Con el tiempo, ciertas ciudades de los EE. UU. se han convertido en centros conocidos para ciertas industrias. Los Ángeles es la capital de la industria del entretenimiento. La ciudad de Nueva York, el punto focal de las finanzas y las publicaciones. San Francisco, el centro de empresas tecnológicas y startups.
Pero, ¿qué ciudades lideran el sector de la innovación social?
Entre varias ciudades impresionantes de todo el país, Boston es una de las favoritas. Bloomberg nombró recientemente a Massachusetts como el estado más innovador del país y, como su capital estatal, Boston fomenta un ecosistema de innovación habitado por instituciones de renombre mundial, inversores de impacto, corporaciones de ciencia y tecnología y empresas sociales emergentes. Es incluso el hogar de Collaborative, uno de los mayores escaparates de innovación social de todo el mundo.
Aunque cientos de organizaciones centradas en el impacto se están arraigando en Boston, lo que hace que la ciudad sea realmente innovadora es que sus miembros trabajan en conjunto para promover soluciones sociales. El resultado es una comunidad y una cultura prósperas centradas en un cambio real y positivo.
Charlamos con Justin Kang, director ejecutivo de City Awake, para descubrir qué hace de Boston una ciudad tan innovadora y por qué las organizaciones de impacto social deberían estar al tanto de lo que se está gestando en la región.
P: ¿Qué hace de Boston una ciudad líder en innovación social?
Justin: Boston históricamente ha sido un centro de ideas revolucionarias que comenzó con la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y la independencia del país del Imperio Británico.
Fuimos uno de los primeros estados en abolir la esclavitud, el primero en ofrecer educación pública, el primer estado del matrimonio homosexual, el primero en avanzar hacia la atención médica universal. Entonces, históricamente, Boston siempre ha sido progresista en términos de mover la aguja en torno a los problemas sociales.
Ahora, eso realmente representa el carácter de este estado y la ciudad. Lo que la hace aún más un centro de innovación social es que también somos una ciudad innovadora.
Tenemos todas las características de un centro de innovación. Tenemos universidades importantes, tenemos la densidad más alta de capitalistas de riesgo en el área, tenemos centros de investigación. Hay un gobierno dispuesto y solidario.
“La combinación de nuestro ecosistema de innovación con nuestro compromiso histórico con el progreso social realmente nos ha permitido convertirnos en uno de los líderes en innovación social.
Este ha sido el caso en los últimos 20 años específicamente.
P: ¿Puede nombrar algunas de las instituciones y organizaciones que encabezan la innovación social en Boston?
Justin: Este es el lugar de nacimiento del Servicio Nacional. City Year y Citizen Schools son un par de programas que se consideran pioneros del Servicio Nacional. AmeriCorps también se fundó aquí.
Boston es también el hogar de la filantropía de riesgo. New Profit, un fondo de filantropía de riesgo sin fines de lucro, fue pionero en un modelo que esencialmente toma las mejores prácticas del capital de riesgo pero las replica en el mundo de la filantropía, y ahora se ha convertido en una especie de estándar de oro. Boston también alberga GreenLightFund y Draper Richards, dos de los principales fondos de filantropía de riesgo.
Luego tienes bonos de impacto social. No es de extrañar que dos de los principales financiadores de bonos de impacto social, finanzas sociales y Third Sector Capital Partners tengan su sede aquí.
Tenemos tres de las principales firmas de consultoría sin fines de lucro con sede aquí : Bridgespan, FSG y Root Cause.
Entonces, si mira hacia abajo en la lista, Boston es el líder y pionero en todo el espectro de la innovación social, ya sea innovación sin fines de lucro o empresas sociales. Ya somos un centro de innovación, pero esta generosa combinación también coincide con el carácter y la historia de la ciudad.
P: ¿Cómo ayuda la cultura y la gente de Boston a fomentar una atmósfera para la innovación social?
Justin: Es un ecosistema tan vibrante y cada vez más inclusivo aquí. Más recientemente, se han realizado esfuerzos dedicados a realmente madurar el ecosistema.
Tiene organizaciones como Social Innovation Forum que recientemente se separó de su organización matriz y contrató más personal para apoyar a más innovadores sociales. Tiene socios de empresas sociales que contratan a un nuevo director ejecutivo para expandir sus donaciones de marca, y así sucesivamente. Tiene grandes fundaciones como la Fundación Boston y la Fundación Barr que realmente invierten en la fortaleza de estas organizaciones.
Y eso es lo que hace que Boston también encaje tan bien con Classy. Classy entiende que si fortalecemos a estas organizaciones y organizaciones sin fines de lucro, tendrán un mayor impacto.
Para nosotros, es por eso que verá muchos programas y organizaciones nuevos que realmente invierten en el desarrollo organizacional y el desarrollo del talento. La financiación para la educación e incluso la promoción de políticas para organizaciones sin fines de lucro en el área también está aumentando. El último año y medio ha sido realmente emocionante en torno a estos desarrollos.
P: ¿Cómo impacta el gobierno en esta cultura innovadora?
Justin: Un ejemplo es cómo el alcalde Menino, el exalcalde, ayudó a crear algo llamado Distrito de Innovación y realmente comenzó a distribuir esta economía de innovación. Estaba destinado a centrarse no solo en el MIT, que es increíble, sino en toda la ciudad. Así que ahora ves aparecer nuevas empresas no solo alrededor de Kendall Square y el MIT, sino en toda la ciudad desde Roxbury hasta el centro.
Se han creado una serie de políticas para apoyar este crecimiento. Por ejemplo, en 2015 se contrató una startup de tiempo completo en la ciudad de Boston para que fuera el enlace con la comunidad de startups. Esa es una inversión bastante grande que muestra cómo la ciudad quiere darles a estos muchachos una voz clara con el gobierno de la ciudad.
Entonces, la ciudad y el gobierno estatal en realidad son solo entusiastas partidarios del ecosistema de innovación en general.
P: ¿Cuáles son tus cosas favoritas de Boston que la mayoría de la gente no sabe o espera?
Justin: Creo que lo que pasa con Boston es que, a menudo, somos terribles marcadores. Aunque Boston es una ciudad tan completa, no somos grandes autopromotores.
Por ejemplo, la gente no reconoce que somos una de las capitales de las zapatillas en el mundo. Somos la sede de Converse, New Balance, Reebok.
Esa es solo una industria. Una vez más, lo que siempre me gusta decirle a la gente es que Boston es una ciudad muy completa. Es una ciudad que no está definida por una cultura o un sector. Hay sectores muy dinámicos en los sectores legal, inmobiliario, sanitario y de energía limpia.
Tratamos de ser líderes en básicamente todas las industrias, y lo mejor es que cada uno de estos sectores está pensando: "¿Cómo nos volvemos más innovadores socialmente?"
Por ejemplo, uno de los prestigiosos bufetes de abogados aquí está creando una práctica de innovación social. Está Bain Capital, que es esta firma de capital privado que fundó Mitt Romney. Ahora están creando un fondo de inversión de impacto. Está Alliance Bernstein, que es un administrador de patrimonio privado. Ahora también están lanzando todo tipo de inversiones de impacto.
Verá que todos estos diferentes sectores siempre están por delante de su juego, pero ahora también están tratando de volverse más comunitarios y orientados a un propósito. Es realmente increíble ver no solo que el sector sin fines de lucro aquí es tan vibrante y comprometido con la comunidad, sino que lo ves en todos los sectores.
Está claro que las organizaciones pueden mirar a Boston como líder en soluciones sociales emergentes y progresivas. Reconocen la necesidad de fomentar esta cultura para cambiar el mundo de una manera duradera y poderosa, para mejor. No importa dónde se encuentre, puede investigar e interactuar con personas y organizaciones de ideas afines en su comunidad. Averigüe qué recursos y oportunidades existen a su alrededor, y puede comenzar a involucrarse y fomentar una cultura de colaboración e intercambio entre organizaciones.
¿Tu ubicación influye en la forma en que generas ideas, encabezas nuevas ideas y llevas tu trabajo al siguiente nivel? Comente a continuación y háganos saber los lugares innovadores en los que vive.
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