Łącząc pozytywność ciała i modę, mój piękny puch celebruje naturalne piękno we wszystkich jego formach

Brittany Washington założyła swoją firmę My Beautiful Fluff z potrzeby przemysłu w zakresie reprezentacji plus-size. Polując na koszulkę o naturalnej dumie z włosów, nie mogła znaleźć swojego rozmiaru. Jak wielu przedsiębiorców, dostrzegła otwarcie na rynku i pomyślała: „Jeśli nie mogę tego znaleźć, stworzę to”. Z t-shirtów My Beautiful Fluff rozszerzyło się zarówno na produkty drukowane na żądanie, jak i produkty wytwarzane, i nadal znajduje nowe sposoby rozwoju i dotarcia do odbiorców.

Model biznesowy Brittany to przede wszystkim eCommerce, z targami i wydarzeniami, które odbywają się w latach niepandemicznych na obszarach w pobliżu i poza Quad Cities w stanie Iowa, gdzie mieszka z rodziną. Dzięki niedawnej wiedzy poufnych z programów akceleratorów biznesowych oferowanych przez firmy takie jak GoDaddy i Amazon, Brittany uczy się biznesu przez całe życie, dostosowując się i zmieniając, aby dowiedzieć się, co działa najlepiej. Uosabia również swoją markę i przesłanie: Usuń piętno ciała i kochaj siebie od stóp do głów.

Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o siedmioletniej podróży My Beautiful Fluff w marzenie małej firmy!

Nauka biznesu poprzez próby i błędy

Przed założeniem My Beautiful Fluff Brittany pracowała jako kierownik obszaru, gdy niepełnosprawność wymagała od niej znalezienia pracy, którą mogłaby wykonywać w domu. Wypróbowała kilka opcji, w tym sklep Amazon, ale poczuła się niespełniona.

Powiedziała: „Próbowałam marketingu sieciowego, co było wielką porażką i stratą pieniędzy. Potem przez jakiś czas miałem sklep Amazon, co było w porządku, ale to nie była moja pasja. Potem przechodziłem przez okres, w którym przechodziłem na naturalne włosy… i próbowałem znaleźć koszulkę z naturalnymi włosami i byłem bardzo sfrustrowany, ponieważ nie mieli mojego rozmiaru”.

Brittany nie zamierzała założyć firmy, ale dzięki dyplomowi z zarządzania przedsiębiorstwem i rosnącemu dążeniu do bycia marką, którą chciała kupić, a której nie mogła znaleźć, My Beautiful Fluff — sklep zaprojektowany z myślą o puszystości (włosy naturalne i naturalne ciała) we wszystkich swoich formach — narodził się. Powiedziała:

„Nasze klientki to puszyste kobiety. Osoby o krągłych kształtach, o pełnych kształtach, a ponadto każdy w tej kategorii to nasza baza klientów. Ludzie mogą znajdować się na różnych etapach swojej podróży ze swoim ciałem, ucząc się kochać swoje ciało lub obecnie kochając je, ale ludzie po prostu lubią widzieć siebie reprezentowanych w linii [ubrania]”.

A stworzenie odpowiedniej linii ubrań było pierwszym krokiem do urzeczywistnienia My Beautiful Fluff.

Od początku do realizacji Brittany miała wizję swoich produktów. Ale poznanie najlepszego lub najłatwiejszego sposobu na znalezienie produktu, który można by sprzedać, pasującego do jej wizji, była lekcją cierpliwości i poczucia humoru.

„Zajęło mi rok, aby zdobyć koszulkę częściowo nadającą się do użytku” – powiedziała Brittany. „Dałem producentowi moje wymiary w calach, a oni zaprojektowali koszule w centymetrach. Tak więc za pierwszym razem dostałem kilka dziecięcych koszulek”. Po opracowaniu konwersji była pewna, że ​​drugie podejście będzie niezawodne. „Potrzebowałem białych dużych koszulek do 4X, a dostałem pudełko rzygających zielonych koszulek, wszystkie 4X. Usiadłem więc i podzieliłem każdy rozmiar i dokładną liczbę, których potrzebowałem, i trzykrotnie to sprawdziłem. Powiedziałem, jak zaczniesz drukować, wyślij mi zdjęcie. Oni zrobili. Były białe. Wszystkie rozmiary były prawidłowe. Druk był w porządku. Ale kiedy je dostałem? Rozmiary zapisali markerem na metkach. To było bardzo złe.

To był moment, w którym wiedziała, że ​​musi wyruszyć na polowanie na lepszych producentów.

I nauczyła się ważnej lekcji: „Zawsze płać za próbkę. Nadal dużo taniej jest kupić jedną koszulę [za pełną cenę] w porównaniu z kupowaniem 100 koszul i utknięciem z czymś, co jest gówniane”.

Badania nad tym, gdzie w następnej kolejności drukować, pozostawiły jej dwie możliwości. Odkryła, że ​​Ali Baba (chińska platforma handlu elektronicznego, największa na świecie) jest pomocna, ponieważ połączyła ją z 30-40 sprzedawcami, ale miała też trudności z utrzymaniem spójnego asortymentu. Wtedy przeszła na Printify. Usługa drukowania na żądanie integruje się z Wix, Shopify i Etsy w przypadku usług dropshipping.

„Jedyną rzeczą, której nie lubię w druku na żądanie, jest to, że tracisz osobisty charakter” — powiedziała Brittany. „Kiedy mam zamówienie, które wysyłam stąd, mogę wstawić odręcznie napisaną kartkę z moim logo, która mówi: „Hej, pochwal się swoim puchem, oznacz nas, a pokażemy twoje zdjęcia!” Teraz zacząłem osobno wysyłać kartkę z napisem: „Mam nadzieję, że Twoje wrażenia były świetne! Powiedz nam, co myślisz i zostaw recenzję”. A karta miała naklejkę z linkiem bitly, który przenosi ich bezpośrednio do recenzji” – powiedziała.

I choć uwielbia wszystko, co sprzedaje, linia t-shirtów nie jest nawet ulubionym produktem Brittany. „Gdybym miał wybierać, byłby to mój dziennik o miłości własnej. To urocza postać w t-shircie i ma różne afirmacje, które ją otaczają, których używam. Zrobiliśmy to w twardej okładce, która była absolutnie piękna” – powiedziała.

Znajdowanie wsparcia dzięki programom Small Business Accelerator

Nowością w biznesowym arsenale Bretanii jest w tym roku zastosowanie programów akceleracyjnych. Zwłaszcza po pandemii Covida, która zdziesiątkowała sprzedaż małych firm na całym świecie, spowolniła łańcuchy dostaw i spowolniła dystrybucję, niektórzy z największych hitów eCommerce rozpoczęli programy akceleracyjne dla startupów lub firm, które spełniają określone kryteria.

Została przyjęta i zapisana do trzech programów akceleracyjnych prowadzonych przez trzech liderów małego biznesu eCommerce: Amazon, Go Daddy i TikTok.

„Nie miałem pojęcia o programie akceleracyjnym Amazona. Ale ktoś z Amazona skontaktował się ze mną i powiedział, że uruchamia akcelerator specjalnie dla czarnych firm ze względu na wpływ, jaki Covid miał na czarny biznes. Dzięki temu programowi otrzymasz roczne zwolnienie z opłat od sprzedawcy, osobistego mentora za pośrednictwem Amazon, pomoc w konfiguracji sklepu Shopify oraz pomoc w konfiguracji reklam i wydatków na reklamy. Mogę wysłać 50 sztuk, zrobią profesjonalne zdjęcia i pomogą zaktualizować nasze aukcje. Jest też część dotacji” – powiedziała Brittany.

Jej program akceleracyjny GoDaddy doprowadził do napisania artykułu o jej firmie, aby pomóc w wyróżnieniu małych firm rozpoczynających działalność.

Brittany dołączyła również do programu Career Connections na Facebooku, który połączył ją ze stażystą na lato. Praktykant jest studentem psychologii poszukującym praktycznych umiejętności biznesowych. Facebook uczy stażystów o ukierunkowanych reklamach na Facebooku i prowadzeniu kampanii reklamowej na Facebooku.

„Doskonale pasuje” – powiedziała Brittany. „Wprowadziliśmy ją na pokład i skonfigurowaliśmy w serwisie Canva, a teraz jesteśmy w punkcie, w którym wyświetla reklamy i publikuje nasze posty w mediach społecznościowych”.

Porady dla nowych właścicieli małych firm lub weteranów

Brittany nie jest nowicjuszem w grze biznesowej, ale przyznaje, że świat małego biznesu ciągle się zmienia. Wraz z nim zmieniają się dobrzy właściciele firm. Jeśli kiedykolwiek ma szansę zostać mentorem nowego właściciela firmy, może podzielić się swoimi błędami i sukcesami. Ale jej najlepszą radą jest, aby właściciele małych firm wyszukali i dołączyli do lokalnego Stowarzyszenia Małych Przedsiębiorstw lub Centrum Rozwoju.

„Stowarzyszenia małych firm prowadzą webinaria, zajęcia, a mentora możesz otrzymać za darmo. Mają solidny zestaw zasobów dla osób rozpoczynających działalność, a otrzymanie tej pomocy na początku znacznie ułatwi to zadanie” – powiedziała Brittany. „W zeszłym roku w Covid starałem się o granty i zdałem sobie sprawę, że było mnóstwo rzeczy, które zrobiłem źle. Musieliśmy ubiegać się o nowy EIN, ponieważ nie wiedziałem, co robię”. Ale właściciele firm nie muszą czuć, że muszą robić to sami — pomoc jest dostępna.

Oto kilka szybszych ujęć i porad:

O korzystaniu z mediów społecznościowych do sprzedaży: „Myślę, że jedną z najlepszych zmian związanych z Instagramem i Facebookiem jest to, że wcześniej Facebook miał to miejsce, w którym można było połączyć sklep ze swoim sklepem, ale teraz uczynili go bardziej niezawodnym, jeśli zrobię post mojej torby na zakupy, wtedy mogę ją oznaczyć. Klienci mogą kliknąć ten tag i przeniesie Cię on bezpośrednio do mojej witryny. A dzięki Instagramowi, jeśli klient oznaczy Cię tagiem, możesz poprosić o wyróżnienie tego produktu”.

O e-mail marketingu: „Mam wielu stałych klientów. Niedawno przeszliśmy na Klaviyo do marketingu e-mailowego. Mają system, w którym można dotrzeć do niszowych odbiorców. Mogę zabrać wszystkie osoby, które kupiły nasz dziennik i skontaktować się z nimi z nowym czasopismem. Teraz nie jest to najbardziej przyjazny dla użytkownika system, ale firma ma świetną obsługę klienta. Raz w miesiącu mają możliwość spotkania się z nimi na lunch i opowiedzą o różnych funkcjach i systemach”.

O pozytywności ciała w mediach: „Wiele marek przeskoczyło na pozytywność ciała, ponieważ jest to trend. Ale to nie jest prawdziwe. Myślę, że jeśli Twój przekaz opiera się na sprzedaży, to nikomu to nie pomoże. W przypadku My Beautiful Fluff staram się, aby była ona bardziej po prostu sprzedażą. Założyłem społeczność na Facebooku, gdzie ludzie mogą rozmawiać o problemach związanych z dodatnim ciałem w bezpiecznym otoczeniu”.

O swoim najlepszym narzędziu biznesowym: „Moim najlepszym narzędziem biznesowym jest zdecydowanie Canva. To sprawia, że ​​projektowanie jest tak łatwe i łatwe do nauczania i dzielenia się nim z moim stażystą. Nienawidzę Adobe. Photoshop jest dla mnie taki nieporęczny. Wróciłem do serwisu Canva”.