Это не просто танец: Bri's Dance Place празднует жизнь, горе, радость и человеческий опыт

Девиз Bri's Dance Place в Меррилвилле, штат Индиана: «Мы не просто учим танцевать, мы учим жизни!» А владелица Брианна Хейрлсон, обладательница одного из грантов Merchant Maverick’s Opportunity Grants, много знает об обеих темах — за последние три года ее уволили из крупной технологической компании, она родила ребенка, открыла танцевальную студию, потеряла мать, удалось вести бизнес во время COVID и родить еще одного ребенка (на прошлой неделе).

Имея специализацию в области бизнеса и дополнительную степень в области танцев в Университете Говарда, Брианна всегда знала, что она собирается объединить свои предпринимательские таланты со страстью к движению. Ее танцевальная студия — лишь часть ее бизнес-плана. Класс Брианны Bump N 'Dance для беременных или молодых мам нацелен на то, чтобы найти массовую аудиторию. Она также доступна в качестве бизнес-консультанта и предлагает семинары по написанию грантов, чтобы помочь другим владельцам бизнеса найти свой голос.

Несмотря на свой плотный график (с малышом и новорожденным), Брианна поговорила с нами, чтобы рассказать нам больше о своем бизнесе и планах на будущее.

Познакомьтесь с грантополучателем Брианной Хейрлсон, владельцем Bri's Dance Place

Привет! Спасибо, что поговорили со мной сегодня! Давайте перейдем сразу: Почему этот бизнес? Зачем танцевать?

В 7 лет я знал, что хочу этим заниматься. Это было в конце года шоу талантов, и я был во втором классе — И эта песня Кирка Франклина вышла под названием «STOMP», и для нас, детей-христиан, которые не могли слушать хип-хоп, это был хип-хоп. нашего времени. Мы с другом организовали репетиции в наших подвалах, а потом вся школа собралась на шоу талантов. Мы танцевали. Нам аплодировали стоя; и все пятиклассники ставили нам пятерки. Я знал, что люблю это.

Вот тогда я и узнал, что такое хореограф. А затем оттуда учитель хора попросил нас прийти и поставить хореографию движений для хоровых концертов. В семь лет я знала, что танцы — это то, чем я хочу заниматься.

И как после этого твоя любовь к танцам определила путь твоего будущего?

Я серьезно занялась танцами, когда поступила в Университет Говарда. Я был старше по большинству стандартов, где дети начинают заниматься танцами и балетом в 2, 3, 4 года, а мне 21 год. Мне как минору танцев в этих классах было очень тяжело. Я занимался танцами и бизнесом, и мне нужно было 21 кредит, чтобы закончить минор.

Изначально я пробовалась на танцевальную специальность, но мне отказали в этой программе. Итак, я взял отпуск на два года и начал добровольно работать в студии, и это волонтерство превратилось в работу. Этот опыт и возможность были, когда я знал, что хочу открыть студию.

Что произошло между тем временем в Howard и сейчас, что привело тебя туда, где ты сейчас с Bri's Dance Place?

После выпуска я пошел корпоративным путем. Я проработал в IBM около пяти лет, пока еще занимался танцами и преподавал. Но я чувствовал застой как консультант, и я чувствовал это: это не то, где я должен быть . Итак, я поступила в школу предпринимательства в октябре 2017 года, а к февралю 2018 года узнала, что беременна. Сразу после этого я узнал, что меня тоже уволили. Именно тогда я решил полностью переключиться на предпринимательство.

И я подумала, что должна заниматься танцами для беременных — никто этим не занимается! Женщины в моем районе устали и неактивны… и никто этого не делает. Итак, мы начали с pop-up занятий для беременных и молодых мам.

Потом все усложнилось, потому что это было непоследовательно! Я думал, что стану вирусным, Эллен собиралась пойти на мои уроки танцев, но это не сработало. Это непостоянство, потеря моей хорошей зарплаты, и мы только что построили дом — я испугался. Но я знал, что следующим шагом будет открытие студии.

В 2019 году я подумал: ладно, я больше не могу этого НЕ делать. Я выиграл конкурс на 6 месяцев бесплатной торговой площади в торговом центре, но из-за страха отказался от этой свободной площади и стал искать другую корпоративную работу. Но потом я поехала на конференцию в Калифорнию по танцам, которые уже были запланированы, и так много вещей выстроилось в очередь.

Я сказал, я должен преследовать то, что в моем сердце . И как только я вернулся, я нашел место для студии.

Но не в торговом центре!

Нет, не в торговом центре, который оказался благословением. У нас не было никакой возможности узнать о COVID, но торговые центры были полностью закрыты. Вот история этого места. Пока я был еще в Калифорнии, я начал гуглить места в Меррилвилле с бесплатной арендной платой на 6 месяцев — потому что я сказал Богу, что хочу шестимесячную бесплатную арендную плату. Я увидел это место там, а потом, когда я вернулся, мне позвонил мой риэлтор и рассказал мне о пространстве, так что я подумал, что это знак номер два. А потом проволока в брекетах упиралась в меня, и я попытался позвонить своему ортодонту, но номер не прошел. Приходите узнать, это место было моим старым кабинетом ортодонта! Это было место, куда я только что пытался позвонить. Итак, это было три подтверждения.

И вы переоборудовали старый кабинет ортодонта в то, что вам было нужно?

Да, процесс сборки прошел отлично. Это дало мне количество танцевальных комнат, которые я хотел, приемную, которую я хотел, студенческую комнату отдыха, комнату учителя, три ванные комнаты и место для хранения. Я люблю это. Он находится в прекрасном месте.

Расскажите мне о влиянии COVID на ваш бизнес.

Мы были открыты всего около пяти месяцев, когда разразилась пандемия. К марту 2020 года мы выросли уже до 75 учеников. Но потом я помню, это было 17 марта, и понемногу родители начали звонить и звонить и звонить. Было так много неопределенностей, и в июне у нас был концерт на открытом воздухе, и мы закончили с 34 учениками.

У нас были занятия в Zoom, и я хотел сохранить ту же структуру. Итак, у нас есть три танцевальных зала с разными классами — и я не знаю, почему я сделал это с собой — но у нас будет сразу три зума. Я не вел эти занятия, но я за кулисами помогал с технологиями или учителю, у которого плохой Wi-Fi, и это истощало!

Мы не изменили нашу структуру ценообразования, потому что не могли себе этого позволить, и тогда я задаюсь вопросом, достаточно ли добавленной стоимости. Даже тогда я не платил по своим счетам… и за то время, что объект не использовался, мы получили гигантский счет за коммунальные услуги. А я такой: нет, это сумасшествие. Я в слезах разговариваю с хозяином.

Это было тяжелое время.

Но есть ли свет в конце тоннеля?

Мы очень благословлены! I Heart Radio продвигало предприятия, принадлежащие чернокожим, и мы увидели, что число наших участников увеличилось. В марте этого года, в год годовщины COVID, у нас было больше 75 студентов. Сейчас у нас обучается 95 студентов. И к августу мы надеемся достичь 122, что легко достижимо. У меня также теперь есть вся другая демографическая группа людей, ищущих способы выйти и дать своим детям ощущение нормальности, потому что люди ищут занятия для своих детей.

Чего люди не знают о вашей бизнес-индустрии?

Не обязательно быть голодающим художником, чтобы заниматься искусством. Есть и деньги, которые нужно заработать, и системы, чтобы вы могли оставить прочное наследие. Искусство меняет жизни, и нам нужно вкладывать средства в исполнительское искусство — и для людей, которые не способны словесно описать свою борьбу, чтобы описать свою боль, это может проявиться в музыке и танце.

Но также я не думаю, что люди знают, что в этой индустрии есть люди, работающие над тем, чтобы дети были счастливы, здоровы и в безопасности, а не подвергали их чрезмерной сексуализации, потому что воздействие может иметь долгосрочные последствия. Мы хотим, чтобы дети оставались детьми.

Итак, как успешный предприниматель, к кому вы обращаетесь за советом по бизнесу?

У меня определенно есть несколько наставников. Один из них — парень, который строил наш дом, и я попросил его выйти и посмотреть на студию, пока она строилась. Я могу пойти к своему мужу, теперь, когда он это видит, потому что это был прыжок веры, и ему нужно было обработать и увидеть видение. Но на самом деле у меня есть очень хорошие подруги. Они с любовью и логикой расскажут мне, что работает. Мои подруги поддерживают меня, молятся со мной, когда я плачу или когда родители уезжают, когда случаются сумасшедшие вещи, они были постоянными людьми, к которым я обращаюсь.

Я также заплатил за коучинг, чтобы инвестировать в себя. Все, что сделает меня лучше как предпринимателя.

Мечтать по-крупному… Где через десять лет Bri's Dance Place? Что вы видите в своем будущем?

Я определенно вижу несколько мест. Восточное побережье. Юг. Западное побережье. И Средний Запад. С акцентом на возрастную хореографию.

И я также вижу некоммерческую руку, которая отдает.

Я также вижу модель франшизы для занятий для молодых мам. Мамы, которым может понадобиться дополнительный доход, могут приобрести лицензию на нашу хореографию и организовать Bump 'N Dance в своем районе. Затем мы можем собрать отделения — отделение в Хьюстоне и отделение в Сан-Диего — виртуально или лично.

К тому времени, через десять лет, студии станут самодостаточными, и я смогу выступать и тренировать. Я хочу вдохновить других владельцев танцевальных студий, что они могут сделать из этого бизнес. И чтобы все женщины знали, что они могут быть и женой, и мамой, и иметь бизнес.

Чем вы больше всего гордитесь в танцевальной студии?

Я думаю, что потеря моей мамы и начало моих семинаров радости было чем-то, чем я действительно горжусь. Семинары радости были способом помочь людям справиться с горем; обучая людей, как горевать и хорошо горевать, и давать перспективу, и мы видели много исцеления на семинарах. Я чувствую, что использовал свою боль и помог другим пережить период горя. Это заложило основу того, что такое студия. Когда люди приходят в Bri's Dance Place, они чувствуют любовь, принятие и теплоту. Это место позитива.

Мне нравится, что мой бизнес — это место, куда родители с гордостью отправляют своих детей.

Кроме того, я горжусь тем, что пережил пандемию и все еще открыт! Я имею в виду, что мы были открыты всего пять месяцев, а были места, открытые дольше, которым пришлось закрыть свои двери.

И какой ваш главный совет для новых владельцев бизнеса, которые только начинают?

Молиться! И не пренебрегайте маленькими начинаниями.

Кроме того, вы должны быть готовы к повороту. Проведите исследование, протестируйте рынок, прежде чем вкладывать кучу денег. Я разослал опросы и провел фокус-группы; Я инвестировал в свою мечту.

Не спешите отказываться от своей мечты. Если это что-то внутри вас, это сработает, не сдавайтесь, разработайте стратегию, найдите наставников. Предпринимательство не для слабонервных. И я только в начале — мы только начали и только царапаем поверхность.

Подумайте об энергии, которую вы тратите на работу или на свою работу, — и эта энергия идет на чью-то мечту. Не вкладывайте эту работу в чужую цель, вкладывайте ее в свою мечту.

Узнайте больше об уникальном взгляде Брианны на танец на веб-сайте Bri's Dance Place или подпишитесь на ее страницу в Instagram. Чтобы записать себя или своего ребенка в танцевальный класс в студии, ознакомьтесь с расписанием на это лето.

Узнайте больше о программе Merchant Maverick Opportunity Grants и прочтите о других победителях гранта этого года для темнокожих женщин-предпринимателей.