在开始我的自由写作业务之前我希望我知道什么

我做自由作家已经九年多了，我已经做了七年的全职自由职业者和企业主。

我开始从事自由写作，希望能生成一些样本来帮助我在某个地方找到一份“真正的”工作，但后来出于很多原因最终坚持了下来（其中主要是收入潜力不真实） .

我总是说我偶然发现了自由职业者，因为我知道如何创作出色的内容……但我对其他任何事情都一无所知。 这导致了一些成长的痛苦，而我一路上想通了，而且我并不总是毫发无损地这样做。

因此，对于我们任何想要开展自己的自由写作生涯的读者，请从我的错误和经验中吸取教训。 让我们来看看在开始自由职业之前我希望知道的七件事。

1. 发票软件是你最好的朋友

我第一次为新客户完成项目时，他们告诉我“发送发票”。

我不知道那是什么意思，也不知道该怎么做。 我用 PDF 寄回了我欠的金额。 他们很客气地要了我的 PayPal 电子邮件。

这不是大多数客户想要的，即使是初学者的自由职业者也应该开始使用某种发票软件。 它看起来很专业，易于使用，并且便于您跟踪。 大多数软件通常允许您通过信用卡、ACH 和一些第三方平台（如 PayPal）进行付款。

我喜欢 Freshbooks，并且已经使用了五年。 Quickbooks 和 Harvest 也是我的一些自由职业者朋友的热门选择。 它们都生成高质量的发票，看起来比 PDF 更专业。

说到发票软件 - 重要的是要记住信用卡费用超出了您的底线，因此请相应地进行计划。 当然，好消息是它们是一项业务费用，您应该跟踪以在年底从您的税款中扣除。

2.税收工作不同

说到税收……税收对于自由职业者和个体经营者来说可能是一个令人头疼的问题。

首先，你不会得到一个漂亮、整洁的 W-2。 您可能会收到来自该国客户的 W-9，这些客户向您支付了足够的费用，但您有责任跟踪并准确报告您的收入。

您还需要在第一年之后至少支付季度估计税。 如果您的营业执照选择作为公司征税（我的公司就是这样做的）并且您支付自己的官方工资，那么您每年需要再纳税四次。

本质上：选择适合您的营业执照，并在这样做时与具有与自由职业者和小型企业合作经验的合格注册会计师交谈。 他们将帮助您了解需要缴纳哪些税款、需要缴纳多少税款以及何时缴纳。

请记住，您不想只是单纯地减少税收负担； 你需要支付足够的钱，这样你也能在一个退休的好地方。 一个好的会计师可以帮助解决这个问题。

3. 获得营业执照通常是值得的

在大多数国家和州（你会想要检查你的），你可以作为自由职业者，也就是个体企业家，而无需获得营业执照。 您仍然需要报告您的收入，但无需提交正式许可证，您的营业税和所得税基本相同。

话虽如此，在许多情况下，即使您打算继续进行单人经营，获得营业执照通常也非常有益。

例如，在佛罗里达州，维持我的 LLC 营业执照每年只需 120 美元。 LLC为我提供了以下好处：

• 轻松开设商业银行账户并获得 EIN
• 企业向我的企业付款而不是向我付款，这意味着我可以分享我的 EIN 而不是我的社会安全号码
• 我可以使用与我自己不同的合法组织名称开展业务（这变得很重要，因为我的法定名称实际上从来不是“Ana Gotter”）
• 我选择以 S-corp 的身份征税，这让我可以利用税收优惠并设置“雇主匹配”401k，因为我给自己发薪水
• 我获得了一些法律保护； 如果有人要起诉我的企业，他们只能起诉我的企业资产，而不是我的个人资产，例如我的抵押贷款、汽车或个人银行账户

同样，这是您想与您的注册会计师或商业律师讨论的事情。

4.没有好处

我热爱我的事业。 作为一名自由撰稿人，我所做的工作比我在比较“真实”的工作中所做的要多得多。

那是真实的。 但我也需要成为黛比唐纳一分钟。

当您选择冒险从事自营职业时，您将失去大量需要考虑的津贴。 这些包括：

• 带薪休假，包括病假、产假和休假时间
• 雇主匹配由您以外的人支付的退休金
• 雇主付费培训，包括会议或高等教育
• 健康保险

您还需向雇主和工人支付部分社会保障税，这意味着您更直接自掏腰包。

这些可能是难以置信的高成本。 在我结婚之前，我每月要为健康保险支付 550 美元，而我丈夫每月只花了 200 美元就将我加入了他远远优于他的计划（并让我参加了他的牙科和视力计划，而我没有前）。

我必须更加积极地对待我的退休金。

我没有假期，事实上我仍然需要满足我所有的合同要求，所以请假不仅仅是担心收入损失。

在确定您作为自由职业者的收入目标时要考虑到这一点，尤其是在退休时。

这里还有一个相关的说明：我花了更长的时间才获得抵押贷款以购买房屋，因为我是个体经营者并且是自己购买的。 在获得批准之前，我需要三年的纳税申报表才能显示稳定的收入。

在过去的一个月里，我需要两年的商业和个人税才能获得汽车贷款，尽管我预付了一半并且我的信用评分很高。 这些是要记住的事情，我强烈建议至少提前六个月咨询贷款专家，以确保你的鸭子排成一排。

5. 有些客户不合适

你有没有过第一次约会，这本该是不可思议的，结果却一败涂地？ 一切都在纸上是正确的（同样的政治，同样雄心勃勃的目标，同样的家庭目标，同样的背景），但随后化学反应消失了，你只是不点击？

这也可能发生在客户身上。 有时他们可能只是不喜欢你的写作风格，即使他们看到了样本，或者你们俩的合作方式存在脱节。

这不是我最喜欢学习的一课，但它是重要的一课。 如果有迹象表明客户在付费试用项目之后甚至在初始沟通期间不合适，那没关系。 您可以终止合同（一旦商定的工作范围完成）并尝试将其转介给其他人。

6.不要害怕过度充电

在我做生意的头四年里，我很害怕提出一个对客户来说太高的 25 美元的价格，而且他们会走路。 过度充电的想法让我害怕，以至于我从来没有真正问过我是否充电不足。

我是。 在三到五年的时间里，考虑到质量、及时性、客户满意度、搜索引擎优化以及我对内容本身进行的研究量，我对博客文章的收费是 175 美元，而这些文章的成本应该至少为 400 美元。

很少有客户会说“你收费 175 美元？ 我给你250美元。” 然而我实际上有一些，这让我大开眼界。

虽然总会有人认为您的费率太高，但有很多客户会认为您达到了目标。

如果您不确定应该收取什么费用，请加入行业相关小组，并询问具有类似可交付成果和经验的人收取什么费用。 如果可能的话，你可以把它转过来，问客户他们每个帖子或每个项目的预算是多少； 这可以为您提供一些有价值的信息。

您也可以通过谷歌查看基于您所在行业的预估费率表，但您应该始终知道这些表存在异常值，它们只是一个起点。 天平在这里有一个，您可以在此图像中看到它的预览：

专家提示：根据我的经验（以及我与之交谈过的许多其他人的经验），高薪客户通常是最容易合作的，因为他们知道自己想要什么，并且不会对你进行微观管理。

7. 自由职业者有很多优秀的资源

从理论上讲，任何与您从事相同工作的人都是您的竞争对手。 业内肯定有一些残酷的人会尝试向他们知道你已经登陆的客户推销。

然而，他们很少而且相距甚远，结识其他自由职业者是我在那七年中为我的职业生涯所做的最好的事情之一。

您可以从您信任其商业模式或判断力的人那里获得有关如何处理自由职业者特定情况的建议。 有一次我被客户分配了一篇文章，然后被客户编辑了有错误的信息，编辑试图责怪我掩盖她自己的工作，而我在公司没有其他联系人，并试图不付钱给我； 这不是任何拥有标准全职工作的人都可以提供帮助的事情。

有许多自由职业者社区，人们公开分享有关他们的费率和收入的信息，这可以帮助你衡量你应该在哪里。 他们将分享技巧，并将他们信任的人推荐给其他客户。

有很多很棒的资源我敢肯定我还没有发现。 我最喜欢的封闭但公开的免费团体是 Copywriters Club（付费会员可以加入相关且非常有价值的 Copywriters Underground 团体和课程）。

您还可以在网上找到与团体无关的大量资源，您可以在其中了解与自由职业者相关的信息。 我最喜欢的一些包括：

• 自由职业者联盟
• 自由职业者资源
• 自由职业女性（尤其是她们的费率表）

最后的想法

自由职业有点像冒险。 你可能并不总是知道哪些合同或客户会再次出现，或者下一个项目将带你去哪里，但好消息是有大量的工作。 如果您正在建立动力并按原样完成出色的工作，那么总会有更多的工作接踵而至。

当我在 2012 年开始我的自由写作作为兼职时，甚至当我在 2014 年开始全职自由职业的第一年真正全力以赴时，我都不知道这些。成长的痛苦并不总是很有趣，但我也永远不会回去选择其他任何东西，知道它今天把我带到了哪里。

请记住，优秀的自由作家有足够的空间； 任何行业中许多表现最好的自由职业者都被预订了好几个月，并将潜在客户推荐到其他地方。 如果你愿意努力工作，那么还有很大的空间可以做得很好。

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