Seiring waktu, kota-kota tertentu di seluruh AS telah menjadi pusat terkenal untuk industri tertentu. Los Angeles adalah ibu kota industri hiburan. New York City, titik fokus untuk keuangan dan penerbitan. San Francisco, pusat perusahaan teknologi dan startup.
Tapi kota mana yang memimpin sektor inovasi sosial?
Di antara sejumlah kota yang mengesankan di seluruh negeri, Boston adalah yang terdepan. Bloomberg baru-baru ini menyebut Massachusetts sebagai negara bagian paling inovatif di negara ini, dan sebagai ibu kota negara bagiannya, Boston mengembangkan ekosistem inovasi yang dihuni oleh lembaga-lembaga terkenal di dunia, investor dampak, perusahaan sains dan teknologi, dan perusahaan sosial yang sedang berkembang. Ini bahkan merupakan rumah dari Collaborative, salah satu pameran inovasi sosial terbesar dari seluruh dunia.
Meskipun ratusan organisasi yang berfokus pada dampak berakar di Boston, apa yang membuat kota ini benar-benar inovatif adalah para anggotanya bekerja bersama-sama untuk memajukan solusi sosial. Hasilnya adalah komunitas dan budaya yang berkembang yang berpusat pada perubahan yang nyata dan positif.
Kami mengobrol dengan Justin Kang, Direktur Eksekutif City Awake, untuk mencari tahu apa yang membuat Boston menjadi kota yang inovatif, dan mengapa organisasi dampak sosial harus terus memantau perkembangan di wilayah tersebut.
T: Apa yang membuat Boston menjadi kota terkemuka untuk inovasi sosial?
Justin: Boston secara historis telah menjadi pusat ide-ide revolusioner yang dimulai dengan Perang Revolusi Amerika dan kemerdekaan negara itu dari Kerajaan Inggris.
Kami adalah salah satu negara bagian pertama yang menghapus perbudakan, yang pertama menawarkan pendidikan publik, negara bagian pertama dari pernikahan gay, yang pertama bergerak menuju perawatan kesehatan universal. Jadi secara historis, Boston selalu progresif dalam hal menggerakkan jarum di sekitar masalah sosial.
Nah, itu benar-benar mewakili karakter negara bagian dan kota ini. Apa yang membuatnya lebih menjadi pusat inovasi sosial adalah bahwa kami juga kota yang inovatif.
Kami memiliki semua karakteristik pusat inovasi. Kami memiliki universitas besar, kami memiliki kepadatan tertinggi pemodal ventura di daerah tersebut, kami memiliki pusat penelitian. Ada pemerintah yang bersedia dan mendukung.
“Kombinasi ekosistem inovasi kami dengan komitmen historis kami terhadap kemajuan sosial benar-benar memungkinkan kami untuk menjadi salah satu pemimpin dalam inovasi sosial.
Ini telah terjadi selama 20 tahun terakhir secara khusus.
T: Dapatkah Anda menyebutkan beberapa institusi dan organisasi yang mempelopori inovasi sosial di Boston?
Justin: Ini adalah tempat kelahiran National Service. Sekolah Tahun Kota dan Sekolah Warga adalah beberapa program yang dianggap sebagai pionir Bakti Nasional. AmeriCorps juga didirikan di sini.
Boston juga merupakan rumah bagi filantropi usaha. Laba Baru, dana filantropi ventura nirlaba, memelopori model yang pada dasarnya mengambil praktik terbaik modal ventura tetapi mereplikasinya ke dunia filantropi, dan sekarang telah menjadi semacam standar emas. Boston juga merupakan rumah bagi GreenLightFund dan Draper Richards, dua dari dana filantropi ventura besar.
Kemudian Anda memiliki ikatan dampak sosial. Tidak mengherankan bahwa dua pemodal utama di sekitar obligasi dampak sosial, keuangan sosial, dan Mitra Modal Sektor Ketiga berbasis di sini.
Kami memiliki tiga perusahaan konsultan nirlaba besar yang berbasis di sini : Bridgespan, FSG, dan Root Cause.
Jadi jika Anda melihat daftarnya, Boston adalah pemimpin dan pelopor di seluruh spektrum inovasi sosial, baik itu inovasi nirlaba atau perusahaan sosial. Kami sudah menjadi pusat inovasi, tetapi perpaduan yang baik ini juga cocok dengan karakter dan sejarah kota.
T: Bagaimana budaya dan masyarakat Boston membantu menumbuhkan suasana inovasi sosial?
Justin: Ini adalah ekosistem yang hidup dan semakin inklusif di sini. Baru-baru ini, ada upaya khusus untuk benar-benar mematangkan ekosistem.
Anda memiliki organisasi seperti Forum Inovasi Sosial yang baru-baru ini keluar dari organisasi induknya dan mempekerjakan lebih banyak staf untuk mendukung lebih banyak inovator sosial. Anda memiliki mitra usaha sosial yang mempekerjakan direktur eksekutif baru untuk memperluas pemberian merek mereka, dan seterusnya. Anda memiliki yayasan besar seperti Boston Foundation dan Barr Foundation yang benar-benar berinvestasi dalam kekuatan organisasi ini.
Dan itulah yang membuat Boston sangat cocok untuk Classy juga. Classy memahami bahwa jika kita membuat organisasi dan lembaga nonprofit ini lebih kuat, dampaknya akan meningkat.
Bagi kami, itulah mengapa Anda akan melihat banyak program dan organisasi baru yang benar-benar berinvestasi dalam pengembangan organisasi dan pengembangan bakat. Pendanaan untuk pendidikan dan bahkan advokasi kebijakan untuk organisasi nirlaba di daerah tersebut juga meningkat. Satu setengah tahun terakhir telah benar-benar menarik di sekitar perkembangan ini.
T: Bagaimana pengaruh pemerintah terhadap budaya inovatif ini?
Justin: Salah satu contohnya adalah bagaimana Walikota Menino, mantan walikota, membantu menciptakan sesuatu yang disebut Distrik Inovasi dan benar-benar mulai mendistribusikan ekonomi inovasi ini. Itu dimaksudkan untuk fokus tidak hanya pada MIT, yang luar biasa, tetapi di seluruh kota. Jadi sekarang Anda melihat perusahaan rintisan bermunculan tidak hanya di sekitar Kendall Square dan MIT, tetapi di seluruh kota dari Roxbury hingga pusat kota.
Sejumlah kebijakan telah dibuat untuk mendukung pertumbuhan tersebut. Misalnya, startup penuh waktu dipekerjakan pada tahun 2015 di kota Boston untuk menjadi penghubung komunitas startup. Itu adalah investasi yang cukup besar yang menunjukkan bagaimana kota ingin memberikan suara yang jelas kepada orang-orang ini dengan pemerintah kota.
Jadi pemerintah kota dan negara bagian benar-benar hanya pendukung antusias dari ekosistem inovasi secara keseluruhan.
T: Apa hal favorit Anda tentang Boston yang mungkin tidak diketahui atau diharapkan kebanyakan orang?
Justin: Saya pikir hal tentang Boston adalah bahwa seringkali, kami adalah brander yang buruk. Meskipun Boston adalah kota yang lengkap, kami bukanlah orang yang suka mempromosikan diri sendiri.
Misalnya, orang tidak menyadari bahwa kita adalah salah satu ibu kota sepatu kets di dunia. Kami adalah kantor pusat Converse, New Balance, Reebok.
Itu baru satu industri. Sekali lagi, apa yang selalu ingin saya katakan kepada orang-orang adalah bahwa Boston adalah kota yang serba bisa. Ini adalah kota yang tidak ditentukan oleh satu budaya atau satu sektor. Ada sektor yang sangat dinamis di bidang hukum, real estat, perawatan kesehatan, energi bersih.
Kami mencoba untuk menjadi pemimpin pada dasarnya di setiap industri, dan hal yang paling keren adalah bahwa masing-masing sektor ini berpikir, “Bagaimana kami menjadi lebih inovatif secara sosial?”
Misalnya, salah satu firma hukum bergengsi di sini sedang menciptakan praktik inovasi sosial. Ada Bain Capital, yang merupakan perusahaan ekuitas swasta yang didirikan oleh Mitt Romney. Mereka menciptakan dana investasi berdampak sekarang. Ada Alliance Bernstein, yang merupakan manajer kekayaan pribadi. Mereka juga meluncurkan segala macam investasi berdampak sekarang.
Anda akan melihat bahwa semua sektor yang berbeda ini selalu berada di depan permainan mereka, tetapi sekarang mereka juga mencoba untuk menjadi lebih komunitas dan berorientasi pada tujuan. Sungguh luar biasa melihat tidak hanya sektor nirlaba di sini yang begitu bersemangat dan berkomitmen pada komunitas, tetapi Anda juga melihatnya di setiap sektor.
Jelas bahwa organisasi dapat melihat Boston sebagai pemimpin untuk solusi sosial progresif yang muncul. Mereka menyadari perlunya mengembangkan budaya ini untuk mengubah dunia dengan cara yang langgeng dan kuat, menjadi lebih baik. Di mana pun Anda berada, Anda dapat meneliti dan terlibat dengan individu dan organisasi yang berpikiran sama di komunitas Anda. Cari tahu sumber daya dan peluang apa yang ada di sekitar Anda, dan Anda dapat mulai terlibat dan menumbuhkan budaya kolaborasi dan berbagi di seluruh organisasi.
Apakah lokasi Anda memengaruhi cara Anda bertukar pikiran, mempelopori ide-ide baru, dan membawa pekerjaan Anda ke tingkat berikutnya? Beri komentar di bawah dan beri tahu kami tempat-tempat inovatif tempat Anda tinggal.
Bergabunglah Bersama Kami di Kolaborasi 2019