ZeroAvia landet auf der Technology Pioneer List des Weltwirtschaftsforums

ZeroAvia hat ein neues Lob zu feiern.

Das Weltwirtschaftsforum (WEF) hat ZeroAvia einen Platz auf seiner exklusiven Liste der „Technologiepioniere 2021“ verliehen. Die jährliche Liste lobt weltweit nur 100 Unternehmen in der frühen bis Wachstumsphase, die laut einer Erklärung von WEF-Mitglied Susan Nesbitt „großes Potenzial zeigen, nicht nur ihre Industrien aufzurütteln, sondern echte Lösungen für globale Probleme anzubieten“. Die Liste umfasste auch Innovatoren in den Bereichen Cybersicherheit, Robotik und künstliche Intelligenz. Das WEF nannte ZeroAvia in einer Liste nordamerikanischer Persönlichkeiten „den ersten praktisch emissionsfreien, wasserstoffbetriebenen Anbieter von Antriebsstrangtechnologie für die Luftfahrt“.

„Unser Ziel ist es, integrierte Drop-in-Einheiten zu liefern, die den heutigen Turboprop-Antriebssträngen funktional gleichwertig sind: Kraftstoffzufuhr an einem Ende und Rotation am anderen“, erklärt Val Miftakhov, CEO von ZeroAvia.

Geht es nach dem Luftfahrtunternehmen, soll die zukunftsweisende Zero-Emission-Technologie eines Tages konventionelle Triebwerke in kommerziellen Passagier- und Frachtflugzeugen aller Größenordnungen ersetzen.

Auf dem Flugweg zu Netto-Null

Die Mission des 4-jährigen Startups der grünen Luftfahrt erregte die Aufmerksamkeit von Amazon, das einen Teil der Mittel aus der Serie A des Unternehmens in Höhe von 21,4 Millionen in ZeroAvia im Rahmen seines 2-Milliarden-Dollar-Climate-Pledge-Fonds einbrachte. Das Climate Pledge ist der Schlachtruf des E-Commerce-Giganten für Unternehmen auf der ganzen Welt und aus allen Sektoren, sich ihm anzuschließen, indem sie bis 2040 Netto-Null-CO2-Emissionen erreichen – zehn Jahre früher als das Pariser Abkommen.

Der Luftverkehr ist für etwa 2,5 % der weltweiten Kohlendioxidemissionen verantwortlich. Die Zahl mag mager erscheinen, aber laut dem Environmental and Energy Study Institute (EESI) produziert der Passagierflugverkehr immer noch den höchsten und schnellsten Anstieg der individuellen Emissionen. Die Luftfahrt macht auch satte 13 % der Kohlendioxidemissionen der Transportindustrie aus, die ihrerseits 14 % aller globalen Treibhausgasemissionen ausmachen.

ZeroAvia versucht, eine der häufigsten Formen des Flugverkehrs zu dekarbonisieren: Kurzstreckenflüge zwischen 300 und 500 Seemeilen. Ziel des Unternehmens ist es, alle Kurzstreckenflüge von fossilen Brennstoffen, die schädliche Treibhausgase ausstoßen, auf grünen Wasserstoff umzustellen, der nur Wasserdampf ausstößt. Was grünen Wasserstoff zu einer so leistungsstarken Alternative zu bestehenden fossilen Brennstoffen macht, ist seine Nachhaltigkeit und Leistung. Grüner Wasserstoff ist ein Produkt von solar- und windbetriebenen Elektrolyseuren. Und im Gegensatz zu Solar- und Windenergie ist es stark genug, um Verkehrsflugzeuge Hunderte von Seemeilen weit zu fliegen.

„Die Antriebsstränge von ZeroAvia emittieren kein CO2 und kümmern sich um die nicht CO2-bezogenen, klimawirksamen Emissionen, die aus der Verbrennung in großer Höhe resultieren“, sagt Miftakhov. „Sie produzieren kein Distickstoffmonoxid oder Ozon, die Treibhausgase sind; Schwefeldioxid zur Beeinflussung der Sonnenstrahlung; Sprühdose; oder Ruß. Die einzige Emission ist Wasser.“

Das Startup hat den ersten umweltfreundlichen wasserstoffelektrischen Antriebsstrang entwickelt, der eine vollständig emissionsfreie Luftfahrt durch ein kommerzielles Flugzeug ermöglicht. Dieser Durchbruch führte zur Aufnahme von ZeroAvia in den Vorstand der Fuel Cell & Hydrogen Energy Association (FCHEA), einem führenden nationalen Anwalt für Forschung, Entwicklung und Implementierung von Wasserstofftechnologie.

Anfang dieses Jahres erreichte das Unternehmen einen weiteren Meilenstein auf dem Weg zur Dekarbonisierung, als es einen Hochleistungs-Bodentest eines neuen grünen Wasserstoff-Flugzeugantriebsstrangs mit 19 Sitzen und ohne Emissionen abschloss.

ZeroAvias Flugtests und Entstehungsgeschichte

ZeroAvia ist auch am HyFlyer-Programm beteiligt, einem von der britischen Regierung unterstützten Projekt, das einen Teil der Forschung des Unternehmens zu grünem Wasserstoff finanziert. In der ersten Phase, HyFlyer I, absolvierte ZeroAvia einen Test eines sechssitzigen Flugzeugs mit seinem 250-kW-Antriebsstrang. Dieser erste Versuch verwendete Batterien und Brennstoffzellen.

Die zweite Phase, HyFlyer II, sah jedoch einen stärkeren 600-kW-Antriebsstrang vor, genug Leistung, so das Unternehmen, um einen 500-Meilen-Flug in einem Flugzeug mit 19 Sitzen zu absolvieren. Im Juli gab das Unternehmen bekannt, dass es zwei 19-sitzige Dornier 228-Flugzeuge für die Durchführung der Mission gesichert hat, die bis zum Jahresende stattfinden soll. Im August bewies ZeroAvia die rohe Kraft des Antriebsstrangs während eines Tests, bei dem er einen 15-Tonnen-Lkw im Militärstil über eine Asphaltstraße zog.

Schauen Sie sich diesen Ausschnitt des von ZeroAvia geleiteten Projekts HyFlyer an. Unsere Erfolge und gewonnenen Erkenntnisse fließen in HyFlyer II ein. Ein großes Dankeschön an die Partner @EMEC_Ltd und @intellenergy. Klicken Sie unten, um das vollständige Video anzusehen. #wasserstoff #luftfahrt #brennstoffzelle #nullemission pic.twitter.com/JRxm9zQyF7

– ZeroAvia (@ZeroAvia) 20. September 2021

„Wir glauben, dass die Erhöhung der Größe und Reichweite von wasserstoffelektrischen Flugzeugen nur eine gute Technik und eine intelligente Integration auf Systemebene erfordert“, sagte Miftakhov. „Wir wissen bereits, wie wir in das nächste Marktsegment größerer Regionalflugzeuge mit 70 Sitzen einsteigen wollen, und haben Ideen, wie wir auf Flugzeuge mit 100 Sitzen umsteigen können.“

Während es noch ein langer Weg ist, bis die grüne Wasserstofftechnologie die aktuelle Luftfahrtindustrie dekarbonisieren kann, arbeiten Unternehmen wie ZeroAvia an einer grüneren Zukunft. Das Unternehmen glaubt, innerhalb des Jahrzehnts die Technologie für emissionsfreie Kurzstreckenflüge produzieren zu können. Es hat auch viel größere Pläne, ein emissionsfreies Flugzeug mit 200 Sitzen zu bauen, das bis 2040 mehr als 5.000 Seemeilen weit fliegen kann.

Aufbau einer nachhaltigen Zukunft auf die ZeroAvia-Art

Die Aufnahme in die „2021 Technology Pioneers“-Liste des World Economic Forum stimmt optimistisch. Die Welt schenkt der Bedeutung der Dekarbonisierung traditionell von fossilen Brennstoffen abhängiger Industrien Aufmerksamkeit. Amazon ist nicht nur ein früher Investor geworden, sondern das Unternehmen hat auch Mittel von Shell Ventures, dem Ecosystem Integrity Fund, Summa Equity und Horizon Ventures sowie Breakthrough Energy Ventures erhalten.

Die Mission von ZeroAvia besteht darin, nachhaltige Luftfahrttechnologie zu schaffen, indem der Übergang des Luftfahrtsektors zum emissionsfreien Fliegen beschleunigt wird. Seine innovative, regenerativ betriebene Wasserstoff-Elektro-Technologie macht nachhaltigen Flugverkehr in großem Maßstab möglich – und beseitigt gleichzeitig die Beschränkungen bestehender Null-Emissions-Programme. ZeroAvia stellt die erste wirklich skalierbare Lösung für das Nachhaltigkeitsproblem des traditionellen Luftfahrtsektors her.