在開始我的自由寫作業務之前我希望我知道什麼

我做自由作家已經九年多了，我已經做了七年的全職自由職業者和企業主。

我開始從事自由寫作，希望能生成一些樣本來幫助我在某個地方找到一份“真正的”工作，但後來出於很多原因最終堅持了下來（主要是收入潛力不真實） .

我總是說我偶然發現了自由職業者，因為我知道如何創作出色的內容……但我對其他任何事情都一無所知。 這導致了一些成長的痛苦，而我一路上想通了，而且我並不總是毫髮無損地這樣做。

因此，對於我們任何想要開展自己的自由寫作生涯的讀者，請從我的錯誤和經驗中吸取教訓。 讓我們來看看在開始自由職業之前我希望知道的七件事。

1. 發票軟件是你最好的朋友

我第一次為新客戶完成項目時，他們告訴我“發送發票”。

我不知道那是什麼意思，也不知道該怎麼做。 我用 PDF 寄回了我欠的金額。 他們很客氣地要了我的 PayPal 電子郵件。

這不是大多數客戶想要的，即使是初學者的自由職業者也應該開始使用某種發票軟件。 它看起來很專業，易於使用，並且便於您跟踪。 大多數軟件通常允許您通過信用卡、ACH 和一些第三方平台（如 PayPal）進行付款。

我喜歡 Freshbooks，並且已經使用了五年。 Quickbooks 和 Harvest 也是我的一些自由職業者朋友的熱門選擇。 它們都生成高質量的發票，看起來比 PDF 更專業。

說到發票軟件 - 重要的是要記住信用卡費用超出了您的底線，因此請相應地進行計劃。 當然，好消息是它們是一項業務費用，您應該跟踪以在年底從您的稅款中扣除。

2.稅收工作不同

說到稅收……稅收對於自由職業者和個體經營者來說可能是一個令人頭疼的問題。

首先，你不會得到一個漂亮、整潔的 W-2。 您可能會收到來自該國客戶的 W-9，這些客戶向您支付了足夠的費用，但您有責任跟踪並準確報告您的收入。

您還需要在第一年之後至少支付季度估計稅。 如果您的營業執照選擇作為公司徵稅（我的公司就是這樣做的）並且您支付自己的官方工資，那麼您每年需要再納稅四次。

本質上：選擇適合您的營業執照，並在這樣做時與具有與自由職業者和小型企業合作經驗的合格註冊會計師交談。 他們將幫助您了解您需要支付哪些稅款、您需要支付多少以及何時支付。

請記住，您不想只是單純地減少稅收負擔； 你需要支付足夠的錢，這樣你也能在一個退休的好地方。 一個好的會計師可以幫助解決這個問題。

3. 獲得營業執照通常是值得的

在大多數國家和州（你會想要檢查你的），你可以作為自由職業者，也就是個體企業家，而無需獲得營業執照。 您仍然需要報告您的收入，但無需提交正式許可證，您的營業稅和所得稅基本相同。

話雖如此，在許多情況下，即使您打算繼續進行單人經營，獲得營業執照通常也非常有益。

例如，在佛羅里達州，維持我的 LLC 營業執照每年只需 120 美元。 LLC為我提供了以下好處：

• 輕鬆開設商業銀行賬戶並獲得 EIN
• 企業向我的企業付款而不是向我付款，這意味著我可以分享我的 EIN 而不是我的社會保險號
• 我可以使用與我自己不同的合法組織名稱開展業務（這變得很重要，因為我的法定名稱實際上從來不是“Ana Gotter”）
• 我選擇以 S-corp 的身份徵稅，這讓我可以利用稅收優惠並設置“雇主匹配”401k，因為我給自己發薪水
• 我獲得了一些法律保護； 如果有人要起訴我的企業，他們只能起訴我的企業資產，而不是我的個人資產，例如我的抵押貸款、汽車或個人銀行賬戶

同樣，這是您想與您的註冊會計師或商業律師討論的事情。

4.沒有好處

我熱愛我的事業。 作為一名自由撰稿人，我所做的工作比我在比較“真實”的工作中所做的要多得多。

那是真實的。 但我也需要成為黛比唐納一分鐘。

當您選擇冒險從事自營職業時，您將失去大量需要考慮的津貼。 這些包括：

• 帶薪休假，包括病假、產假和休假時間
• 雇主匹配由您以外的人支付的退休金
• 雇主付費培訓，包括會議或高等教育
• 健康保險

您還需向雇主和工人支付部分社會保障稅，這意味著您更直接自掏腰包。

這些可能是難以置信的高成本。 在我結婚之前，我每月要為健康保險支付 550 美元，而我丈夫每月只花了 200 美元就將我加入了他遠遠優於他的計劃（並讓我參加了他的牙科和視力計劃，而我沒有前）。

我必須更加積極地對待我的退休金。

我沒有假期，事實上我仍然需要滿足我所有的合同要求，所以請假不僅僅是擔心收入損失。

在確定您作為自由職業者的收入目標時要考慮到這一點，尤其是在退休時。

這裡還有一個相關的說明：我花了更長的時間才獲得抵押貸款以購買房屋，因為我是個體經營者並且是自己購買的。 在獲得批准之前，我需要三年的納稅申報表才能顯示穩定的收入。

在過去的一個月裡，我需要兩年的商業和個人稅才能獲得汽車貸款，儘管我預付了一半並且我的信用評分很高。 這些是要記住的事情，我強烈建議至少提前六個月諮詢貸款專家，以確保你的鴨子排成一排。

5. 有些客戶不合適

你有沒有過第一次約會，這本該是不可思議的，結果卻一敗塗地？ 一切都在紙上是正確的（同樣的政治，同樣雄心勃勃的目標，同樣的家庭目標，同樣的背景），但隨後化學反應消失了，你只是不點擊？

這也可能發生在客戶身上。 有時他們可能只是不喜歡你的寫作風格，即使他們看到了樣本，或者你們倆的合作方式存在脫節。

這不是我最喜歡學習的一課，但它是重要的一課。 如果有跡象表明客戶在付費試用項目之後甚至在初始溝通期間不合適，那沒關係。 您可以終止合同（一旦商定的工作範圍完成）並嘗試將其轉介給其他人。

6.不要害怕過度充電

在我做生意的頭四年裡，我很害怕提出一個對客戶來說太高的 25 美元的價格，而且他們會走路。 過度充電的想法讓我害怕，以至於我從來沒有真正問過我是否充電不足。

我是。 在三到五年的時間裡，考慮到質量、及時性、客戶滿意度、搜索引擎優化以及我對內容本身進行的研究量，我對博客文章的收費是 175 美元，而這些文章的成本應該至少為 400 美元。

很少有客戶會說“你收費 175 美元？ 我給你250美元。” 然而我實際上有一些，這讓我大開眼界。

雖然總會有人認為您的費率太高，但有很多客戶會認為您達到了目標。

如果您不確定應該收取什麼費用，請加入行業相關小組，並詢問具有類似可交付成果和經驗的人收取什麼費用。 如果可能的話，你可以把它轉過來，問客戶他們每個帖子或每個項目的預算是多少； 這可以為您提供一些有價值的信息。

您也可以通過谷歌查看基於您所在行業的預估費率表，但您應該始終知道這些表存在異常值，它們只是一個起點。 天平在這裡有一個，您可以在此圖像中看到它的預覽：

專家提示：根據我的經驗（以及我與之交談過的許多其他人的經驗），高薪客戶通常是最容易合作的，因為他們知道自己想要什麼，並且不會對你進行微觀管理。

7. 自由職業者有很多優秀的資源

從理論上講，任何與您從事相同工作的人都是您的競爭對手。 業內肯定有一些殘酷的人會嘗試向他們知道你已經登陸的客戶推銷。

然而，他們很少而且相距甚遠，結識其他自由職業者是我在那七年中為我的職業生涯所做的最好的事情之一。

您可以從您信任其商業模式或判斷力的人那裡獲得有關如何處理自由職業者特定情況的建議。 有一次我被客戶分配了一篇文章，然後被客戶編輯了有錯誤的信息，編輯試圖責怪我掩蓋她自己的工作，而我在公司沒有其他聯繫人，並試圖不付錢給我； 這不是任何擁有標準全職工作的人都可以提供幫助的事情。

有許多自由職業者社區，人們公開分享有關他們的費率和收入的信息，這可以幫助你衡量你應該在哪裡。 他們將分享技巧，並將他們信任的人推薦給其他客戶。

有很多很棒的資源我敢肯定我還沒有發現。 我最喜歡的封閉但公開的免費團體是 Copywriters Club（付費會員可以加入相關且非常有價值的 Copywriters Underground 團體和課程）。

您還可以在網上找到與團體無關的大量資源，您可以在其中了解與自由職業者相關的信息。 我最喜歡的一些包括：

• 自由職業者聯盟
• 自由職業者資源
• 自由職業女性（尤其是她們的費率表）

最後的想法

自由職業有點像冒險。 你可能並不總是知道哪些合同或客戶會再次出現，或者下一個項目將帶你去哪裡，但好消息是有大量的工作。 如果您正在建立動力並按原樣完成出色的工作，那麼總會有更多的工作接踵而至。

當我在 2012 年開始我的自由寫作作為兼職時，甚至當我在 2014 年開始全職自由職業的第一年真正全力以赴時，我都不知道這些。成長的痛苦並不總是很有趣，但我也永遠不會回去選擇其他任何東西，知道它今天把我帶到了哪裡。

請記住，優秀的自由作家有足夠的空間； 任何行業中許多表現最好的自由職業者都被預訂了好幾個月，並將潛在客戶推薦到其他地方。 如果你願意努力工作，那麼還有很大的空間可以做得很好。

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