Intervista al giovane imprenditore nigeriano Eze Chijioke

Questa è un'intervista con il MD/CEO Goodday Paper Mills Ltd. Durante questa intervista, il giovane imprenditore nigeriano ha condiviso con Next Naija Entrepreneur come ha iniziato, alcune delle sfide che ha dovuto affrontare, le abitudini che lo hanno tenuto al vertice e cosa ha da dire ad altri giovani aspiranti imprenditori nigeriani su come avviare un'impresa. Continuare a leggere..

PER FAVORE POSSIAMO CONOSCERVI?

Eze Chijioke

Mi chiamo Ezekpudoghu Chijioke. Ho 31 anni. Vengo dallo stato di Anambra. Sono MD/CEO di GoodDay Paper Mills, un'azienda di trasformazione del tissue. Abbiamo 2 marche di prodotti: carta velina GoodDay e tovagliolo GoodDay.

COME SEI DIVENTATO IMPRENDITORE?

L'inizio non è stato facile, anche se nulla è facile perché il mondo non è un letto di rose. Ho avviato GoodDay Paper Mills Ltd nel luglio 2010. Ho iniziato con niente. Dopo il mio servizio giovanile nel febbraio 2009, sono riuscito a risparmiare solo N18.000. Avevo dei soldi in borsa perché mentre ero a scuola ho preso in prestito dei soldi da mia madre per comprare delle azioni. Quando il mercato è crollato, le mie azioni sono diventate quasi inutili e ho perso molti soldi. Ma non ho mai voluto cercare un lavoro; nel mio cuore sono un imprenditore. A quel tempo, la gente pensava che fossi pazzo. Come potrebbe qualcuno diplomarsi e dire che non cercherà un lavoro? Voglio dire, perché ti abbiamo mandato a scuola in primo luogo? (ride). Quindi, quando ho voluto avviare la mia attività, non avevo soldi. Ma non ho mai creduto di non poter ottenere i soldi. Quello era il mio stato d'animo allora; Non era un'opzione per me. Credevo fermamente che una volta che fossi stato pronto, i soldi sarebbero arrivati. La domanda che mi poneva era: cosa avrei fatto con 18.000? Avevo bisogno di raccogliere una somma ragionevole di denaro prima di poter chiedere a qualcuno un finanziamento. Non ha senso rivolgersi alle persone per finanziare la tua attività quando non hai nulla da solo. Sapevo di poter raccogliere fondi dall'agricoltura, quindi nel 2009 ho incontrato la mia famiglia e i miei amici e ho detto loro: “Voglio coltivare. Per favore, ho bisogno di soldi”. (Ride). Era come se fossi impazzito. La mia gente diceva: che razza di spazzatura è questa? Ride. Ma ho una sorella fantastica che mi ascolta sempre. Sapevo di poterle dire qualsiasi cosa. Mi ha incoraggiato e mi ha dato 200.000. Adesso avevo dei soldi ma c'era un altro problema: la terra. Sono andato ad Awka e ho incontrato l'allora Commissario per la Gioventù e lo sport, la signora Chinwe Anowai. Mi portò da un direttore del ministero dell'Agricoltura e chiese loro di assicurarsi che avessi la terra che volevo per la mia impresa agricola. Il direttore ha chiamato le persone al RTEP (Programma di estensione di radici e tuberi) a Igbariam. Era un programma del governo federale. Per farla breve, mi hanno affittato 3 ettari di terreno. Questo ha risolto il mio problema; Avevo soldi e terra. Poi ho usato quei soldi per piantare mais e manioca.

Hai piantato tu stesso o hai assunto operai?

Ride , non sono forte e non ho fatto agricoltura in vita mia. Ho assunto operai ovviamente.

Quindi, secondo la tua esperienza, hai iniziato a coltivare senza alcuna esperienza precedente?

Sì. È possibile. Non ho mai avuto alcuna esperienza; Ero un principiante assoluto. Pensavo che l'agricoltura fosse solo per piantare. Quell'esperienza mi ha insegnato che l'agricoltura è scienza.

Ok continua

Dopo la stagione della semina, quando ho raccolto i miei prodotti, non ho realizzato molti profitti ma non ho nemmeno perso soldi. Alla fine della giornata, ho riavuto i miei soldi. L'agricoltura non è facile; hai bisogno di conoscenza. C'erano degli ostacoli: il sito di Igbariam non era facilmente accessibile e la semina veniva effettuata durante la stagione delle piogge. Quindi ha reso la coltivazione e il trasporto un incubo. Ho anche avuto a che fare con intermediari mentre vendevo il mio prodotto. Alcuni di loro hanno cercato di fregarmi. Quindi ho sospeso l'agricoltura per un po'. Quando ho deciso di sospendere l'agricoltura, ho venduto il mio ettaro di terra a un amico e con i soldi ho pensato a cosa fare dopo. Avevo la possibilità di entrare nella produzione di polietilene o nelle cartiere. Ho optato per le cartiere. Ho svenduto le mie azioni e con un piccolo supporto dalla mia famiglia, ho stretto un accordo di partnership con mio cugino. Ed è così che è nata GoodDay Paper Mills Ltd.

GUARDANDO COME E QUANDO HAI INIZIATO, QUANTO SEI CRESCIUTO?

La nostra crescita è stata esponenziale. Abbiamo avuto le nostre sfide ma siamo cresciuti. Abbiamo iniziato con un team di 4 giovani donne diplomate di livello O. Avevo 25 anni allora. Era una squadra molto giovane; molto ingenuo. Non sapevamo praticamente nulla della produzione di tissue. Ma la mia squadra ha creduto in me e io ho creduto in me stesso. Quindi siamo partiti. Abbiamo iniziato con 1 macchina fabbricata localmente che si guastava sempre in modo imprevisto. Non avevamo un generatore, quindi dipendevamo esclusivamente dalla NEPA. Una volta siamo rimasti un mese intero senza elettricità e di conseguenza abbiamo dovuto chiudere la produzione. È stato molto impegnativo. Ma, grazie a Dio, siamo riusciti a raggiungere il pareggio nel nostro primo anno. Fu allora che il nostro prodotto fu accettato sul mercato. Entro giugno dell'anno successivo, stavamo combattendo per soddisfare le richieste. Gli affari sono cresciuti in modo esponenziale. Ora abbiamo fino a 70 dipendenti sul nostro libro paga.

Buon Giorno Tovagliolo

Buon giorno tessuto

QUALI SONO STATE LE TUE PRINCIPALI SFIDE E COSA HAI FATTO PER SUPERARLE?

Le nostre sfide erano tante. Abbiamo iniziato l'attività in un momento in cui la Nigeria era etichettata come uno dei posti peggiori per avviare un'impresa al mondo. Ad esempio, la registrazione di una ragione sociale non dovrebbe richiedere più di 24 ore, ma in Nigeria a volte potrebbe essere necessario fino a 1 mese. Abbiamo affrontato tutto questo. L'accesso al prestito potrebbe richiedere fino a un anno. Nei paesi organizzati non dovrebbe volerci più di un mese perché il tempo è denaro.

La nostra prima macchina

La nostra sfida principale era l'elettricità. A volte non avremmo fino a 4 ore di elettricità in un giorno. Ma poiché la corrente si accendeva sempre di notte, abbiamo introdotto i turni notturni. La mia squadra è stata eccezionale. Turni notturni! E nessuno di loro ha detto una parola. Abbiamo lavorato con macchine fabbricate localmente e si sono sempre guastate. Potresti avere l'elettricità, ma le macchine si rifiuterebbero categoricamente di funzionare.

Il mio personale era sostanzialmente inesperto. Potrebbero trascurare cose che potrebbero causare molti danni. Ma lo consegnerò a loro; erano commessi. Erano donne che lavoravano fino a tarda notte e non si lamentavano né chiedevano lavoro straordinario. E lo hanno fatto con tutto il cuore. Il loro impegno era del 100 per cento più uno. Erano giovani e ingenui, ma la loro lealtà era più importante per me del loro ritmo di lavoro perché il ritmo di lavoro poteva essere migliorato ma la lealtà non poteva mai essere forzata.

QUINDI COME LI HAI MANTENUTI MOTIVATI PER EFFETTUARSI AL LORO PICCO?

Ride matematica. Solo matematica. All'inizio è stato difficile perché nessuno di noi aveva lavorato per nessuno prima. Eravamo appena usciti da scuola; la coesione all'inizio non c'era. Ma sapevamo per cosa eravamo lì. E poiché ero giovane, potevo relazionarmi con loro e a loro piaceva. Questo ci ha aiutato a formare un forte legame. Ma dovevo ancora fare qualcosa per la loro produttività. Vedi eh, sedersi in un posto per ore e avvolgere manualmente i fazzoletti non è mai facile. Il travaglio si sta spezzando. L'ho provato una volta e sono andato a casa e ho detto a mia madre: " Voglio smettere (ride). Mi fa male tutta la schiena. Non è quello che mi aspettavo". Ma ho perseverato e così ha fatto la mia squadra. Ho introdotto obiettivi per avvolgere 20 sacchi di tessuto ciascuno. Il nostro obiettivo generale per raggiungere il pareggio era quello di avvolgere 100 sacchi di fazzoletti al giorno. Ora eravamo in 5, ma 2 di noi stavano movimentando macchine, quindi spettava a 3 di loro avvolgere 33 borse ciascuna se volevamo tirarne fuori qualcosa. Ho detto loro di iniziare con 20 prima. Alla fine della giornata, uno di loro potrebbe farne 4 o 5 (ride). È successo per settimane e non era accettabile. Così li ho chiamati un giorno e sono stato in grado di mostrare loro che avvolgere 4 sacchi di fazzoletti al giorno significava che ci volevano 5 minuti per avvolgere un singolo fazzoletto. Ne ho procurato uno per avvolgere un fazzoletto sul posto e ci sono voluti circa 10 secondi. Ho detto loro che avrebbero potuto fare di più perché il futuro della nostra azienda dipendeva dal loro fare di più. L'effetto era magico. Sono stati in grado di vedere che era possibile ottenere 20 bagagli o più ciascuno al giorno. Inizialmente pensavano che non si potesse fare, ma entro un anno quelle donne potevano avvolgere oltre 30 sacchi di fazzoletti ciascuno prima dell'ora di pranzo. Ho anche introdotto una competizione amichevole e un sistema di ricompense. È stato tutto divertente e giocoso, ma ha funzionato.

QUALI ABITUDINI HAI CHE AUMENTANO LA TUA PRODUTTIVITÀ?

In realtà, sono ambizioso. Sono molto ambizioso. Sono anche un realista. Guardo le persone di successo e mi ispiro a essere come loro. Ho impostato i miei obiettivi e traguardi. Non li perdo mai di vista. Ci dormo sopra, mi sveglio su di loro, ci mangio, qualunque cosa faccia, i miei obiettivi e i miei obiettivi sono sempre nella mia mente. Lavoro per i miei obiettivi e li raggiungo sempre. Prima di iniziare, ho preso tempo e ho studiato il mercato. Poi ho scritto un business plan. E questa è stata la chiave perché dopo 3 anni sono tornato al mio piano e ciò che avevamo ottenuto era esattamente ciò che era nel piano. Per questo dico che è difficile ma allo stesso tempo è molto semplice.

COSA DIRESTI ALLA PERSONA CHE VUOLE DIVENTARE IMPRENDITORE MA NON HA ACCESSO AI FINANZIAMENTI?

Lasciatemi dire che i soldi sono ovunque. Non avevo soldi quando ho iniziato, ma in qualche modo ho avviato e fatto crescere la mia azienda. Quando volevo coltivare, non avevo terra. La gente pensava che fossi pazzo. " Come farai a coltivare quando non hai terra?" Ma per me, la terra era una delle cose più facili che potevo ottenere (ride). Temevo la prospettiva di coltivare la terra più che ottenere la terra stessa, perché sapevo cosa dovevo fare per ottenerla. Ci sono appezzamenti di terreno vuoti da Onitsha fino ad Awka. Dovevo semplicemente rivolgermi al ministero dell'agricoltura. E se si fossero rifiutati, avrei incontrato il sovrano tradizionale di qualsiasi città. Se si fosse rifiutato, avrei incontrato tutti i proprietari terrieri di quella comunità fino a quando non avessi ottenuto la terra che volevo. Per me era così semplice. Se mi chiedessi come farò a ripulire la foresta, allora saprei come rispondere. Mi stai parlando della terra (ride). Quindi la prima cosa che devo dire ai nostri giovani aspiranti imprenditori è che i soldi sono ovunque. Devi crederci con tutto il cuore. Devi solo preparare la tua mente a fare ciò che devi fare e avere la passione di lavorare sulle tue idee. Se voglio avviare un'attività di produzione di yogurt ora, ogni lattina di yogurt che passa deve attirare la mia attenzione; Devo notare ogni dettaglio. Quella passione è contagiosa. Una volta che hai quella passione, devi attirare denaro. Quei soldi che gli altri gridano non ci sono soldi; quei soldi verranno a bussare alla tua porta. Ma il lavoro deve essere fatto da te. Scrivi il tuo business plan e lavoraci sopra. I soldi arriveranno.

ALCUNE PERSONE DICONO CHE NON POSSONO AVVIARE UN'ATTIVITÀ ORA A CAUSA DELLA SITUAZIONE ECONOMICA DEL PAESE

Sì, le cose sono difficili ora. Tutti si lamentano, me compreso. Ma credo che il momento migliore per prosperare sia durante i periodi difficili. Non esiste un momento privilegiato per avviare un'impresa. Il momento migliore per avviare un'impresa è adesso. La Nigeria è piena di opportunità e non le stiamo sfruttando. Indiani, libanesi e cinesi lasciano tutti i loro paesi e vengono in Nigeria per estrarre le nostre ricchezze mentre gemiamo di tempi difficili. I tempi difficili non durano; le persone dure lo fanno. I tempi difficili induriscono la pelle.

TI SVEGLI E TUTTI I TUOI SOLDI SONO ANDATI. HAI SOLO 200.000 NEL TUO ACCOUNT. TEMPO PRESENTE, CIRCOSTANZE PRESENTI, COSA FARETE?

Sono un imprenditore. Mettiamola in chiaro. sono un costruttore; Sono un creatore. Costruisco e creo cose. Sono più bravo a creare cose che a gestirle e mantenerle. Detto questo, se oggi mi svegliassi e mi rendessi conto di non avere nulla, creerei comunque delle cose. Se ho un'idea imprenditoriale di un milione e ho 200.000, sono in paradiso. È così che funziona la mente. Se sei mio amico e hai quei soldi, devi darmeli (ride). La linea di fondo è che non sono mai a corto di opzioni. È uno stato mentale e funziona. Il trucco è fare sempre qualcosa. Volevo aprire un'azienda ma dovevo prima coltivare. E grazie all'agricoltura sono stato in grado di dire alla gente che ero serio e questo ha convinto mio cugino a collaborare con me. Supponendo che tenessi i 200k e mi lamentassi di non averne un milione, nessuno mi prenderebbe sul serio. I soldi non sono mai un problema.

DOVE VI VEDETE TRA 5 ANNI DA ADESSO?

I prossimi cinque anni non ci ho davvero pensato. Non mi sono mai dato un piano di 5 anni prima e sto ancora arrotondando l'ultimo piano di 3 anni che ho fatto. Ma nei prossimi 5 anni mi vedo diventare più grande. Devo essere tornato a scuola (business school) per l'esposizione, l'autosviluppo e l'affinamento delle mie capacità. Devo aver triplicato il patrimonio netto di GoodDay Paper Mills Ltd. Dio deve aver benedetto molte persone attraverso di me. Anche adesso, ho toccato molte vite. 2 del mio staff hanno avviato le proprie società. Quindi in 5 anni devo aver toccato più persone.

QUAL È IL TUO CONSIGLIO PER UN GIOVANE IMPRENDITORE NIGERIANO E PER I NOSTRI DISOCCUPATI?

Il mio consiglio ai giovani nigeriani: è un peccato che ci manchi un buon tutoraggio in Nigeria. Quello è stato uno dei problemi maggiori che ho avuto. Ho perso oltre 10 milioni di Naira a causa di errori di lavoro dovuti alla mancanza di tutoraggio. Ma non aver paura di iniziare qualcosa. Continua. Fallo. Migliorerai con il tempo.

Alcune persone hanno deciso di essere dipendenti e lavorare. È molto ok. Non tutti devono essere imprenditori. Ma invece di stare a casa ad aspettare un lavoro, nel frattempo deve esserci qualcosa che possono fare perché è difficile trovare un buon lavoro di questi tempi. Sviluppa te stesso. Leggere libri. Studia grandi aziende e scopri come hanno iniziato. Uccidi la paura. La paura ci impedisce di fare qualsiasi cosa. La paura fa bene perché è la saggezza che ci fa temere. Ma la paura non dovrebbe limitarci. Non dovrebbe impedirti di agire. Vai avanti e avvia un'impresa. Non c'è momento migliore.

DUE LIBRI CHE PIU' HANNO CAMBIATO LA TUA VITA?

Te ne do tre perché è stata la mia abitudine di leggere libri che mi ha cambiato di più. Quindi i tre libri che mi hanno influenzato di più come imprenditore sono questi:

1. Come conquistare amici e influenzare le persone - Dale Carnegie. L'ho letto durante il mio secondo anno all'università
2. Papà ricco, papà povero - Robert Kiyosaki. Tutti coloro che vogliono avviare un'impresa dovrebbero leggere questo libro.
3. Papà ricco, papà povero – Guida agli investimenti – Robert Kiyosaki. Ho letto questo libro più di 20 volte. Il libro mi ha insegnato a costruire una squadra. Ho letto molti libri ma questo mi ha cambiato di più la vita. In seguito l'ho dato a un amico che era un banchiere. Non ha mai smesso di ringraziarmi.

Intervista condotta da: NextNaijaEntrepreneur.com