La historia de éxito del emprendedor social tradicional es más o menos así:
A un individuo se le ocurre una idea, encuentra patrocinadores o inversores y lanza dicha idea. Ven un retorno salvaje y oportuno para los inversores, pero también un impacto social inmediato. Rápidamente replican el modelo y amplían el proyecto.
Si bien es una gran historia, no sucede de manera tan lineal para la mayoría de los emprendedores sociales. Debido a que el viaje de cada individuo es subjetivo, los sistemas de apoyo en el sector se ajustan para satisfacer las diferentes necesidades y objetivos de los líderes emergentes.
Cada una de estas necesidades específicas se divide en cuatro categorías principales:
- Apoyo financiero para lanzar la idea.
- Exposición para hacer las conexiones necesarias y aumentar el apoyo
- Soporte técnico para hacer despegar la idea
- Apoyo solidario y compañerismo con otros emprendedores
Cada categoría tenía anteriormente un modelo único para todos, pero el sector ha evolucionado para ofrecer un apoyo diferente dentro de cada categoría. Sumérgete en las diversas categorías de soporte a continuación y descubre cuáles son las más adecuadas para ti.
Financiación
La financiación tradicional ha tenido lugar a través de inversiones en emprendimientos puramente lucrativos, o subvenciones y donaciones para emprendimientos estrictamente sociales. La distinción entre los dos ha sido fuerte, hasta hace poco.
Hay varias tendencias interesantes que crean nuevos modelos híbridos, incluidas las empresas sociales con fines de lucro y las organizaciones sin fines de lucro sostenibles y con conocimientos comerciales.
1. Soporte a largo plazo
En la Colaborativa de 2016, personas de Peery Foundation y Tipping Point Community discutieron un cambio que ven en el sector: uno de apoyo a corto plazo a largo plazo. Esto parece diferente para cada beneficiario de la subvención, pero la teoría es la misma: las relaciones financieras a largo plazo producen mayores resultados y confianza entre los financiadores y los beneficiarios. Los donantes de subvenciones únicas ven que las necesidades financieras de un emprendedor social son más complejas que una simple solución transaccional.
2. Financiamiento basado en ciudadanos
La historia tradicional de los emprendedores sociales que encuentran uno o varios financiadores formales y los presentan en un evento oficial no es la única historia que se cuenta. Hay cientos de plataformas que permiten préstamos entre pares a través de sitios de financiación colectiva. La democratización del financiamiento permite que diferentes tipos de emprendedores encuentren fuentes adecuadas para financiar sus emprendimientos.
3. Apoyo financiero personal
El apoyo no tiene que venir simplemente en forma de inversión o subvención porque existen otras formas indirectas de apoyar el trabajo de los emprendedores sociales. Organizaciones como Echoing Green y Ashoka otorgan estipendios, o salarios dignos, a sus compañeros para que puedan concentrarse completamente en su iniciativa sin preocuparse por los ingresos personales mientras la empresa se encuentra en una etapa inicial.
4. Finanzas híbridas
Un ejemplo de financiamiento híbrido es un modelo llamado Pay for Success que ha sido utilizado por los gobiernos en forma de Bonos de Impacto Social. Pay for Success alienta a las instituciones de alto impacto y al sector privado a aumentar el impacto social al tiempo que genera ingresos para las empresas y maximiza la rentabilidad de los accionistas.
Esto crea un ciclo en el que las organizaciones de alto desempeño reciben inversiones de alto nivel para crecer y generar un mayor impacto social. Los indicadores clave de desempeño se acuerdan antes de que se firme el contrato, y luego el pagador del resultado (generalmente una fundación o un banco de desarrollo) continuará financiando la iniciativa siempre que el impacto medido y verificado esté allí. También pueden atraer inversores después de que se complete el período inicial.
Soporte técnico
Están apareciendo más incubadoras y aceleradoras en todo el mundo, pero cada una tiene un modelo y un enfoque de soporte diferentes. Estos modelos son segmentados, especializados, específicos y orientados a las necesidades de los diferentes emprendedores sociales. A continuación se presentan algunas tendencias entre estos modelos.
5. Industria específica
Si bien la mayoría de los aceleradores brindan apoyo general, un número cada vez mayor se enfoca en industrias específicas, aceptando empresas que están innovando específicamente dentro de la atención médica, la ciberseguridad, las finanzas tradicionales o la agricultura, por nombrar algunas.
Algunas aceleradoras, como Startup Bootcamp, brindan soporte en diferentes ciudades para diferentes sectores. Luego están las redes de aceleradoras con cientos de modelos de incubación diferentes que permiten a los emprendedores buscar y comparar antes de aplicar. La mayoría ofrece tutoría especializada, espacio de coworking y acceso a patrocinadores, así como apoyo como diseño gráfico, programación o creación de modelos de negocios.
6. Modelos más inclusivos
Ciertas aceleradoras tienen modelos de capacitación en habilidades dirigidos específicamente a mujeres (Womensphere), minorías (Code2040) o jóvenes emprendedores (Watson University).
Exposición
Si bien nunca está de más aparecer en Forbes o en el Times, cada vez hay más formas de dar a conocer su nombre y obtener los contactos, el dinero o el simple reconocimiento de nombre que necesita.
7. Seguimiento de las redes sociales
Tanto si acaba de abrir una cuenta como si ya tiene una cantidad decente de seguidores, una fuerte presencia en las redes sociales y mensajes cohesivos en todas las plataformas le permiten llegar a las personas e involucrarlas. Las redes sociales no solo son gratuitas para publicar, sino que también le permiten comunicarse directamente con sus seguidores más fervientes.
8. El poder de una buena historia
Ejemplos como la campaña Kony 2012 de Invisible Children demuestran que una historia bien contada puede llegar y resonar en millones de personas. Plataformas como Upworthy se formaron a partir de la idea de que una buena historia puede iniciar un movimiento. Si cuentas una buena historia, su impacto puede ser enorme.
9. Medios de comunicación específicos de la industria
Desde Stanford Social Innovation Review hasta Fast Company y cientos de podcasts, los medios de comunicación buscan constantemente material nuevo. Investigue y presente su historia a estos puntos de venta.
10. Plataformas publicitarias democratizadas
A través de pequeñas inversiones en marketing dirigido, puede mostrar sus anuncios a las personas adecuadas. Los anuncios de Facebook y Google AdWords son las dos formas más populares de canales de marketing de bajo costo (pago por clic) y alto rendimiento para su organización.
Redes y Apoyo Solidario
¿Qué significa comunidad para un emprendedor social? ¿Qué tipos de mecanismos permiten una colaboración real? Está surgiendo un número cada vez mayor de redes a partir de cohortes de incubación y conferencias de innovación, y los foros en línea para emprendedores sociales se están multiplicando, pero esta categoría continúa evolucionando para fomentar las asociaciones de nuevas maneras.
Como dice un emprendedor social: "Puede ser un lugar solitario, pensar que eres el único lo suficientemente loco como para hacer algo como esto". Como industria, debemos pensar más sobre cómo atender las necesidades sociales y existenciales del emprendedor social. Como emprendedores sociales, debemos pensar en cómo apoyarnos unos a otros.
Es totalmente posible hacer del emprendimiento una opción viable y atractiva para las personas que desean hacer el bien en este mundo. Pero solo podemos hacerlo construyendo mecanismos inclusivos y una verdadera comunidad de mentores, colegas y colaboradores que se empoderen mutuamente.
Conéctate con lo mejor del sector social en el Colaborativo.
Esta es una publicación invitada de Megan Christensen, vicepresidenta de búsqueda en la Universidad de Watson y exalumna de Classy Fellow. Llegó a Watson después de una beca Fulbright de un año en la Ciudad de México durante la cual trabajó como Coordinadora de Empresas en Ashoka México y Centroamérica.
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