Vik Bansal z firmy Cleanaway przygotował Australię na gospodarkę o obiegu zamkniętym

W sondażu przeprowadzonym w 2020 r. przez Instytut Lowy dziewięciu na dziesięciu uczestników zaakceptowało potrzebę działania na rzecz zmian klimatu. Dodatkowo trzy z pięciu największych krytycznych zagrożeń dla żywotnych interesów Australii związane są ze środowiskiem. Opinia publiczna na temat środowiska z roku na rok coraz bardziej skupia się na zrównoważonym rozwoju, a nowa pandemia koronawirusa przyczyniła się tylko do dalszego nasilenia takich trendów. Wraz ze wzrostem dostaw żywności na wynos i zakupów artykułów spożywczych online, w rezultacie wzrosła ilość wytwarzanych odpadów. Na przykład podczas blokady w Singapurze jedno z badań wykazało, że 5,7 miliona mieszkańców wyrzuciło dodatkowe 1470 ton odpadów z tworzyw sztucznych z samych opakowań na wynos i dostaw żywności w ciągu zaledwie ośmiu tygodni.

Jeszcze przed pandemią świat borykał się z poważnym problemem tworzyw sztucznych. Ludzka populacja jest obecnie na dobrej drodze do wytworzenia 27 miliardów ton stałych odpadów komunalnych do 2050 r., a ostatnie zmiany w polityce krajów takich jak Chiny, które wcześniej były w dużym stopniu uzależnione od importu i przetwarzania materiałów nadających się do recyklingu, sprawiły, że większość zachodniego świata nie może się równać z wyliczeniami. dowiedzieć się, jak radzić sobie z ich odpadami. Dla Vika Bansala, który przez ostatnie sześć lat był dyrektorem generalnym firmy zajmującej się gospodarką odpadami Cleanaway, „zamknięcie pętli” poprzez przyjęcie koncepcji gospodarki o obiegu zamkniętym stanowi największą szansę nie tylko na korzyści dla środowiska, ale także na zwiększenie zatrudnienia i rozwój ekonomiczny. Poprzez swój rewolucyjny plan działania Footprint 2025, który stworzył dla firmy, strategicznie inwestują w infrastrukturę, która pomoże zmienić sposób, w jaki Australijczycy patrzą na odpady, z problemu, z którym trzeba się uporać, na zasób, który można wykorzystać. Poniżej omawiamy koncepcję gospodarki o obiegu zamkniętym i pracę Bansala w Cleanaway w kierowaniu krajem we właściwym kierunku.

Czym jest gospodarka o obiegu zamkniętym?

Sposób, w jaki większość krajów rozwinęła się, aby funkcjonować dzisiaj, polega na podejściu do zasobów „weź, wyprodukuj odpady”, w którym surowce są gromadzone, przekształcane w produkty, które są krótko używane, a następnie wyrzucane. Model ten jest podstawą gospodarki liniowej, w której wartość tworzy się poprzez produkcję i sprzedaż jak największej liczby produktów. W tym systemie odpady są punktem końcowym iz tego powodu wszystkie rodzaje odpadów zagrażają naszym ekosystemom, od odpadów z tworzyw sztucznych po odpady żywnościowe. Ponadto, zanim dotrze do konsumenta, ten łańcuch gospodarczy wytwarza również ogromne ilości gazów cieplarnianych, takich jak węgiel, metan i podtlenek azotu. W rzeczywistości wydobycie i przetwarzanie surowców odpowiada obecnie za połowę całkowitej światowej emisji gazów cieplarnianych. W trakcie tego procesu wykorzystywana jest również woda i ziemia, co prowadzi do alarmującego tempa utraty siedlisk i różnorodności biologicznej. Podsumowując, według Global Footprint Network zużywamy już 75% więcej zasobów niż Ziemia jest w stanie utrzymać w dłuższej perspektywie, a mimo to znaczna część świata nadal działa tak, jakby tak nie było.

W przeciwieństwie do tego gospodarka o obiegu zamkniętym to system zamkniętych pętli, w którym surowce, komponenty i produkty tracą jak najmniej swojej wartości. Jest regeneracyjny z założenia, mający na celu stopniowe oddzielanie wzrostu gospodarczego od zużycia ograniczonych zasobów i wspierany przez przejście na odnawialne źródła energii. Model cyrkularny opiera się na kapitale gospodarczym, naturalnym i społecznym oraz koncentruje się na pozytywnych korzyściach dla całego społeczeństwa. Przejście na gospodarkę o obiegu zamkniętym oznacza pójście dalej niż zwykłe wprowadzanie korekt mających na celu zmniejszenie negatywnych skutków gospodarki liniowej. Chodzi o systematyczną zmianę, która buduje długoterminową odporność, generuje możliwości biznesowe i gospodarcze oraz zapewnia korzyści środowiskowe i społeczne. Badania wykazały, że gdybyśmy zastosowali strategie gospodarki o obiegu zamkniętym dla pięciu najpopularniejszych materiałów w naszej gospodarce – cementu, aluminium, stali, tworzyw sztucznych i żywności – moglibyśmy wyeliminować prawie połowę pozostałych emisji z produkcji towarów, czyli 9,3 miliarda ton metrycznych emisji CO2e do 2050 r., co odpowiada wszystkim obecnym globalnym emisjom z transportu.

Australia ponownie myśli o marnotrawstwie

Jeszcze przed Covid-19 panował konsensus, że gospodarka o obiegu zamkniętym jest ścieżką do długoterminowego dobrobytu. W 2019 roku rząd Australii zrobił gigantyczny krok w kierunku modelu, wydając swój Narodowy Plan Działania na rzecz Polityki Odpadów. Ambitny plan wyznaczył cele, takie jak zakaz eksportu odpadów z tworzyw sztucznych, papieru, szkła i opon, zmniejszenie całkowitej ilości odpadów wytwarzanych w Australii o 10% na osobę, zwiększenie wykorzystania materiałów pochodzących z recyklingu przez rządy i przemysł, stopniowe wycofywanie problematycznych i niepotrzebnych tworzyw sztucznych, zmniejszenie o połowę ilości odpadów organicznych wysyłanych na składowiska i osiągnięcie krajowego celu odzyskiwania zasobów na poziomie 80%. Jednak, aby te wzniosłe cele mogły się urzeczywistnić, potrzebne było szybkie stworzenie infrastruktury. Na szczęście Vik Bansal zaktualizował już misję Cleanaway, aby „umożliwić zrównoważoną przyszłość” w 2016 roku i już trzy lata wcześniej przygotowywał firmę do stawienia czoła wyzwaniu.

Recykling separacji u źródła

Przed pojawieniem się zbiórek przy krawężnikach recykling obejmował takie wydarzenia, jak wydawanie butelek, regularne zbieranie papieru i tektury oraz wycieczki na złomowisko w celu sprzedaży metali. Jest to znane jako „recykling z segregacją u źródła” lub rozdzielanie materiałów według rodzaju w miejscu odrzucenia, a nie umieszczanie ich w jednym pojemniku i transportowanie do scentralizowanego zakładu sortowania, jak to jest obecnie normą. Podczas gdy recykling przy krawężniku jest praktyczną usługą, która zapewnia pewną łatwość i wygodę, jeśli chodzi o recykling odpadów, resztki żywności i inne nienadające się do recyklingu przedmioty, które trafiają do kosza, mogą prowadzić do zanieczyszczenia w procesie recyklingu, co skutkuje materiał niższej jakości. Uczestnicząc w recyklingu segregacji u źródła, zakłady uzyskują większą kontrolę i są w stanie wytwarzać więcej wysokiej jakości materiałów pochodzących z recyklingu. Szkło z kosza jest często kruszone i przekształcane w podłoże drogowe z powodu zanieczyszczenia, co jest dobrym sposobem na ponowne wykorzystanie materiałów, co oznacza, że ​​jego cykl życia dobiegł końca.

Gdyby zamiast tego to samo szkło było zbierane za pośrednictwem systemu depozytów kontenerowych, zakład mógłby przerobić je na nowe butelki, które z kolei mogłyby zostać poddane recyklingowi i ponownie użyte. Jako operator sieci programu w Nowej Południowej Walii, firma TOMRA Cleanaway współpracowała z rządem w celu ułatwienia zbiórki pojemników po napojach z recyklingu, a od czasu wprowadzenia programu pod koniec 2017 r. ilość śmieci w pojemnikach po napojach zmniejszyła się do 37 procent. a całkowita objętość ściółki spadła o prawie połowę.

Przejęcia strategiczne

Plan działania firmy Bansal dotyczący podróży Cleanaway do napędzania australijskiej gospodarki o obiegu zamkniętym sprawił, że firma znacznie zwiększyła swoje możliwości, aby zapewnić odpowiednią infrastrukturę, aby sprostać szybko rosnącym wymaganiom australijskiego sektora odpadów. W 2019 roku nabyli aktywa SKM Recycling, które przeszły do ​​administracji. Stan Victoria miał stracić połowę swoich zdolności do recyklingu, gdyby Bansal i Cleanaway nie wkroczyły, a dzięki przejęciu zakładów odzysku materiałów, zakładu odzysku tworzyw sztucznych i stacji przeładunkowych byli w stanie szybko zyskać to, co w przeciwnym razie zajęłoby lata budować. Ponadto zakupy, takie jak Statewide Recycling i Grasshopper Environmental, pokazały, w jaki sposób Bansal kontynuuje realizację swojej strategii Footprint 2025, zapewniając odpowiednią infrastrukturę i technologię w całym łańcuchu wartości odpadów.

Tworzenie silnych rynków lokalnych

Jednym z problemów, które wykryto w przemyśle odpadowym na całym świecie, jest brak popytu na produkty z recyklingu. Dla firmy nie ma sensu ekonomicznie granulowanie plastiku, jeśli nie będzie nikogo, kto mógłby kupić pelet po jego zakończeniu. Świadomy tego problemu, Bansal poprowadził strategię skoncentrowaną na przedłużeniu łańcucha wartości – współpracując z partnerami i inwestując w technologię, aby zapewnić optymalizację wartości materiałów nadających się do recyklingu poprzez odzyskiwanie i przetwarzanie, aby zapewnić pełne zamknięcie pętli. Przy wsparciu funduszy rządowych i partnerstwa branżowego firma Cleanaway pracuje nad nowymi obiektami i infrastrukturą w całym kraju, aby usprawnić odzyskiwanie plastiku i szkła. Circular Plastics Australia (PET) jest spółką joint venture z firmą produkującą opakowania przemysłowe Pact Group i firmą produkującą napoje Asahi, której celem jest zbudowanie nowego zakładu recyklingu tworzyw sztucznych w Nowej Południowej Walii. Cleanaway zapewni surowiec za pośrednictwem sieci zbiórki i sortowania, Pact zapewni wiedzę techniczną i wiedzę na temat pakowania, a Asahi Beverages and Pact kupi większość przetworzonych peletów z zakładu do wykorzystania w swoich produktach opakowaniowych. W ten sposób Bansal zapewnił, że podaż zaspokoi popyt, jednocześnie tworząc prawdziwie okrężny system, w którym łączą się udział konsumentów, udział przemysłu i wsparcie rządowe.

Energia-z-odpadów

W opinii Bansala jednym tematem, który nie jest wystarczająco poruszany, jest to, co zrobić z odpadami, których absolutnie nie można poddać recyklingowi. Uważa, że ​​energia z odpadów jest najbardziej zrównoważonym rozwiązaniem tego problemu, co oprócz zmniejszenia presji na składowiska jest również tańszą opcją dla samorządów i przedsiębiorstw w zakresie pozbycia się ich nienadających się do recyklingu odpadów. Zakład wytwarzający energię z odpadów ograniczyłby emisję gazów cieplarnianych o ponad 450 000 ton dwutlenku węgla rocznie – odpowiednik usunięcia z dróg około 100 000 samochodów. Nie można ignorować faktu, że nadal produkujemy niektóre materiały, których nie można poddać recyklingowi, ale dzięki nowym technologiom nadal można zamknąć pętlę i tworzyć z nich wartość. Firma Cleanaway jest w trakcie uzyskiwania zgody na proponowany zakład energetyczny z odpadów w Zachodnim Sydney, wzorowany na nowoczesnych obiektach za granicą, które mogłyby przeznaczyć około jednej trzeciej odpadów z czerwonego pojemnika na energię elektryczną wystarczającą do zasilenia ponad 79 000 domów i biznes.

Dla Bansala nie ma czegoś takiego jak odpady. Od dawna zdaje sobie sprawę, że liniowa gospodarka nie jest zrównoważona dla jego firmy, Australii czy rasy ludzkiej. Aby zapewnić w przyszłości wystarczającą ilość surowców na żywność, schronienie, ogrzewanie i inne potrzeby, gospodarki muszą stać się okrężne. Cleanaway jest obecnie największą australijską firmą zajmującą się gospodarką odpadami , a Bansal wiedział, że wraz z tą władzą pojawiła się odpowiedzialność za nadanie tonu temu, w jaki sposób kraj będzie się rozwijał, jeśli chodzi o radzenie sobie z odpadami. Jego decyzja polegała na postrzeganiu każdego wyrzucanego przedmiotu nie jako śmieci do wyrzucenia, ale jako zasobu do wykorzystania, iw rezultacie odegrał kluczową rolę w przygotowaniu Australii na zbliżające się przejście na gospodarkę o obiegu zamkniętym.