¿Son seguros los códigos QR? Mejores prácticas para garantizar la seguridad del código QR

El mundo actual, centrado en los teléfonos inteligentes, se está familiarizando cada vez más con los códigos QR.

Los códigos QR ya no se usan solo para lo que fueron creados originalmente: rastrear el inventario en las fábricas. Ahora se aprovechan de muchas maneras, desde marketing y bienes raíces hasta tarjetas de presentación digitales y empaques inteligentes.

Junto con este aumento en la adopción de QR por parte de empresas y usuarios, existe una creciente preocupación por la privacidad y la seguridad del uso de códigos QR. Esto se debe principalmente a los atacantes que usan la tecnología como una estratagema para instalar malware u obtener acceso no autorizado a datos personales y financieros.

Entonces, ¿los códigos QR son seguros? ¿Y pueden ser peligrosos?

Para aliviar cualquier inquietud sobre la implementación o el escaneo de códigos QR para su negocio, esta es la historia corta: como tecnología, los códigos QR son intrínsecamente seguros y protegidos.

Pero el diablo está en los detalles más finos. Primero vayamos al meollo de la seguridad del código QR.

¿Qué son los códigos QR?

Los códigos QR, en su forma original y más básica, son configuraciones cuadradas de cuadrados compuestos en blanco y negro con datos codificados en su interior.

Fueron desarrollados para contener más información y formatos de datos que su predecesor menos desarrollado, el código de barras. La capacidad de ser leído fácilmente por un escáner también fue clave para Masahiro Hara en Denso Wave, el hombre detrás de la tecnología QR. Por lo tanto, la forma completa adecuada de QR es "Respuesta rápida".

Y hoy, casi 25 años después de su introducción en la industria de suministros automotrices, los códigos QR se han abierto camino en diferentes industrias y funciones comerciales.

Ahora ofrecen a las empresas un medio para llevar a su audiencia fuera de línea a estar en línea, lo que les permite anclar un sinfín de contenido digital a puntos de contacto físicos. Junto con la capacidad de crear códigos QR personalizados personalizando el color y el diseño del código, los QR se han convertido en los favoritos entre las marcas que buscan atraer a los clientes de nuevas formas.

Adopción de código QR

En los pocos años previos al mundo sin contacto provocado por COVID, los códigos QR experimentaron un aumento gradual en la adopción y el uso.

¿La razón principal de esto?

La funcionalidad de escaneo de códigos QR ya no se limitaba a aplicaciones de terceros en teléfonos inteligentes. Los usuarios podían sacar sus teléfonos inteligentes, cargar la aplicación de cámara nativa del teléfono inteligente, señalar el código, y listo, ¡estaban en camino al contenido codificado!

La pandemia pronto agregó combustible a este resurgimiento. Los requisitos sin contacto de COVID significaron que los restaurantes, una industria que depende en gran medida de las personas que comen fuera de casa, tenían que garantizar que se evitara el contacto siempre que fuera posible. Así surgió la versión sin contacto de la antigua carta de menú en papel, el menú con código QR.

Y con el tiempo, los protocolos COVID sin contacto dieron lugar a casos de uso más nuevos que surgieron en diferentes contextos. El uso de códigos QR ahora se ha expandido para incluir empaques de CPG, seguimiento de inventario, tarjetas de presentación digitales y más.

Junto con este aumento en la adopción de códigos QR, los piratas informáticos, los ciberdelincuentes y los estafadores en línea utilizan cada vez más esta tecnología. ¿Algo de esto debería preocuparle si está escaneando un código QR o usando uno en su campaña de marketing?

Profundicemos un poco más.

¿Son seguros los códigos QR?

Como se mencionó anteriormente, los códigos QR son inherentemente una tecnología segura. Simplemente dirigen a los usuarios a los datos codificados dentro de las aplicaciones nativas de la cámara de su teléfono inteligente o lectores de códigos QR independientes. Estos datos pueden ser la URL de un sitio web, un archivo PDF, una página de inicio, un cuestionario, un video o audio, y más. Los casos de uso son casi infinitos.

Pero, ¿no sería eso como escribir manualmente la dirección de un sitio web en un navegador o hacer clic en un enlace que conduce a una página de destino, un cuestionario o un video?

Sí.

Solo, en este caso, el escaneo del código QR hace el trabajo pesado de escribir manualmente o hacer clic en los enlaces.

Esencialmente, un código QR es simplemente una puerta de enlace que lleva a los usuarios sin problemas desde un punto de contacto físico a un destino digital. No se requiere ningún esfuerzo manual por parte del usuario. Todo lo que tiene que hacer es apuntar su cámara al código mostrado.

Dado que los códigos QR son, en su nivel más básico, un medio físico-digital, no pueden representar una amenaza para la seguridad hasta que los usuarios ingresen al mundo digital a través de ellos. Esto es similar a la exposición o vulnerabilidad que tendría al navegar casualmente por la web en su teléfono inteligente, tableta o computadora, nada más.

Pero dado que están ampliamente implementados como un portal digital en el mundo físico, los atacantes con intenciones maliciosas suelen encontrar nuevas formas de piratear su dispositivo o utilizar la ingeniería social para obtener su información privada.

Por lo tanto, debe comprender la seguridad del código QR desde la perspectiva de un usuario y de una empresa como una puerta de enlace física a digital.

Los códigos QR no te rastrean en vivo

Es importante comprender cómo funciona el seguimiento de códigos QR y cómo la tecnología puede beneficiar a las empresas al recopilar los datos que permiten.

Aquí hay un desglose claro. Cuando un usuario escanea un código QR, los datos solo se recopilan en el escaneo. Y esto se refiere a toda la información que un proveedor de soluciones de códigos QR puede recopilar. Esto incluye la cantidad total de escaneos, la cantidad de escaneos únicos, las marcas de tiempo, el sistema operativo del dispositivo, etc.

El "seguimiento de código QR" es simplemente similar a una instantánea de datos registrada en el punto de contacto donde se implementa el código QR.

Esto contradice el mito predominante de que el uso de códigos QR puede comprometer su privacidad y seguridad digital. De nuevo, ¡sólo un malentendido! Escanear un código QR no habilita un rastreador en vivo en el teléfono del usuario. Los generadores de códigos QR no pueden, de ninguna manera, obtener su información de identificación personal (PII) ni colocar un rastreador para monitorear su ubicación en vivo u otra actividad.

Los códigos QR recopilan valiosos datos propios

La implementación de códigos QR con una solución que ofrece un sólido análisis de seguimiento de back-end le brinda la oportunidad de crear un sofisticado almacén de datos propio para su empresa.

Los datos propios recopilados directamente de las interacciones entre la marca y el usuario brindan información útil para agilizar sus esfuerzos de marketing y le brindan una mejor comprensión de su audiencia o público objetivo desde una perspectiva global de inteligencia comercial.

Y dado que los gigantes tecnológicos como Apple y Google priorizan la privacidad y la seguridad del usuario, es esencial que las empresas aprovechen los canales más nuevos, como los códigos QR, para facilitar la interacción con sus audiencias principales.

Navegadores como Safari, Firefox y Brave ya no admiten cookies de terceros, y Chrome está a punto de unirse a la lista de un futuro sin cookies.

Los códigos QR ofrecen una forma alternativa y fluida de generar clientes potenciales y recopilar datos de primera mano sobre los usuarios del mundo físico en un clima tecnológico muy centrado en la privacidad del usuario. Las empresas también se benefician de la autoselección que ocurre en aquellos que escanean sus códigos QR, lo que significa que recopilan datos sobre usuarios de alta intención que tienen más probabilidades de convertirse en clientes.

¿Por qué? Cuando alguien saca su teléfono inteligente para escanear sus códigos e interactuar con su contenido digital, ¡puede calificarlo de manera confiable como de alta intención!

¿Cuáles son los posibles riesgos de seguridad del código QR?

Ahora que hemos cubierto cómo funcionan los códigos QR y los datos que las empresas pueden recopilar, vayamos al corazón de los riesgos de seguridad de los códigos QR.

Los códigos QR en sí mismos no representan un riesgo intrínseco para la seguridad de los datos, pero el objetivo digital al que se refieren sí lo hace.

Aquí hay algunas formas en que los estafadores y piratas informáticos explotan los códigos QR:

• Ataques de ingeniería social o phishing: hacer clic en un enlace malicioso es lo mismo que escanear un código QR malicioso que conduce al mismo enlace. Los estafadores usan tácticas de ingeniería social como emparejar códigos QR con marcos de texto sospechosos como "escanear para obtener X" para engañar a las personas para que escaneen y obtengan acceso a sus dispositivos. También pueden explotar su curiosidad y colocar un código peligroso en áreas públicas de alto tráfico sin ningún texto que lo acompañe.

• Reemplazo de códigos QR genuinos en lugares públicos con códigos maliciosos: un simple truco de códigos QR que usan los ciberdelincuentes es reemplazar los códigos originales colocados por una empresa en un punto de contacto específico con códigos falsificados. Cuando los usuarios escanean dicho código, son dirigidos a un sitio de phishing o se les solicita un ataque de malware.

• Ataques de phishing con código QR en correos electrónicos: los códigos QR también se pueden implementar en el correo electrónico como parte de un ataque de ingeniería social más grande, ya que es más probable que violen la protección estándar del correo electrónico. Cuando los usuarios escanean sus códigos, se les lleva a través de un proceso que finalmente les exige que ingresen sus credenciales u otra información.

• Robo financiero: los estafadores pueden aprovechar la popularidad de los códigos QR como método de pago. Pueden colocar códigos QR como forma de pago, pero enviar su dinero a la cuenta incorrecta o incluso enviar una cantidad superior a la requerida desde su cuenta.

• Clickjacking usando códigos QR: otra táctica es dirigir a los usuarios que escanean un código QR a un sitio web de aspecto legítimo que contiene contenido procesable, como botones que alientan a los visitantes a hacer clic. En la mayoría de los casos, suelen dar lugar a la descarga de malware en su dispositivo u otras formas de infracción de la privacidad.

¿Por qué son importantes las mejores prácticas de seguridad del código QR?

Para mantenerse seguro, asegúrese de que el código QR que escanee sea seguro. La buena noticia es que hay algunas cosas a tener en cuenta al escanear un código QR. Esto garantiza que no sea vulnerable a los ataques informáticos o al fraude y minimiza el grado de exposición a los ataques cibernéticos.

Si bien garantizar la seguridad digital de su audiencia es primordial, es posible que también desee hacer un esfuerzo adicional para asegurarse de que los usuarios puedan escanear sus códigos de manera conveniente. Finalmente, necesita la mayor cantidad de personas posible para escanear su contenido digital a través de códigos QR. Esto solo puede suceder cuando su público objetivo está seguro de que el código que están a punto de escanear es seguro y está protegido.

Mejores prácticas de seguridad de código QR

Los problemas de seguridad del código QR pueden alejar a los usuarios o exponerlos a vulnerabilidades. Veamos algunas de las mejores prácticas para usuarios y empresas por igual para garantizar la seguridad del código QR.

Mejores prácticas para los usuarios

Estas son algunas de las mejores prácticas a seguir como usuario que busca escanear un código QR:

• Verifique el código en busca de elementos sospechosos. ¿Hay textos de marco dudosos alrededor del código? ¿El logo parece legítimo en medio del código? ¿El diseño del código coincide con los colores y las especificaciones de la marca? Todas estas son preguntas válidas para pensar antes de escanear el código QR.
• Evite usar aplicaciones de terceros para escanear el código QR. Todos los teléfonos inteligentes de hoy vienen con una capacidad nativa de escaneo de códigos QR dentro de la propia aplicación de la cámara.
• Verifique la URL. Cada vez que escanee un código QR con la aplicación de la cámara en su teléfono inteligente, recibirá una notificación emergente en la pantalla inmediatamente después de que el sensor de código QR de la cámara capture el código. El mensaje de confirmación muestra la URL que visitará. Debe revisar y verificar la URL en busca de signos maliciosos y solo hacer clic en su certificado SSL (tiene https:// delante del enlace) y está encriptado.

Las mejores prácticas para las empresas.

Infundir confianza sobre la seguridad de sus códigos QR entre su audiencia puede aumentar las tasas de escaneo y conversión. Aquí hay algunas pautas y mejores prácticas a seguir.

Marca personalizada tu código QR

Incorpore todos los aspectos de su kit de marca único en el diseño del código QR y use plantillas de código QR consistentes. Esto incluye agregar colores, patrones degradados, logotipos de empresas y bordes personalizados, todo en línea con la identidad de su marca. Asegurarse de que la página de destino a la que el código QR se vincula instantáneamente también coincida con su marca puede ser una gran ventaja.

Asegúrese de que su código contenga su marca personalizada o el dominio de su empresa si tiene la opción. Los generadores de códigos QR gratuitos en línea le permiten crear códigos QR estáticos que se vinculan a su dominio. Y con demasiada frecuencia, estos códigos tienen direcciones URL que contienen muchos caracteres alfanuméricos, lo que desalienta mucho a un usuario que podría estar realmente interesado en su contenido digital con enlace QR.

SSL-certifique su página web

Asegúrese de que el sitio web al que se vincula el código QR tenga certificación SSL y esté encriptado. Los certificados SSL indican a sus usuarios que sus datos están seguros y evitan que los atacantes creen versiones falsas de su sitio web. Los usuarios ahora verán "http://" o cualquier otra cosa que no sea "https://" como señales de advertencia. Los navegadores web marcan los sitios web sin un certificado SSL como "no seguros".

Invierta en un generador de código QR compatible

Su generador de código QR debe cumplir con el Reglamento General de Protección de Datos (GDPR) y otras leyes de privacidad de datos aplicables. Si su socio de código QR cumple con GDPR, debe proteger sus datos de personas externas u otros terceros.

Un generador de códigos QR seguro siempre ofrece protección de seguridad de nivel empresarial con cifrado de datos, lo que limita el acceso a la información personal y la confidencialidad de los datos.

Opte por la protección con contraseña QR

Si se comparten datos confidenciales a través del canal del código QR, otorgue acceso al contenido cifrado a un grupo selecto de personas y a nadie más. La activación de contraseñas le permite hacer esto, especialmente al intercambiar información confidencial como extractos bancarios y documentos de identificación personal esenciales.

Asóciese con un proveedor certificado de soluciones de códigos QR

Su proveedor de soluciones de código QR debe tener la certificación SOC-2 Tipo-1 y SOC-2 Tipo-2. La certificación SOC 2 fue desarrollada por el Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados como un método de evaluación para la gestión segura de datos por parte de las empresas. Compartir lo mismo con sus clientes servirá como un fuerte respaldo de la seguridad de su código QR cuando se escanee.

Use un generador de código QR habilitado para SSO

Ayudará si su generador de códigos QR tiene un inicio de sesión único (SSO). Como empresa que busca atraer a su audiencia a través de códigos QR, puede participar en su creación y edición a escala. Para garantizar la seguridad de alto volumen, necesita la capacidad de SSO para que solo aquellos con permiso para acceder a la plataforma de administración de código puedan usarla.

A medida que aumenta la adopción de códigos QR, también aumenta la necesidad de garantizar una mejor seguridad de los códigos QR

Para reiterar, no hay nada integrado en los códigos QR que los haga más peligrosos que usar un navegador web o una aplicación en su teléfono inteligente. Sin embargo, los códigos QR se pueden manipular inteligentemente como un canal fuera de línea a en línea para los ciberdelincuentes y otros actores maliciosos.

Es vital asegurarse de que se sigan las mejores prácticas de seguridad del código QR tanto desde la perspectiva del usuario como de la empresa. Como se mencionó anteriormente, los usuarios deben buscar formas de determinar la seguridad y la autenticidad de un escaneo de código QR. Y para las empresas, comunicar y señalar la autenticidad de sus códigos es fundamental para obtener más escaneos, clics y, en última instancia, conversiones.

Administrar y proteger las identidades digitales es tan importante como cualquier otra forma de seguridad. Obtenga más información sobre la gestión de identidades y accesos.