Sous-domaine vs sous-répertoire : quel est le meilleur pour le référencement ?
Publié: 2021-03-31Structure du site et référencement
La structure du site concerne la manière dont vous organisez les informations sur votre site Web pour les mettre à la disposition des visiteurs et des moteurs de recherche. Qu'elle soit planifiée avec intention ou qu'elle « se produise » au fur et à mesure que vous ajoutez du contenu, la structure de votre site Web peut soit favoriser, soit frustrer l'expérience utilisateur. Une structure de site soigneusement planifiée aidera les utilisateurs à trouver leur chemin vers le contenu et les offres importants, et en outre, améliorera votre référencement.
Plus la hiérarchie de votre contenu et la relation entre les pages sont claires, plus il sera facile pour Google d'indexer votre site, ce qui aura un impact direct sur les performances de vos pages dans la recherche. En plus d'être plus facile à indexer, un site bien structuré offre plus de possibilités de liens internes - un autre facteur de classement important.
Qu'est-ce qu'un sous-domaine ou un sous-répertoire ?
De loin, la question la plus courante que je reçois des personnes qui envisagent la structure de leur site est de savoir s'ils doivent créer des sous-domaines ou des sous-répertoires. Avant d'entrer dans les détails pour discuter de celui qui est le meilleur pour le référencement, faisons une pause pour clarifier ce qui les rend différents. 
Qu'est-ce qu'un sous-domaine ?
Les propriétaires de sites peuvent utiliser un sous-domaine pour séparer une section d'un site Web du domaine racine. Par exemple, Disney a créé plusieurs sous-domaines qui servent chacun un objectif différent :
- voitures.disney.com
- videos.disney.com
- parcsdisney.disney.com
- princesse.disney.com
Google considère les sous-domaines comme des sites Web entièrement différents. Toute connexion entre eux dépend du système d'interconnexion mis en place par le propriétaire du site. 
Qu'est-ce qu'un sous-répertoire ?
Un sous-répertoire vit sous le domaine principal et contient du contenu lié à l'actualité - de la même manière que les dossiers organisent les catégories de documents dans un classeur. Par exemple, le site Web Victorious est un système de sous-répertoires. 
Le débat sur le sous-domaine et le sous-répertoire SEO
Il y a beaucoup de débats sur la structure du site qui est la meilleure pour le référencement, et j'ai mes opinions basées sur l'expérience. (J'y reviendrai dans une minute.)
Mais, d'abord, que dit Google à propos de l'utilisation de sous-domaines par rapport aux sous-répertoires ?
Ce que Google dit à propos du référencement des sous-répertoires et des sous-domaines
Selon John Mueller, analyste principal des tendances pour les webmasters chez Google…
"Google Web Search convient à l'utilisation de sous-domaines ou de sous-répertoires… utilisez ce qui convient le mieux à votre configuration et réfléchissez à vos plans à plus long terme lorsque vous choisissez l'un ou l'autre."
Selon Mueller, la question du sous-domaine par rapport au sous-dossier n'est pas pertinente pour les algorithmes de recherche de Google. Son point est que les robots de recherche les traitent de la même manière. (Regardez la vidéo de deux minutes pour connaître les réflexions complètes de John sur l'impact SEO du choix de sous-répertoires ou de sous-domaines.)
Cette déclaration a suscité de nombreuses controverses dans les cercles du référencement, car certaines études de cas semblaient contredire l'affirmation de Google selon laquelle il traite les sous-domaines et les sous-répertoires de la même manière. 
Enquête rigoureuse ou clickbait sensationnaliste ?
Il est beaucoup plus facile d'attiser une frénésie de théories du complot sur les référenceurs délibérément trompeurs de Google que de plonger dans les nuances que ces études de cas révèlent. Je ne vais pas tirer de coups de poing ici; sans une discussion détaillée sur ce qui rend ces cas particuliers vrais, les déclarations générales qu'ils propagent n'ont d'autre but que de renforcer la notoriété de ceux qui sèment le doute et la confusion à propos du référencement.
Se rapprocher de la vérité sur les sous-domaines et le référencement
Dissipons la fumée, rangeons les miroirs et parlons du contexte, de la mise en œuvre et des ressources.
1 – Pourquoi le contexte est important pour les sous-domaines
Le contenu exact qu'un propriétaire de site divise en un sous-domaine aura un impact significatif sur l'indexation et le classement. Par exemple, extraire le contenu d'un blog directement lié à votre activité principale dans un sous-domaine est une autre affaire que de séparer un segment de votre contenu qui se distingue de votre activité principale. Reprenons l'exemple Disney ci-dessus.
- voitures.disney.com
- videos.disney.com
- parcsdisney.disney.com
- princesse.disney.com
Ici, Disney cible des publics spécifiques avec des sous-domaines, ce qui est très différent d'une entreprise choisissant de ne déplacer que le contenu de son blog comme ceci :
- blog.exemple.com
Déplacer le contenu d'un blog vers un sous-domaine (comme dans les études de cas citées dans le tweet ci-dessus) aurait un impact totalement différent sur les classements de recherche et le trafic organique.
2 – Questions de mise en œuvre
Il existe autant de façons différentes d'implémenter des sous-domaines et des sous-répertoires que de développeurs qui font le travail. Comme je l'expliquerai ci-dessous, quelle que soit la structure de site que vous choisissez, l'élaboration de stratégies pour l'autorité de domaine et l'équité des liens, la prévention de la cannibalisation des mots clés et l'utilisation de bonnes pratiques techniques figureront toutes dans vos résultats de référencement.
3 – Les ressources sont tout
En résumé, Google indexera un sous- domaine ou un sous-répertoire de la même manière , mais le fait qu'une entreprise moyenne puisse ou non réussir son référencement en utilisant des sous-domaines dépend du contenu qui va où, de la manière dont il implémente la structure et du budget disponible pour la stratégie et la maintenance du référencement. .
Les entreprises qui obtiennent d'excellents résultats de référencement avec des sous-domaines sont l'exception à la règle, et leur succès est souvent malgré la structure de leur site choisi, pas à cause d'elle.
Prenons notre exemple Disney - Disney dispose de ressources presque illimitées à consacrer aux activités de référencement qui augmenteront la visibilité de son portefeuille de sous-domaines. De même, ils ne manquent pas de budget technologique pour maintenir et faire évoluer ces domaines. Dans le grand schéma des entreprises en lice pour la position de classement, les ressources démesurées de Disney lui permettent de faire fonctionner les sous-domaines pour elles.
Recommandation - Sous-répertoire SEO pour la victoire
Victorious recommande à ses clients de structurer leurs sites avec des sous-répertoires pour obtenir les meilleurs résultats de référencement.
Pourquoi les sous-répertoires sont meilleurs pour le référencement
La structuration d'un site avec des sous-répertoires prend en charge l'optimisation des moteurs de recherche de plusieurs manières - la plupart d'entre elles étant liées à l'équité des liens et à l'autorité de domaine.
Équité du lien
L'équité des liens est un facteur de classement des moteurs de recherche basé sur le concept selon lequel les liens peuvent transmettre de la valeur et de l'autorité d'une page à une autre. Le fait qu'un lien passe l'équité est déterminé par la qualité du site référent et sa pertinence thématique par rapport au contenu de la page vers laquelle il renvoie. Les liens vers votre site provenant de domaines faisant autorité signalent la qualité de votre contenu à Google et renforcent l'autorité de votre site au sein de votre sujet ou de votre secteur.
Autorité de domaine
Les scores d'autorité de domaine sont des mesures développées par des sociétés tierces Moz et SEMRush, pour quantifier l'autorité des sites Web. Il est important de noter qu'il s'agit de statistiques de suivi et non de facteurs de classement. En tant que métrique de suivi, l' autorité de domaine ne peut évaluer que le potentiel d'un site à se classer plus haut que ses concurrents dans les résultats des moteurs de recherche.
Lorsque je parle d'autorité de domaine, je fais référence à l'autorité de site dans un sens général, plutôt que de pointer vers l'une ou l'autre de ces mesures - qui ont une utilisation limitée pour prédire la probabilité qu'un domaine devance un autre.
Comment une structure de sous-répertoires est liée à l'équité des liens et à l'autorité de domaine
L'utilisation de sous-répertoires concentre vos mots-clés et l'équité des liens sur un seul domaine. Lorsque vous gardez ces facteurs de classement concentrés sur votre domaine racine, vous accumulez des signaux que Google interprétera comme plus utiles aux chercheurs (autorité de domaine) et se traduira par de meilleurs classements de recherche. Inversement, la diffusion de mots-clés et l'équité des liens sur plusieurs domaines dilueront votre autorité et vous obligeront à déployer plus d'efforts et de ressources pour que les sous-domaines se classent de manière compétitive.
Sous-répertoire SEO – Un bonus
Une autre raison pour laquelle je recommande les sous-dossiers pour un meilleur référencement est l'avantage d'avoir des liens annexes précis dans vos listes de recherche.
Lorsque les internautes chercheront sur Google « SEO victorieux », ils trouveront ceci : 
Les six sections répertoriées sous notre page d'accueil sont appelées liens annexes. Google place des liens importants directement dans les résultats de recherche pour aider les utilisateurs à accéder directement à la page de votre site Web qui les intéresse, en les dirigeant vers les meilleurs résultats dans les plus brefs délais.
L'apparition de liens de site rend également votre annonce plus visible (et crédible) dans les résultats de recherche, un bonus pour l'image de marque et les taux de clics.
Comment « obtenir » des liens annexes
Il n'y a pas de bouton magique pour ajouter des liens annexes à vos résultats de recherche. Une structure claire qui indique comment les pages de votre site sont liées les unes aux autres et facilite l'exploration de votre site par Google augmentera la probabilité qu'ils insèrent les bons liens annexes dans votre liste de recherche.
Selon Google :
Nous n'affichons des liens annexes pour les résultats que lorsque nous pensons qu'ils seront utiles à l'utilisateur. Si la structure de votre site ne permet pas à nos algorithmes de trouver de bons liens annexes, ou si nous pensons que les liens annexes de votre site ne sont pas pertinents pour la requête de l'utilisateur, nous ne les afficherons pas.
Vous ne pouvez pas contrôler les liens annexes. Les algorithmes de Google les détectent automatiquement. Supposons que vous liiez certains de vos sous-domaines et que Google détermine qu'ils ont plus de poids et de pertinence qu'une partie du contenu principal de votre domaine racine. Dans ce cas, ces sous-domaines peuvent apparaître dans vos liens annexes, provoquant la confusion chez les internautes et les incitant potentiellement à remettre en question la crédibilité de votre site. Ce scénario mettrait vos pages principales (et, par extension, votre domaine racine) en concurrence directe avec vos sous-domaines pour le trafic - pas une situation dans laquelle vous voudriez vous retrouver.
Dernier mot
À moins que vous n'ayez une raison commerciale impérieuse de créer des sous-domaines pour votre contenu, votre stratégie de référencement sera mieux servie avec des sous-répertoires. Avoir un domaine racine rassemble votre autorité de lien en un seul endroit, concentre les gains cumulés de mots-clés, communique une structure claire à Google et maintient vos frais généraux à un niveau bas. Les sous-répertoires sont plus faciles pour vous, plus faciles pour Google et plus faciles pour vos visiteurs. Gagner. Gagner. Gagner.
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