Serbest Yazarlık İşime Başlamadan Önce Keşke Bilseydim

Dokuz yılı aşkın bir süredir serbest yazarım ve yedi yıldır tam zamanlı serbest çalışan ve işletme sahibiyim.

Bir yerde “gerçek” bir iş bulmama yardımcı olacak birkaç örnek oluşturma umuduyla serbest yazarlığa başladım, ancak daha sonra birçok nedenden dolayı (birincil gelir potansiyelinin gerçek dışı olmasıydı) buna bağlı kaldım. .

Her zaman serbest çalışmaya başladığımı söylerim çünkü harika içeriklerin nasıl oluşturulacağını biliyordum… ama başka pek bir şey bilmiyordum. Bu, yol boyunca çözerken bazı artan acılara yol açtı ve bunu her zaman tamamen yara almadan yapmadım.

Bu nedenle, kendi serbest yazarlık kariyerini başlatmak isteyen okuyucularımızdan herhangi biri için hatalarımdan ve deneyimlerimden ders alın. Serbest çalışmaya başlamadan önce keşke bilseydim dediğim yedi şeye bir göz atalım.

1. Faturalama Yazılımı En İyi Arkadaşınızdır

Yeni bir müşteri için ilk projeyi tamamladığımda bana “fatura gönder” dediler.

Bunun ne anlama geldiğini veya nasıl yapılacağını bilmiyordum. Borcumu PDF olarak geri gönderdim. PayPal e-postamı isteyecek kadar kibardılar.

Çoğu müşterinin istediği bu değildir ve yeni başlayan serbest çalışanlar bile bir tür faturalandırma yazılımıyla başlamalıdır. Profesyonel görünüyor, kullanımı kolay ve izlemenizi kolaylaştırıyor. Çoğu yazılım genellikle kredi kartı, ACH ve PayPal gibi bazı üçüncü taraf platformlar aracılığıyla ödeme almanıza izin verir.

Freshbook'ları seviyorum ve beş yıldır kullanıyorum. Quickbooks ve Harvest, bazı serbest çalışan arkadaşlarım arasında da popüler seçenekler. Hepsi bir PDF'den çok daha profesyonel görünen yüksek kaliteli faturalar oluşturur.

Faturalama yazılımından bahsetmişken- Kredi kartı ücretlerinin alt satırınızdan çıktığını hatırlamak önemlidir, bu nedenle buna göre plan yapın. Tabii ki iyi haber şu ki, bunlar yıl sonunda vergilerinizden düşmek için takip etmeniz gereken bir işletme gideri.

2. Vergiler Farklı İşler

Vergilerden bahsetmişken… Vergiler, serbest çalışanlar ve serbest meslek sahipleri için bir baş ağrısı olabilir.

İlk olarak, güzel, temiz bir W-2 alamayacaksınız. Ülkedeki müşterilerinizden size yeterince ödeme yapan W- 9'lar olabilir, ancak gelirinizi takip etmek ve doğru bir şekilde raporlamak sizin sorumluluğunuzdadır.

Ayrıca, ilk yılınızdan sonra en azından üç ayda bir tahmini vergi ödemeniz gerekecektir. Ve eğer işletme ruhsatınız bir şirket olarak vergilendirilmeyi seçerse (ki benimki öyle) ve kendinize resmi bir maaş öderseniz, yılda dört kez daha vergi ödemeniz gerekir.

Esasen: Size uygun bir işletme lisansı seçin ve bunu yaparken serbest çalışanlarla ve küçük işletmelerle çalışma konusunda deneyimli kalifiye bir EBM ile görüşün. Hangi vergileri, ne kadar ve ne zaman ödemeniz gerektiğini anlamanıza yardımcı olurlar.

Ve vergi yükünüzü yalnızca en aza indirmek istemediğinizi unutmayın; Emeklilik için de iyi bir yerde olacak kadar ödemeniz gerekiyor. İyi bir muhasebeci bu konuda yardımcı olabilir.

3. Genellikle İşletme Ruhsatı Almaya Değerdir

Çoğu ülke ve eyalette (sizinkini kontrol etmek isteyeceksiniz), işletme lisansı almadan serbest çalışan, yani solopreneur olarak çalışabilirsiniz. Yine de gelirinizi bildirmeniz gerekiyor, ancak resmi bir lisans verilmesi gerekmiyor ve işletme ve gelir vergileriniz temelde bir ve aynı.

Bununla birlikte, çoğu durumda, tek kişilik bir operasyon olarak kalmayı planlıyor olsanız bile, bir işletme lisansı almak genellikle büyük ölçüde faydalıdır.

Örneğin Florida'da, LLC işletme lisansımı sürdürmek yılda sadece 120 dolara mal oluyor. LLC bana aşağıdaki avantajları sundu:

• Bir ticari banka hesabı açmayı ve bir EIN almayı kolaylaştırdı
• İşletmeler bana ödeme yapmak yerine işime ödeme yapıyor, bu da sosyal güvenlik numaram yerine EIN'imi paylaşabileceğim anlamına geliyor
• Kendi adımdan farklı bir yasal kuruluş adı altında iş yapabilirim (bu, yasal adım hiçbir zaman “Ana Gotter” olmadığı için önemli hale geldi)
• Kendime maaş ödediğim için vergi tasarruflarından yararlanmama ve bir "işveren eşleşmesi" 401k kurmama izin veren bir S-corp olarak vergilendirilmeyi seçiyorum
• Bir miktar yasal koruma elde ediyorum; eğer biri işletmeme dava açacaksa, ipotek, araba veya kişisel banka hesaplarım gibi kişisel varlıklarımın değil, yalnızca ticari varlıklarımın peşinden gidebilirler.

Yine, bu, EBM'nizle veya bir iş avukatıyla konuşmak isteyeceğiniz bir şeydir.

4. Fayda Yok

İşimi seviyorum. Serbest çalışan bir içerik yazarı olarak, karşılaştırmalı “gerçek” bir işte yapabileceğimden çok daha fazlasını yapıyorum.

Bu doğru. Ama aynı zamanda bir dakikalığına biraz Debbie Downer olmaya ihtiyacım var.

Serbest meslek sahibi olmayı seçtiğinizde, göz önünde bulundurmanız gereken çok sayıda avantajı kaybedersiniz. Bunlar şunları içerir:

• Hastalık günleri, doğum izni ve tatil günleri dahil olmak üzere ücretli izin
• Sizden başka biri tarafından ödenen işveren eşleşmesi emeklilik katkıları
• Konferanslar veya yüksek öğrenim dahil olmak üzere işveren tarafından ödenen eğitim
• Sağlık Sigortası

Ayrıca sosyal güvenlik vergilerinizin hem işverene hem de çalışana olan kısımlarını ödersiniz, bu da sizin tarafınızdan daha doğrudan cebinizden çıktığı anlamına gelir.

Bunlar inanılmaz derecede yüksek maliyetler olabilir. Evlenmeden önce sağlık sigortası için ayda 550 dolar ödüyordum ve kocamın beni çok daha üstün planına eklemesi (ve benim sahip olmadığım diş ve görme planına almam için) ayda sadece 200 dolara mal oldu. önceki).

Emeklilik katkılarım konusunda çok daha agresif olmalıyım.

Tatil zamanım yok ve aslında hala tüm sözleşme gereksinimlerimi karşılamam gerekiyor, bu nedenle izin almak sadece gelir kaybıyla ilgili bir endişe değil.

Serbest çalışan olarak gelir hedeflerinizi belirlerken, özellikle de emeklilik söz konusu olduğunda bunu göz önünde bulundurun.

Ve bununla ilgili bir not daha: Serbest meslek sahibi olduğum ve kendi başıma satın aldığım için bir ev satın almam için ipotek onayı almam çok daha uzun sürdü. Onaylanmadan önce istikrarlı bir gelir göstermek için üç yıllık vergi beyannamesine ihtiyacım vardı.

Ve geçen ay, yarısını peşin ödememe ve kredi puanım yüksek olmasına rağmen, araba kredisi alabilmek için iki yıllık iş ve kişisel vergilere ihtiyacım vardı. Bunlar akılda tutulması gereken şeylerdir ve ördeklerinizin üst üste geldiğinden emin olmak için en az altı ay önceden kredi uzmanlarına danışmanızı şiddetle tavsiye ederim.

5. Bazı Müşteriler Uygun Olmayacak

Hiç sadece düz düşmek için inanılmaz olması gereken bir ilk randevuya gittiniz mi? Kağıt üzerinde her şey yolunda (aynı siyaset, aynı hırslı hedefler, aynı aile hedefleri, aynı geçmiş) ama sonra kimya bozuldu ve tıklamıyor musunuz?

Bu, müşterilerle de olabilir. Bazen örnekleri gördükten sonra bile yazı stilinizle uyuşmayabilirler veya ikinizin birlikte çalışma şeklinizde bir kopukluk vardır.

Bu öğrenmeyi en sevdiğim ders değildi, ama önemliydi. Bir müşterinin ücretli bir deneme projesinden sonra veya hatta ilk iletişim sırasında uygun olmadığına dair işaretler varsa, sorun değil. Sözleşmeyi sona erdirebilir (üzerinde anlaşmaya varılan iş kapsamı tamamlandıktan sonra) ve onları başka birine havale etmeyi deneyebilirsiniz.

6. Aşırı Şarj Etmekten Korkmayın

İşle uğraştığım ilk dört yıl boyunca, müşteri için 25$ çok yüksek olacak ve yürüyecekleri bir fiyat söylemekten çok korktum. Aşırı şarj etme düşüncesi beni o kadar korkuttu ki, gerçekten düşük şarj edip etmediğimi hiç sormadım .

Ve ben. Üç ila beş yıl boyunca, kaliteyi, güncelliği, müşteri memnuniyetini, SEO optimizasyonunu ve içeriğe koyduğum araştırma miktarını hesaba kattığınızda en az 400 dolara mal olması gereken blog gönderileri için 175 dolar alıyordum.

Çok, çok az müşteri “175 dolar mı alıyorsun? Sana 250 dolar vereceğim.” Ve yine de aslında birkaç tane vardı ve bu göz açıcıydı.

Her zaman oranlarınızın çok yüksek olduğunu düşünen birileri olacak olsa da, hedefte olduğunuzu düşünecek çok fazla müşteri var.

Neyi ücretlendirmeniz gerektiğinden emin değilseniz, sektörle ilgili gruplara katılın ve benzer çıktılar ve deneyimle hangi kişilerin ücretlendirdiğini sorun. Ve mümkünse, durumu tersine çevirebilir ve müşteriye gönderi veya proje başına bütçelerinin ne olduğunu sorabilirsiniz; bu size başlamanız için bazı değerli bilgiler verebilir.

Ayrıca, sektörünüze dayalı tahmini ücret tablolarını görmek için Google'ı da kullanabilirsiniz, ancak bu sayfalarda aykırı değerler olduğunu ve bunların yalnızca bir başlangıç ​​noktası olması gerektiğini her zaman bilmelisiniz. Bakiyenin burada bir ön izlemesini görebileceğiniz bir tane var:

Ve profesyonel bir ipucu: Benim deneyimime göre (ve konuştuğum diğer birçok kişinin deneyimine göre), daha yüksek ücretli müşterilerle çalışmak genellikle en kolay olanlardır çünkü onlar ne istediklerini bilirler ve sizi yakından yönetmekle ilgilenmezler.

7. Serbest Çalışanlar için Çok Fazla Mükemmel Kaynak Var

Teoride, sizinle aynı işi yapan herkes sizin rakibinizdir. Ve kesinlikle sektörde, sizin ulaştığınızı bildikleri müşterilere teklif vermeye çalışacak bazı acımasız insanlar var.

Ancak bunlar çok az sayıda ve diğer serbest çalışanları tanımak, bu yedi yılda kariyerim için yaptığım en iyi şeylerden biri oldu.

İş modeline veya yargısına güvendiğiniz birinden serbest çalışana özgü durumların nasıl ele alınacağı konusunda tavsiye alabilirsiniz. Bir keresinde bana, müşteri tarafından yanlış bilgilere sahip olduğu için düzenlenen bir makale verildi ve editör, şirkette başka hiçbir bağlantım yokken kendi işini örtmek için beni suçlamaya çalıştı ve bana ödeme yapmaya çalıştı; bu, standart bir tam zamanlı işi olan herkesin yardımcı olabileceği bir şey değil.

İnsanların oranları ve gelirleri hakkında açıkça bilgi paylaştığı, nerede olmanız gerektiğini belirlemenize yardımcı olabilecek birçok serbest çalışan topluluk vardır. İpuçlarını paylaşacaklar ve güvendikleri kişileri diğer müşterilere yönlendirecekler.

Henüz keşfetmediğime emin olduğum birçok harika kaynak var. En sevdiğim kapalı ama halka açık ücretsiz grup, Metin Yazarları Kulübü'dür (ve ücretli üyeler, ilgili ve çok değerli Metin Yazarları Yeraltı grubuna ve kursuna katılabilir).

Serbest çalışanlarla ilgili bilgiler hakkında bilgi edinebileceğiniz, gruplarla ilgili olmayan harika kaynakları da çevrimiçi olarak bulabilirsiniz. Favorilerimden bazıları şunlardır:

• Serbest Çalışanlar Birliği
• Serbest Çalışma Kaynakları
• Serbest Çalışan Kadınlar (özellikle, ücret tabloları)

Son düşünceler

Serbest çalışmak biraz macera gibidir. Hangi sözleşmelerin veya müşterilerin tekrar karşınıza çıkacağını veya bir sonraki projenin sizi tam olarak nereye götüreceğini her zaman bilemeyebilirsiniz, ancak iyi haber şu ki, bol miktarda iş var. Eğer ivme kazanıyorsanız ve olduğu gibi harika işler yapıyorsanız, her zaman daha fazla iş olacaktır.

2012'de bir yan iş olarak serbest yazarlığıma başladığımda veya 2014'te tam zamanlı olarak ilk yılımda tam zamanlı olarak gerçekten her şeyi yaptığımda bunların hiçbirini bilmiyordum. Büyüyen sancılar her zaman eğlenceli değildi, ama aynı zamanda asla geri dönüp beni bugün nereye getirdiğini bilerek başka bir şey seçmezdim.

Ve orada mükemmel serbest yazarlar için bolca yer olduğunu unutmayın; Herhangi bir sektördeki en iyi performans gösteren serbest çalışanların çoğu, aylarca önceden rezerve edilmiş ve potansiyel müşterileri başka yerlere yönlendirmiştir. Çok çalışmaya istekliysen, iyi yapacak çok şey var.

Serbest yazma becerilerinizi geliştirmek için kullanabileceğiniz araçlar ve kaynaklar hakkında daha fazla bilgi edinmek ister misiniz? İçerik pazarlaması hakkında daha fazla yardım için blogumuza göz atın.