A hipocrisia da Apple na App Store

Como navegar em algumas diretrizes da App Store

A App Store tem um pouco de história com suas diretrizes. Da grandiosa proclamação de Steve Job de dar aos usuários “liberdade da pornografia” à App Store que proíbe capturas de tela no aplicativo de armas (mas não espadas, arcos e flechas ou tacos de beisebol como armas), os desenvolvedores estão enfrentando loops cada vez mais complicados com cada vez menos informações disponíveis para eles. Este post analisa algumas das rejeições de revisão mais marginais da Apple.

A revisão da App Store

Levar seu aplicativo do conceito ao produto não é tarefa fácil. São inúmeras horas de desenvolvimento, problemas de codificação complicados e uma infinidade de desafios de negócios, incluindo não ter dinheiro e lutar para ganhar algum. Além disso, você tem que comercializar seu aplicativo. Ah, e provavelmente há cerca de uma dúzia de aplicativos que fazem a mesma coisa.

Basicamente, é muito difícil.

E no final do caminho, há a revisão. Quando seu precioso pequeno aplicativo está nas mãos esmagadoras da Apple e você espera aprovação ou rejeição. É um processo vago e bizantino, no qual alguns aplicativos são pegos.

O raciocínio

Então, por que toda essa limitação absurda e revisão lenta? Bem, para começar, Mike Lee, que costumava ser um desenvolvedor sênior, diz que há apenas um ataque de baboseiras e obscenidades tentando entrar na loja de aplicativos. E manter isso sob controle para preservar a experiência do usuário para que 99,99% tenham prioridade, mesmo que alguns aplicativos legítimos sejam pegos no processo.

Isso é muito bom, mas pelo que estamos prestes a ver, parece que a Apple está fazendo mais do que manter os pênis do lado de fora. Eles estão filtrando sátira política, informações sobre ataques de drones, algumas armas (mas não todas) e outras coisas que parecem indicar que a Apple está agindo como um cão de guarda da mídia mais do que fornecendo aos usuários.

Para ser justo, a App Store faz um excelente trabalho na maioria das vezes. Geralmente, eles mantêm aplicativos terríveis de fora e a experiência do usuário melhora para todos. Além disso, muitos desses exemplos foram alterados e enviados com sucesso. No entanto, eles falam de um problema maior: ou seja, o sistema de revisão da Apple é arrogante em seu alcance e opaco em seu processo.

Drone+

Imagem via Flickr

Drone + é um aplicativo que atraiu bastante atenção da mídia em 2012, quando tentou ser lançado pelo desenvolvedor Josh Begley.

É bem simples. O Guardian lançou um serviço interativo onde as pessoas podem ver onde os ataques de drones dos EUA aconteceram no Paquistão. Eles basearam seu mapa no Bureau of Investigative Journalism e o disponibilizaram por meio de seu aplicativo e site.

Tudo o que Josh fez foi tentar pegar isso e resumir em um único aplicativo. Ele o chamou de Drone+.

A Apple rejeitou, devido ao conteúdo censurável.

Isso, da empresa que aprovou um aplicativo para pegar linhas baseadas em estereótipos femininos e um aplicativo que permite que meninas com mais de 9 anos façam cirurgia plástica para trabalhar em “áreas problemáticas”.

A Apple tem alguns problemas sérios de controle de qualidade, mas discordo.

João, tendo sido rejeitado uma vez, estava longe de desanimar .

Na segunda vez que ele enviou, o aplicativo foi rejeitado por “não ser útil ou divertido o suficiente”.

Mais uma vez, este é o mesmo conselho de revisão que lhe trouxe o iBeer.

Eventualmente, após 5 tentativas e muitas outras edições, o Drone+ foi enviado praticamente como o mesmo aplicativo – agora é chamado apenas de Metadata+.

Com certeza, a Apple chegou lá no final, mas o conteúdo do Drone + não é censurável, e se o iBeer pode passar a barra baixa de entretenimento, não vejo como o Drone + falharia.

O problema da arma

Imagem via Flickr

Este foi o maior boondoggle da App Store. A Apple começou (sem aviso) a rejeitar o aplicativo e, mais importante, as atualizações do aplicativo porque tinham imagens de armas neles. A Apple decidiu que ícones e capturas de tela agora precisavam atingir a classificação 4+, independentemente da classificação no aplicativo. Por exemplo, Gunslugs II da OrangePixel foi rejeitado por causa de uma captura de tela. E Rooster Teeth vs. Zombiens foi rejeitado até que eles mudaram o NES Zapper em sua captura de tela para um taco de beisebol.

Imagens via indústria de jogos

Mesmo que a mudança para isso tenha sido relativamente pequena, o problema é que a Apple muda consistentemente seus padrões, mas não é avô em aplicativos que estão atualizando e não conta a ninguém sobre as atualizações.

Em segundo lugar, PocketGamer apontou que a Apple não está aplicando essas regras de forma consistente, dizendo que Clash of Clans apresenta uma metralhadora em suas capturas de tela. Claro, quando olhei na segunda-feira não consegui ver um, mas definitivamente há uma espada e um arco e flecha, duas coisas que são inegavelmente armas.

E ainda outro problema com a recente crise de prudência é que a regra 4+ sempre esteve nos livros! Não é como se eles tivessem mudado suas regras, anunciado e começado a restringir os aplicativos na loja de aplicativos. Sempre existiu de acordo com a regra 3.6 das diretrizes de revisão da App Store:

“Aplicativos com ícones de aplicativos, capturas de tela e visualizações que não aderem à classificação etária de 4+ serão rejeitados”

Localizador de GIF

GIF Finder é um aplicativo que foi desenvolvido por Matt Cheetham em seu tempo livre enquanto estava na universidade. É bem simples – compila uma enorme biblioteca de GIFs do Tumblr e da API do Imgur.

Basicamente, torna o compartilhamento de GIFs rápido e fácil para os usuários da Apple.

Matt Cheetham desenvolveu este aplicativo e as coisas estavam indo bem, acumulando cerca de 900.000 usuários. Isso não é ruim para um projeto paralelo. No entanto, quando ele o atualizou, cometeu um erro e travou toda vez que um usuário do iPad tentou compartilhar um GIF. Esta é uma parte bastante grande da funcionalidade, então ele corrigiu a divisão do lickity e enviou sua atualização para revisão.

Em seguida, ele atingiu um obstáculo.

A Apple rejeitou o aplicativo com base na violação de direitos autorais, especificamente violação de direitos autorais na empresa Walt Disney.

Mesmo depois que Matt explicou que, de fato, ele não era o dono das imagens, elas não estavam empacotadas com o aplicativo, e que na verdade ele é apenas uma plataforma de redistribuição e citar direitos autorais abre toda uma série de problemas, a Apple se recusou a ceder.

Até o momento, o GIF Finder (eu acredito) foi restaurado para a App Store, mas não antes de Matt ter que ir e voltar com a Apple, ligar para a Apple e potencialmente contratar um advogado. O tempo todo, aplicativos concorrentes que fazem essencialmente a mesma coisa estão se dando bem, sem acusação.

E tudo o que ele queria fazer era compartilhar GIFs de alta qualidade como este.

Imagem via Tumblr

Embrulhar

A ideia de que a App Store, ou qualquer outro mercado, tenha um corpo diretivo que controla o que pode e o que não pode ser vendido não é realmente uma má ideia. No mundo real, governos e acordos internacionais regem essas relações. Por exemplo, todos concordaram que o trabalho infantil não está à venda, e acho que praticamente todos podem apoiar a ideia de que as pessoas estão em melhor situação.

Mas o problema com a Apple é que eles não estão claros sobre o que é legal ou ilegal, por assim dizer. Eles mudam quando impõem certas regras, como as impõem e, muitas vezes, sem aviso prévio. O estojo da arma, por exemplo. Era bom mostrar armas em suas capturas de tela até que, um dia, não era mais.

Os desenvolvedores são deixados no escuro tentando navegar por obstáculos que eles nem conseguem ver.

A Apple não está errada em querer regular o que pode e o que não pode estar em seu mercado. Mas se eles vão fazer isso, eles têm que regular direito.