Bajo la lupa: Michelle Garrett sobre lo que no se debe hacer en el ámbito digital para los autónomos

Según Upwork, el 36% de la fuerza laboral de los EE. UU. realizó trabajos independientes en 2020, y más de un tercio de ellos trabajaron de manera independiente a tiempo completo. Y el impacto de COVID-19 en la fuerza laboral significó que el 12% de los trabajadores comenzaron a trabajar por cuenta propia por primera vez.

En muchos sentidos, Internet y la tecnología digital han hecho que trabajar por cuenta propia sea mucho más fácil de lo que era antes. Sin embargo, hay muchas trampas que debes evitar en el lugar de trabajo digital, especialmente si recién estás comenzando como autónomo.

Y los clientes tampoco están completamente libres de culpa cuando se trata de administrar las relaciones independientes en línea.

Michelle Garrett ha trabajado como escritora independiente y consultora de relaciones públicas durante dos décadas. Desde 2018, Michelle también organiza un chat semanal en Twitter llamado #FreelanceChat. Hablé con Michelle sobre los errores más comunes de los freelancers digitales y cómo evitarlos.

¿Cuál es el mayor error digital que pueden cometer los nuevos autónomos al empezar?

Cuando empecé, tuve un sitio web desde el primer día porque vivía en Silicon Valley.

Hoy en día, hay personas que comienzan a trabajar por cuenta propia y que no creen que lo necesiten. Es muy importante. Un sitio web es el centro de marketing de cualquier negocio.

Es posible que no pueda pagarle a alguien $ 20,000 para construir su sitio web, pero ciertamente puede armar un sitio de cartera por su cuenta. Ahora hay soluciones que hacen que sea mucho más fácil de lo que solía ser hacer ese tipo de cosas.

¿Cuál es la lección digital más difícil que has tenido que aprender en tu carrera independiente?

El error que cometí fue que no comencé a recopilar direcciones de correo electrónico. No comencé a construir una lista de correo electrónico.

La gente puede debatir si necesitas o no una lista de correo electrónico como autónomo, pero envío un boletín y creo que deberías tener una.

Lleva mucho tiempo hacer crecer una lista. Si hubiera comenzado a construir esa lista hace un millón de años, tendría una lista enorme. Entonces, una vez que tenga el sitio, debe crear la lista y lanzar un boletín informativo.

Internet, y las redes sociales en particular, son un lugar muy ruidoso. Si bien crear una presencia digital es esencial para que un freelancer se haga notar, ¿qué tan fácil es equivocarse?

Las redes sociales son una bendición y una maldición. Los trabajadores independientes deben estar en las redes sociales, al igual que cualquier empresa debe estar en las redes sociales. Pero por mucho que ame Twitter, ciertamente puedo perder mucho tiempo encontrando el gif correcto o teniendo conversaciones que no tienen nada que ver con nada.

Uso Twitter para investigar y lo uso para iniciar conversaciones y hacer preguntas. Realmente es valioso para mí. Pero tengo que asegurarme de no exagerar. Entonces, tengo horas del día en las que trato de no mirarlo porque puedo caer fácilmente en la madriguera del conejo.

La otra cosa sobre las redes sociales es que, como con Clubhouse, ahora todos tienen que estar en Clubhouse. Elige uno o dos. Para mí, es Twitter y luego LinkedIn y eso es en lo que me enfoco.

Al comenzar como autónomo, hay mucha presión para conseguir suficiente trabajo en la puerta. ¿Cuáles son algunas de las trampas al perseguir esos primeros trabajos remunerados?

Mucha gente se ha vuelto freelance por la pandemia, porque los despidieron. Tal vez habían pensado en trabajar por cuenta propia y este era el empujón que necesitaban. Pero con todas las personas que se lanzan a trabajar como freelance, si aún no estabas en el grupo, será aún más difícil.

Una de las cosas que hacen es recurrir a esas plataformas como Upwork para obtener algo de tracción. No soy un gran fan. No desea construir todo su negocio en torno a ellos.

Cuando salgas, primero que nada, debes asegurarte de estar mentalmente preparado para que tome un poco de tiempo. Si vive con un solo ingreso y necesita mantenerse, no estoy seguro de que sea un gran plan porque lleva algo de tiempo lograrlo.

Creo que algunas personas simplemente no entienden lo que se necesita. Sí, necesitas una señal. Sí, necesitas estar en las redes sociales. Sí, necesitas ir a los chats de Twitter. Sí, necesitas estar en LinkedIn. Sí, usted necesita para construir su cartera. Y cuando podemos hacer eventos en persona, debes salir y hablar con la gente.

Tienes que hablar con la gente todo el tiempo. Creo que es un error estar ocupado con tu trabajo y luego descuidar la creación de redes, descuidar todas las cosas que deberías estar haciendo para que sigan llegando clientes potenciales. Siempre estoy hablando con la gente, incluso si estoy completamente ocupado. Si alguien se pone en contacto conmigo y creo que podría encajar, hablaré con ellos porque incluso si no trabajamos juntos ahora, podría funcionar algún día. O puedo referirlos a alguien en mi red.

Pasemos a hablar sobre cómo los clientes encuentran y trabajan con freelancers. ¿Cuáles serían las frustraciones o quejas más comunes que plantean las personas en #FreelanceChat cuando hablan de clientes?

El más importante es el pago, ya sea por pago atrasado o por falta de pago.

Soy mucho más cuidadoso ahora y les hago pagar algo por adelantado, especialmente con clientes nuevos. Tienen que pagar el monto total o la mitad o un tercio o lo que sea, pero obtienen algo.

Y esa es otra cosa que si eres nuevo en el trabajo independiente, es posible que no sepas. Cuando vienen al chat, ese es el tipo de cosas que la gente les dirá.

A algunos de nosotros no nos gusta hablar de dinero. No nos gusta pedir que nos paguen. Pero no es magia. Tienes que comprometerte con ellos sin ser contundente al respecto.

Ya mencionaste que los autónomos no deberían depender demasiado de plataformas como Upwork. ¿Es lo mismo cierto para los clientes y los empleadores?

Creo que te estás limitando si solo estás mirando allí.

Siempre me pregunto acerca de los empleadores que utilizan exclusivamente estas plataformas para encontrar personas. De alguna manera convierte el trabajo independiente en una mercancía y no creo que sea bueno para nadie.

He visto trabajos que ofrecen $ 3-6 por hora para un escritor de contenido o lo que sea. Mi hijo hizo más bolsas de comestibles. Esto es Loco.

Si esas personas se ganan la vida, está bien. Pero si eres una empresa y no estás invirtiendo en tu contenido, se vuelve bastante obvio para las personas. Cuando estoy buscando cosas para compartir con los clientes o para mí, veo artículos en los que se puede saber de inmediato. No creo que algunos clientes entiendan esto. ¿Este artículo cumple con sus estándares? No cumple con mis estándares.

El auge de la tecnología digital nos dio la economía de los conciertos, donde el trabajo a destajo es la norma y las relaciones laborales son mucho más transitorias. ¿Es este el futuro del freelance?

Conozco personas que se acercan al trabajo independiente como algo por pieza: por comunicado de prensa, por artículo, por publicación en las redes sociales o lo que sea. Creo que tenemos que luchar contra eso un poco. Pero algunas personas están perfectamente bien y felices trabajando así.

Una cosa que me vuelve loco es cuando algunos expertos independientes o entrenadores dicen: “Esta es la forma en que eres independiente. Así es como lo haces. Esta es la única manera."

No. Hay tantas maneras de hacerlo y ser feliz y exitoso. Mientras sea ético, no tienes que hacerlo de ninguna manera determinada. Si eres feliz y tienes éxito, sea cual sea tu definición de éxito, eso es lo que realmente importa.