2009 年初頭、匿名の開発者 (またはグループ) がビットコインとして知られる暗号通貨を立ち上げました。

この開発者は、サトシ・ナカモトという名前でした。 それ以来、ビットコインを可能にするテクノロジーは独り立ちし、他の多くの暗号通貨がそれと競合するようになりました. 外部の観察者にとって、今日の仮想通貨市場は、投資家の注目を集めようと競い合う類似のサービスのグループにすぎないように見えるかもしれません。

主な暗号通貨の種類

今日の暗号通貨の間にはかなりの差異があります。 それらは、ビットコインを動かす元のブロックチェーン技術のさまざまなバージョンに依存しており、それらのすべてが法定通貨のように機能するように設計されているわけではありません. それをすべて理解するには、慎重な研究と、暗号通貨が内部でどのように機能するかについてのかなり広範な理解が必要です.

暗号技術の複雑さに没頭していない人のためのガイドとして、4 つの主要な種類の暗号通貨と、それらが何に役立つかを見てみましょう。

1. プルーフ・オブ・ワーク (PoW)

はじめに、最初のタイプの暗号通貨はビットコインで始まったもので、これはプルーフ オブ ワーク (PoW) として知られる概念を使用してトランザクションを処理するブロックチェーン テクノロジに依存しています。 ただし、それが何を意味するのかを理解するには、まずブロックチェーンとは何かを理解する必要があります。

簡単に言えば、ブロックチェーンは分散型台帳システムです。 ブロックチェーン ネットワークでは、参加しているすべてのコンピューター (ノードと呼ばれる) が、システムの台帳の完全なコピーを保持しています。 これは、チェック レジスターのコピーを複数のユーザーと共有するのと少し似ていますが、個々のメンバーがそのレジスターに単独で何かを追加することはできません。

トランザクションを追加するために、ノードは、追加されるデータを表す複雑な暗号化の問題を解決するために競合します。 最初に問題を解決した人は、検証のために回答をネットワークの残りの部分にブロードキャストします。 このプロセスは、正しい答えを最初に得たノードがネットワークから報酬を受け取るため、一般にマイニングとして知られるようになったものです。 これは、機密性の高い記録を保持するための安全で自己管理的な方法です。

ブロックチェーン技術のセキュリティは、暗号通貨を可能にするだけでなく、あらゆる種類の他の業界にも進出しています。 ウォルマートは自社の農産物のサプライ チェーンを管理するために使用し、マースクは世界中を移動する輸送コンテナを追跡するために使用しており、ダイヤモンド業界でさえ、バリュー チェーンを移動する宝石を追跡するために使用しています。

PoWの利点

そのプロセスが、プルーフ オブ ワークで言及される作業です。 証明部分は、ネットワークの残りの部分による検証のフォローアップ プロセスです。 それが、完全な元帳を有効に保ち、すべての関係者が合意したものです。 それを侵害する唯一の既知の方法は、単一のアクターがすべてのノードの半分以上を制御することである (ノードが自由に変更できるようにする) ため、本質的に安全で堅牢なシステムです。

PoWのマイナス面

PoW ブロックチェーン システムの主な欠点は、機能するために必要なコンピューティング パワーです。 すべてのノードはすべてのトランザクションで動作する必要があるため、単純にノードを追加しても、ネットワークの全体的な速度やスループットには影響しません。 そのため、PoW システムはうまく拡張できず、やや非効率的です。 ある調査では、ブロックチェーン ネットワークだけでもラスベガス市と同じ量の電力を消費していることがわかりました。

PoWを利用した仮想通貨

現在、プルーフ オブ ワークに依存している 2 つの主要な暗号通貨も、市場価値の点でたまたま最大のビットコインとイーサリアムです。 両社を合わせた時価総額は約 1,500 億ドルで、他のすべての競合を圧倒する数字です。 暗号通貨の世界のレガシー技術として、PoW は安定性と弾力性を証明しており、前述の 2 つの通貨を過去数年間で前代未聞の価値に押し上げました。

2. プルーフ・オブ・ステーク (PoS)

PoW システムの主な問題は、スケールがうまくいかないことです。 この問題を克服するために、ブロックチェーン用の別のコンセンサス モデルが開発されました。これにより、ノードの小さなプールでトランザクションを検証できるようになります。 これはプルーフ オブ ステーク (PoS) として知られており、PoW とは根本的に異なる方法でセキュリティを確保します。

PoS システムでは、すべてのノードがすべてのトランザクションを検証する必要はありません。 代わりに、参加ノードは、トランザクション検証グループに参加するためのデポジットとして、独自の暗号通貨保有を使用する必要があります。 その預金は、ステークの証明の概念がその名前を取得する場所です。 チートしたり不正なデータを元帳に渡したりしようとするノードは、ペナルティとして自動的にステークを没収されます。 ルールに従ってプレイする人は、仕事の報酬として預金の利息を受け取ります。 PoS ブロックチェーンでは、物事を安全に保ち、公正に運用するためのインセンティブ システムです。

PoSの利点

ご想像のとおり、PoS ブロックチェーンの主な利点は処理速度です。 参加ノードを小さなグループに分割して個々のトランザクションを処理できるため、それを使用する暗号通貨は並列トランザクションを使用して動作する能力を獲得し、処理コストが低くなります。 その重要性は、いくら強調してもしすぎることはありません。

PoWクラウドの主要な柱の1つであるイーサリアムでさえ、すでにPoSブロックチェーンへの移行の真っ最中です。 彼らは、これが、拡大を続ける PoW システムを事実上停止させる最終的なボトルネックを回避する唯一の方法であると考えています。

PoSのデメリット

PoS ブロックチェーンの主な欠点は、理論的には PoW システムよりも安全性が低く、時間の経過とともに分散化がはるかに少なくなるリスクがあることです。 セキュリティの面では、参加者が賭け金を失うという脅威は、参加者の賭け金がルールを破ることによって得られるものよりも大きい場合にのみ抑止力として機能します. たとえば、ノードが不正なトランザクションをブロックチェーンに自分の賭け金よりも多く追加することに成功した場合、正しいことをするインセンティブは消えてしまいます。

もう 1 つの問題は、各ノードが管理する PoS 暗号通貨の量に関連しています。 保有額が多ければ多いほど、より多くの取引に関与でき、より多くの利子を集めることができます。 これにより、最も強力なノードが時間の経過とともにさらに強力になり、最終的にネットワーク自体を支配するようになるというスノーボール効果が生じる可能性があります. 暗号通貨の主な魅力の 1 つは、中央集権的な管理下にないことであるため、将来のある時点で、これが PoS 暗号通貨のアキレス腱になる可能性があります。

PoSを利用した仮想通貨

現在、PoS ブロックチェーンに依存する仮想通貨がいくつかあります。 その中で最も注目すべきは、Eos、Dash、およびTronです。 彼らは PoW の巨獣と比べると小さいですが、それは大きく変わろうとしています。 それは、先に述べたように、イーサリアムが来年中に仲間入りしようとしているからです。 また、スケーラブルなブロックチェーン技術の未来と見なされているため、新規および計画中の仮想通貨の大部分が PoS に依存していることも注目に値します。

3.トークン

これまでに取り上げた 2 つの暗号通貨タイプは、それらを強化するテクノロジーによって互いに区別されています。 ただし、市場で見られる違いはそれだけではありません。 また、市場に出回っているさまざまな製品の目的にも違いがあります。 これは、次の主要な暗号通貨タイプであるトークンにつながります。

トークンは、汎用通貨として使用することを意図していないという点で、従来の暗号通貨とは異なります。 また、イーサリアムなどの既存のブロックチェーンの上に作成され、スタンドアロン システムとしては存在しません。 ある意味で、概念を理解する最も簡単な方法は、カジノで賭けをするために使用するチップについて考えることです。 それらは現金またはその他の価値のある資産を表していますが、それらを発行した特定のカジノでのみ使用できます。

たとえば、オンライン音楽ストリーミング サービス Musicoin は、Music と呼ばれるトークンを使用して、リスナーからアーティストへの直接支払いを促進します。 トークン自体は、イーサリアム ブロックチェーン (大多数のトークンの本拠地) を使用して構築されており、法定通貨に直接変換することはできません。 代わりに、この方法で支払われたアーティストは、収益を現金化する前に、トークンをビットコインやイーサリアムなどの標準的な暗号通貨に変換する必要があります。

トークンの利点

ご想像のとおり、暗号トークンにはさまざまなユースケースがあります。 資産や価値の単位を表すために使用できるため、流動性の低い市場に流動性を提供するために既存のブロックチェーン上に構築された単一目的のアプリケーションに最適です。 不動産はその典型的な例です。 所有する不動産をトークンとして表すことにより、所有者は株式や債券を取引するように、不動産の共有を交換できます。 トークンは、エネルギー取引などの商品市場でも使用されています。

トークンの欠点

交換のための単純な媒体として使用される場合、暗号トークンは非常にうまく機能します。 ただし、トークンが属するエコシステムから価値を抽出しようとすると、問題が発生する傾向があります。 前述のように、トークンは法定通貨と直接交換できないため、いつでも正確な価値を特定することは困難です。 さらに、彼らはまた、彼らが構築されている基盤となるブロックチェーンに何が起こっても翻弄されます.

そのブロックチェーンが攻撃を受けると、関連するすべてのトークンが影響を受けます。 また、基礎となるブロックチェーンが技術的な変更を行う場合 (前述のイーサリアムから PoS への切り替えなど)、関連するすべてのトークンに幅広い影響を与える可能性があります。

メジャートークン

奇妙なことに、現在非常に多くのトークンが存在するため、すべてをリストすることは現実的ではありません。 ただし、一般の人々にとっては、言及する価値のある 2 つがあります。BAT と Tether です。 Basic Attention Token の略である BAT は、最近リリースされた Brave Web ブラウザー内の支払いシステムとして使用されます。 このアイデアは、広告ブロック技術の蔓延につながっている現在の方程式を変える手段として、オンライン広告を表示するユーザーに報酬を与えることです.

一方、テザーは、常に米ドルと同等の価値を維持することを唯一の目的とするトークンです。 また、これから議論する仮想通貨の次のグループであるステーブルコインのメンバーでもあります。

4. ステーブルコイン

名前が示すように、ステーブルコインは、信頼できる価値の保管を提供することのみを目的として作成された暗号通貨です。 ビットコインやイーサ (イーサリアム コイン) などの標準的な暗号通貨は、短期間で価値が大きく変動する可能性があり、管理が困難になるためです。 一部の仮想通貨投資家が一晩で億万長者になったのはそのためです。

ステーブルコインは、既存のブロックチェーン上に構築されているが、法定通貨と交換できるという点で、トークンと標準の暗号通貨のハイブリッドのようなものです。 市場内では、価値変動のない日常の反復取引を可能にする上で重要な役割を果たします。 ほとんどのステーブルコインは、その価値を 1 つ以上の法定通貨にペッグし、トークンの価値を保証するためにそれらの通貨の準備金を維持することで、この偉業を達成しています。

ステーブルコインの利点

より広い世界経済への暗号通貨の統合に対する主要な障害の 1 つは、その特徴であるボラティリティです。 これにより、銀行が仮想通貨を扱うこと、小売業者が商品やサービスの支払いとして仮想通貨を受け入れること、個人が仮想通貨を貯蓄手段として使用することが難しくなっています。

テザー（米ドルにペッグされている）のようなステーブルコインは現在、仮想通貨取引所で投資家向けのデフォルトのストレージ媒体として使用されています。トークン化された法定通貨のようなものです。 それらがなければ、投資家が暗号資産を売買することは、損失を避けるために保有を引き出す必要があるため、非常に困難になります.

ステーブルコインのマイナス面

ステーブルコインの主な欠点は、コインの所有者が、その価値を保証するために実際の現金準備を維持するために、それらを管理する企業に依存しなければならないという事実です。 特に、外貨準備金に関するテザーの慣行について、いくつかの疑問がありました。 ステーブルコインは政府の支援を受けていないため、管理が不十分なためにステーブルコインが瞬く間に消滅するのを止めることはできません。

主要なステーブルコイン

ステーブルコインの取引量のほぼ 90% を占めるテザーの他に、今日の市場にはさらにいくつかの例があります。 その中で最もよく知られているのは、Paxos、Gemini、および TrueUSD です。

ただし、ここ数か月で脚光を浴びている別のステーブルコインが進行中です。 昨年、そのデビュー計画が議会公聴会の主題となったときに論争を巻き起こしたのは、Facebookが支援する暗号通貨であるLibraです。 それでも、Libra が規制上のハードルをクリアできれば、ほぼ一夜にして支配的なステーブルコインになる可能性があり、その過程で仮想通貨市場の様相が変わる可能性があります。

暗号の収益

今では、仮想通貨には目に見える以上のものがあることは明らかです。 これは、ここで説明する 4 つの異なるグループと、それらの間の境界を曖昧にするいくつかの種類のコインとトークンで構成される多様な市場です。 ほぼ一定の流動性にある市場であることも言及する価値があります。 その証拠として、この記事で読んだ内容は 2009 年以前には存在しなかったという事実を考慮してください。ステーブルコインやプルーフ オブ ステークなどの開発のほとんどは、それよりもずっと最近のものです。

そのため、ここで詳述する 4 つの暗号通貨タイプが最後ではないことは容易に予測できます。 実際、今後数年のうちに新しいバリエーションに置き換わる可能性は十分にあります。 それでも、現状を理解することは価値があります。 それは、近い将来確実に起こる変化を把握するのに役立つ理解の基礎を形成し、私たちの目の前で展開されている暗号の未来を受け入れる準備を十分に整えることができます.

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