สิ่งที่ฉันหวังว่าฉันรู้ก่อนเริ่มธุรกิจการเขียนอิสระของฉัน

ฉันเป็นนักเขียนอิสระมากว่าเก้าปีแล้ว และเป็นนักแปลอิสระและเจ้าของธุรกิจเต็มเวลามาเจ็ดปีแล้ว

ฉันเข้าสู่การเขียนอิสระด้วยความหวังว่าจะสร้างตัวอย่างสองสามตัวอย่างที่จะช่วยให้ฉันได้งานที่ "จริง" ที่ไหนสักแห่ง แต่แล้วก็จบลงด้วยสาเหตุหลายประการ (ซึ่งหลักคือศักยภาพของรายได้นั้นไม่จริง) .

ฉันพูดเสมอว่าฉัน สะดุด กับงานฟรีแลนซ์ เพราะฉันรู้วิธีสร้างเนื้อหาที่ยอดเยี่ยม… แต่ฉันไม่รู้อะไรอีกมาก ที่นำไปสู่ความเจ็บปวดที่เพิ่มขึ้นในขณะที่ฉันคิดออกระหว่างทางและฉันไม่ได้ทำอย่างนั้นโดยไม่ได้รับอันตรายทั้งหมด

ดังนั้นสำหรับผู้อ่านของเราที่ต้องการเริ่มต้นอาชีพนักเขียนอิสระ เรียนรู้จากความผิดพลาดและประสบการณ์ของฉัน มาดูเจ็ดสิ่งที่ฉันอยากรู้ ก่อน เริ่มงานฟรีแลนซ์กัน

1. ซอฟต์แวร์การออกใบแจ้งหนี้เป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของคุณ

ครั้งแรกที่ฉันทำโครงการให้เสร็จสำหรับลูกค้าใหม่ พวกเขาบอกให้ฉัน "ส่งใบแจ้งหนี้"

ฉันไม่รู้ว่ามันหมายถึงอะไรหรือต้องทำอย่างไร ฉันส่งกลับจำนวนเงินที่เป็นหนี้เป็น PDF พวกเขามีน้ำใจมากพอที่จะขออีเมล PayPal ของฉัน

นี่ ไม่ใช่ สิ่งที่ลูกค้าส่วนใหญ่ต้องการ และแม้แต่นักแปลอิสระมือใหม่ก็ควรเริ่มต้นใช้งานซอฟต์แวร์การออกใบแจ้งหนี้บางประเภท มันดูเป็นมืออาชีพ ใช้งานง่าย และช่วยให้คุณติดตามได้ง่าย โดยทั่วไป ซอฟต์แวร์ส่วนใหญ่อนุญาตให้คุณชำระเงินผ่านบัตรเครดิต, ACH และแพลตฟอร์มของบริษัทอื่น เช่น PayPal

ฉันรัก Freshbooks และใช้มันมาห้าปีแล้ว Quickbooks และ Harvest เป็นตัวเลือกยอดนิยมสำหรับเพื่อนอิสระของฉันด้วย พวกเขาทั้งหมดสร้างใบแจ้งหนี้คุณภาพสูงที่ดูเป็นมืออาชีพมากกว่า PDF

การพูดของซอฟต์แวร์การออกใบแจ้งหนี้ - สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าค่าธรรมเนียมบัตรเครดิตมาจากกำไรของคุณ ดังนั้นควรวางแผนตามนั้น ข่าวดีก็คือเป็นค่าใช้จ่ายทางธุรกิจซึ่งคุณควรติดตามเพื่อหักภาษีของคุณตอนสิ้นปี

2. ภาษีทำงานต่างกัน

การพูดเรื่องภาษี... ภาษีอาจทำให้คนทำงานอิสระและคนทำงานอิสระปวดหัวได้

อย่างแรก คุณจะไม่ได้ W-2 ที่ดีและเรียบร้อย คุณ อาจ มี W-9 จากลูกค้าในประเทศที่จ่ายเงินให้คุณเพียงพอ แต่หน้าที่ของคุณคือการติดตามและรายงานรายได้ของคุณอย่างถูกต้อง

นอกจากนี้ คุณจะต้องจ่ายภาษีประมาณการรายไตรมาสเป็นอย่างน้อยหลังจากปีแรกของคุณ และถ้าใบอนุญาตประกอบธุรกิจของคุณเลือกที่จะเก็บภาษีในฐานะบริษัท (ซึ่งของฉันทำ) และคุณจ่ายเงินเดือนให้ตัวเองอย่างเป็นทางการ คุณจะต้องเสียภาษี อีกสี่ครั้ง ต่อปี

โดยพื้นฐานแล้ว: เลือกใบอนุญาตธุรกิจที่เหมาะกับคุณ และพูดคุยกับ CPA ที่ผ่านการรับรองซึ่งมีประสบการณ์ในการทำงานกับฟรีแลนซ์และธุรกิจขนาดเล็กเมื่อทำเช่นนั้น พวกเขาจะช่วยให้คุณเข้าใจว่าคุณต้องเสียภาษีอะไร ต้องจ่ายเท่าไหร่ และเมื่อไหร่

และจำไว้ว่าคุณไม่ต้องการเพียงแค่ลดภาระภาษีของคุณอย่างหมดจด คุณต้องจ่ายเงินให้เพียงพอเพื่อที่คุณจะอยู่ในสถานที่ที่ดีสำหรับการเกษียณอายุด้วย นักบัญชีที่ดีสามารถช่วยเรื่องนี้ได้

3. มักจะคุ้มค่าที่จะได้รับใบอนุญาตประกอบธุรกิจ

ในประเทศและรัฐส่วนใหญ่ (คุณจะต้องตรวจสอบสถานะของคุณ) คุณสามารถทำงานเป็นฟรีแลนซ์หรือที่รู้จักกันในนาม Solopreneur โดยไม่ต้องมีใบอนุญาตประกอบธุรกิจ คุณยังคงต้องรายงานรายได้ของคุณ แต่ไม่จำเป็นต้องยื่นใบอนุญาตอย่างเป็นทางการ และภาษีธุรกิจและภาษีเงินได้ของคุณนั้นเป็นแบบเดียวกัน

ดังที่กล่าวไปแล้ว ในหลายกรณี การได้รับใบอนุญาตประกอบธุรกิจมักจะเป็นประโยชน์อย่างมาก แม้ว่าคุณจะวางแผนที่จะดำเนินการเพียงคนเดียวก็ตาม

ตัวอย่างเช่น ในฟลอริดา มีค่าใช้จ่ายเพียง 120 เหรียญต่อปีในการรักษาใบอนุญาตธุรกิจ LLC ของฉัน LLC ให้ประโยชน์แก่ฉันดังต่อไปนี้:

• ทำให้ง่ายต่อการเปิดบัญชีธนาคารของธุรกิจและรับ EIN
• ธุรกิจจ่ายเงินให้ธุรกิจ ของฉัน แทนการ จ่ายเงิน ซึ่งหมายความว่าฉันสามารถแบ่งปัน EIN แทนหมายเลขประกันสังคมของฉันได้
• ฉันสามารถทำธุรกิจภายใต้ชื่อองค์กรทางกฎหมายที่แตกต่างจากของฉันได้
• ฉันเลือกที่จะเสียภาษีในฐานะ S-corp ซึ่งช่วยให้ฉันใช้ประโยชน์จากการประหยัดภาษี และ ตั้งค่า "การจับคู่นายจ้าง" 401k เพราะฉันจ่ายเงินเดือนให้ตัวเอง
• ฉันได้รับการคุ้มครองทางกฎหมาย ถ้ามีคนมาฟ้องธุรกิจของฉัน พวกเขาสามารถดำเนินการตามทรัพย์สินทางธุรกิจของฉันเท่านั้น ไม่ใช่ทรัพย์สินส่วนตัวของฉัน เช่น การจำนอง รถยนต์ หรือบัญชีธนาคารส่วนตัว

อีกครั้ง นี่คือสิ่งที่คุณต้องการพูดคุยกับ CPA หรือทนายความทางธุรกิจ

4. ไม่มีประโยชน์

ฉันรักธุรกิจของฉัน ฉันทำงานเป็นนักเขียนเนื้อหาอิสระมากกว่าที่ฉันเคยทำในงานเปรียบเทียบ "ของจริง"

นั่นเป็นความจริง. แต่ฉันก็ต้องเป็นเด็บบี้ ดาวเนอร์สักหน่อยด้วย

เมื่อคุณเลือกที่จะประกอบอาชีพอิสระ คุณกำลังสูญเสียผลประโยชน์มากมายที่จำเป็นต้องพิจารณา ซึ่งรวมถึง:

• ค่าลาหยุดรวมทั้งวันลาป่วย ลาคลอด และลาพักร้อน
• นายจ้างจับคู่เงินสมทบเกษียณอายุที่จ่ายโดยบุคคลอื่นที่ไม่ใช่ตัวคุณเอง
• การฝึกอบรมที่นายจ้างจ่ายให้ รวมถึงการประชุมหรือการศึกษาระดับอุดมศึกษา
• ประกันสุขภาพ

คุณยังจ่ายภาษีประกันสังคมให้ ทั้ง นายจ้างและลูกจ้างด้วย ซึ่งหมายถึงจ่ายตรงกว่าจากกระเป๋าในส่วนของคุณ

สิ่งเหล่านี้อาจมีค่าใช้จ่ายสูงอย่างไม่น่าเชื่อ ฉันจ่ายเงิน 550 เหรียญต่อเดือนสำหรับประกันสุขภาพก่อนจะแต่งงาน และสามีของฉันต้องเสียค่าใช้จ่ายเพียง 200 เหรียญต่อเดือนในการเพิ่มฉันในแผนที่เหนือกว่าของเขา (และเพื่อให้ฉันวางแผนทันตกรรมและการมองเห็นซึ่งฉันไม่มี ก่อน).

ฉันต้องก้าวร้าวมากขึ้นกับเงินสมทบเกษียณอายุของฉัน

ฉันไม่มีวันหยุด และที่จริงแล้ว ฉันยังต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดในสัญญาทั้งหมด ดังนั้นการลาหยุดไม่ได้เป็นเพียงความกังวลเกี่ยวกับการสูญเสียรายได้เท่านั้น

พิจารณาสิ่งนี้เมื่อกำหนดเป้าหมายรายได้ของคุณในฐานะนักแปลอิสระ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อถึงเวลาเกษียณ

และอีกหนึ่งบันทึกที่เกี่ยวข้องที่นี่: ฉันใช้เวลานานกว่ามากในการได้รับการอนุมัติให้จำนองเพื่อซื้อบ้านเพราะฉันเป็นนายตัวเองและซื้อมันด้วยตัวเอง ฉันต้องการคืนภาษีสามปีเพื่อแสดงรายได้ที่มั่นคงก่อนที่ฉันจะได้รับอนุมัติ

และในเดือนที่ผ่านมา ฉันต้องการธุรกิจและภาษีส่วนบุคคลสองปีเพื่อที่จะได้สินเชื่อรถยนต์ แม้ว่าฉันจะจ่ายล่วงหน้าครึ่งหนึ่งและคะแนนเครดิตของฉันก็แข็งแกร่ง สิ่งเหล่านี้เป็นสิ่งที่ควรคำนึงถึง และฉันขอแนะนำให้ปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านสินเชื่อล่วงหน้าอย่างน้อยหกเดือนเพื่อให้แน่ใจว่าเป็ดของคุณอยู่ในแถวเดียวกัน

5. ลูกค้าบางคนก็ไม่ฟิต

คุณเคยไปในเดทแรกที่น่าเหลือเชื่อแค่เพียงเดตเดียวจะพังไหม? ทุกอย่างถูกต้องบนกระดาษ (การเมืองเดียวกัน เป้าหมายเดียวกัน เป้าหมายครอบครัวเดียวกัน พื้นหลังเดียวกัน) แต่แล้วเคมีก็ปิดและคุณเพียงแค่ไม่คลิก?

ที่เกิดขึ้นกับลูกค้าได้เช่นกัน บางครั้งพวกเขาอาจไม่ล้อเล่นกับสไตล์การเขียนของคุณ แม้ว่าพวกเขาจะดูตัวอย่างแล้ว หรือคุณทั้งคู่ทำงานร่วมกันอย่างไร

นี่ไม่ใช่บทเรียนที่ฉันโปรดปราน แต่เป็นบทเรียนที่สำคัญ หากมีสัญญาณว่าลูกค้าไม่เหมาะสมหลังจากโครงการทดลองใช้งานที่ต้องจ่ายเงิน หรือแม้กระทั่งในระหว่างการสื่อสารครั้งแรก ก็ไม่เป็นไร คุณสามารถยุติสัญญาได้ (เมื่อขอบเขตการทำงานที่ตกลงกันไว้เสร็จสมบูรณ์) และพยายามส่งต่อไปยังบุคคลอื่น

6. อย่ากลัวการชาร์จมากเกินไป

ในช่วงสี่ปีแรกที่ฉันอยู่ในธุรกิจ ฉันกลัวที่จะตั้งชื่อราคาที่จะสูงเกินไปสำหรับลูกค้า $25 และพวกเขาจะเดิน ความคิดที่จะชาร์จมากเกินไปทำให้ฉันกลัวจนถึงจุดที่ฉันไม่เคยถามจริงๆว่ากำลังชาร์จ น้อยเกินไปหรือไม่

และฉันก็เป็น เป็นเวลาสามถึงห้าปีที่ฉันเรียกเก็บเงิน 175 ดอลลาร์สำหรับโพสต์บล็อกที่ควรมีราคาอย่างน้อย 400 ดอลลาร์เมื่อคุณคำนึงถึงคุณภาพ ความตรงต่อเวลา ความพึงพอใจของลูกค้า การเพิ่มประสิทธิภาพ SEO และปริมาณการวิจัยที่ฉันใส่ลงไปในเนื้อหา

ลูกค้าน้อยมากที่จะพูดว่า “คุณเรียกเก็บเงิน $ 175? ฉันจะให้เงินคุณ 250 เหรียญ” และถึงกระนั้นฉันก็มีไม่กี่อย่างและนั่นก็เป็นการเปิดหูเปิดตา

แม้ว่าจะมีคนที่คิดว่าอัตราของคุณสูงเกินไปอยู่เสมอ แต่ก็มีลูกค้าจำนวนมากที่คิดว่าคุณอยู่ในเป้าหมาย

หากคุณไม่แน่ใจว่าควรเรียกเก็บเงินเท่าไร ให้เข้าร่วมกลุ่มที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมและถามสิ่งที่ผู้คนเรียกเก็บเงินจากผลงานและประสบการณ์ที่คล้ายคลึงกัน และถ้าเป็นไปได้ คุณสามารถเปลี่ยนและถามลูกค้าว่างบประมาณของพวกเขาเป็นเท่าใดต่อโพสต์หรือต่อโครงการ ที่สามารถให้ข้อมูลที่มีค่าแก่คุณในการเริ่มต้น

คุณยังสามารถ Google เพื่อดูใบแจ้งราคาโดยประมาณตามอุตสาหกรรมของคุณได้ แม้ว่าคุณควรทราบอยู่เสมอว่าชีตเหล่านี้มีค่าผิดปกติและเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น ยอดคงเหลือมีอยู่ที่นี่ ซึ่งคุณสามารถดูตัวอย่างในภาพนี้:

และเคล็ดลับสำหรับมือโปร: จากประสบการณ์ของฉัน (และจากประสบการณ์ของคนอื่นๆ ที่ฉันเคยคุยด้วย) ลูกค้าที่จ่ายเงินสูงมักจะทำงานด้วยได้ง่ายที่สุด เพราะพวกเขารู้ว่าพวกเขาต้องการอะไรและไม่ชอบการจัดการแบบไมโคร

7. มีแหล่งข้อมูลที่ยอดเยี่ยมมากมายสำหรับนักแปลอิสระ

ตามทฤษฎีแล้ว ใครก็ตามที่พร้อมสำหรับงานเดียวกับคุณคือคู่แข่งของคุณ และแน่นอนว่ามีคนหัวขาดบางคนในอุตสาหกรรมนี้ที่จะพยายามเสนอขายลูกค้าที่พวกเขารู้ว่าคุณได้มาถึงแล้ว

อย่างไรก็ตาม พวกเขามีจำนวนไม่มากนัก และการทำความรู้จักกับนักแปลอิสระคนอื่นๆ เป็นหนึ่งในสิ่งที่ดีที่สุดที่ฉันทำในอาชีพการงานของฉันในช่วงเจ็ดปีที่ผ่านมา

คุณสามารถขอคำแนะนำเกี่ยวกับวิธีจัดการกับสถานการณ์เฉพาะงานฟรีแลนซ์จากบุคคลที่คุณไว้วางใจในโมเดลธุรกิจหรือวิจารณญาณได้ ครั้งหนึ่งฉันเคยได้รับมอบหมายบทความที่ลูกค้าแก้ไขแล้วให้มีข้อมูลที่ไม่ถูกต้อง และบรรณาธิการพยายามตำหนิฉันเพื่อปกปิดงานของเธอเอง ในขณะที่ฉันไม่มีผู้ติดต่อรายอื่นในบริษัทและพยายามไม่จ่ายเงินให้ฉัน นั่นไม่ใช่สิ่งที่ทุกคนที่มีงานเต็มเวลามาตรฐานสามารถช่วยได้

มีชุมชนอิสระมากมายที่ผู้คนเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับอัตราและรายได้ของพวกเขาอย่างเปิดเผย ซึ่งสามารถช่วยให้คุณวัดได้ว่าคุณควรอยู่ที่ใด พวกเขาจะแบ่งปันเคล็ดลับและแนะนำผู้คนที่พวกเขาไว้วางใจให้กับลูกค้ารายอื่น

มีแหล่งข้อมูลดีๆ มากมายที่ฉันแน่ใจว่ายังไม่ได้ค้นพบด้วยซ้ำ กลุ่มฟรีแบบปิดแต่เป็นสาธารณะที่ฉันชอบคือ Copywriters Club (และสมาชิกที่ชำระเงินแล้วสามารถเข้าร่วมกลุ่มและหลักสูตร Copywriters Underground ที่เกี่ยวข้องและมีค่าสูง)

คุณยังสามารถค้นหาแหล่งข้อมูลดีๆ ทางออนไลน์ที่ไม่เกี่ยวข้องกับกลุ่มต่างๆ ที่คุณสามารถเรียนรู้เกี่ยวกับข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับนักแปลอิสระ รายการโปรดของฉัน ได้แก่ :

• สหภาพแรงงานอิสระ
• ทรัพยากรอิสระ
• ฟรีแลนซ์หญิง (โดยเฉพาะใบอัตราของพวกเขา)

ความคิดสุดท้าย

งานอิสระเป็นเหมือนการผจญภัยเล็กน้อย คุณอาจไม่รู้เสมอไปว่าสัญญาหรือลูกค้ารายใดจะกลับมาอีก หรือแน่นอนว่าโครงการต่อไปจะพาคุณไปที่ใด แต่ข่าวดีก็คือมีงานมากมาย หากคุณกำลังสร้างโมเมนตัมและทำงานที่ยอดเยี่ยมตามที่เป็นอยู่ จะมีงานอื่นๆ ตามมาเสมอ

ฉันไม่รู้เรื่องนี้เลยเมื่อฉันเริ่มงานเขียนอิสระในฐานะงานรองในปี 2012 หรือแม้แต่ตอนที่ฉันทำงานเต็มเวลาในปีแรกของฉันเป็นฟรีแลนซ์เต็มเวลาในปี 2014 ความเจ็บปวดที่เพิ่มขึ้นไม่ได้สนุกเสมอไป แต่ฉันก็จะไม่กลับไปเลือกสิ่งอื่นใดโดยรู้ว่าวันนี้มันพาฉันไปที่ใด

และจำไว้ว่ายังมีที่ว่างมากมายสำหรับนักเขียนอิสระที่ยอดเยี่ยม ฟรีแลนซ์ที่มีความสามารถสูงสุดหลายคนในอุตสาหกรรมใดๆ ถูกจองตัวออกไปหลายเดือนและแนะนำผู้มีโอกาสเป็นลูกค้าที่อื่น หากคุณเต็มใจที่จะทำงานหนัก ก็มีพื้นที่มากมายให้ทำดี

ต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเครื่องมือและแหล่งข้อมูลที่คุณสามารถใช้เพื่อพัฒนาทักษะการเขียนอิสระของคุณหรือไม่ ตรวจสอบบล็อกของเราสำหรับความช่วยเหลือเพิ่มเติมเกี่ยวกับการตลาดเนื้อหา