Qu'est-ce que le commerce électronique et quelles tendances façonnent son avenir ?

À l'heure actuelle, il serait difficile, voire impossible, de trouver quelqu'un d'assez âgé pour utiliser un appareil numérique qui n'a pas fait d'achats en ligne à un moment donné au cours des deux dernières années.

Si vous avez déjà acheté une livraison récurrente de détergent à lessive, enchérir sur une paire de lunettes de soleil vintage lors d'une vente aux enchères en ligne, ou même téléchargé un livre électronique sur votre tablette ou votre lecteur, alors vous vous êtes lancé dans le commerce électronique.

En effet, pratiquement tout peut être acheté et vendu en ligne - et pratiquement n'importe qui peut créer une vitrine en ligne pour se lancer dans le commerce électronique. Mais pour participer à l'action, les détaillants en ligne doivent être agiles et capables d'attirer et de fidéliser les clients en offrant des expériences d'achat fluides et de haute qualité.

Cet article expliquera en gros ce qu'est le commerce électronique, les tendances percutantes qui façonnent l'industrie, à la fois aujourd'hui et dans le futur, et discutera de l'essor du commerce mobile (m-commerce), dans lequel les entreprises de commerce électronique permettent aux clients d'effectuer des achats via des applications mobiles plutôt que d'utiliser des liens pour les renvoyer vers des sites Web.

Qu'est-ce que le commerce électronique ?

En termes simples, le commerce électronique est l'achat et la vente de biens et de services sur Internet. Chaque type de transaction (B2B, B2C, C2C, etc.) effectuée en ligne relève du commerce électronique. Le commerce électronique permet aux entreprises de toutes tailles et de toutes formes, des petites entreprises aux plus grandes entreprises, de s'engager en ligne et d'atteindre des acheteurs à tout moment, n'importe où.

Alors que le commerce électronique remonte aux années 1970, le commerce de biens et de services en ligne tel que nous le connaissons aujourd'hui existe depuis au moins le milieu des années 1990 (lorsque les sites Web de deux sociétés phares, Amazon et Ebay, ont tous deux été lancés). Près de 30 ans plus tard, les ventes mondiales de commerce électronique au détail ont atteint la somme stupéfiante de 5,2 billions de dollars en 2021, un chiffre qui est en passe d'augmenter de 56% supplémentaires au cours des cinq prochaines années, selon la société de recherche Statista. D'ici 2027, Amazon récoltera à lui seul plus de 1 000 milliards de dollars de ventes en ligne.

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles le commerce électronique ne cesse de croître. La commodité est un facteur déterminant. Parce que les consommateurs en ligne ne sont pas gênés par les contraintes des magasins physiques - Internet est ouvert 24 heures sur 24, sept jours sur sept - ils sont libres de faire leurs achats littéralement quand ils le souhaitent. Ajoutez des tirages populaires comme la livraison gratuite, ou les avantages et les avantages qui accompagnent les programmes d'adhésion en ligne comme Amazon Prime, et il n'est pas difficile d'envisager un avenir dans lequel le commerce électronique dominera ; d'ici 2026, il représentera près d'un tiers (31%) de toutes les ventes aux États-Unis.

Plateforme vs place de marché

De manière générale, les propriétaires d'entreprise qui souhaitent se lancer dans le commerce électronique peuvent vendre leurs produits sur un marché en ligne (pensez à Etsy, Amazon et Walmart) ou via une plateforme de commerce électronique (Shopify, Squarespace). Les plates-formes de commerce électronique sont simplement des applications logicielles qui permettent aux vendeurs et à leurs consommateurs d'interagir sur une vitrine en ligne. Les places de marché, en revanche, sont exactement ce à quoi elles ressemblent - un type de site de commerce électronique où de nombreux vendeurs différents se connectent aux acheteurs.

Bien qu'il y ait des avantages et des inconvénients aux deux modèles, les marchés en ligne sont considérablement moins risqués car il n'y a pratiquement pas de frais de démarrage ou de maintenance de site Web à craindre. En revanche, la concurrence est plus rude et il est difficile de se démarquer. Les plates-formes peuvent coûter plus cher à démarrer et à entretenir, mais les propriétaires d'entreprise ont un aperçu direct du comportement de leurs clients, ce qui facilite l'établissement de la notoriété de la marque et la fidélisation.

Approfondir : comment les spécialistes du marketing Amazone peut encore lancer et développer des marques

Tendances ayant un impact sur le commerce électronique

Il est impossible d'ignorer l'impact de la pandémie de COVID-19 sur les ventes du commerce électronique, qui aux États-Unis s'élevaient à quelque 870 milliards de dollars en 2021, soit un bond de 50,5 % par rapport à 2019. Non seulement la pandémie a forcé les acheteurs à changer leurs habitudes du jour au lendemain ( les achats d'épicerie en ligne ont explosé, par exemple), mais cela a également obligé les entreprises à améliorer leurs jeux de commerce électronique, voire à sauter dans la piscine pour la première fois.

Alors que le monde s'adapte à la vie avec le COVID et aux perturbations qu'il continuera d'apporter (problèmes de chaîne d'approvisionnement, maladies dans les centres de distribution entraînant des retards d'expédition, etc.), les entreprises en ligne doivent être prêtes à s'adapter, ainsi qu'à comprendre que les consommateurs - même si ils achètent en ligne en nombre record – reviennent de plus en plus dans les magasins physiques.

C'est pourquoi les observateurs de l'industrie affirment que l'avenir du commerce électronique réside dans l'approche de vente omnicanal, qui offre aux clients une expérience d'achat transparente, qu'ils achètent en magasin, en ligne, via une application mobile ou par téléphone. Concrètement, cela signifie que les acheteurs bénéficient d'une communication transparente entre les canaux. Avec l'approche omnicanale, un client, par exemple, peut effectuer un achat en ligne, mais peut également appeler le service client pour obtenir des informations de retour sur cette même commande.

L'intelligence artificielle (IA) et l'apprentissage automatique, sans surprise, ont un rôle énorme à jouer dans l'évolution du commerce électronique. Exploiter les données pour comprendre quoi et quand les acheteurs achètent - et les utiliser pour personnaliser l'expérience d'achat et aider à prendre des décisions commerciales et d'inventaire - contribue à rendre le commerce électronique plus efficace pour les acheteurs et les vendeurs.

L'essor du commerce mobile et social

Peut-être qu'aucune tendance ayant un impact sur le commerce électronique n'est aussi répandue que l'essor du mobile ou du m-commerce ; d'ici 2025, les ventes au détail du commerce mobile - dans lesquelles les acheteurs effectuent des achats via leurs smartphones ou tablettes à l'aide d'applications - devraient s'élever à quelque 710 milliards de dollars.

C'est une énorme opportunité, mais les vendeurs doivent être prêts à profiter de la croissance. Les sites mobiles doivent être faciles à utiliser et aider les acheteurs à trouver rapidement ce qu'ils recherchent. Mais un autre grand défi consiste à amener les clients à finaliser leurs achats ; l'abandon de panier se produit lorsque les formulaires de paiement sont encombrants, remplis de clics ou ne sont pas intuitifs. Les options de paiement mobile comme Apple Pay, Android Pay, Amazon Pay et d'autres permettent aux acheteurs d'acheter en un seul clic ; Amazon a également le bouton "Acheter maintenant" qui contourne son processus en plusieurs étapes.

Les vendeurs doivent également comprendre l'impact continu que les médias sociaux ont eu sur le commerce électronique et mobile. De plus en plus, les clients souhaitent parcourir et acheter des articles sans jamais quitter la plateforme sociale de leur choix. Instagram, par exemple, permet aux marques de se connecter facilement à leurs clients, mais la création de contenu qui non seulement se démarque, mais conduit à une vente, est cruciale. Ce domaine concurrentiel est extrêmement encombré, les vendeurs doivent donc prendre le temps de s'engager activement avec les clients.

L'avenir du commerce électronique

Les consommateurs sophistiqués et férus de technologie joueront sans aucun doute le rôle principal dans l'évolution continue du commerce électronique, exigeant des expériences d'achat améliorées. Par exemple, le shopping vidéo - dans lequel les marques créent du contenu qui montre des produits en action - prend de plus en plus d'importance et pourrait faire bouger les choses en 2023. Ne négligez pas l'importance que les plateformes sociales/vidéo comme TikTok continueront d'avoir sur de vastes étendues de la population acheteuse.

Au-delà de l'utilisation de la vidéo traditionnelle, les détaillants de commerce électronique de pointe commencent à explorer les possibilités de la réalité virtuelle, offrant aux clients potentiels la possibilité de découvrir un produit avant de l'acheter.

Le phénomène « acheter maintenant, payer plus tard » gagne également du terrain. Les clients sont attirés par la possibilité de diviser les achats, petits ou grands, en paiements sans intérêt à l'aide de systèmes tels que Klarna, Afterpay et autres.

La flexibilité des paiements contribuera à compenser l'impact de l'inflation sur le comportement d'achat des consommateurs. Mais les vendeurs sont également bien avisés d'offrir des politiques de retour généreuses ; les consommateurs sont plus susceptibles de faire des achats répétés auprès de vendeurs avec des retours faciles. L'exécution flexible (achat en ligne, retrait en magasin) est également une autre tendance croissante à surveiller. Bien que ce ne soit pas nécessairement nouveau, le nom du jeu pour les clients est la commodité, les vendeurs doivent donc continuer à trouver des moyens d'augmenter le facteur de facilité.

Enfin, les vendeurs de commerce électronique doivent être prêts à répondre aux nouvelles générations d'acheteurs entrant sur le marché. Leur pouvoir d'achat, associé à leur extrême maîtrise de la technologie, en fait un formidable défi - et une opportunité - pour les détaillants.

Ressources pour en savoir plus sur le commerce électronique

Nous disposons d'une multitude de ressources pour vous aider à en savoir plus sur le commerce électronique, de la façon de développer votre activité de commerce électronique au suivi de la pression exercée par les problèmes d'inventaire sur les ventes en magasin et en ligne.

De partout sur le Web :

• La plate-forme de commerce électronique hautement cotée Shopify a un blog rempli de principes fondamentaux étape par étape, d'études de cas, et plus encore.
• Une autre plate-forme de commerce électronique, BigCommerce, discute des avantages et des inconvénients du commerce électronique et propose une chronologie historique.
• Amazon a un explicateur détaillé sur le sujet.
• Le commerce électronique pratique aide les vendeurs en ligne débutants à améliorer leurs connaissances générales, leurs compétences en marketing, etc.
• La plate-forme de gestion des médias sociaux Sprout Social propose de nombreuses ressources en ligne pour aider les entreprises de commerce électronique à exploiter la puissance du commerce social.

Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l'auteur invité et pas nécessairement celles de MarTech. Les auteurs du personnel sont répertoriés ici.

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