Nel corso del tempo, alcune città degli Stati Uniti sono diventate hub famosi per determinati settori. Los Angeles è la capitale dell'industria dell'intrattenimento. New York City, il punto focale per la finanza e l'editoria. San Francisco, il centro per le aziende tecnologiche e le startup.
Ma quali città guidano il settore dell'innovazione sociale?
Tra una serie di città impressionanti in tutta la nazione, Boston è in testa alla classifica. Bloomberg ha recentemente nominato il Massachusetts lo stato più innovativo del paese e, come capitale dello stato, Boston promuove un ecosistema dell'innovazione abitato da istituzioni di fama mondiale, investitori a impatto, società scientifiche e tecnologiche e imprese sociali emergenti. È anche la sede della Collaborativa, una delle più grandi vetrine di innovazione sociale di tutto il mondo.
Sebbene centinaia di organizzazioni focalizzate sull'impatto stiano mettendo radici a Boston, ciò che rende la città veramente innovativa è che i suoi membri lavorano in tandem per promuovere soluzioni sociali. Il risultato è una comunità e una cultura fiorenti incentrate su un cambiamento reale e positivo.
Abbiamo chiacchierato con Justin Kang, Direttore Esecutivo di City Awake, per scoprire cosa rende Boston una città così innovativa e perché le organizzazioni a impatto sociale dovrebbero tenere il passo su ciò che si sta preparando nella regione.
D: Cosa rende Boston una città leader per l'innovazione sociale?
Justin: Boston storicamente è stata un fulcro di idee rivoluzionarie a partire dalla guerra d'indipendenza americana e dall'indipendenza del paese dall'Impero britannico.
Siamo stati uno dei primi stati ad abolire la schiavitù, i primi a offrire istruzione pubblica, il primo stato di matrimonio gay, i primi a muoversi verso l'assistenza sanitaria universale. Quindi, storicamente, Boston è sempre stata progressista in termini di movimento dell'ago attorno alle questioni sociali.
Ora, questo rappresenta davvero il carattere di questo stato e della città. Ciò che la rende ancora più un hub per l'innovazione sociale è che siamo anche una città innovativa.
Abbiamo tutte le caratteristiche di un hub di innovazione. Abbiamo grandi università, abbiamo la più alta densità di venture capitalist della zona, abbiamo centri di ricerca. C'è un governo volenteroso e solidale.
“La combinazione del nostro ecosistema di innovazione con il nostro impegno storico per il progresso sociale ci ha davvero permesso di diventare uno dei leader nell'innovazione sociale.
Questo è stato il caso negli ultimi 20 anni in particolare.
D: Puoi citare alcune delle istituzioni e organizzazioni che guidano l'innovazione sociale a Boston?
Justin: Questo è il luogo di nascita del Servizio Nazionale. City Year e Citizen Schools sono un paio di programmi considerati i pionieri del servizio nazionale. Anche l'AmeriCorps è stata fondata qui.
Boston è anche sede di iniziative filantropiche. New Profit, un fondo filantropico senza scopo di lucro, ha aperto la strada a un modello che essenzialmente prende le migliori pratiche del capitale di rischio ma lo replica nel mondo della filantropia, e ora è diventato una sorta di gold standard. Boston ospita anche GreenLightFund e Draper Richards, due dei maggiori fondi di filantropia di rischio.
Poi ci sono i Social Impact Bond. Non sorprende che due dei principali finanziatori di obbligazioni a impatto sociale, finanza sociale e Partner di capitale del terzo settore abbiano sede qui.
Abbiamo tre delle principali società di consulenza senza scopo di lucro con sede qui : Bridgespan, FSG e Root Cause.
Quindi, se guardi in fondo alla lista, Boston è leader e pioniere nell'intero spettro dell'innovazione sociale, che si tratti di innovazione senza scopo di lucro o di imprese sociali. Siamo già un hub per l'innovazione, ma questo generoso mix corrisponde anche al carattere e alla storia della città.
D: In che modo la cultura e la gente di Boston aiutano a promuovere un'atmosfera per l'innovazione sociale?
Justin: Qui c'è un ecosistema così vivace e sempre più inclusivo. Più recentemente, ci sono stati sforzi dedicati per far maturare davvero l'ecosistema.
Ci sono organizzazioni come il Social Innovation Forum che hanno recentemente abbandonato la loro organizzazione madre e assumono più personale per supportare più innovatori sociali. Hai partner di impresa sociale che assumono un nuovo direttore esecutivo per espandere la loro offerta di marchi e così via. Hai grandi fondazioni come la Boston Foundation e la Barr Foundation che investono davvero nella forza di queste organizzazioni.
E questo è ciò che rende Boston così perfetta anche per Classy. Classy comprende che se rafforziamo queste organizzazioni e queste organizzazioni non profit, avranno un maggiore impatto.
Per noi, ecco perché vedrai molti nuovi programmi e organizzazioni che investono davvero nello sviluppo organizzativo e nello sviluppo dei talenti. Anche i finanziamenti per l'istruzione e persino la promozione delle politiche per le organizzazioni non profit nell'area stanno aumentando. L'ultimo anno e mezzo è stato davvero entusiasmante riguardo a questi sviluppi.
D: In che modo il governo influisce su questa cultura innovativa?
Justin: Un esempio è come il sindaco Menino, l'ex sindaco, ha contribuito a creare qualcosa chiamato Innovation District e ha iniziato davvero a distribuire questa economia dell'innovazione. Doveva concentrarsi non solo sul MIT, che è sorprendente, ma sull'intera città. Quindi ora vedi le startup spuntare non solo intorno a Kendall Square e al MIT, ma in tutta la città da Roxbury al centro.
Per sostenere questa crescita sono state create diverse politiche. Ad esempio, una startup a tempo pieno è stata assunta nel 2015 all'interno della città di Boston per fungere da collegamento con la comunità delle startup. Questo è un investimento piuttosto grande che mostra come la città voglia dare a questi ragazzi una voce chiara con il governo cittadino.
Quindi la città e il governo statale sono davvero solo entusiasti sostenitori dell'ecosistema generale dell'innovazione.
D: Quali sono le tue cose preferite di Boston che la maggior parte delle persone potrebbe non sapere o aspettarsi?
Justin: Penso che il fatto di Boston sia che spesso siamo dei pessimi brander. Anche se Boston è una città così a tutto tondo, non siamo grandi autopromotori.
Ad esempio, le persone non riconoscono che siamo una delle capitali mondiali delle sneaker. Siamo il quartier generale di Converse, New Balance, Reebok.
Questo è solo un settore. Ancora una volta, quello che mi piace dire sempre alla gente è che Boston è una città così a tutto tondo. È una città che non è definita da una cultura o da un settore. Ci sono settori molto vivaci in ambito legale, immobiliare, sanitario, energia pulita.
Cerchiamo di essere un leader praticamente in ogni settore e la cosa più interessante è che ognuno di questi settori sta pensando: "Come possiamo diventare socialmente più innovativi?"
Ad esempio, uno dei prestigiosi studi legali qui sta creando una pratica di innovazione sociale. C'è Bain Capital, la società di private equity fondata da Mitt Romney. Stanno creando un fondo di investimento a impatto ora. C'è Alliance Bernstein, che è un gestore patrimoniale privato. Stanno lanciando anche tutti i tipi di investimenti a impatto.
Vedrai che tutti questi diversi settori sono sempre all'avanguardia, ma ora stanno anche cercando di diventare più community e orientati allo scopo. È davvero fantastico vedere non solo il settore no profit qui così vivace e impegnato nella comunità, ma lo si vede in ogni settore.
È chiaro che le organizzazioni possono guardare a Boston come leader per soluzioni sociali emergenti e progressiste. Riconoscono la necessità di promuovere questa cultura per cambiare il mondo in modo duraturo e potente, in meglio. Non importa dove ti trovi, puoi ricercare e interagire con individui e organizzazioni che la pensano allo stesso modo nella tua comunità. Scopri quali risorse e opportunità esistono intorno a te e puoi iniziare a essere coinvolto e promuovere una cultura di collaborazione e condivisione tra le organizzazioni.
La tua posizione influenza il modo in cui fai brainstorming, guidi nuove idee e porti il tuo lavoro a un livello superiore? Commenta qui sotto e facci sapere i luoghi innovativi in cui vivi.
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