În atenție: Michelle Garrett despre ce nu trebuie făcut pentru freelanceri

Potrivit Upwork, 36% din forța de muncă din SUA a lucrat independent în 2020, mai mult de o treime dintre ei fiind freelancer cu normă întreagă. Și impactul COVID-19 asupra forței de muncă a însemnat că 12% dintre lucrători au început să lucreze pentru prima dată.

În multe privințe, internetul și tehnologia digitală au făcut ca munca independentă să fie mult mai ușoară decât a fost cândva. Cu toate acestea, există o mulțime de capcane de evitat la locul de muncă digital, mai ales dacă abia începi ca freelancer.

Și clienții nu sunt complet fără vină nici atunci când vine vorba de gestionarea relațiilor de liber profesioniști online.

Michelle Garrett a lucrat ca scriitoare independentă și consultant PR timp de două decenii. Din 2018, Michelle a găzduit și un chat săptămânal pe Twitter numit #FreelanceChat. Am vorbit cu Michelle despre cele mai frecvente greșeli de freelancing digital și despre cum să le evit.

Care este cea mai mare greșeală digitală pe care o pot face noii freelanceri atunci când încep?

Când am început, aveam un site din prima zi pentru că locuiam în Silicon Valley.

Astăzi, există oameni care încep să lucreze în mod independent și care nu cred că au nevoie de unul. Este cu adevărat important. Un site web este centrul de marketing al oricărei afaceri.

Este posibil să nu vă puteți permite să plătiți cuiva 20.000 USD pentru a vă construi site-ul, dar cu siguranță puteți crea un site de portofoliu pe cont propriu. Există acum soluții care fac mult mai ușor decât înainte să faci așa ceva.

Care este cea mai grea lecție digitală pe care ai avut de învățat în cariera ta de liber profesionist?

Greșeala pe care am făcut-o a fost că nu am început să colectez adrese de e-mail. Nu am început să construiesc o listă de e-mail.

Oamenii pot dezbate dacă aveți nevoie sau nu de o listă de e-mail ca freelancer, dar eu trimit un buletin informativ și cred că ar trebui să aveți unul.

Este nevoie de mult timp pentru a crește o listă. Dacă aș fi început să construiesc acea listă acum un milion de ani, aș avea o listă uriașă. Deci, odată ce aveți site-ul, atunci ar trebui să construiți lista și să lansați un buletin informativ.

Internetul, și în special rețelele sociale, este un loc foarte zgomotos. În timp ce construirea unei prezențe digitale este esențială pentru ca un freelancer să fie remarcat, cât de ușor este să greșești?

Rețelele de socializare sunt o binecuvântare și un blestem. Freelancerii ar trebui să fie pe rețelele sociale, la fel cum orice afacere trebuie să fie pe rețelele sociale. Dar, oricât de mult îmi place Twitter, cu siguranță pot pierde mult timp găsind gif-ul potrivit sau purtând conversații care nu au nimic de-a face cu nimic.

Folosesc Twitter pentru cercetare și îl folosesc pentru a începe conversații și pentru a pune întrebări. Este cu adevărat valoros pentru mine. Dar trebuie să mă asigur că nu exagerez. Așadar, am ore din zi când încerc să nu mă uit la ea pentru că pot merge cu ușurință într-o groapă de iepure.

Celălalt lucru despre rețelele sociale este – ca și în cazul Clubhouse, acum toată lumea trebuie să fie pe Clubhouse. Alege una sau două. Pentru mine, este Twitter și apoi LinkedIn și pe asta mă concentrez.

Când începeți ca liber profesionist, există o mulțime de presiune pentru a obține suficientă muncă în ușă. Care sunt unele dintre capcanele atunci când urmăriți primele locuri de muncă plătite?

Mulți oameni au devenit liber profesioniști din cauza pandemiei, pentru că au fost disponibilizați. Poate că s-au gândit la freelancing, iar acesta era impulsul de care aveau nevoie. Dar cu toți oamenii care sară în freelance, dacă nu erai deja în piscină, va fi și mai greu.

Unul dintre lucrurile pe care le fac este să apeleze la acele platforme precum Upwork pentru a obține puțină tracțiune. Nu sunt un mare fan. Nu vrei să-ți construiești întreaga afacere în jurul lor.

Când ieși acolo, în primul rând, trebuie să te asiguri că ești pregătit mental pentru a dura puțin timp. Dacă trăiți cu un singur venit și aveți nevoie să vă întrețineți, nu sunt sigur că este un plan grozav, deoarece este nevoie de ceva timp pentru a vă dezvolta.

Cred că unii oameni pur și simplu nu înțeleg de ce este nevoie. Da, ai nevoie de un semn. Da, trebuie să fii pe rețelele sociale. Da, trebuie să accesați chat-urile Twitter. Da, trebuie să fii pe LinkedIn. Da, trebuie să vă construiți portofoliul. Și când putem organiza evenimente în persoană, trebuie să ieșiți și să vorbiți cu oamenii.

Trebuie să vorbești cu oamenii tot timpul. Cred că este o greșeală să fii ocupat cu munca ta și apoi să neglijezi rețelele, să neglijezi toate lucrurile pe care ar trebui să le faci pentru a menține clienții potențiali să vină. Vorbesc mereu cu oamenii, chiar dacă sunt plin de rezervă. Dacă cineva mă contactează și cred că s-ar putea să se potrivească, voi vorbi cu ei pentru că, chiar dacă nu lucrăm împreună acum, s-ar putea să iasă într-o zi. Sau le pot trimite cuiva din rețeaua mea.

Să trecem la a vorbi despre modul în care clienții găsesc și lucrează cu freelanceri. Care ar fi cele mai frecvente frustrări sau plângeri pe care le ridică oamenii în #FreelanceChat atunci când vorbesc despre clienți?

Cea mai mare este plata, fie că este vorba de întârziere sau neplată.

Sunt mult mai atent acum și îi fac să plătească ceva în avans, mai ales cu clienți noi-nouț. Ei trebuie să plătească toată suma sau jumătate sau o treime sau orice ar fi, dar să primească ceva.

Și ăsta este un alt lucru pe care, dacă ești începător în freelancer, s-ar putea să nu-l știi. Când vin la chat, acesta este genul de lucruri pe care oamenii le vor spune.

Unora dintre noi nu le place să vorbească despre bani. Nu ne place să cerem să fim plătiți. Dar nu este magie. Trebuie să interacționezi cu ei fără să fii puternic în acest sens.

Ați menționat deja că freelancerii nu ar trebui să se bazeze prea mult pe platforme precum Upwork. Este același lucru valabil și pentru clienți și angajatori?

Cred că te limitezi dacă te uiți doar acolo.

Mă întreb mereu despre angajatorii care folosesc exclusiv aceste platforme pentru a găsi oameni. Se transformă într-un fel de freelancer într-o marfă și nu cred că este bine pentru nimeni.

Am văzut locuri de muncă care oferă 3-6 USD pe oră pentru un scriitor de conținut sau orice altceva. Fiul meu a făcut mai multe produse alimentare. Aceasta este o nebunie.

Dacă oamenii aceia își câștigă existența, bine. Dar dacă ești o companie și nu investești în conținutul tău, devine destul de evident pentru oameni. Când caut lucruri pe care să le împărtășesc clienților sau pentru mine, voi vedea articole de care poți să le spui imediat. Nu cred că unii clienți înțeleg asta. Acest articol respectă standardele dvs.? Nu corespunde standardelor mele .

Creșterea tehnologiei digitale ne-a oferit economia gig, unde munca la bucată este norma, iar relațiile de lucru sunt mult mai trecătoare. Acesta este viitorul freelancing-ului?

Cunosc oameni care abordează freelancing-ul ca pe un fel de lucru – per comunicat de presă, per articol, per postare pe rețelele sociale sau orice altceva. Cred că trebuie să luptăm puțin împotriva asta. Dar unii oameni sunt perfect bine și fericiți lucrând așa.

Un lucru care mă înnebunește este când unii experți sau antrenori independenți spun: „Așa este modul în care lucrezi independent. Așa o faci. Aceasta este singura cale.”

Nu. Există atât de multe moduri de a face asta și de a fi fericit și de succes. Atâta timp cât este etic, nu trebuie să o faci în vreun fel. Dacă ești fericit și ai succes – oricare ar fi definiția ta a succesului – atunci asta este cu adevărat ceea ce contează.