Pro e contro dell'outsourcing: come decidere quando assumere o fare il fai-da-te come proprietario di una piccola impresa?

Dopo aver bloggato sull'e-commerce e aver aiutato gli altri con le loro attività online negli ultimi anni, ho notato una tendenza inquietante tra i nuovi imprenditori nella comunità delle piccole imprese.

In questi giorni, tutti vogliono che qualcun altro faccia il duro lavoro per loro.

• “ Steve, non so niente di siti web. Puoi consigliare a qualcuno di progettare e implementare il mio intero sito per me? Voglio iniziare subito a vendere".
• “ Steve, come ti senti ad acquistare un negozio di e-commerce prefabbricato? Non voglio occuparmi di trovare una nicchia o negoziare con i fornitori”
• “ Steve, non ho alcuna esperienza di lavoro . Puoi consigliarmi qualcuno che può fare tutto il mio marketing per me?"

Ora, in generale, sono un grande sostenitore dello sfruttare il tuo tempo e fare affidamento sui computer e sul capitale umano per fare il lavoro pesante.

Ma c'è un tempo e un luogo per esternalizzare e un tempo e un luogo per abbassare la testa e fare le cose da soli.

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Una storia personale

Se sei nuovo del mio blog, io e mia moglie gestiamo insieme un negozio di e-commerce che vende fazzoletti online. E mentre il nostro business oggi è molto più lontano dalle mani, è importante rendersi conto che ci siamo fatti il ​​culo all'inizio .

Durante i primi giorni del nostro negozio online, io e mia moglie abbiamo sacrificato molte notti e fine settimana per far decollare la nostra attività. Abbiamo anche iniziato con un budget limitato, quindi siamo stati costretti ad adottare un approccio più fai-da-te.

Ad esempio, nel 2007, ho implementato e modificato il nostro carrello della spesa da solo . Ho passato centinaia di ore a cercare di capire fino all'ultimo bit di codice . Ho imparato scrupolosamente php, mysql e css/html leggendo i libri di O'Reilly nel mio tempo libero.

Nota: i carrelli della spesa completamente ospitati come Shopify o Big Commerce non esistevano quando ho iniziato.

Avrei potuto accelerare il processo assumendo uno sviluppatore per queste prime attività di progettazione? Decisamente. Ma guardando indietro, sono contento di aver deciso di imparare il nocciolo della questione.

Oggi conosco il mio carrello della spesa dentro e fuori. So come programmare per il web ed eseguire il debug di vari problemi con il nostro server man mano che si presentano. E non dipendo da nessuno per gestire gli aspetti tecnici della nostra attività.

Lo stesso vale per il marketing e le vendite. Sporcandomi le mani con Facebook e Google Ads , so come condurre campagne pubblicitarie redditizie.

Ho una buona conoscenza della psicologia del cliente e della scienza per convincere le persone ad acquistare.

Nel corso degli anni, sono diventato fluente anche nell'ottimizzazione per i motori di ricerca, nell'email marketing, nel content marketing... e chi più ne ha più ne metta... e nessuno può togliermi questa conoscenza.

Il mio approccio al business

In effetti, le mie esperienze come imprenditore fai-da-te hanno notevolmente modellato il mio approccio al business. E oggi prendo spesso decisioni di esternalizzazione in base a ciò che ho da imparare .

Certo, anche fare soldi è essenziale, ma trovo altrettanto importante sviluppare il mio set di abilità .

Se c'è un problema che deve essere risolto, cerco di capire ogni aspetto di ciò che sto cercando di ottenere. Cerco di capire tutti i dettagli e le opzioni a mia disposizione.

Quindi, ogni volta che ho bisogno di implementare una nuova funzionalità sul mio blog o negozio online, il mio primo istinto è fare le cose per il bene dell'apprendimento in modo da poter aggiungere un'altra abilità alla mia cintura degli attrezzi.

A volte il processo di apprendimento mi richiede di scrivere il mio codice da zero. A volte, si tratta di fare ricerche approfondite online. A volte si tratta di studiare attentamente la metodologia di qualcun altro.

Ma il risultato finale è che esco sempre dal processo più autosufficiente, più sicuro di me e più consapevole .

Molto tempo fa, quando avevo bisogno di progettare una versione mobile del nostro sito web, ho pensato di appaltare l'intero lavoro .

Dopotutto, non sapevo nulla della progettazione di un telefono cellulare. Non sapevo nulla della progettazione per tablet.

E probabilmente avrei potuto risparmiare un paio di mesi e lanciare prima il mio sito ottimizzato per dispositivi mobili. Ma nel processo di creazione del mio sito per dispositivi mobili, ho imparato a progettare per i touch screen .

Ho imparato le sfumature del tocco rispetto al clic. Ho imparato le sottili differenze tra un sito desktop e un sito mobile.

Diamine, ho persino imparato a conoscere il comportamento umano e come i clienti si comportano diversamente su un telefono rispetto a un computer in piena regola.

E se avessi esternalizzato l'intero progetto? Molto probabilmente, non capirei come fanno acquisti i visitatori mobili. Non saprei come apportare modifiche al sito.

Ma soprattutto, non avrei saputo se l'appaltatore avesse fatto un buon lavoro o meno .

Dopotutto, senza comprendere le sfumature del design mobile, come potrei giudicare cosa significasse veramente "buono"?

Ogni volta che esternalizzi un lavoro senza una forte comprensione dei principi di base , metti a rischio la tua attività.

Inoltre, ti stai rendendo dipendente da un'entità esterna per il supporto.

Conosco diversi imprenditori che hanno esternalizzato i loro siti Web a web designer solo per incanalare continuamente denaro extra per piccole modifiche e correzioni di bug qua e là.

Ogni volta che è necessario apportare una modifica, devono telefonare al progettista e attendere alcuni giorni per l'implementazione delle correzioni. E se non riescono a rintracciare il loro designer? Sono sfortunati.

È così che vuoi gestire la tua attività?

Essere autosufficienti ti farà risparmiare tempo e denaro

Ora può essere molto allettante esternalizzare il più possibile a una terza parte. E onestamente, se hai i soldi e il tempo limitato , spesso ha senso farlo.

Ma come piccolo imprenditore o imprenditore che non ha un sacco di risorse , aiuta moltissimo a diventare un tuttofare.

Ora non devi essere un maestro in tutto ciò che fai, ma tieni presente che quando esternalizzi un'attività o una funzione a un altro individuo o azienda (di cui non sai nulla), non imparerai nulla .

E quando non sai nulla, ciò mette te e la tua piccola impresa alla mercé di qualcun altro che potrebbe non avere i tuoi stessi interessi .

Ad esempio, quando assumi un programmatore o un designer senza alcuna conoscenza di web design, è molto facile essere sfruttati .

E ho visto anche il più semplice dei progetti trasformarsi in grosse perdite di denaro a causa della mancanza di conoscenza e di specifiche scadenti.

Quando esternalizzi il tuo marketing e le tue vendite a un'altra azienda, stai anche aumentando il tuo rischio aziendale. Nel corso degli anni, ho visto mercati come Amazon cambiare le loro regole a una svolta.

Altre piattaforme di terze parti come Ebay hanno aumentato le loro tariffe al punto che è difficile realizzare un profitto.

Ho visto fornitori come Etsy cambiare le loro politiche lasciando molti venditori nella polvere.

Investendo un po' di tempo nell'apprendimento delle basi, puoi avere il pieno controllo del tuo destino e contenere i rischi di un fallimento a lungo termine.

Quando esternalizzare

Non fraintendermi. C'è un tempo e un luogo per l'outsourcing.

Ad esempio, se hai una scadenza estremamente ravvicinata e ti mancano le competenze, allora ha senso esternalizzare.

Se c'è un'attività che è completamente ortogonale alla competenza principale della tua attività, allora ha senso esternalizzare.

Se non hai alcun interesse o beneficio a lungo termine dall'apprendimento di una particolare abilità, allora ha senso esternalizzare.

Se c'è un compito che detesti assolutamente fare, allora ha senso esternalizzare.

Ma al di fuori dei fattori di cui sopra, è generalmente nel tuo migliore interesse sederti e affrontarlo da solo (o farlo in casa).

Dopo aver gestito il mio blog e il mio corso per un po' di tempo, ho scoperto che la maggior parte dei nuovi imprenditori ha una tale fretta di avviare la propria attività e guadagnare subito da perdere il puro divertimento dell'esperienza .

Certo, l'outsourcing può accelerare le cose. Potresti pensare che un appaltatore possa fare un lavoro migliore di te, ma ecco il punto...

L'efficacia di assumere qualcuno per svolgere il lavoro dipende molto da quanto bene riesci a comunicare esattamente ciò che desideri.

Ma indovina un po? Se non comprendi i dettagli di ciò che stai esternalizzando, non sarai in grado di comunicare efficacemente il tuo problema.

Invece di affrettare il processo e andare dritto per i soldi, perché non fare un passo indietro e concentrarsi su ciò che si può imparare invece?

Ho diversi studenti nel mio creare un corso di vendita online redditizio che è entrato nella mia classe terrorizzato dalla tecnologia .

Ma dopo aver spiegato loro le basi, da allora hanno imparato a gestire i propri siti web!

Ecco un estratto da una delle mie testimonianze preferite.

Il corso di Steve mi ha fornito conoscenze tecniche sufficienti per creare un sito Web professionale che ritenevo impossibile senza competenze tecniche web.

Mentre apprezzo i soldi che il mio negozio online porta, sono ancora più grato per tutto ciò che ho imparato nel processo.

Dopotutto, la conoscenza che ho acquisito facendo effettivamente il lavoro mi ha reso molto più commerciabile se dovessi mai aver bisogno di trovare lavoro o avviare un'altra attività.

E la parte migliore è che le mie nuove abilità si sono già ripagate molte volte!

Ogni volta che c'è un problema con praticamente qualsiasi aspetto della nostra attività, di solito posso risolverlo da solo . Ogni volta che è necessario modificare qualcosa sul sito Web, posso farlo da solo immediatamente .

In effetti, ho eliminato molti punti di errore esterni. Ma soprattutto, possiedo le conoscenze su come esternalizzare i miei compiti in modo efficiente se dovessi decidere di scaricare il mio lavoro in futuro.

Il modo migliore per esternalizzare

Se decidi di esternalizzare diverse parti della tua attività, dovresti concentrarti su attività di esternalizzazione che già sai come fare ma che odi fare .

Dovresti anche esternalizzare attività che non hanno nulla a che fare con il tuo core business . Ad esempio, se non gestisci uno studio legale e devi redigere un contratto, ha senso assumere un avvocato.

Ma non dovresti mai affidare all'esterno alcun compito fondamentale per la tua azienda . Ad esempio, rido sempre quando qualcuno vuole esternalizzare il marketing e le vendite.

Rido sempre quando qualcuno vuole assumere una società di SEO per portarlo ai primi posti di Google quando non sa come funziona l'ottimizzazione dei motori di ricerca.

In conclusione, se gestisci un'attività basata sul web, dovresti prenderti del tempo e conoscere il web. Dedica un po' di energia alla comprensione della tecnologia alla base della tua attività.

Prima di premere il pulsante di esternalizzazione, cerca di comprendere tutto ciò che c'è da sapere su ciò che stai cercando di esternalizzare .

Conclusione

Per concludere questo post, ho racchiuso le mie regole per l'outsourcing in un tavolino. Ora, queste regole possono essere un po' estreme per alcuni di voi, ma più potete permettervi di seguire, più sarete a tutto tondo.

• Non esternalizzare mai nulla che abbia a che fare con la tua proposta di valore unica o la tua competenza principale. Se uno dei valori aggiunti della tua attività è un ottimo servizio clienti, non esternalizzare il tuo servizio clienti. Gestisci sempre le attività mission-critical in casa e non pensare nemmeno di esternalizzarle.
• Non esternalizzare mai un'attività di cui non hai assolutamente idea. In altre parole, devi prima avere un indizio. Ad esempio, se non sai nulla di web design, prenditi del tempo per conoscere i limiti della tecnologia e farti un'idea della portata del lavoro prima di assumere qualcuno. Non devi diventare un esperto ma devi conoscere le basi.
• Esternalizza solo compiti che potresti probabilmente svolgere da solo ma non hai il tempo e la voglia o se non ha senso economico . Se sai già come fare qualcosa e non ti piace farlo, allora ha senso esternalizzare il compito perché non impareresti comunque nulla facendolo da solo. Ad esempio, potrei creare da solo la mia piattaforma di email marketing da zero, ma è molto più semplice utilizzare Drip per le mie esigenze di posta elettronica
• Non utilizzare alla cieca software di terze parti. Questo vale in particolare per i plugin gratuiti di WordPress. Ho preso in considerazione l'utilizzo di diversi plugin utili in passato solo per scoprire che erano orribilmente inefficienti e scritti male quando ho guardato la fonte. Fai attenzione a cosa installi sul tuo blog e fai girare il tuo codice se possibile!
• Considera come faresti le cose da solo prima ancora di pensare all'outsourcing. Fai tutto il necessario per capire le cose. A volte, questo potrebbe significare codificare qualcosa da solo. Potrebbe significare dover eseguire ricerche approfondite sulle migliori pratiche. Più pensi a un problema, più efficacemente sarai in grado di valutare le tue opzioni
• Fai tutto quello che puoi in casa. Ogni singolo aspetto della tua attività che esternalizzi è un altro potenziale punto di fallimento. Nessun altro si preoccuperà della tua attività più di te, quindi vale la pena avere il controllo del più possibile.

Così è come mi muovo. Anche se la tua attività fallisce completamente e fallisce completamente, avrai comunque le conoscenze acquisite nel processo.

Gestire le mie attività in questo modo mi ha permesso di insegnare il mio corso di negozio online in modo molto più efficace perché ho una conoscenza approfondita di molti argomenti diversi. Cosa ne pensi? Sei d'accordo con la mia filosofia?

credito fotografico: susivinh JonathanCohen