Social Media, SEO und die Verbreitung von Fehlinformationen im Internet

Während der Boom an Fehlinformationen während der US-Wahlen 2020 möglicherweise das größte Rampenlicht hatte, wurden die Probleme auf dem Höhepunkt der COVID-19-Pandemie nur noch verstärkt. Aber die Verbreitung von Fehlinformationen im Internet ist kein neues Muster und war schon immer ein Streitpunkt, wenn es um den freien Informationsfluss innerhalb offener Gemeinschaften geht.

Viele denken vielleicht nur an die großen Schlagzeilen, wenn es um Fehlinformationen geht – aber in Wirklichkeit können böswillige Kampagnen einzelne Personen oder Unternehmen auf jeder Ebene betreffen und in Form von viralen Social-Media-Posts oder strategischen Negativ-SEO-Kampagnen auftreten, die darauf ausgerichtet sind bestimmte Personen oder Organisationen verletzen. Absichtlich negative SEO-Kampagnen sind jedoch nicht die einzige Quelle irreführender Zielgruppen, da selbst die gut gemeinten Inhalte voller Fehlinformationen sein können.

Unabhängig vom Gegenstand der Fehlinformationen bleibt eines wahr – es wird möglicherweise nie eine Möglichkeit geben, die Verbreitung falscher Informationen im Internet vollständig einzudämmen. Wenn Sie jedoch verstehen, wie sich sowohl Social Media- als auch SEO-Rankings im Zuge von Trendthemen ändern, wissen Einzelpersonen und Unternehmen gleichermaßen, wie sie nicht nur falsche Informationen von der Wahrheit unterscheiden, sondern sich möglicherweise auch selbst schützen können, wenn sie jemals in die Nachwirkungen geraten eine Kampagne des bösen Glaubens.

Wie Social Media dazu beiträgt

Während Fehlinformationen im Internet seit der Geburt des Internets weit verbreitet sind, explodierte die allgemeine Aufmerksamkeit für das Thema um die US-Wahlen 2020 herum. Während alle Social-Media-Hubs Orte für schwärende Fehlinformationen waren, schienen Twitter und Facebook am stärksten überrannt zu sein. Trotz der Bemühungen, die Verbreitung falscher und potenziell gefährlicher Informationen rund um die Wahlen zu verfolgen und zu stoppen, schienen dieselben Probleme ohne Vorwarnung und mit großem Anklang aufzutauchen.

Jeder, der Zeit auf Twitter, Facebook, Instagram oder einer anderen beliebten Social-Media-Site verbracht hat, weiß, dass nur wenige Dinge es verlangsamen können, sobald ein Trendthema an Bedeutung gewinnt.

Leider gilt die gleiche Regel für Themen mit Fehlinformationen und falschen Gerüchten sowie für alles andere, was natürlich zu Diskussionen und Diskursen führt. Soziale Medien sind darauf ausgelegt, an Gesprächen teilzunehmen, und diejenigen, die die stärksten Gefühle hervorrufen, neigen dazu, die größte Welle in der Öffentlichkeit zu erregen. Darüber hinaus können Social-Media-Bots selbst Trends erkennen oder sogar speziell darauf ausgelegt sein, falsche Informationen von bösgläubigen Akteuren zu verbreiten. Dies ist ein häufiges Problem und eines, das gegen die Nutzungsbedingungen (TOS) vieler Social-Media-Plattformen verstößt – aber ihre Verbreitung ist zu groß geworden, um das Problem anzugehen, indem sie lediglich das Post-Verhalten blockieren und einschränken.

Während Bots selbst möglicherweise gegen allgemeine Social-Media-Regeln verstoßen, ist das Urteil gegen sie etwas verschwommener, wenn es um die Verbreitung von Fehlinformationen geht. In Forbes zitiert, erklärt Roger Entner von Recon Analytics: „…die Plattformen profitieren davon, denn je unverschämter die Inhalte sind, desto mehr Menschen interagieren damit.

Er fährt fort: „Diese Art von ‚Engagement' ist das, wonach die Plattformen suchen; Menschen, die auf Dinge reagieren.“ Dasselbe gilt für „hasserfüllte“ Inhalte in Kombination mit eklatanten Fehlinformationen.

Zusätzlich zu vielen Social-Media-Plattformen, die die Verbreitung von Fehlinformationen zulassen, wird es für die Zuschauer auch immer schwieriger zu bestimmen, welche Informationen korrekt und welche falsch ausgelegt oder offensichtlich falsch sind.

Was Plattformen tun

Während Social-Media-Plattformen in gewisser Weise von der objektiven Interaktionsrate profitieren können, die mit „verlockenden“ und „kontroversen“ Fehlinformationen einhergeht, haben viele festgestellt, dass die Risiken die Vorteile überwiegen, wenn solche Muster schwären. Als Reaktion auf solche Muster haben viele größere Social-Media-Plattformen Tools implementiert (oder versucht zu implementieren), um die Verbreitung solcher schädlicher Fehlinformationen zu stoppen.

• Twitch, die Streaming-Plattform, versprach, Streamer dauerhaft zu sperren, die als „chronische“ Verbreiter von Fehlinformationen auf ihrer Plattform galten.

• Spotify, eine beliebte Musik-Streaming-App, sagte, sie werde damit beginnen, Informationsmeldungen zu COVID-19 auf ihrer Plattform zu hinterlassen, um Fehlinformationen zu verhindern – obwohl viele Kritiker behaupteten, dies würde wenig dazu beitragen, den grassierenden Fehlinformationen einiger ihrer größten Inhaltsersteller zu helfen.
• Youtube kündigte an, gegen Fehlinformationen über Impfstoffe vorzugehen, die über Inhaltsersteller auf ihrer Plattform durch neue, strengere Richtlinienaktualisierungen verbreitet werden.
• Facebook, der Social-Media-Riese, ist vielleicht am bekanntesten für seine zügellose Verbreitung von Fehlinformationen während der Wahlen 2020. Als Reaktion darauf veröffentlichten sie auch eine Erklärung, in der sie behaupteten, sie würden Änderungen an ihren Richtlinien vornehmen, um die Ausbreitung zu stoppen.
• Instagram, ebenfalls im Besitz von Facebook, veröffentlichte eine ähnliche Erklärung wie sein Gegenstück.

Währenddessen sehen sich andere Social-Media-Plattformen mit Skandalen konfrontiert, in denen behauptet wird, dass sie die Verbreitung falscher und schädlicher Informationen nicht nur offenkundig ignorieren, sondern sich sogar dafür einsetzen.

TikTok zum Beispiel wurde beschuldigt, dass sein Algorithmus Besucher absichtlich zu Fehlinformationen über den anhaltenden Konflikt zwischen der Ukraine und Russland im Jahr 2022 sowie zu Inhalten mit Fehlinformationen zu COVID-19-Impfstoffen geleitet hat. Dies ist besonders alarmierend angesichts der Altersdemografie der App, die Berichten zufolge aus etwa 25 % der Nutzer im Alter zwischen 10 und 19 Jahren und 22 % zwischen 20 und 29 Jahren im Jahr 2021 bestand.

Wo und wie SEO involviert ist

Jede gute SEO-Strategie beruht auf Keyword-fokussierten Inhalten, zusammen mit Trendthemen mit breiterer Anziehungskraft, um Links zu verdienen. Leider kann dies jedoch zu verschärften Fehlinformationen führen, insbesondere wenn die Autoren dieser Inhalte die von ihnen präsentierten Informationen nicht ausreichend recherchieren.

Schlimmer noch, diese Fehlinformationen können exponentiell wachsen und sich weiterentwickeln, wenn man die Menge an Spam-Inhalten berücksichtigt, die von Bots online erstellt werden, auf der Suche nach anorganischem Datenverkehr und ihre Rankings auf unehrliche Weise verbessern, indem sie lediglich Informationen aus dem Internet kratzen, um so viele Inhalte wie möglich zu erstellen.

Wenn die Algorithmen von Google nicht in der Lage sind, diese Informationen als unehrlich und irreführend zu erfassen und zu verstehen, wird es wie eine Flutwelle falscher Informationen, die dann von einer scheinbar großen Anzahl von Websites im Internet diskutiert, gemeldet und dargestellt werden – und so weiter das Trendthema wächst und schwärt weiter. Darüber hinaus besteht die Gefahr, dass sich dieses Problem noch verschlimmert, da sich Suchtrends und -tools weiterentwickeln und zugänglicher werden sowie möglicherweise von böswilligen Akteuren manipuliert werden.

Darüber hinaus gibt es mehrere Taktiken, die böswillige Akteure anwenden, um ihre Fehlinformationen zu fördern. Laut Search Engine Journal umfassen einige dieser Taktiken:

• Mehrdeutigkeit: der Akt, das Web absichtlich mit falschen Informationen zu überfluten.
• Google Bombing: Der Versuch, einen Begriff oder eine Wortgruppe „neu zu definieren“, indem Verkehr (und Links) zu alternativen Inhalten veröffentlicht und gezogen wird, wodurch neu trainiert wird, wie Google-Algorithmen verwandte Suchanfragen verstehen und Ergebnisse einstufen.
• 302-Hijacking: ein veraltetes Mittel, um einen Besucher von einer Website auf eine andere, fehlerhafte und potenziell bösartige Website umzuleiten.
• Typosquatting, in der Regel durch die falsche Schreibweise gemeinsamer Domains und/oder der Namen bekannter Personen, um die Leute dazu zu bringen, zu glauben, dass die präsentierten Informationen aus diesen Quellen stammen.

Ähnlich wie Social-Media-Plattformen mehrdeutig von kontroversen Inhalten profitieren, profitieren Suchmaschinen auf der ganzen Linie auf die gleiche Weise. Kontroverse Themen erhalten mehr Klicks – was bedeutet, dass sie für den nächsten Besucher, der nach einem ähnlichen Thema sucht, mit größerer Wahrscheinlichkeit in den SERPs erscheinen.

Viele Nutzer wissen möglicherweise nicht, dass sich das Google-Team speziell der Suche und Neutralisierung dieser und anderer Bedrohungen widmet, die sich mit dem Web weiterentwickeln. In einem Teil ihrer Geschäftserklärung erklären sie ihre Arbeit so: „Wir suchen nach wirkungsvollen Interventionen, bei denen die Konzentration auf die Unterstützung einer bestimmten Gruppe von Menschen – beispielsweise Journalisten, der Zivilgesellschaft oder Aktivisten – das Internet und die Gesellschaft stärkt und stärkt sicherer für alle.“

In diesem Fall kann sich „offene Gesellschaft“ auf das Internet als Ganzes beziehen, sowie möglicherweise auf kleinere „Gesellschaften“, die auf Social-Media-Plattformen, in Online-Messageboards und anderen bevölkerten Ecken des Internets entstehen.

In Online-Hubs, in denen es vielleicht etablierte Regeln gibt, aber keine Aufsicht, sind offene Gesellschaften anfällig für Fehlinformationen, Gruppendenken und können sich grob zu Fehlinformationsmaschinen entwickeln, wenn die beteiligten Personen leidenschaftlich genug dafür sind, was sie für die Wahrheit halten.

Aber weil diese offenen Gesellschaften genau das sind, bedeutet die Kontrolle der Welle von Fehlinformationen, die möglicherweise von ihnen ausgeht, mehr als nur die Integration neuer Regeln in Social Media TOS-Vereinbarungen und das Verlassen auf das Fehlinformationsteam von Google – insbesondere wenn SEO aktiv zur Verbreitung solcher Informationen verwendet wird. sei es absichtlich schädlich oder einfach aus Unwissenheit.

Wie Content-Strategie helfen kann

Fehlinformationskampagnen müssen nicht so groß sein wie die rund um die US-Wahlen und die COVID-19-Pandemie – sie können kleinere, kompaktere Themen umfassen, insbesondere rund um Unternehmen und den persönlichen Ruf. Es gibt schließlich einen Grund, warum PR-Firmen im Kontext der Online-Welt existieren und weiterhin gedeihen.

Wie beispielsweise im Search Engine Journal näher erläutert, erlebte der Online-Möbelhändler und -marktplatz Wayfair scheinbar aus dem Nichts einen enormen Anstieg des Suchvolumens – aber dieser Anstieg war auf ein gefährliches und falsches Gerücht zurückzuführen, das online kursierte.

Im Wesentlichen tauchten Online-Threads auf, in denen behauptet wurde, dass zufällige Wayfair-Produktlisten mit vermissten Personen und Menschenhandel in Verbindung gebracht werden könnten. Reuters fährt später fort, diese Verschwörung vollständig zu entlarven – aber zumindest für kurze Zeit zwangen die Fehlinformationen, die online kursierten, ohne eine Möglichkeit, sie zu stoppen, Wayfair zu einer großen und unerwarteten Gegenreaktion.

Erholung von einer Fehlinformationskampagne

Ob es sich um eine massive Fehlinformationskampagne um ein kontroverses Ereignis, einen plötzlichen Ansturm negativer Aufmerksamkeit aufgrund unangebrachter Angstmacherei oder einfach um zufällige Anschuldigungen oder Versuche handelt, einen Ruf zu verletzen, der Einsatz von Content-Strategien, um zu versuchen, die Neigung der SERPs zu ändern, kann sich wie ein Bergauf anfühlen Kampf, aber es ist nicht unmöglich. Und während PR nicht nur dazu da ist, wenn ein Unternehmen oder eine Person von negativer Presse getroffen wird, ist sie ein wichtiger Teil des Puzzles, wenn es um negative Trends geht.

Aufgrund der Natur von Trendthemen sollten diejenigen, die versuchen, sich von negativer SEO- oder Social-Media-Aufmerksamkeit zu erholen, Long-Tail-Keywords in Bezug auf das Problem anvisieren oder ähnliche Formulierungen wie das Problem verwenden und Inhalte erstellen, die entweder die Behauptungen diskreditieren oder die Situation erklären.

Andere können sich auch für eine breitere PR-Kampagne entscheiden, die Inhalte auf anderen Websites umfasst, um die Verbreitung der Erklärung zu erhöhen (wie z. B. die Erklärung von Wayfair gegenüber Reuters). Darüber hinaus sollten sich SEOs und Geschäftsinhaber über selbstverschuldete SEO-Fehler im Klaren sein, die den Informationsfluss stören und die Situation möglicherweise verschlimmern könnten.

Als Opfer eines Fehlinformationstrends ist das Wichtigste, was Sie beachten sollten, dass Sie die Gerüchte oder Verleumdungen wahrscheinlich nie vollständig überwinden werden. Es wird immer Teile des Internets geben, wo Klarstellungen und Erklärungen und sogar Entschuldigungen nicht hinkommen. Aber indem Sie eine ehrliche und ethische Reaktion auf das Problem in allen verfügbaren öffentlichen Räumen aufrechterhalten, haben Sie eine etablierte Quelle der Wahrheit, auf die Sie zurückgreifen können.

Vermeidung der weiteren Verbreitung von Fehlinformationen

Eine sekundäre Verantwortung der Ersteller von Inhalten besteht nicht nur darin, sich gegen falsche Behauptungen im Internet zu verteidigen – sie umfasst auch die Erstellung neuer Inhalte selbst. Sie müssen sicherstellen, dass alles, was sowohl in einem Site-Blog als auch in sozialen Medien, in Newsjacks, in Newslettern usw. dargestellt wird, korrekt und ehrlich ist.

Ob absichtlich oder nicht, es ist leicht, in die Falle der Verbreitung von Fehlinformationen zu tappen, wenn nicht vorher die richtige Recherche durchgeführt wird, um die Legitimität aus zuverlässigen Quellen zu überprüfen. In diesem Sinne ist es wichtig zu bedenken, dass die meisten Menschen nicht aktiv versuchen, falsche Informationen zu verbreiten. Sie sind einfach Opfer des Algorithmus und der Desinformationsmaschinerie, die natürlich online passieren.

Um die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass man nicht nur auf Fehlinformationen stößt und diese weitergibt, schlägt Forschungsprojektleiterin Kristin Lerman von der USC eine gesunde, „abwechslungsreiche Informationsdiät“ vor, die es zulässt, dass Informationen aus mehreren verschiedenen Quellen stammen. Diese unterschiedlichen Informationsquellen sollten idealerweise auch die gleichen Informationen aus unterschiedlichen Perspektiven darstellen oder zumindest nicht auf den gleichen Hintergrund ausgerichtet sein, um Informationen aus mehr als einem Blickwinkel zu gewährleisten.

Doch selbst mit den besten und ehrlichsten Absichten wird jeder irgendwann Opfer von Fehlinformationen. Für Einzelpersonen ist dies möglicherweise kein größeres Problem als das einfache Löschen des Beitrags oder der Freigabe in sozialen Medien. Wenn die Informationen jedoch von Ihrem Unternehmen verbreitet werden, kann die sofortige Behebung des Problems hoffentlich Ihren Ruf retten und zukünftigen Ärger von Kunden vermeiden oder Besucher Ihrer Website.

Wenn solche Fälle auftreten, schlägt Forbes-Mitarbeiterin Anne Marie Malecha vor: „Korrigieren Sie die Informationen sofort und arbeiten Sie schnell daran, die Quelle der Fehlinformationen zu ermitteln.“ Dazu gehört auch, dass Sie sich möglicherweise an andere böswillige Websites wenden, die möglicherweise mit Ihrer verlinkt sind, und die Entfernung von Erwähnungen oder schädlichen Backlinks beantragen.

Von dort aus ist das Kuratieren einer ehrlichen und authentischen Inhaltsstrategie der nächste Schritt, um das Vertrauen Ihres Publikums zurückzugewinnen, sowie weitere Taktiken wie die Erstellung neuer allgemeiner Inhalte und Linkbuilding-Kampagnen in Betracht zu ziehen, um Ihr Ranking in den SERPs zu erneuern und aufzufrischen.

Da Fehlinformationen online so weit verbreitet sind, ist es unmöglich zu vermeiden, sie alle zu teilen oder sich mit ihnen zu beschäftigen. Aber indem man lernt, wie man falsche Behauptungen erkennt, wie man legitime und neutrale Wahrheiten aus mehreren Perspektiven sucht und wie man angeht, wenn Fehlinformationen geteilt werden, kann die Verbreitung verlangsamt und gleichzeitig die Legitimität im Internet hervorgehoben werden.