è entrato ufficialmente nello spazio di e-commerce e marketing all'età di 18 anni. La sua prima vittoria degna di nota è stata un'agenzia di marketing, Verma Media. Durante i suoi sette anni in Verma Media, ha lavorato con aziende Fortune 500 e ha affinato le sue capacità di marketing. Alla fine, ha deciso di perseguire il sogno di una vita di sviluppare i propri prodotti. "È qualcosa che ho sempre voluto fare, ma ho avuto paura di farlo", rivela. Ma fece un atto di fede e si tuffò a capofitto, fondando Verma Farms.

La prima esperienza personale di Agrawal con il CBD è stata come rimedio per il sonno. Al college, ha corso collegiale attraverso il paese, il che significava che ogni parte della sua vita era strutturata.

"Avevamo un nutrizionista, un allenatore, un allenatore di stretching, un allenatore di sollevamento pesi", dice Agrawal. Ogni parte della sua vita era strutturata e la routine assicurava il benessere generale.

Laurea significava perdere quei sistemi di benessere, però. È stato un adattamento difficile e Agrawal ha lottato per mantenere un buon sonno. Percorrendo un viaggio per catturare un sonno sfuggente, ha provato il CBD come rimedio. Il CBD ha fatto così tanto per lui che ha voluto rendere i suoi benefici più accessibili e diffusi.

"Volevo portare questo a sempre più persone", spiega Agrawal. E questa è stata l'ispirazione per Verma Farms.

Un buon margine di prodotto per costruire una grande attività di e-commerce

Prima di tuffarsi in un nuovo mercato e avviare un'attività, Agrawal esamina una serie specifica di parametri. Il più grande è il margine del prodotto. “Il CBD ha un margine di prodotto del 90%, il che è eccitante perché puoi introdurre nuovi canali di marketing se hai un margine di prodotto elevato. Puoi investire in cose come il branding e il sito web", afferma.

Nell'e-commerce, il margine del prodotto rafforza le basi di un'attività redditizia. Verma Farms opererebbe in un mercato interessante: doveva decidere i dati demografici target. Il CBD potrebbe entrare nello spazio della salute e del benessere, che era la direzione in cui Agrawal voleva prendere Verma Farms.

"L'importo che un acquirente pagherà è molto diverso", afferma Agrawal. “Nessuno paga 10 dollari per uno stuzzicadenti. Ma c'è una scala enorme quando si tratta di salute e benessere".

Agrawal voleva essere l'unico a costruire un ponte per collegare prodotti di lusso di alta qualità con il margine di prodotto del 90% del CBD. Voleva che i prodotti di Verma Farms attirassero gli acquirenti che non erano così concentrati sul prezzo e sapeva che lo spazio per la salute e il benessere era perfetto per questo.

Ogni esperienza che Agrawal aveva vissuto fino a quel momento, tutte le abilità che aveva affinato, sembravano perfette per quel momento. "Il mio background in SEO, affiliazione, marketing, crescita e ridimensionamento dei marchi e ottimizzazione delle conversioni combaciavano perfettamente", afferma Agrawal. "È stata una così buona opportunità che mi sono sentito come se non lo facessi, me ne pentirò".

Raggiungere e mantenere la massa critica

Quando si gestisce un'impresa, è sempre un momento meraviglioso sapere di aver raggiunto la massa critica e l'azienda è diventata autosufficiente.

Agrawal si è reso conto di aver raggiunto la massa critica con Verma Farms quando l'EBITDA dell'azienda era di circa il 50%. "L'attività stava crescendo senza il mio coinvolgimento", dice. “A un certo punto del business, siamo cresciuti del 10, 15, 20% mese su mese. Il business stava crescendo da solo".

Per rimanere sul percorso di crescita, un'azienda deve implementare strategie per superare la massa critica. "Abbiamo introdotto gli abbonamenti, abbiamo aggiunto nuove inclinazioni per l'attività", spiega Agrawal, fornendo alcuni esempi di come Verma Farms abbia riscontrato più successo. "Ma sapevo che quando si arrivava al punto in cui potevo dedicare zero ore in una settimana e che l'attività era ancora in crescita, avevo raggiunto il punto in cui volevo andare con questa attività".

Con una chiara comprensione delle metriche di successo e delle condizioni di mercato, Agrawal ha trasformato Verma Farms in un'incredibile attività di e-commerce di lusso.

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Decidere di uscire da Verma Farms

Agrawal ha osservato la crescita di Verma Farms per due anni, guadagnando una quota di mercato significativa. Non aveva mai immaginato di vendere l'azienda. Pensava che l'attività fosse troppo giovane e che, in genere, le acquisizioni avvenissero da cinque a dieci anni dopo.

Tuttavia, una volta che Verma Farms è diventata redditizia, Agrawal ha deciso di ottenere una valutazione gratuita. "Ho pensato, 'Non c'è niente di male nel chiedere un numero per questa attività'", dice. “E se non riesco a ottenere quel numero, ok. Ma almeno coinvolgi la conversazione e trova un partner davvero valido che ti aiuti".

Scopri di più sul processo di uscita dall'e-commerce nella nostra Panoramica sulla pianificazione delle uscite aziendali per l'e-commerce.

Uscita da Verma Farms tramite FE International

Dalla valutazione gratuita al passaggio attraverso il processo di due diligence, ci sono diversi passaggi per vendere un'attività di e-commerce. Sebbene il processo sembrasse scoraggiante, Agrawal afferma che l'esperienza si è rivelata più facile del previsto.

"L'offerta che abbiamo ricevuto per l'azienda è stata sorprendente", afferma Agrawal. “Abbiamo avuto un'esperienza davvero positiva. Una delle cose che mi ha sorpreso di più del processo di vendita è stata, onestamente, quanto fosse facile". Le preoccupazioni di Agrawal per ottenere una valutazione equa, trovare acquirenti interessati e quindi passare attraverso i processi di due diligence sono state alleviate dalla collaborazione con FE International. L'accordo è stato ufficialmente concluso nel dicembre 2021 e Verma Farms è stata acquisita da Branded.

"[FE International] guadagnerebbe soldi dall'accordo solo se la vendita andasse a buon fine", afferma Agrawal. "Penso che sia raro trovarlo in un partner all'interno dello spazio M&A." A poche settimane dall'inizio della partnership, FE International aveva già aiutato Verma Farms ad attirare offerte serie sul tavolo. Il processo era "strutturato [e] facile", dice.

Oggi, Verma Farms è uno dei principali leader del settore del CBD di lusso. Le linee di caramelle gommose, oli, frutta secca e prodotti topici al CBD sono in continua evoluzione per aiutare a fornire alle persone e agli animali domestici maggiore sollievo e comfort.

"Penso che siamo un caso raro in cui abbiamo appena avuto una storia di Cenerentola", ha detto AJ, parlando di quanto si sentiva benedetto ed eccitato. “Abbiamo gestito un'attività per due anni. È altamente redditizio. Abbiamo venduto per un importo che mi ha dato la libertà finanziaria per il resto della mia vita. E penso che in questo scenario, [non c'è] troppo di cui lamentarsi".

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