Com o tempo, certas cidades nos EUA tornaram-se centros conhecidos para determinados setores. Los Angeles é a capital da indústria do entretenimento. Nova York, o ponto focal para finanças e publicação. San Francisco, o centro de empresas de tecnologia e startups.
Mas quais cidades lideram o setor de inovação social?
Entre várias cidades impressionantes em todo o país, Boston é a favorita. A Bloomberg recentemente nomeou Massachusetts o estado mais inovador do país e, como capital do estado, Boston promove um ecossistema de inovação habitado por instituições de renome mundial, investidores de impacto, empresas de ciência e tecnologia e empresas sociais emergentes. É até a casa do Collaborative, uma das maiores vitrines de inovação social do mundo.
Embora centenas de organizações focadas em impacto estejam se enraizando em Boston, o que torna a cidade realmente inovadora é que seus membros trabalham em conjunto para promover soluções sociais. O resultado é uma comunidade e uma cultura prósperas centradas em mudanças reais e positivas.
Conversamos com Justin Kang, diretor executivo da City Awake, para descobrir o que faz de Boston uma cidade tão inovadora e por que as organizações de impacto social devem acompanhar o que está acontecendo na região.
P: O que faz de Boston uma cidade líder em inovação social?
Justin: Boston historicamente tem sido um centro de ideias revolucionárias começando com a Guerra Revolucionária Americana e a independência do país do Império Britânico.
Fomos um dos primeiros estados a abolir a escravidão, o primeiro a oferecer educação pública, o primeiro estado do casamento gay, o primeiro a avançar em direção à saúde universal. Então, historicamente, Boston sempre foi progressista em termos de mover a agulha em torno de questões sociais.
Agora, isso realmente representa o caráter deste estado e da cidade. O que a torna ainda mais um polo de inovação social é que também somos uma cidade inovadora.
Temos todas as características de um hub de inovação. Temos grandes universidades, temos a maior densidade de capitalistas de risco na área, temos centros de pesquisa. Há um governo disposto e solidário.
“A combinação de nosso ecossistema de inovação com nosso compromisso histórico com o progresso social nos permitiu realmente nos tornarmos um dos líderes em inovação social.
Este tem sido o caso nos últimos 20 anos especificamente.
P: Você pode citar algumas das instituições e organizações que lideram a inovação social em Boston?
Justin: Este é o berço do Serviço Nacional. City Year e Citizen Schools são alguns dos programas considerados pioneiros do Serviço Nacional. AmeriCorps também foi fundada aqui.
Boston também é o lar da filantropia de risco. New Profit, um fundo de filantropia sem fins lucrativos, foi pioneiro em um modelo que essencialmente pega as melhores práticas de capital de risco, mas as replica no mundo da filantropia, e agora se tornou uma espécie de padrão-ouro. Boston também abriga o GreenLightFund e o Draper Richards, dois dos principais fundos de filantropia de risco.
Então você tem vínculos de impacto social. Não é de surpreender que dois dos principais financiadores de títulos de impacto social, finanças sociais e Parceiros de Capital do Terceiro Setor estejam baseados aqui.
Temos três das principais empresas de consultoria sem fins lucrativos sediadas aqui : Bridgespan, FSG e Root Cause.
Então, se você olhar para baixo na lista, Boston é líder e pioneira em todo o espectro de inovação social, seja inovação sem fins lucrativos ou empresas sociais. Já somos um polo de inovação, mas essa mistura generosa também combina com o caráter e a história da cidade.
P: Como a cultura e o povo de Boston ajudam a promover uma atmosfera de inovação social?
Justin: É um ecossistema tão vibrante e cada vez mais inclusivo aqui. Mais recentemente, houve esforços dedicados para realmente amadurecer o ecossistema.
Você tem organizações como o Social Innovation Forum recentemente se desvinculando de sua organização-mãe e contratando mais funcionários para apoiar mais inovadores sociais. Você tem parceiros de empreendimentos sociais contratando um novo diretor executivo para expandir suas doações de marca e assim por diante. Você tem grandes fundações como a Boston Foundation e a Barr Foundation realmente investindo na força dessas organizações.
E é isso que torna Boston uma ótima opção para Classy também. A Classy entende que, se fortalecermos essas organizações e organizações sem fins lucrativos, elas terão um impacto maior.
Para nós, é por isso que você verá muitos novos programas e organizações realmente investindo no desenvolvimento organizacional e no desenvolvimento de talentos. O financiamento para a educação e até mesmo a defesa de políticas para organizações sem fins lucrativos na área também está aumentando. O último ano e meio foi realmente emocionante em torno desses desenvolvimentos.
P: Como o governo impacta essa cultura inovadora?
Justin: Um exemplo é como o prefeito Menino, o ex-prefeito, ajudou a criar algo chamado Distrito de Inovação e realmente começou a distribuir essa economia da inovação. O objetivo era focar não apenas no MIT, que é incrível, mas em toda a cidade. Então agora você vê startups surgindo não apenas em Kendall Square e no MIT, mas em toda a cidade, de Roxbury ao centro da cidade.
Várias políticas foram criadas para apoiar esse crescimento. Por exemplo, uma startup em tempo integral foi contratada em 2015 na cidade de Boston para ser a ligação com a comunidade de startups. Esse é um investimento muito grande que mostra como a cidade quer dar a esses caras uma voz clara com o governo da cidade.
Portanto, a cidade e o governo estadual são apenas apoiadores entusiasmados do ecossistema geral de inovação.
P: Quais são suas coisas favoritas sobre Boston que a maioria das pessoas pode não saber ou esperar?
Justin: Eu acho que a coisa sobre Boston é que, muitas vezes, somos péssimos branders. Embora Boston seja uma cidade tão completa, não somos grandes autopromotores.
Por exemplo, as pessoas não reconhecem que somos uma das capitais de tênis do mundo. Somos sede da Converse, New Balance, Reebok.
Essa é apenas uma indústria. Mais uma vez, o que eu sempre gosto de dizer às pessoas é que Boston é uma cidade tão completa. É uma cidade que não é definida por uma cultura ou um setor. Existem setores muito vibrantes em todo o jurídico, imobiliário, saúde, energia limpa.
Tentamos ser líderes em basicamente todos os setores, e o mais legal é que cada um desses setores está pensando: “Como nos tornamos mais inovadores socialmente?”
Por exemplo, um dos escritórios de advocacia de prestígio aqui está criando uma prática de inovação social. Há a Bain Capital, que é essa firma de private equity que Mitt Romney fundou. Eles estão criando um fundo de investimento de impacto agora. Há a Alliance Bernstein, que é uma gestora de patrimônio privado. Eles estão lançando todos os tipos de investimento de impacto agora também.
Você verá que todos esses diferentes setores estão sempre à frente de seu jogo, mas agora eles também estão tentando se tornar mais comunitários e orientados por propósitos. É realmente incrível ver não apenas o setor sem fins lucrativos aqui sendo tão vibrante e comprometido com a comunidade, mas você está vendo isso em todos os setores.
Está claro que as organizações podem olhar para Boston como líder para soluções sociais emergentes e progressivas. Eles reconhecem a necessidade de fomentar essa cultura para mudar o mundo de forma duradoura e poderosa, para melhor. Não importa onde você esteja, você pode pesquisar e se envolver com indivíduos e organizações com ideias semelhantes em sua comunidade. Descubra quais recursos e oportunidades existem ao seu redor e você pode começar a se envolver e promover uma cultura de colaboração e compartilhamento entre as organizações.
Sua localização influencia a maneira como você faz brainstorming, lidera novas ideias e leva seu trabalho para o próximo nível? Comente abaixo e nos conte os lugares inovadores em que você mora.
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