Facebook annonce une nouvelle expérience pour réduire la portée du contenu politique qui divise dans les flux d'utilisateurs

Facebook a annoncé une nouvelle expérience qui lui permettra de mettre moins l'accent sur les publications politiques et les mises à jour sur les événements actuels dans les flux d'utilisateurs, en réponse aux commentaires continus des utilisateurs . Facebook limitera également la quantité de contenu politique que les gens voient dans leurs fils d'actualité, ce qui pourrait avoir un impact transformateur sur un engagement plus large - à la fois sur et hors de la plate-forme elle-même.

Tel que rapporté par Axios :

"À l'avenir, Facebook étendra certains de ses tests actuels de fil d'actualité qui mettent moins l'accent sur certains signaux d'engagement, comme la probabilité qu'un utilisateur partage ou commente une publication, dans son algorithme de classement. Au lieu de cela, il commencera à mettre davantage l'accent sur d'autres types de commentaires des utilisateurs, comme les réponses aux sondages.

Comme le note Axios, cette décision est une extension de l'expérience Facebook lancée plus tôt dans l'année qui l'a vu réduire la quantité de contenu politique dans certains fils d'actualité des utilisateurs.

Ce test a été développé en réponse aux inquiétudes concernant les impacts des débats politiques qui divisent sur la plate-forme, et Facebook mène l'expérience avec « un petit pourcentage d'utilisateurs » aux États-Unis depuis le 17 février.

Maintenant, Facebook dit qu'il dispose de suffisamment de données pour suggérer qu'il s'agit potentiellement d'une voie viable pour le développement.

« Nous avons constaté des résultats positifs lors de nos tests pour répondre aux commentaires que nous avons reçus des personnes souhaitant voir moins de contenu politique dans leur fil d'actualité. En conséquence, nous prévoyons d'étendre ces tests au Costa Rica, à la Suède, à l'Espagne et à l'Irlande.

Facebook note en outre que l'expérience a montré que " certains signaux d'engagement peuvent mieux indiquer quels messages les gens trouvent plus précieux que d'autres".

"Sur la base de ces commentaires, nous élargissons progressivement certains tests pour mettre moins l'accent sur des signaux tels que la probabilité qu'une personne commente ou partage un contenu politique. Dans le même temps, nous mettons davantage l'accent sur de nouveaux signaux tels que la probabilité que les gens nous fournissent des commentaires négatifs sur des publications sur des sujets politiques et des événements actuels lorsque nous classons ces types de publications dans leur fil d'actualité.

Ainsi, l'approche algorithmique mise à jour - qui, il convient de le noter à nouveau, n'est lancée que dans quatre pays lors de la phase de test initiale - réduira l'accent mis sur le contenu qui suscite des réactions émotionnelles négatives et des commentaires. Ce qui est une critique clé qui a été adressée à Facebook au fil du temps, à savoir que son algorithme incite essentiellement à un débat qui divise en amplifiant les messages qui sont plus susceptibles de susciter des discussions dans les deux sens, souvent de nature fâchée et qui divisent, car tous les « engagements » ne sont pas positifs. à cet égard.

Ce qui pourrait être une mise à jour utile - parce que c'est vrai, tout engagement n'est pas bénéfique, et si Facebook utilise "l'engagement" comme proxy général pour l'interaction, et cherche donc à l'alimenter de toutes les manières possibles, en adoptant une approche aveugle de ce que cela l'engagement pourrait en fait être, cela signifie que Facebook amplifie souvent le contenu qui suscite le débat, car le système voit simplement que les gens commentent et cherche à montrer ce contenu à encore plus de gens.

Ce qui est logique, du point de vue de l'interaction pure, et de garder les gens actifs dans l'application. Mais le problème qui se crée alors est qu'il incite les créateurs et les éditeurs à publier plus de "prises chaudes" afin d'obtenir cette ruée vers la dopamine à partir des réponses et des alertes ultérieures, ainsi que plus de portée et de clics du point de vue de l'édition.

Les gens veulent avoir l'impression d'être entendus, et les médias sociaux offrent un moyen de se connecter avec un large public. Mais si vous ne dites pas quelque chose qui attire l'attention - comme un commentaire controversé, une remarque amusante ou une citation inspirante - les chances de vraiment gagner du terrain et d'obtenir le buzz ultérieur des notifications sont très minimes.

C'est pourquoi tout le monde sur les réseaux sociaux est un comédien, ou un coach de vie, ou un expert politique, parce que c'est ce qui génère une réponse, et cette réponse, au sens politique, conduit souvent à la division, car les algorithmes les amplifient ensuite, en se basant sur engagement, et inciter davantage de personnes à prendre essentiellement parti dans le débat.

Et ce sont souvent des débats auxquels de nombreux utilisateurs ne voulaient pas vraiment participer, mais une fois que vous commencez à vous engager sur un certain sujet, l'algorithme vous en montrera plus, et finalement, votre flux Facebook devient un échange de troubles politiques, ce qui n'est vraiment que construit sur le besoin d'attention des gens et l'excitation de la réponse dans l'application.

Cette mise à jour pourrait résoudre ce problème, en réduisant l'accent mis sur votre probabilité de commenter et en tenant compte des commentaires directs croissants que Facebook reçoit que les gens veulent voir moins de messages politiques dans leur flux.

Ce que le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, a noté en février :

" L'un des principaux commentaires que nous entendons de notre communauté en ce moment est que les gens ne veulent pas que la politique et les combats prennent le dessus sur leur expérience sur nos services. Donc, l'un des thèmes de cette année est que nous allons continuer à se concentrer sur l'aide à des millions de personnes supplémentaires pour participer à des communautés saines et nous allons nous concentrer encore plus sur le fait d'être une force pour rapprocher les gens. »

Cette nouvelle mise à jour est la prochaine étape de cette exploration, et elle pourrait avoir un impact majeur, Facebook voyant déjà une réponse positive lorsqu'il a réduit le contenu politique dans les flux d'utilisateurs à la suite des élections américaines. Ce changement a conduit à ce que les employés de Facebook ont ​​appelé en interne le fil d'actualité "plus agréable", réduisant l'intensité du débat et la division à tous les niveaux.

Cette mise à jour pourrait-elle entraîner un changement similaire sur tout Facebook ?

Dans l'ensemble, cela semble être un test positif dans les deux cas, mais comme pour toute expérience Facebook, compte tenu de son ampleur, certains vont également y perdre.

Facebook note que les changements affecteront plus largement le contenu des affaires publiques et que les éditeurs verront probablement un impact sur leur trafic.

"Sachant cela, nous prévoyons un déploiement progressif et méthodique de ces tests, mais restons encouragés et prévoyons d'annoncer de nouvelles extensions dans les mois à venir."

En d'autres termes, ne vous attendez pas à un changement majeur dans votre flux Facebook de si tôt, mais c'est le début d'une expérience significative, et cela pourrait avoir un impact majeur sur le fonctionnement de l'engagement Facebook.

Cela aura-t-il également un impact plus large sur la portée de la page ? Il semble qu'il ne se concentrera que sur le contenu politique à ce stade, ce qui pourrait, par conséquent, profiter aux pages d'autres catégories, car il pourrait bien y avoir plus de place pour remplir les flux en remplacement. Mais il est impossible de le savoir, car Facebook lui-même ne fait que commencer la prochaine phase de test, il ne peut donc pas être sûr de l'impact total à cet égard.

Dans l'ensemble, cela semble être une poussée positive de The Social Network, répondant aux préoccupations persistantes et évoluant dans une direction positive plus mesurée.

Parce que si Facebook a cherché à contrer les affirmations selon lesquelles il a contribué à alimenter les mouvements négatifs et diviseurs par l'amplification du contenu - sciemment ou non - les preuves accablantes suggèrent qu'il a eu un impact à cet égard, et que c'est l'algorithme du fil d'actualité qui, encore une fois , encourage le contenu qui fera l'objet du plus de débats et de discussions, a modifié la structure des incitations pour les éditeurs, les poussant vers des titres et des reportages plus chargés d'émotion.

Cela a déplacé l'attention à cet égard, et comme la plupart des gens ont un compte Facebook actif, cela peut avoir, et a sans doute eu, un impact transformationnel sur la perspective sociétale, ce qui a exacerbé les divisions existantes.

En tant que tel, cela pourrait être une étape positive énorme, et qui va au-delà de Facebook lui-même.