Por temor a la ola de Omicron, es menos probable que los especialistas en marketing asistan a las próximas conferencias en persona

Los especialistas en marketing le dan una probabilidad de 50/50 de asistir a un evento, conferencia o feria comercial en persona en la primera mitad de 2022, según una nueva encuesta de MarTech. Es una estadística que debería asustar a cualquier organizador de eventos que esperaba que esta incertidumbre de dos años para las reuniones en persona estuviera llegando a su fin.

Los encuestados del Índice de participación en eventos de MarTech dieron a la probabilidad de asistir a un evento comercial en persona en la primera mitad de 2022 un 5 de 10. Esa perspectiva mejoró ligeramente para la segunda mitad de 2022, cuando los especialistas en marketing dieron a la probabilidad un 6 de 10. 10

Los especialistas en marketing le dieron una probabilidad de 7 sobre 10 de asistir a un evento en persona en la primera mitad de 2023, pero la pandemia nos ha demostrado cuánto puede cambiar en un año.

Esta encuesta anterior marcó la octava vez que presentamos el Índice de participación en eventos, y hay un patrón claro en los datos. Cuando se les preguntó acerca de la probabilidad de asistir a eventos dentro de más de 6 meses, los encuestados siempre fueron más optimistas. Pero cada vez que se acercaban esas fechas lejanas, su nivel de comodidad caía.

Por ejemplo, los encuestados en marzo de 2021 dieron a la probabilidad de asistir a un evento en el primer trimestre de 2022 un 7 sobre 10. Pero los especialistas en marketing dieron a la primera mitad completa un 5 sobre 10 cuando se les preguntó nuevamente este noviembre.

No es sorprendente, dado el surgimiento de nuevas variantes como Omicron y la renuencia de muchos a vacunarse contra el virus. Pero para los planificadores de eventos, solo significa que el optimismo que tienen los inscritos hoy puede no estar presente cuando llegue el momento del evento.

El gráfico a continuación muestra la probabilidad que dieron los encuestados de asistir a eventos dentro de los tres meses posteriores al momento en que se realizó la encuesta. Muestra que, de hecho, estamos fuera de esos períodos más oscuros en los que las reuniones en persona se cancelaron o no fueron remotamente factibles. Pero también muestra que todavía tenemos que ver un período en el que la probabilidad cruce el 50%.

Esa vacilación también se manifiesta en los presupuestos. Alrededor del 78 % de los 220 especialistas en marketing que respondieron nuestra encuesta dijeron que tienen presupuesto para asistir solo a una pequeña cantidad de eventos en 2022.

“Creo que los productores de eventos deberían esperar una asistencia reducida continua y planificar eventos regionales más pequeños”, dijo un encuestado. “Creo que los eventos deben alejarse del modelo en el que los expositores deben comprometerse un año o más. Tal vez más eventos de tipo emergente que sean más ágiles y tengan más atractivo debido a la intimidad y la oportunidad de conexiones más profundas”.

¿Eventos virtuales o busto?

El hecho de que los asistentes potenciales desconfíen de los eventos presenciales no significa que estén dispuestos a participar en los eventos virtuales. Los encuestados dieron a la probabilidad de asistir a un evento virtual en la primera mitad de 2022 una probabilidad de 6 de 10. Lo interesante es que tenían la misma probabilidad para la segunda mitad de 2022 y la primera mitad de 2023.

Sugiere que así como es probable que haya personas que probablemente nunca se sientan cómodas en un evento presencial, hay otras que no ven el valor de los eventos virtuales o están "fatigadas" por la gran cantidad de eventos virtuales que están disponibles ahora. .

“Los eventos virtuales son convenientes, pero no son lo mismo. No quiero sentarme en una conferencia virtual todo el día; los tiempos siempre son extraños y es demasiado fácil saltarse una sesión si tengo un proyecto pendiente”, escribió un encuestado.

Sin embargo, ese comentario representa a la minoría. La mayoría de los encuestados sugirieron que los organizadores continúen enfocándose en experiencias híbridas y virtuales, especialmente si necesitan cancelar nuevamente los espectáculos en persona.

“Prefiero los eventos virtuales como asistente”, escribió un encuestado. “Limitar los gastos de viaje y el tiempo me ha permitido asistir a más eventos que nunca. Algunos en persona son agradables, pero prefieren que esto sea después de que se establezca una relación inicial y el objetivo y el valor de las ofertas estén claramente establecidos”.

Nuestros datos también apoyaron eso. Cuando se les preguntó si preferirían asistir a los eventos en persona o virtualmente, el 27 % dijo que preferiría asistir solo en persona, el 34 % dijo que preferiría asistir virtualmente y el 39 % dijo que preferiría asistir en persona y acceder virtualmente. componentes

“Creo que la gente esperará que los eventos híbridos se conviertan en la norma”, escribió un encuestado. “La asistencia en persona puede permanecer un poco más baja que los números históricos y la asistencia virtual aumentará significativamente la asistencia general. Los anfitriones de eventos jugarán con los precios para descubrir la brecha ideal entre los precios en persona y los virtuales”.

No hay un camino claro para los organizadores de eventos

Salesforce celebró la semana pasada su evento Dreamforce NYC en Nueva York, pero las preocupaciones sobre la nueva variante de Omicron llevaron al gigante de la tecnología de marketing a aumentar las medidas de seguridad, según un correo electrónico enviado a los asistentes antes del evento que establecía el protocolo.

“Complete una prueba rápida en el sitio a través del socio de prueba Senneca el 9 de diciembre. El horario de prueba es de 7:30 am a 5:00 pm ET. Las pruebas de COVID pueden demorar hasta una hora, así que llegue temprano y planifique en consecuencia. Busque su Dreampass en su correo electrónico una vez que se verifiquen su registro de vacunas y pruebas. Debes tener tu Dreampass para ingresar al espacio del evento. Trae tu mascarilla favorita y prepárate para usarla mientras estás en el lugar”.

Si bien estas salvaguardas ciertamente agregan una nueva molestia a las experiencias en persona, las personas generalmente están a favor de protocolos como este si significa que pueden asistir a conferencias. Por ejemplo, más del 70 % de los que respondieron a nuestra encuesta dijeron que los organizadores deberían exigir que los asistentes se vacunen.

De hecho, a pesar de la ola de variantes de Delta este año, los especialistas en marketing asistieron a eventos presenciales en 2021. Alrededor del 30 % de nuestros encuestados dijeron que asistieron hasta a dos eventos comerciales presenciales este año. Aproximadamente el 16 % dijo que asistió hasta a cinco eventos, el 4 % asistió hasta a nueve y el 4 % dijo que asistió a 10 o más.

Por supuesto, eso también significó que el 46% no asistió a eventos presenciales este año.

Entonces, ¿qué deben hacer los organizadores? Muchas empresas están avanzando con conferencias presenciales en 2022, pero nuestros datos sugieren que la asistencia, al menos durante la primera mitad del año, seguirá estando por debajo de los niveles previos a la pandemia.

En todo caso, los datos que recopilamos destacan cuán deliberadas deben ser las empresas al tomar decisiones sobre la celebración de eventos. Hay esperanza, pero también mucha preocupación por parte del público sobre la seguridad en persona que sin duda afectará la asistencia. Mientras tanto, solo porque lo virtual sea rentable, eso no significa que las audiencias, particularmente aquellas que valoran los eventos con fines de creación de redes, aceptarán lo virtual como una alternativa a la presencial.

“Creo que deberían esperar una división bastante pareja en su audiencia de personas que eligen participar solo en sesiones virtuales en lugar de asistir en persona. Incluso para mí, prefiero asistir en persona, pero estoy empezando a usar mucho cualquier contenido virtual, especialmente después del evento”, escribió un encuestado.

“Creo que dos cosas son igualmente ciertas”, escribió otro. “Algunas personas se pierden los eventos presenciales, pero otros han apreciado el tiempo y el dinero ahorrados al asistir a eventos virtuales. Las empresas a las que les va bien virtualmente tendrán una ventaja en el futuro. Las empresas de teleconferencias han facilitado cosas como las sesiones de trabajo, replicando los beneficios de la creación de redes que provienen de los eventos en persona”.

Cronología del índice de participación en eventos

• Agosto de 2021 : la variante de Delta tiene a los especialistas en marketing menos ansiosos por volver a los eventos presenciales este año
• Abril de 2021: la mayoría de los especialistas en marketing esperan asistir a conferencias en persona a principios de 2022
• Febrero de 2021: los especialistas en marketing dicen que las vacunas COVID crean esperanza para el regreso rápido de los eventos en persona
• Septiembre de 2020: los especialistas en marketing esperan conferencias presenciales a fines de 2021
• Julio de 2020: no hay eventos en persona hasta la segunda mitad de 2021, dicen los especialistas en marketing
• Junio ​​de 2020: la perspectiva de conferencias en persona se desvanece para 2020
• Mayo de 2020: es poco probable que muchos especialistas en marketing asistan a conferencias en persona hasta que se presente la vacuna contra el COVID-19