Innovation continue : 3 leçons pour les entreprises

L'innovation continue est, dans son essence, ce qui fait avancer une organisation : projet après projet, adaptation après adaptation, une idée après l'autre. Il est donné par la série demises à jour ou d'améliorations minimales, progressives et continues des technologies ou des produits existants.Elle ne modifie généralement pas fondamentalement la dynamique d'une industrie et n'oblige pas les utilisateurs finaux à modifier leur comportement de consommation. Le contraire de l'innovation continue est l'innovation discontinue, également appelée innovation « disruptive ».

Chaque nouvelle mise en œuvre est alors une innovation continue, età mesure que la technologie et la demande des clients se développent ou changent, la gestion opérationnelle de l'organisation évolue également.

Innovation continue versus risque de perte de pertinence

L'innovation continue est un sujet très débattu depuis des décennies, non seulement dans le milieu universitaire, mais également au sein des départements de recherche et développement de tout secteur ou industrie. Aujourd'hui, le fait qu'un produit fonctionne, soit commercialisé à un prix équitable et offre un bon service client signifie simplement qu'il répond aux exigences minimales pour rester sur le marché. Certes, ces caractéristiques ne sont pas un levier de croissance suffisant. Dans l'environnement surpeuplé et hyper-concurrentiel d'aujourd'hui, l'obtention d'un succès durable nécessite l'innovation.Mais si les innovations ne sont pas continues et qu'il n'y a pas de stratégie d'innovation pour guider le processus d'innovation, le risque est que l'on perde progressivement en pertinence, entre autres dans un laps de temps de plus en plus court.

• Les entreprises qui ont investi dans de nouveaux produits sans tenir compte de la quantité, de la qualité et de l'articulation réelles de la demande (pensez au résultat désastreux du lancement sur le marché de New Coke).
• Des entreprises qui ont mal interprété, et tout aussi souvent choisi d'ignorer, les signaux provenant de leur marché cible (par exemple, Sony avec Betamax).
• Des entreprises qui ont surestimé la force de leur marque, mis trop d'espoir dans la pérennité d'innovations vouées au lieu d'être dépassées, et cru pouvoir arriver tardivement sans éroder leur position de force (comme Nokia qui, en 2012, en refusant de passer à la photographie numérique, s'est condamnée à une obsolescence lamentable).

Dans tous ces cas, largement cités dans la littérature, de grandes et puissantes entreprises très innovantes dans un passé pas si lointain ont connu des échecs dramatiques (dans certains cas carrément) parce qu'elles n'ont pas réussi à mettre en place un système d'innovation continue.

Les entreprises qui adoptent des méthodologies d'innovation continue apprennent vite et mieux que leurs concurrents et sont en mesure d'offrir aux clients des solutions à des problèmes réels non seulement dans un temps limité, mais sur le long terme. Dans cet article,nous étudierons comment mener des projets d'innovation continue en résumant quelques pratiques qui se sont avérées particulièrement efficaces en trois leçons.Cependant, nous expliquerons d'abord comment l'innovation continue « fonctionne » en l'observant en action.

Les principales étapes du processus d'innovation continue

Il n'existe pas de processus unique d'innovation continue : chaque organisation a ses propres besoins spécifiques qui nécessitent des approches adaptées. Cependant, nous pouvons lister les huit étapes clés (selon techfunnel) :

1. Concentrez-vous .Dans cette étape, l'accent est mis sur le résultat final souhaité et les objectifs à court et à long terme nécessaires pour l'atteindre.
2. Exploration .C'est l'étape de la recherche active des outils et des techniques nécessaires pour atteindre les objectifs. C'est le moment où même des idées très différentes sont envisagées.
3. Sélection .Les options introduites dans la seconde étape sont soigneusement évaluées : seules sont retenues les meilleures, celles susceptibles d'assurer des perspectives concrètes de développement.
4. Conception .C'est la phase de conception : toutes les actions nécessaires à la mise en œuvre des options préalablement décidées et au suivi des performances sont établies.
5. Action .La solution est testée : correspond-elle à l'opération conçue et atteint-elle les résultats attendus ?
6. Évaluation .L'action fonctionne-t-elle ? Dans quelle mesure contribue-t-il à la réalisation des objectifs énoncés dans la première phase ? Si les performances sont inférieures aux attentes ou si de nouveaux problèmes sont apparus, c'est à ce stade que d'autres solutions sont développées.
7. Création .La créativité est une composante constitutive de l'innovation continue, et lorsqu'elle s'exerce sous la forme d'une réflexion sur le design, elle aide à établir une connexion plus profonde avec le public cible car elle exploite directement le potentiel émotionnel.
8. Nouvelle mise au point .C'est peut-être la phase la plus délicate du processus d'innovation continue, mais c'est aussi celle qui le définit le plus. Le résultat final n'est en réalité qu'une étape intermédiaire à partir de laquelle procéder pour atteindre de nouveaux objectifs.

Une entreprise qui choisit une démarche d'innovation continue et réussit à mettre en œuvre ses étapes fondamentales est une entreprise qui contribue non seulement à sa croissance économique mais auprogrès collectif .C'est ce qui s'est produit dans les secteurs de la téléphonie et des technologies de l'information et qui se produit actuellement avec la transformation numérique.

Des exemples vertueux d'innovation continue

L'un des exemples classiques d'innovation continue concerne la transformation digitale : une organisation qui stockait ses données dans des documents papier fait le premier pas de la digitalisation en choisissant un autre type de format (dématérialisation et dématérialisation de l'expérience), puis passe au stockage digital CRM et stocke enfin tout sur le cloud pour une récupération plus rapide des fichiers clients, met en œuvre en fait une innovation continue.

Dans l' industrie du téléphone , l'innovation continue a longtemps été très lente.Nous sommes passés des téléphones à cadran aux tablettes tactiles, des standardistes aux plans interurbains. Puis, dans les années 1990, l'innovation s'est accélérée. Les téléphones portables, les smartphones et maintenant les écrans tactiles ont été introduits. Les entreprises qui ont continuellement innové à chaque saut technologique sont désormais des leaders de l'industrie.

L'informatique est l'industrie parfaite où l'on peut observer l'innovation continue au travail.Sur une très longue période de temps, l'informatique a produit des adaptations continues, passant de l'utilisation du boulier au bit quantique. Encore une fois, étape par étape, les entreprises qui ont survécu sont celles qui ont appris rapidement. Alors que les principales sociétés de cloud computing dominent le marché aujourd'hui - Microsoft, Google et AWS - aucune d'entre elles n'a commencé par se concentrer sur le partage de cloud. On ne peut pas non plus parler d'innovation continue sans évoquer Amazon qui, en près de 29 ans, est passé d'un secteur à l'autre et l'a redynamisé, quitte à le restructurer de fond en comble (de la livraison à domicile au cloud, des haut-parleurs aux appareils TV au streaming). Un véritable état d'esprit façonné par l'innovation continue, une approche extrêmement efficace pour répondre aux besoins souvent inexprimés des clients. Amazon est la preuve qu'aujourd'hui encore,le plus grand changement doit être culturel.

Nous avons rapidement passé en revue les étapes d'un processus d'innovation continue et tenté de contextualiser ses principes de base en partageant les success stories d'innovations dans certaines industries. Nous sommes maintenant prêts à reprendre les suggestions que nous avons partagées en trois leçons, utiles pour les entreprises qui entendent adopter une démarche d'innovation continue.

Transformer le modèle économique

La mise en place de l'Innovation Continue se fait souvent de manière confuse et finalement inefficace. Le problème n'a pas grand-chose à voir avec l'insuffisance des investissements dans la technologie et concerne plutôt la planification d'entreprise, qui dans de nombreux cas reste bloquée sur des modèles commerciaux anachroniques.

De nombreuses entreprises définissent encore leurs stratégies globales selon une méthode « en cascade », même si elles la déguisent ensuite en « Agile ».

• Avec la méthode Waterfall (également connue sous le nom de Linear Sequential Life Cycle Model), le projet est géré de manière traditionnelle et séquentielle : une succession en cascade de phases distinctes définies dès le début, dont chacune se termine généralement avant que la suivante ne commence et que le produit est livré au client à la fin du processus.
• Dans la méthode Agile , le temps est découpé en phases de durée définie.Chaque phase détermine quel produit livrer et à quelle date. Si tout le travail prévu ne peut pas être réalisé, le travail est redistribué et les informations sont utilisées pour planifier la phase suivante. Le travail de chaque phase, une fois terminé, est testé et évalué à la fois par l'équipe de projet et le client. La progression de l'ensemble du processus est itérative.

Avec les anciennes méthodologies, le processus de lancement, de test et de gestion des projets d'innovation est lent, tortueux et perd rapidement de son élan. De plus, si les innovations ne sont pas surveillées, elles disparaissent rapidement du radar des décideurs des entreprises. Malgré ces preuves, seulement 18 % des organisations interrogées considèrent la transformation du modèle commercial comme une priorité (source : IDC Info Snapshot). Il semblerait donc que la plupart des entreprises ignorent encore l'ampleur du changement, principalement culturel, auquel elles sont confrontées et se contentent de réagir une fois l'innovation bien établie.

Cependant, une chose est sûre, le concept d'innovation continue est vital pour l'avenir de toute organisation et doit être mis en œuvre dès maintenant.

L'intégration d'une capacité d'innovation nécessite le même engagement généralement investi par les équipes de développement de logiciels (en fait, c'est là que la méthodologie Agile est née) et ne peut se faire que par l'adaptation des structures, des méthodes et du personnel. Autrement dit, dans un système d'innovation continue, les efforts solitaires et héroïques des équipes dédiées à l'innovation sont remplacés par la participation, à tous les niveaux, à une culture marquée par les principes agiles :

• identification des véritables besoins des clients ;
• établir un rythme régulier et prévisible d'introduction de l'innovation ;
• création d'un flux continu d'activités pour un avancement régulier et régulier ;
• transfert de connaissances à l'ensemble de l'organisation.

Concevoir des produits et services que les clients veulent vraiment

Il existe plusieurs façons de rester agile et d'innover en permanence :

• Dans le processus de conception du produit : intégrer les commentaires des clients ;
• Dans l'écosystème de la chaîne d'approvisionnement : mieux comprendre les contraintes d'approvisionnement potentielles ou les fluctuations des coûts des matériaux ;
• Dans la fabrication : adopter des technologies qui soutiennent la production de produits personnalisés.

Toutes ces innovations ne sont qu'un exemple de la tendance centrale à l'innovation continue : investir dans la définition des produits et services les mieux adaptés aux besoins réels des clients.

Le progrès technologique offre d'énormes opportunités d'innovation et est un véritable moteur de changement. Il ne s'agit cependant pas de réduire l'innovation de la technologie à une fin en soi ou de l'utiliser sans discernement en chassant chaque nouvelle tendance de produit ou changement de comportement des consommateurs. Les entreprises doivent concevoir des produits et des services que les clients veulent vraiment.Pour ce faire, il est essentiel defaciliter la communication avec le public cible : acquérir une connaissance précise des clients (existants et potentiels), afin d'envoyer des messages opportuns et de proposer un contenu cohérent et pertinent qui reflète le système de valeurs de la marque et parvient à s'accorder au public cible en véhiculant des informations utiles et signifiantes pour chacun d'eux.

En ce sens, l'innovation continue est à la fois une condition pour le développement d'expériences personnalisées et le point final d'un processus qui commence par l'identification des préférences et des besoins personnels.Ainsi, la base de cette deuxième leçon, ce sont les données.

Adoptez les bons outils pour gérer et analyser vos données

L'innovation devient continue – et donc compétitive – si l'entreprise qui la promeut peut accéder à l'information la plus complète possible sur les consommateurs et le marché cible. Doter votre organisation d'outils de gestion et d'analyse de données n'est plus une option, mais désormais un impératif.

Pourtant, même aujourd'hui, de nombreuses entreprises ont du mal à coordonner et à optimiser tous leurs processus car elles ne peuvent pas accéder aux données correctes des différentes fonctions : des domaines de la R&D et de l'administration à la chaîne d'approvisionnement, des services marketing et commerciaux au service client.Pour développer des idées innovantes et les mettre rapidement sur le marché, la collecte, la catégorisation et l'interprétation des données provenant de différentes sources doivent être effectuées de manière fluide et sans friction.Connecter les données et les processus dans le cloud est le choix que font la plupart des entreprises innovantes, le seul qui offre un avantage concurrentiel et supporte de nouveaux modèles commerciaux.

Une plate-forme de gestion unifiée des données constitue une excellente base pour l'innovation continue : elle permet la transmission d'informations depuis le développement d'idées jusqu'à la conception, la production et le service, et favorise la simplification des processus. Les entreprises peuvent ainsi accélérer les délais de mise sur le marché, en anticipant et en dépassant les attentes des clients.

Libérer le potentiel de l'innovation continue, c'est agir sur les dimensions dont nous avons parlé dans ces trois leçons : le modèle économique, la personnalisation et les données.Dans tous les cas, quelles que soient les actions concrètes qu'une entreprise décide de mettre en œuvre, la mise en place d'un mode d'innovation doit être une priorité absolue.