Menggabungkan Tubuh Positif & Fashion, My Beautiful Fluff Merayakan Kecantikan Alami Dalam Segala Bentuknya

Brittany Washington memulai bisnisnya My Beautiful Fluff dari kebutuhan industri akan representasi ukuran plus. Saat berburu t-shirt tentang kebanggaan rambut alami, dia tidak dapat menemukan ukuran tubuhnya. Seperti kebanyakan pengusaha, dia melihat celah di pasar dan berpikir, "Jika saya tidak dapat menemukannya, saya akan membuatnya." Dari t-shirt, My Beautiful Fluff berkembang menjadi produk print-on-demand dan manufaktur dan terus menemukan cara baru untuk tumbuh dan menjangkau audiensnya.

Model bisnis Brittany terutama adalah eCommerce, dengan pameran dagang dan acara yang diadakan selama tahun-tahun non-pandemi di daerah dekat dan di luar Quad Cities, Iowa, tempat dia tinggal bersama keluarganya. Dengan pengetahuan orang dalam terbaru dari program akselerator bisnis yang ditawarkan oleh perusahaan seperti GoDaddy dan Amazon, Brittany adalah pembelajar bisnis seumur hidup, beradaptasi dan berubah untuk mencari tahu apa yang terbaik. Dia juga mewujudkan merek dan pesannya: Hapus stigma tubuh dan cintai diri sendiri dari ujung rambut hingga ujung kaki.

Baca terus untuk mengetahui lebih lanjut tentang perjalanan tujuh tahun My Beautiful Fluff menjadi impian bisnis kecil!

Belajar Bisnis Melalui Trial And Error

Sebelum memulai My Beautiful Fluff, Brittany bekerja sebagai manajer area ketika disabilitas mengharuskannya mencari pekerjaan yang bisa dia lakukan dari rumah. Dia mencoba beberapa opsi, termasuk toko Amazon, tetapi merasa tidak terpenuhi.

Dia berkata, “Saya mencoba pemasaran jaringan, yang gagal besar dan membuang-buang uang. Kemudian saya memiliki toko Amazon untuk sementara waktu, yang baik-baik saja, tetapi itu bukan hasrat saya. Kemudian saya mengalami periode di mana saya beralih ke rambut alami…dan saya mencoba untuk menemukan t-shirt rambut alami dan saya menjadi sangat frustrasi karena mereka tidak memiliki ukuran saya.”

Brittany tidak ingin memulai bisnis, tetapi dengan gelarnya dalam Manajemen Bisnis dan dorongan yang berkembang untuk menjadi merek yang ingin dia beli dan tidak dapat ditemukannya, My Beautiful Fluff — toko yang dirancang untuk merayakan kehalusan (rambut alami dan alami tubuh) dalam segala bentuknya — lahir. Dia berkata:

“Pelanggan kami adalah wanita berbulu. Orang-orang yang berlekuk, bertubuh penuh, plus, siapa pun dalam kategori itu adalah basis pelanggan kami. Orang-orang dapat berada di titik yang berbeda dalam perjalanan mereka dengan tubuh mereka, baik belajar mencintai tubuh mereka atau saat ini mencintai tubuh mereka, tetapi orang-orang hanya suka melihat diri mereka terwakili dalam garis [pakaian].”

Dan memperbaiki lini pakaian itu adalah langkah pertama My Beautiful Fluff menjadi kenyataan.

Dari awal hingga eksekusi, Brittany memiliki visi untuk produknya. Tetapi mengetahui cara terbaik atau termudah untuk sampai pada produk yang dapat dijual yang sesuai dengan visinya adalah pelajaran dalam kesabaran dan menjaga selera humor.

“Butuh waktu satu tahun bagi saya untuk mendapatkan t-shirt semi-pakai,” kata Brittany. “Saya memberi pabrikan ukuran saya dalam inci dan mereka mendesain kaos dalam sentimeter. Jadi, saya mendapat banyak baju bayi untuk pertama kalinya.” Dengan konversi yang berhasil, dia yakin putaran kedua akan sangat mudah. “Saya membutuhkan kemeja putih besar hingga 4X, dan saya mendapatkan sekotak kemeja hijau muntah semuanya 4X. Jadi, saya duduk dan merinci setiap ukuran dan jumlah persis yang saya butuhkan, dan saya memeriksanya tiga kali. Saya berkata, ketika Anda mulai mencetak, kirimkan saya gambar. Mereka lakukan. Mereka berkulit putih. Semua ukuran tepat. Pencetakan itu baik-baik saja. Tapi ketika saya mendapatkannya? Mereka telah menulis ukuran pada tag di spidol. Itu sangat buruk.”

Saat itulah dia tahu dia harus berburu produsen yang lebih baik.

Dan dia mendapat pelajaran penting, “Selalu bayar untuk sampelnya. Masih jauh lebih murah untuk membeli satu kemeja [dengan biaya penuh] dibandingkan membeli 100 kemeja dan terjebak dengan sesuatu yang jelek.”

Penelitian tentang di mana harus mencetak selanjutnya memberinya dua pilihan. Dia menemukan Ali Baba (platform eCommerce China, yang terbesar di dunia) membantu karena menghubungkannya dengan 30-40 penjual tetapi juga sulit untuk menjaga inventaris tetap konsisten. Saat itulah dia beralih ke Printify. Layanan print-on-demand terintegrasi dengan Wix, Shopify, dan Etsy untuk layanan dropshipping.

"Satu-satunya hal yang saya tidak suka tentang print-on-demand adalah Anda kehilangan sentuhan pribadi," kata Brittany. “Ketika saya memiliki pesanan yang saya kirim dari sini, saya dapat memasukkan kartu tulisan tangan dengan logo saya yang mengatakan, 'Hei, pamerkan bulu Anda, beri tag kami, dan kami akan memamerkan foto Anda!' Sekarang, saya sudah mulai mengirim kartu secara terpisah yang mengatakan, 'Saya harap pengalaman Anda luar biasa! Beri tahu kami pendapat Anda dan berikan ulasan.' Dan kartu itu memiliki stiker dengan tautan kecil yang membawa mereka langsung ke ulasan, ”katanya.

Dan sementara dia menyukai semua yang dia jual, garis t-shirt bahkan bukan barang favorit Brittany. “Jika saya harus memilih, itu akan menjadi jurnal cinta-diri saya. Ini adalah karakter lucu dengan t-shirt dan memiliki afirmasi yang berbeda di sekitarnya yang saya gunakan. Kami membuatnya dalam hardcover yang benar-benar indah,” katanya.

Mencari Dukungan Dengan Program Akselerator Usaha Kecil

Satu hal baru dalam arsenal bisnis Brittany tahun ini adalah penggunaan program akselerator. Terutama setelah pandemi Covid menghancurkan penjualan usaha kecil di seluruh dunia, memperlambat rantai pasokan, dan memperlambat distribusi, beberapa pemukul eCommerce berat telah meluncurkan program akselerator untuk startup atau bisnis yang sesuai dengan kriteria tertentu.

Dia diterima dan terdaftar dalam tiga program akselerator yang dipimpin oleh tiga pemimpin eCommerce bisnis kecil: Amazon, Go Daddy, dan TikTok.

“Saya tidak tahu tentang program akselerator Amazon. Tetapi saya meminta seseorang dari Amazon menghubungi saya dan mengatakan bahwa mereka memulai akselerator khusus untuk bisnis Kulit Hitam karena dampak Covid pada bisnis Kulit Hitam. Dengan program ini, Anda mendapatkan pembebasan biaya penjual selama setahun, menjadi mentor pribadi melalui Amazon, membantu menyiapkan toko Shopify, dan membantu menyiapkan iklan dan pembelanjaan iklan. Saya dapat mengirimkan 50 item dan mereka akan mengambil gambar profesional dan membantu memperbarui daftar kami. Ada juga porsi hibah,” kata Brittany.

Program akselerator GoDaddy-nya menghasilkan tulisan tentang bisnisnya untuk membantu menyoroti startup bisnis kecil.

Brittany juga bergabung dengan Program Koneksi Karir Facebook yang bermitra dengannya dengan magang untuk musim panas. Magang adalah mahasiswa psikologi yang mencari keterampilan bisnis praktis. Facebook mengajarkan magang tentang iklan Facebook yang ditargetkan dan menjalankan kampanye iklan Facebook.

"Dia pasangan yang hebat," kata Brittany. “Kami telah mengaktifkannya dan menyiapkannya dengan Canva, dan sekarang kami berada di titik di mana dia menjalankan iklan dan melakukan postingan media sosial kami.”

Saran Untuk Pemilik Usaha Kecil Baru Atau Veteran

Brittany bukanlah seorang pemula dalam permainan bisnis, tetapi dia mengakui bahwa dunia bisnis kecil terus berubah. Pemilik bisnis yang baik berubah dengan itu. Jika dia memiliki kesempatan untuk membimbing pemilik bisnis baru, dia memiliki kesalahan dan keberhasilannya untuk dibagikan. Tetapi saran terbaiknya adalah bagi pemilik usaha kecil untuk mencari dan bergabung dengan Asosiasi Bisnis Kecil atau Pusat Pengembangan lokal mereka.

“Asosiasi bisnis kecil melakukan webinar, kelas, dan Anda bisa mendapatkan mentor secara gratis. Mereka memiliki sumber daya yang solid untuk orang-orang yang memulai bisnis mereka dan memiliki bantuan itu, pada awalnya, akan membuatnya jauh lebih mudah, ”kata Brittany. “Setahun terakhir ini dengan Covid, saya mengajukan permohonan hibah dan saya menyadari ada banyak hal yang saya lakukan salah. Kami harus mengajukan EIN baru karena saya tidak tahu apa yang saya lakukan.” Tetapi pemilik bisnis tidak perlu merasa harus melakukannya sendiri — bantuan ada di luar sana.

Berikut adalah beberapa saran dan saran yang lebih cepat:

Tentang Menggunakan Media Sosial Untuk Menjual: “Saya pikir salah satu perubahan terbaik dengan Instagram dan Facebook adalah sebelumnya, Facebook memilikinya di mana Anda dapat menautkan toko ke toko Anda, tetapi sekarang mereka telah membuatnya lebih kuat di mana jika saya memposting tas jinjing saya, maka saya bisa menandainya. Dan pelanggan dapat mengklik tag itu dan itu akan membawa Anda langsung ke situs web saya. Dan dengan Instagram, jika pelanggan menandai Anda, Anda dapat meminta untuk menampilkan produk tersebut.”

Tentang Pemasaran Email: “Saya memiliki banyak pelanggan tetap. Kami baru-baru ini beralih ke Klaviyo untuk pemasaran email. Mereka memiliki sistem di mana Anda dapat menargetkan pemirsa khusus. Saya dapat mengambil semua orang yang membeli jurnal kami dan menghubungi mereka dengan jurnal baru. Sekarang, ini bukan sistem yang paling ramah pengguna, tetapi perusahaan memiliki layanan pelanggan yang hebat. Mereka memiliki opsi untuk melakukan panggilan makan siang dengan mereka sebulan sekali, dan mereka akan berbicara dengan Anda melalui berbagai fitur dan sistem.”

Tentang Kepositifan Tubuh In The Media: “Banyak merek melompat ke kepositifan tubuh karena itu sedang tren. Tapi itu tidak asli. Saya pikir jika total pesan Anda dibangun di sekitar penjualan, itu tidak membantu siapa pun. Dengan My Beautiful Fluff, saya mencoba membuatnya lebih tentang penjualan saja. Saya telah membuat komunitas Facebook di mana orang dapat berbicara tentang masalah kepositifan tubuh dalam pengaturan yang aman.”

Tentang Alat Bisnis Terbaiknya: “Alat bisnis utama saya adalah Canva. Itu membuat desain sangat mudah dan mudah untuk diajarkan dan dibagikan dengan magang saya. Aku benci Adobe. Photoshop sangat rumit bagi saya. Saya langsung kembali ke Canva.”