ZeroAvia figure sur la liste des pionniers technologiques du Forum économique mondial

ZeroAvia a de nouveaux éloges à célébrer.

Le Forum économique mondial (WEF) a attribué à ZeroAvia une place sur sa liste exclusive des «Pionniers technologiques 2021». La liste annuelle ne fait l'éloge que de 100 entreprises dans le monde en phase de démarrage et de croissance qui présentent "un grand potentiel non seulement pour secouer leurs industries, mais aussi pour offrir de vraies solutions aux problèmes mondiaux", selon une déclaration de Susan Nesbitt, membre du WEF. La liste comprenait également des innovateurs dans les domaines de la cybersécurité, de la robotique et de l'intelligence artificielle. Le WEF a appelé ZeroAvia, " Le premier fournisseur pratique de technologie de groupe motopropulseur à hydrogène et à zéro émission pour l'aviation", dans une liste de notables nord-américains.

"Notre objectif est de fournir des unités intégrées qui sont fonctionnellement équivalentes aux groupes motopropulseurs à turbopropulseurs d'aujourd'hui : alimentation en carburant à une extrémité et rotation à l'autre", explique Val Miftakhov, PDG de ZeroAvia.

Si la compagnie aérienne parvient à ses fins, la technologie de pointe zéro émission remplacera un jour les moteurs conventionnels des avions commerciaux de passagers et de fret de toutes tailles.

Sur la trajectoire de vol vers net-zéro

La mission d'aviation verte de la startup de 4 ans a attiré l'attention d'Amazon, qui a versé une partie des fonds de la série A de 21,4 millions de dollars à ZeroAvia dans le cadre de son Climate Pledge Fund de 2 milliards de dollars. Le Climate Pledge est le cri de ralliement du géant du commerce électronique pour que les entreprises du monde entier, dans tous les secteurs, le rejoignent en atteignant zéro émission nette de carbone d'ici 2040, dix ans plus tôt que l'Accord de Paris.

L'aviation représente environ 2,5 % des émissions mondiales de dioxyde de carbone. Le chiffre peut sembler dérisoire, mais le transport aérien de passagers produit toujours la croissance la plus élevée et la plus rapide des émissions individuelles, selon l'Environmental and Energy Study Institute (EESI). L'aviation représente également 13 % des émissions de dioxyde de carbone de l'industrie des transports, qui elle-même représente 14 % de toutes les émissions mondiales de gaz à effet de serre.

ZeroAvia tente de décarboner l'une des formes les plus courantes de transport aérien : les vols court-courriers entre 300 et 500 milles nautiques. L'objectif de la société est de faire passer tous les vols court-courriers des combustibles fossiles, qui émettent des gaz à effet de serre nocifs, à l'hydrogène vert, qui n'émet que de la vapeur d'eau. Ce qui fait de l'hydrogène vert une alternative si puissante aux combustibles fossiles existants, c'est sa durabilité et sa puissance. L'hydrogène vert est un produit des électrolyseurs solaires et éoliens. Et contrairement à l'énergie solaire et éolienne, il est suffisamment puissant pour faire voler des avions commerciaux sur des centaines de milles marins.

"Les groupes motopropulseurs de ZeroAvia n'émettent pas de CO2 et prennent en charge les émissions non liées au CO2, qui forcent le climat et qui résultent de la combustion à haute altitude", explique Miftakhov. « Ils ne produisent pas de protoxyde d'azote ni d'ozone, qui sont des gaz à effet de serre ; anhydride sulfureux pour influencer le rayonnement solaire; aérosol; ou de la suie. La seule émission est l'eau.

La startup a créé le premier groupe motopropulseur électrique à hydrogène vert, qui a rendu possible une aviation complètement zéro émission par un avion de qualité commerciale. Cette percée a conduit à l'inclusion de ZeroAvia au conseil d'administration de la Fuel Cell & Hydrogen Energy Association (FCHEA), l'un des principaux défenseurs nationaux de la recherche, du développement et de la mise en œuvre de la technologie de l'hydrogène.

Plus tôt cette année, il a franchi une nouvelle étape sur la voie de la décarbonation lorsqu'il a effectué un essai au sol à haute puissance d'un nouveau groupe motopropulseur d'aviation à hydrogène vert de 19 places - sans aucune émission.

Les essais en vol et l'histoire de ZeroAvia en devenir

ZeroAvia est également impliquée dans le programme HyFlyer, un projet soutenu par le gouvernement britannique qui finance une partie de la recherche sur l'hydrogène vert de la société. Dans la première phase, HyFlyer I, ZeroAvia a effectué un test d'un vol à six places avec son groupe motopropulseur de 250 kW. Cette première tentative utilisait des batteries et des piles à combustible.

Cependant, la deuxième phase, HyFlyer II, a vu un groupe motopropulseur plus puissant de 600 kW, suffisamment de puissance, selon la société, pour effectuer un vol de 500 milles sur un avion de 19 places. En juillet, la société a déclaré avoir obtenu deux avions Dornier 228 de 19 places pour mener à bien la mission, qui, selon elle, aura lieu d'ici la fin de l'année. En août, ZeroAvia a prouvé la force brute du groupe motopropulseur lors d'un test au cours duquel il a transporté un camion de style militaire de 15 tonnes sur un tarmac.

Découvrez cet extrait du projet HyFlyer dirigé par ZeroAvia. Nos succès et les leçons apprises sont utilisés dans HyFlyer II. Un grand merci aux partenaires @EMEC_Ltd et @intellenergy. Cliquez ci-dessous pour regarder la vidéo complète. #hydrogène #aviation #pile à combustible #zéroémission pic.twitter.com/JRxm9zQyF7

– ZeroAvia (@ZeroAvia) 20 septembre 2021

"Nous pensons que l'augmentation de la taille et de la portée des avions électriques à hydrogène nécessite simplement une bonne ingénierie et une intégration intelligente au niveau du système", a déclaré Miftakhov. "Nous savons déjà comment nous voulons entrer dans le prochain segment de marché des avions régionaux plus grands de 70 places et avons des idées sur la façon de passer à la motorisation d'avions de 100 places."

Bien qu'il reste encore un long chemin à parcourir avant que la technologie de l'hydrogène vert puisse décarboner l'industrie aéronautique actuelle, des entreprises comme ZeroAvia travaillent vers un avenir plus vert. La société estime qu'elle peut produire la technologie pour des vols court-courriers à zéro émission dans la décennie. Il a également des plans beaucoup plus importants pour créer un avion zéro émission de 200 sièges pouvant parcourir plus de 5 000 milles marins d'ici 2040.

Construire un avenir durable, à la manière de ZeroAvia

L'inclusion sur la liste des «pionniers technologiques 2021» du Forum économique mondial est un motif d'optimisme. Le monde est attentif à l'importance de décarboniser les industries traditionnellement dépendantes des combustibles fossiles. Non seulement Amazon est devenu l'un des premiers investisseurs, mais la société a également obtenu un financement de Shell Ventures, de l'Ecosystem Integrity Fund, de Summa Equity, d'Horizon Ventures et de Breakthrough Energy Ventures.

La mission de ZeroAvia est de créer une technologie aéronautique durable en accélérant la transition du secteur de l'aviation vers un vol zéro émission. Sa technologie hydrogène-électricité innovante et alimentée par des énergies renouvelables rend possible le transport aérien durable à grande échelle, tout en supprimant les limites des programmes zéro émission existants. ZeroAvia propose la première solution véritablement évolutive au problème de durabilité du secteur de l'aviation traditionnel.