Destaque: Michelle Garrett sobre o que não fazer no mundo digital para freelancers

De acordo com a Upwork, 36% da força de trabalho dos EUA realizou trabalhos freelance em 2020, com mais de um terço deles trabalhando como freelancer em tempo integral. E o impacto do COVID-19 na força de trabalho significou que 12% dos trabalhadores começaram a trabalhar como freelancer pela primeira vez.

De muitas maneiras, a internet e a tecnologia digital tornaram o freelancer muito mais fácil do que antes. No entanto, existem muitas armadilhas a serem evitadas no ambiente de trabalho digital, principalmente se você está apenas começando como freelancer.

E os clientes também não são totalmente inocentes quando se trata de gerenciar relacionamentos freelance online.

Michelle Garrett trabalhou como redatora freelancer e consultora de relações públicas por duas décadas. Desde 2018, Michelle também hospeda um bate-papo semanal no Twitter chamado #FreelanceChat. Falei com Michelle sobre os erros mais comuns de freelancer digital e como evitá-los.

Qual é o maior erro digital que novos freelancers podem cometer ao começar?

Quando comecei, eu tinha um site desde o primeiro dia porque morava no Vale do Silício.

Hoje, há pessoas começando a freelance que não acham que precisam de um. É muito importante. Um site é o centro de marketing de qualquer negócio.

Você pode não conseguir pagar a alguém $ 20.000 para construir seu site, mas certamente pode montar um site de portfólio por conta própria. Existem soluções agora que tornam muito mais fácil do que costumava ser para fazer esse tipo de coisa.

Qual foi a lição digital mais difícil que você teve que aprender em sua carreira de freelancer?

O erro que cometi foi não começar a coletar endereços de e-mail. Eu não comecei a construir uma lista de e-mail.

As pessoas podem debater se você precisa ou não de uma lista de e-mail como freelancer, mas eu envio uma newsletter e acho que você deveria ter uma.

Leva muito tempo para crescer uma lista. Se eu tivesse começado a construir essa lista há um milhão de anos, teria uma lista enorme. Então, uma vez que você tenha o site, você deve construir a lista e lançar um boletim informativo.

A internet, e as redes sociais em particular, são um lugar muito barulhento. Embora construir uma presença digital seja essencial para um freelancer ser notado, quão fácil é errar?

As redes sociais são uma benção e uma maldição. Freelancers devem estar nas redes sociais, assim como qualquer negócio precisa estar nas redes sociais. Mas por mais que eu ame o Twitter, certamente posso perder muito tempo encontrando o gif certo ou tendo conversas que não têm nada a ver com nada.

Eu uso o Twitter para pesquisa e o uso para iniciar conversas e fazer perguntas. Realmente é valioso para mim. Mas tenho que me certificar de que não estou exagerando. Então, eu tenho horas do dia em que tento não olhar porque posso facilmente entrar em uma toca de coelho.

A outra coisa sobre a mídia social é – como no Clubhouse, agora todo mundo tem que estar no Clubhouse. Escolha um ou dois. Para mim, é o Twitter e depois o LinkedIn e é nisso que me concentro.

Ao começar como freelancer, há muita pressão para conseguir trabalho suficiente na porta. Quais são algumas das armadilhas ao perseguir os primeiros empregos remunerados?

Muitas pessoas se tornaram freelancers por causa da pandemia, porque foram demitidas. Talvez eles tivessem pensado em ser freelancer, e este era o empurrão que eles precisavam. Mas com todas as pessoas pulando no freelance, se você ainda não estava na piscina, vai ser ainda mais difícil.

Uma das coisas que eles fazem é recorrer a plataformas como o Upwork para obter alguma tração. Eu não sou um grande fã. Você não quer construir todo o seu negócio em torno deles.

Quando você chegar lá, antes de tudo, você tem que ter certeza de que está mentalmente preparado para levar um pouco de tempo. Se você está vivendo com uma renda e precisa se sustentar, não tenho certeza se é um ótimo plano, porque leva algum tempo para se fortalecer.

Acho que algumas pessoas simplesmente não entendem o que é preciso. Sim, você precisa de um sinal. Sim, você precisa estar nas redes sociais. Sim, você precisa ir aos bate-papos do Twitter. Sim, você precisa estar no LinkedIn. Sim, você precisa construir seu portfólio. E quando podemos fazer eventos presenciais, você precisa sair e conversar com as pessoas.

Você precisa conversar com as pessoas o tempo todo. Acho que é um erro ficar ocupado com o seu trabalho e depois negligenciar o networking, negligenciar todas as coisas que você deveria fazer para manter os leads chegando. Estou sempre conversando com as pessoas, mesmo que esteja lotado. Se alguém entrar em contato comigo e eu achar que pode ser um ajuste, eu falo com eles porque mesmo que não trabalhemos juntos agora pode dar certo algum dia. Ou posso encaminhá-los para alguém da minha rede.

Vamos falar sobre como os clientes encontram e trabalham com freelancers. Quais seriam as frustrações ou reclamações mais comuns que as pessoas trazem no #FreelanceChat ao falar sobre clientes?

O grande problema é o pagamento, seja atraso de pagamento ou falta de pagamento.

Eu sou muito mais cuidadoso agora e faço com que eles paguem algo adiantado, especialmente com novos clientes. Eles têm que pagar o valor total ou metade ou um terço ou o que quer que seja, mas obter alguma coisa.

E isso é outra coisa que se você é novo no freelancer, talvez não saiba. Quando eles vêm para o bate-papo, esse é o tipo de coisa que as pessoas vão dizer a eles.

Alguns de nós não gostam de falar sobre dinheiro. Não gostamos de pedir para ser pago. Mas não é mágica. Você tem que se envolver com eles sem ser forçado sobre isso.

Você já mencionou que os freelancers não devem depender muito de plataformas como o Upwork. O mesmo vale para clientes e empregadores?

Acho que você está se limitando se estiver apenas olhando para lá.

Sempre me pergunto sobre empregadores que usam exclusivamente essas plataformas para encontrar pessoas. Isso meio que transforma o freelancer em uma mercadoria e eu não acho que isso seja bom para ninguém.

Já vi empregos oferecendo $ 3-6 por hora para um escritor de conteúdo ou qualquer outra coisa. Meu filho fez mais mantimentos ensacados. Isso é loucura.

Se essas pessoas estão ganhando a vida, tudo bem. Mas se você é uma empresa e não está investindo em seu conteúdo, fica bem óbvio para as pessoas. Quando estou procurando coisas para compartilhar para clientes ou para mim, vejo artigos onde você pode dizer imediatamente. Eu não acho que alguns clientes entendem isso. Este artigo atende aos seus padrões? Não atende aos meus padrões.

A ascensão da tecnologia digital nos deu a economia gig, onde o trabalho por peça é a norma e as relações de trabalho são muito mais transitórias. Este é o futuro do freelancer?

Conheço pessoas que abordam o freelancing como um tipo de coisa por peça – por comunicado de imprensa, por artigo, por postagem de mídia social ou qualquer outra coisa. Acho que temos que lutar um pouco contra isso. Mas algumas pessoas estão perfeitamente bem e felizes trabalhando assim.

Uma coisa que me deixa louco é quando alguns especialistas ou treinadores freelancers dizem: “É assim que você trabalha como freelancer. É assim que se faz. Este é o único caminho."

Não. Há tantas maneiras de fazer isso e ser feliz e bem-sucedido. Desde que seja ético, você não precisa fazer isso de uma determinada maneira. Se você está feliz e é bem-sucedido – seja qual for a sua definição de sucesso – então isso é o que realmente importa.