Ce mi-aș dori să știu înainte de a-mi începe afacerea de scris independent

Sunt un scriitor independent de peste nouă ani și de șapte ani sunt freelancer și proprietar de afaceri cu normă întreagă.

M-am apucat de scris independent cu speranța de a genera câteva mostre care să mă ajute să obțin un loc de muncă „adevărat” undeva, dar apoi am ajuns să rămân cu el din mai multe motive (principalul dintre acestea a fost că potențialul de venit era ireal) .

Întotdeauna spun că m-am împiedicat de freelancing, pentru că știam să creez conținut grozav... dar nu știam prea multe despre nimic altceva. Asta a dus la unele dureri de creștere în timp ce mi-am dat seama pe parcurs și nu am făcut-o întotdeauna complet nevătămată.

Deci, pentru oricare dintre cititorii noștri care doresc să-și lanseze propria carieră de scriitor independent, învață din greșelile mele și din experiența mea. Să aruncăm o privire la cele șapte lucruri pe care mi-aș dori să le știu înainte de a începe să lucrez independent.

1. Software-ul de facturare este cel mai bun prieten al tău

Prima dată când am finalizat un proiect pentru un client nou, mi-au spus să „trimit o factură”.

Nu știam ce înseamnă asta sau cum să fac asta. Am trimis înapoi suma pe care o datoram într-un PDF. Au fost suficient de amabili să-mi ceară e-mailul PayPal.

Acest lucru nu este ceea ce doresc majoritatea clienților și chiar și freelancerii începători ar trebui să înceapă cu un fel de software de facturare. Arată profesional, este ușor de utilizat pentru ei și vă face ușor de urmărit. Majoritatea software-urilor vă permit de obicei să efectuați plăți prin card de credit, ACH și unele platforme terțe, cum ar fi PayPal.

Îmi place Freshbooks și îl folosesc de cinci ani. Quickbooks și Harvest sunt ambele opțiuni populare și cu unii dintre prietenii mei independenți. Toate generează facturi de înaltă calitate care arată mult mai profesional decât un PDF.

Vorbind despre software-ul de facturare - Este important să rețineți că taxele cardului de credit ies din rezultatul final, așa că planificați-vă în consecință. Vestea bună, desigur, este că sunt o cheltuială de afaceri, pe care ar trebui să o urmăriți pentru a o deduce din impozite la sfârșitul anului.

2. Taxele funcționează diferit

Apropo de taxe... Impozitele pot fi o bătaie de cap pentru liber profesioniști și pentru lucrătorii independenți.

În primul rând, nu vei obține un W-2 frumos și îngrijit. Poate veți avea W-9 de la clienți din țară care vă plătesc suficient, dar sarcina dvs. de a urmări și de a raporta cu exactitate veniturile dvs. revine.

De asemenea, va trebui să plătiți, cel puțin, taxe estimative trimestriale după primul an. Și dacă licența dvs. de afaceri alege să fie impozitată ca corporație (ceea ce a mea face) și vă plătiți un salariu oficial, va trebui să plătiți impozite de încă patru ori pe an.

În esență: alegeți o licență de afaceri care funcționează pentru dvs. și discutați cu un CPA calificat, care are experiență în lucrul cu liber profesioniști și întreprinderi mici atunci când face acest lucru. Vă vor ajuta să înțelegeți ce taxe trebuie să plătiți, cât de mult trebuie să plătiți și când.

Și rețineți că nu doriți să minimizați pur și simplu povara fiscală; trebuie să plătești suficient încât să fii într-un loc bun și pentru pensionare. Un contabil bun vă poate ajuta în acest sens.

3. Merită adesea să obțineți o licență de afaceri

În majoritatea țărilor și statelor (veți dori să-l verificați pe a dvs.), puteți opera ca liber profesionist, alias ca antreprenor solo, fără a obține o licență de afaceri. Încă trebuie să vă raportați veniturile, dar nu trebuie depusă nicio licență oficială, iar impozitele pe profit și afacerile dvs. sunt practic una și aceeași.

Acestea fiind spuse, în multe cazuri este adesea foarte benefic să obțineți o licență de afaceri, chiar dacă intenționați să rămâneți într-o operațiune cu o singură persoană.

În Florida, de exemplu, costă doar 120 USD pe an pentru a-mi menține licența de afaceri LLC. SRL-ul mi-a oferit următoarele beneficii:

• A facilitat deschiderea unui cont bancar de afaceri și obținerea unui EIN
• Companiile îmi plătesc afacerea în loc să mă plătească, ceea ce înseamnă că îmi pot împărtăși EIN-ul în loc de numărul meu de securitate socială
• Pot face afaceri sub un nume de organizație juridică diferit de al meu (care a devenit important pentru că numele meu legal nu a fost niciodată „Ana Gotter”)
• Aleg să fiu impozitat ca S-corp, ceea ce îmi permite să profit de economiile fiscale și să stabilesc o „potrivire angajator” 401k pentru că îmi plătesc un salariu
• Obțin o oarecare protecție legală; dacă cineva ar da în judecată afacerea mea, poate urmări numai activele mele afacerii și nu bunurile mele personale, cum ar fi ipoteca, mașina sau conturile bancare personale.

Din nou, acesta este ceva despre care veți dori să discutați cu CPA sau cu un avocat de afaceri.

4. Nu există beneficii

Îmi iubesc afacerea. Fac mult mai mult ca scriitor de conținut independent decât aș face vreodată într-un loc de muncă „real” comparativ.

Asta e adevarat. Dar trebuie să fiu un pic o Debbie Downer pentru un minut.

Când alegi să te aventurezi în activități independente, pierzi o mulțime de avantaje care sunt esențiale de luat în considerare. Acestea includ:

• Concediu plătit, inclusiv zile de boală, concediu de maternitate și concediu
• Angajatorul egalează contribuțiile de pensie plătite de altcineva decât dvs
• Formare plătită de angajator, inclusiv conferințe sau studii superioare
• Asigurare de sanatate

De asemenea, plătiți atât angajatorului, cât și lucrătorului părți din impozitele dvs. de asigurări sociale, ceea ce înseamnă mai mult din buzunar.

Acestea pot fi costuri incredibil de mari. Plăteam 550 de dolari pe lună pentru asigurarea de sănătate înainte de a mă căsători, iar soțul meu l-a costat doar 200 de dolari pe lună să mă adauge la planul lui mult superior (și să mă aducă la planul lui stomatologic și vizual, pe care nu îl aveam). inainte de).

Trebuie să fiu mult mai agresiv cu contribuțiile mele de pensie.

Nu am concediu și, de fapt, mai trebuie să-mi îndeplinesc toate cerințele contractuale, așa că să-mi iau concediu nu este doar o preocupare legată de pierderea veniturilor.

Luați în considerare acest lucru atunci când vă determinați obiectivele de venit ca freelancer, mai ales când vine vorba de pensionare.

Și încă o notă legată aici: Mi-a luat mult mai mult timp să fiu aprobat pentru o ipotecă pentru a cumpăra o casă, deoarece lucram pe cont propriu și o cumpăram pe cont propriu. Am avut nevoie de trei ani de declarații fiscale pentru a arăta un venit stabil înainte de a fi aprobat.

Și luna trecută, am avut nevoie de doi ani de taxe de afaceri și personale pentru a obține un împrumut auto, deși plăteam jumătate în avans și scorul meu de credit era bun. Acestea sunt lucruri de reținut și vă recomand cu căldură să consultați specialiștii în împrumuturi cu cel puțin șase luni înainte pentru a vă asigura că rațele dvs. sunt la rând.

5. Unii clienți pur și simplu nu vor fi potriviti

Ai fost vreodată la o primă întâlnire care ar fi trebuit să fie incredibilă doar pentru ca să cadă? Totul este corect pe hârtie (aceeași politică, aceleași obiective ambițioase, aceleași obiective de familie, același fundal) dar apoi chimia este oprită și pur și simplu nu dai clic?

Asta se poate întâmpla și cu clienții. Uneori s-ar putea să nu se adapteze stilului tău de scris, chiar și după ce au văzut mostre, sau există o deconectare în modul în care lucrezi amândoi împreună.

Aceasta nu a fost lecția mea preferată de învățat, dar a fost una importantă. Dacă există semne că un client nu este potrivit după un proiect de probă plătită sau chiar în timpul comunicării inițiale, este în regulă. Puteți încheia contractul (odată ce domeniul de lucru convenit este complet) și încercați să-l trimiteți către altcineva.

6. Nu vă temeți de supraîncărcare

În primii patru ani în care am fost în afaceri, am fost îngrozit să numesc un preț care ar fi 25 de dolari prea mare pentru client și pe care să-l umble. Gândul la supraîncărcare m-a speriat până la punctul în care nu am întrebat niciodată dacă încărcam prea puțin.

Și am fost. Timp de trei până la cinci ani, am perceput 175 USD pentru postări de blog care ar fi trebuit să coste cel puțin 400 USD atunci când ați luat în considerare calitatea, promptitudinea, satisfacția clienților, optimizarea SEO și cantitatea de cercetare pe care am pus-o în conținutul în sine.

Foarte, foarte puțini clienți vor spune „Puneți 175 USD? Îți voi da 250 de dolari.” Și totuși, de fapt, am avut câteva, și asta a fost deschis pentru ochi.

Deși întotdeauna va exista cineva care crede că tarifele tale sunt prea mari, există atât de mulți clienți care vor crede că ești la țintă.

Dacă nu sunteți sigur ce ar trebui să taxați, alăturați-vă unor grupuri relevante din industrie și întrebați ce taxează oamenii cu rezultate și experiență similare. Și dacă este posibil, poți să-l întorci și să întrebi clientul care este bugetul său pe post sau pe proiect; care vă poate oferi câteva informații valoroase pentru început.

Puteți, de asemenea, să vedeți pe Google foile de tarif estimate în funcție de industria dvs., deși ar trebui să știți întotdeauna că există valori aberante pentru aceste foi și că acestea sunt menite doar să fie un punct de plecare. Balance are unul aici, pe care îl puteți vedea o previzualizare în această imagine:

Și sfat pro: Din experiența mea (și în experiența multor altora cu care am vorbit), clienții plătitori mai mari sunt de obicei cei mai ușor de lucrat, deoarece știu ce vor și nu sunt interesați de microgestionarea dvs.

7. Există atât de multe resurse excelente pentru freelanceri

În teorie, oricine este pregătit pentru aceleași locuri de muncă ca tine este concurența ta. Și cu siguranță există niște oameni tăiosi în industrie care vor încerca să prezinte clienții despre care știu că ai aterizat.

Sunt puțini, totuși, și să cunosc alți freelanceri a fost unul dintre cele mai bune lucruri pe care le-am făcut pentru cariera mea în acești șapte ani.

Puteți obține sfaturi despre cum să gestionați situațiile specifice freelance-ului de la cineva în al cărui model de afaceri sau judecată aveți încredere. Odată mi s-a atribuit un articol care a fost apoi editat de client pentru a avea informații incorecte, iar editorul a încercat să dea vina pe mine pentru a-și acoperi propriul loc de muncă în timp ce eu nu aveam alte contacte la companie și a încercat să nu mă plătească; nu este ceva cu care ar putea ajuta cineva cu un loc de muncă standard cu normă întreagă.

Există multe comunități de independenți în care oamenii împărtășesc în mod deschis informații despre tarifele și veniturile lor, ceea ce vă poate ajuta să vă aflați unde ar trebui să vă aflați. Vor împărtăși sfaturi și vor recomanda altor clienți persoane în care au încredere.

Există o mulțime de resurse grozave pe care sunt sigur că nici măcar nu le-am descoperit încă. Grupul meu favorit, închis, dar public, este Clubul Copywriters (iar membrii plătiți se pot alătura grupului și cursului Copywriters Underground conexe și foarte valoros).

De asemenea, puteți găsi resurse grozave online, care nu sunt legate de grupuri, unde puteți afla despre informații relevante pentru liber profesioniști. Unele dintre preferatele mele includ:

• Uniunea Freelancerilor
• Resurse pentru freelancing
• Femeile freelancing (în special, foaia lor de tarife)

Gânduri finale

Freelancing-ul este un pic ca o aventură. S-ar putea să nu știți întotdeauna ce contracte sau clienți vor veni din nou sau exact unde vă va duce următorul proiect, dar vestea bună este că există o mulțime de muncă. Dacă construiești impuls și faci o treabă grozavă așa cum este, întotdeauna va exista mai multă muncă care urmează.

Nu știam nimic din toate astea când mi-am început să scriu independent ca un concert secundar în 2012, sau chiar când am fost cu adevărat all-in în primul meu an de freelancer cu normă întreagă, în 2014. Durerile de creștere nu au fost întotdeauna distractive, dar, de asemenea, nu m-aș întoarce niciodată și nu m-aș alege altceva știind unde m-a adus astăzi.

Și rețineți că există destul loc pentru scriitori independenți excelenți; mulți dintre cei mai buni profesioniști independenți din orice industrie sunt rezervați cu multe luni și recomandă clienți potențiali în altă parte. Dacă ești dispus să muncești din greu, există atât de mult loc de făcut bine.

Doriți să aflați mai multe despre instrumentele și resursele pe care le puteți folosi pentru a vă îmbunătăți abilitățile de scris independent? Consultați blogul nostru pentru mai mult ajutor despre marketingul de conținut.