2009 年初，一位匿名开发者（或团体）推出了被称为比特币的加密货币。

这个开发者的名字叫中本聪。 从那以后的几年里，使比特币成为可能的技术已经有了自己的生命，许多其他的加密货币如雨后春笋般涌现出来与之竞争。 对于外部观察者来说，今天的加密货币市场似乎只不过是一组类似的产品，都在争夺投资者的注意力。

主要类型的加密货币

今天的加密货币之间存在很大差异。 它们依赖于为比特币提供动力的原始区块链技术的不同版本，并非所有这些技术都旨在像法定货币一样运作。 要理解这一切，需要仔细研究并对加密货币如何在幕后工作有相当广泛的了解。

作为那些没有沉浸在复杂的加密技术中的人的指南，这里有四种主要类型的加密货币，以及它们的优点。

1.工作证明（PoW）

首先，第一种加密货币是从比特币开始的，它依赖于区块链技术，该技术使用称为工作证明 (PoW) 的概念来处理交易。 但是，要了解这意味着什么，您首先必须了解区块链是什么。

简而言之，区块链是一个分布式账本系统。 在区块链网络上，每台参与的计算机（称为节点）都维护着系统账本的完整副本。 这有点像与多人共享支票登记册的副本——除了没有个人成员可以单独向该登记册添加内容。

为了添加交易，节点竞争解决代表要添加的数据的复杂密码问题。 第一个解决问题的人然后将答案广播到网络的其余部分以进行验证。 这个过程通常被称为挖掘，因为首先得到正确答案的节点会从网络中获得奖励。 这是一种保持密封记录的安全且自我监管的方式。

区块链技术的安全性，除了使加密货币成为可能，也正在进入其他各种行业。 沃尔玛用它来管理其产品供应链，马士基用它来跟踪全球运输的集装箱，甚至钻石行业也采用它来跟踪宝石在价值链中的移动。

PoW 的优势

该过程是工作证明中提到的工作。 证明部分是网络其余部分验证的后续过程。 这就是保持完整分类账有效并得到各方同意的原因。 这是一个本质上安全且健壮的系统，因为唯一已知的妥协方法是让单个参与者控制超过一半的节点（使他们可以随意进行更改）。

PoW 的缺点

PoW 区块链系统的主要缺点是其运行所需的绝对计算能力。 由于每个节点都必须处理每个事务，因此简单地添加节点不会影响网络的总速度或吞吐量。 出于这个原因，PoW 系统不能很好地扩展并且效率低下。 一项研究甚至发现，仅区块链网络就消耗了与拉斯维加斯市相同的电力，这可能会阻碍其在加密市场继续占据主导地位。

使用 PoW 的加密货币

目前，就市值而言，依赖工作量证明的两种主要加密货币也恰好是最大的：比特币和以太坊。 它们的市值加在一起约为 1500 亿美元，这一数字使所有其他竞争者相形见绌。 作为加密货币世界的传统技术，PoW 已被证明是稳定和有弹性的，在过去几年中，将上述两种货币推向了前所未闻的价值。

2. 股权证明（PoS）

PoW 系统的主要问题是它们不能很好地扩展。 为了克服这个问题，开发了一种不同的区块链共识模型，允许较小的节点池来验证交易。 它被称为权益证明 (PoS)，它以与 PoW 完全不同的方式确保安全。

在 PoS 系统中，并非每个节点都必须验证每笔交易。 相反，参与节点必须使用自己持有的加密货币作为存款才能加入交易验证组。 这笔存款就是权益证明概念得名的地方。 任何试图作弊或将不良数据传递到账本中的节点都会自动没收他们的股份作为惩罚。 那些遵守规则的人会从他们的存款中获得利息，作为他们工作的奖励。 在 PoS 区块链中，这是保证事物安全和公平运行的激励系统。

PoS 的优势

您可能已经猜到，PoS 区块链的主要优势在于处理速度。 由于参与节点可以分成更小的组来处理单个交易，因此使用它的加密货币能够使用并行交易进行操作，这意味着更低的处理成本。 这一点的重要性怎么强调都不为过。

即使是 PoW 人群的主要支柱之一以太坊，也已经在转向 PoS 区块链。 他们认为这是避免最终瓶颈的唯一方法，这些瓶颈将使不断扩展的 PoW 系统几乎陷入停顿。

PoS 的缺点

PoS 区块链的主要缺点是它们在理论上不如 PoW 系统安全，并且随着时间的推移，它们冒着变得不那么去中心化的风险。 在安全方面，参与者放弃他们的股份的威胁只有在他们的股份大于他们通过违反规则所获得的收益时才会起到威慑作用。 例如，如果一个节点成功地将欺诈交易添加到区块链中，其金额超过了他们的股份，那么做正确事情的动机就会消失。

另一个问题与每个节点控制多少 PoS 加密货币有关。 他们持有的资产越大，他们可以参与的交易就越多，他们收集的利息就越多。 这可能会产生滚雪球效应，最强大的节点会随着时间的推移变得更加强大，最终主宰网络本身。 由于加密货币的主要吸引力之一是它们不受任何集中控制，这可能会在未来某个时候成为 PoS 加密货币的致命弱点。

使用 PoS 的加密货币

目前，有几种加密货币依赖于 PoS 区块链。 其中最著名的是 Eos、Dash 和 Tron。 尽管与 PoW 庞然大物相比它们很小，但这种情况即将发生重大变化。 那是因为如前所述，以太坊即将在来年加入他们的行列。 还值得注意的是，绝大多数新的和计划中的加密货币都依赖于 PoS，因为它被视为可扩展区块链技术的未来。

3. 代币

到目前为止，我们已经介绍了两种加密货币类型，它们之间的区别在于支持它们的技术。 不过，这并不是您在市场上会发现的唯一区别。 市场上各种产品的用途也存在差异。 这将我们带到了下一个主要的加密货币类型：代币。

代币与传统加密货币的不同之处在于它们不打算用作通用货币。 它们也是在现有区块链（例如以太坊）之上创建的，并且不作为独立系统存在。 在某种程度上，理解这个概念的最简单方法是考虑您在赌场下注时使用的筹码。 虽然它们代表现金或其他有价值的资产，但它们只能用于发行它们的特定赌场。

例如，在线音乐流媒体服务 Musicoin 使用名为 Music 的令牌促进听众向艺术家直接付款。 代币本身是使用以太坊区块链（大多数代币的所在地）构建的，不能直接转换为法定货币。 相反，以这种方式付款的艺术家必须在兑现他们的收入之前将他们的代币转换为比特币或以太坊等标准加密货币。

代币的好处

正如您可能想象的那样，加密令牌有各种各样的用例。 由于它们可用于表示资产或价值单位，因此它们非常适合构建在现有区块链之上的单一用途应用程序，以在非流动性市场中提供流动性。 房地产是这种想法的典型例子。 通过将持有的房地产表示为代币，业主可以交换房地产股份，就像他们交易股票或债券一样。 代币也被用于商品市场，例如能源交易等。

代币的缺点

当用作简单的交换媒介时，加密代币工作得很好。 然而，当试图从代币所属的任何生态系统中提取价值时，往往会出现这个问题。 如前所述，代币不能直接兑换成法定货币，因此很难在任何给定时间确定其确切价值。 此外，他们还受制于他们所建立的底层区块链发生的任何事情。

如果该区块链遭受攻击，它将影响所有相关的代币。 此外，如果底层区块链进行技术更改（如前面提到的以太坊切换到 PoS），它可能对所有相关代币产生广泛的影响。

主要代币

奇怪的是，目前存在的代币太多了，将它们全部列出是不切实际的。 然而，对于公众来说，有两个值得一提——BAT 和 Tether。 BAT 代表 Basic Attention Token，在最近发布的 Brave 网络浏览器中用作支付系统。 这个想法是为了补偿用户观看在线广告作为改变导致广告拦截技术猖獗使用的当前等式的一种手段。

另一方面，Tether 是一种代币，其唯一目的是始终保持与美元持平的价值。 它也是我们即将讨论的下一组加密货币的成员：稳定币。

4. 稳定币

顾名思义，稳定币是为提供可靠的价值存储而创建的加密货币。 它们的出现是因为比特币和以太币（以太币）等标准加密货币的价值会在短时间内大幅波动，从而使其难以管理。 这就是为什么一些加密投资者在一夜之间成为亿万富翁的原因，只是看到他们的净资产几乎以同样快的速度蒸发。

稳定币代表了代币和标准加密货币之间的某种混合体，因为它们建立在现有区块链上，但可以兑换成法定货币。 在市场中，它们在允许没有价值波动的日常重复交易方面发挥着至关重要的作用。 大多数稳定币通过将其价值与一种或多种法定货币挂钩，并保留这些货币的储备作为代币价值的保证来实现这一壮举。

稳定币的好处

将加密货币融入更广泛的世界经济的主要障碍之一是其标志性的波动性。 这使得银行难以使用加密货币，零售商难以接受它们作为商品和服务的支付方式，以及个人将其用作储蓄工具。

像 Tether（与美元挂钩）这样的稳定​​币现在被加密货币交易所用作投资者的默认存储介质——有点像代币化的法定货币。 没有它们，投资者将很难买卖加密资产，因为需要撤出资产以避免损失。

稳定币的缺点

稳定币的主要缺点是代币持有者必须依靠管理它们的公司来保持实际现金储备以保证其价值。 特别是关于 Tether 在其货币储备方面的做法存在一些问题。 由于稳定币不受政府支持，因此没有什么可以阻止由于管理不善而消失的存在。

主要稳定币

除了代表稳定币交易量近 90% 的 Tether 之外，今天市场上还有更多的例子。 其中最著名的包括 Paxos、Gemini 和 TrueUSD。

然而，近几个月来，另一种稳定币备受关注。 去年，Facebook 支持的加密货币 Libra 首次亮相的计划成为国会听证会的主题时引发了争议。 尽管如此，如果 Libra 能够清除监管障碍，它可能几乎在一夜之间成为主导的稳定币——在此过程中改变加密货币市场的面貌。

加密货币底线

到现在为止，很明显，加密货币的意义远不止眼前所见。 这是一个多元化的市场，由此处涵盖的四个不同的组以及某些类型的代币和代币组成，它们之间的界限变得模糊。 还值得一提的是，这是一个几乎不断变化的市场。 作为证据，考虑一下你在本文中读到的任何内容在 2009 年之前都不存在的事实——而且大多数发展，如稳定币和权益证明，都比这要晚得多。

因此，很容易预测这里详述的四种加密货币类型不会是最后一种。 事实上，它们很有可能在未来几年被更新的变体所取代。 尽管如此，理解今天的事物还是值得的。 它将形成理解的基础，帮助您掌握在不久的将来肯定会发生的变化，并让您做好充分准备迎接正在我们眼前展开的加密货币未来。

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