Marketing-Software: Denken Sie dreimal nach, bevor Sie Anpassungen vornehmen

Wenn Marketing-Software nicht genau das tut, was Sie von ihr erwarten, stehen Sie vor der Wahl:

• Kaufen Sie etwas, das nicht genau das ist, was Sie wollen, und arbeiten Sie an seinen Mängeln.
• Erstellen Sie Ihr eigenes benutzerdefiniertes System.
• Kaufen Sie etwas, das Sie anpassen können.

Hüten Sie sich vor den Gefahren dieser benutzerdefinierten Optionen. Überlege lange und gründlich, worauf du dich einlässt.

In diesem Artikel erkläre ich einige der häufigsten Fallstricke und stelle eine Checkliste zur Verfügung, um Ihnen bei der Entscheidung zu helfen.

Von der Stange geht nicht immer

Viele Branchen und Unternehmen haben einzigartige Anforderungen, die nicht in ein Standardmodell passen. Beispielsweise stellen viele Online-Shops nicht alle Variablen bereit, die zum Verwalten von Abonnements erforderlich sind.

Ihre Branche erfordert möglicherweise eine spezielle Berichterstattung, hat eindeutige Identifizierungsanforderungen oder unterliegt besonderen Prüfungsregeln.

Kommerzielle Softwareanbieter haben möglicherweise noch nie von Ihren spezifischen Anforderungen gehört oder halten Unternehmen mit Anforderungen wie den Ihren für keinen ausreichend großen Teil des Marktes, um sich Sorgen zu machen.

Das könnte darauf hindeuten, dass Sie eine benutzerdefinierte Lösung benötigen. Und der Aufbau einer benutzerdefinierten Lösung hat viele Vorteile.

Das offensichtlichste ist, dass Sie damit genau das bauen können, was Sie brauchen, und nicht mehr. Es gibt Ihnen mehr Kontrolle, aber diese Kontrolle bringt Kosten und Verbindlichkeiten mit sich, die Sie berücksichtigen sollten.

Tiefer graben: Die große Martech-Debatte: Bauen vs. Kaufen

Die Gefahr des „Selbstbauens“

Nachdem Sie 14 Demos von Produkten durchlaufen haben, die einfach nicht zu Ihrem Geschäftsmodell und Ihren Anforderungen passen, ist es sehr verlockend zu sagen: „Lass uns unsere eigenen bauen!“

Bevor Sie dies tun, sollten Sie diese potenziellen Fallstricke in Betracht ziehen.

• Herzlichen Glückwunsch, Sie sind jetzt im Technologiegeschäft tätig. Jetzt müssen Sie sich um Änderungen an Betriebssystemen, Sicherheitsbedrohungen, neue Geräte und Protokolle, neue Technologien und Trends kümmern, und Sie müssen die Mitarbeiter behalten, um über all diese Dinge auf dem Laufenden zu bleiben. Außerdem ist die IT keine einzelne Disziplin. Sie müssen Kompetenz in vielen verschiedenen Bereichen aufrechterhalten.
• Sie haben zwei Möglichkeiten. Stellen Sie Ihre eigenen Entwickler ein oder lagern Sie die Arbeit an eine Entwicklungswerkstatt aus. In beiden Fällen sind Entwickler teuer, und wenn Sie die Technologie, die Sie entwickeln möchten, nicht verstehen, kann es sehr schwierig sein, die richtigen Entwickler (oder den richtigen Shop) zu einem fairen Preis zu finden.
• „Personal einzustellen“ löst das Problem nicht. Ein neues Team muss Ihren Entwicklungsprozess, Ihre Geschäftsstrategie und Ihre Systeme kennenlernen.
• Wie man dieses neue Wunder baut, ist genauso wichtig wie das, was man bauen möchte. Ist das Erlernen dieser neuen Disziplin die Kosten wert?
• Ihre Zusatzkosten enden nicht bei neuem Personal. Sie benötigen Entwicklungs- und Staging-Server, wenn Sie die Arbeit intern erledigen möchten. Sie benötigen Test-Workstations. Die Hardware- und Hosting-Anforderungen können sich summieren.
• Im IT-Geschäft tätig zu sein, bedeutet, dass Sie Ihre IT-Ausgaben gegen unbekannte technologische Änderungen oder Probleme budgetieren müssen. Apple kann ein Update herausgeben, das Ihr System beschädigt. Colorado kann ein neues Datenschutzgesetz verabschieden. Wenn Sie eine monatliche Gebühr zahlen, damit sich jemand anderes darum kümmern kann, können Ihre Mitarbeiter Ihrem Unternehmen treu bleiben.
• Die Art von Entwickler, die Sie zum Entwerfen eines benutzerdefinierten Systems benötigen, ist nicht unbedingt die gleiche Person, die es warten möchte. Der erste ist ein kreativer Denker, der Herausforderungen mag. Der zweite ist ein Manager, der Veränderungen widersteht und Ordnung und Konsistenz mag.
• Selbst wenn Sie Ihre eigene benutzerdefinierte Software erstellen, müssen Sie sie wahrscheinlich in ein oder mehrere externe Systeme integrieren, z. B. ein Zahlungsgateway oder einen E-Mail-Dienstanbieter. Diese Integrationen erfordern ebenfalls regelmäßige Updates.

Die zusätzlichen Gefahren von „Buy and Customize“

Einige der oben genannten Probleme treten auf, wenn Sie eine Lösung eines Drittanbieters kaufen und anpassen, andere können jedoch auftreten, wenn Sie versuchen, Standardsoftware anzupassen.

• Macht Ihre Anpassung Ihre Garantie oder Ihren Servicevertrag ungültig? Bietet der Anbieter weiterhin technischen Support, nachdem Sie sein System angepasst haben?
• Wenn die von Ihnen gekaufte App ein Upgrade durchführt, werden Ihre Anpassungen nicht berücksichtigt, und Ihre Add-Ons funktionieren möglicherweise nicht mehr oder erfordern möglicherweise eine umfassende Überarbeitung. Es ist möglicherweise nicht einmal klar, warum Ihre Anpassung mit der neuen Version nicht funktioniert. (Ich erinnere mich, dass einer meiner Entwickler einen Tag damit verbrachte, festzustellen, dass unser Skript nicht funktionierte, weil eine Software die Art und Weise änderte, wie Zeilenvorschübe in einem XML-Dokument verwaltet wurden.)
• Die von Ihnen gekaufte App lässt sich wahrscheinlich in andere Systeme integrieren. Funktionieren Ihre Anpassungen mit diesen Integrationen?
• Was tun Sie, wenn der von Ihnen erworbene Drittanbieter von Software sein Geschäft aufgibt? Welche Möglichkeiten haben Sie, die Anwendung selbst zu erwerben und zu warten, und wie teuer ist das?

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Eine selbst erstellte Checkliste

Bevor Sie Ihre eigenen bauen oder kaufen und anpassen, gehen Sie diese sorgfältig durch, um Ihr Bauchgefühl zu überprüfen.

1. Erklären Sie das Problem und warum und wie Ihre aktuelle Lösung die Erwartungen nicht erfüllt

Das „Warum“ einer Anpassung aufzuschreiben kann zeigen, ob sie wirklich erforderlich ist.

Ein Unternehmen, das ich kannte, betrieb früher zwei verschiedene Fulfillment-Account-Systeme, weil einer seiner über 50 Titel unterschiedliche Berichte haben musste. Dachten sie jedenfalls. Dann, eines Tages, als die Unternehmensabläufe überprüft wurden, sagte die Fulfillment-Abteilung: „Es wäre so viel einfacher, wenn wir nicht zwei Systeme verwenden müssten.“

Der Präsident des Unternehmens antwortete: „Ich dachte immer, das wäre deins Erfordernis."

Welche betrieblichen Anforderungen auch immer eine kundenspezifische Lösung im Jahr 2022 nahelegen, trifft im Jahr 2024 möglicherweise nicht mehr zu. Stellen Sie sicher, dass Sie diese Dinge dokumentieren.

2. Erforschen Sie andere Lösungen

Sicherlich sind Sie nicht die einzige Firma mit diesem Problem.

Wie gehen Ihre Wettbewerber damit um? Können Sie ihre Lösung lizenzieren?

3. Unterscheiden Sie notwendige von skurrilen Anpassungen

Die „Kunden“ für Ihre neue Software sind sowohl externe als auch interne. Stellen Sie sicher, dass Sie die internen Prozesse verstehen, die von dieser neuen Technologie betroffen sind.

Es ist jedoch eine Sache, eine geschäftliche Anforderung zu erfüllen. Es ist eine andere Sache zu versuchen, alle Ihre Mitarbeiter glücklich zu machen. Denken Sie daran, dass Computer sehr gut darin sind, eine Sache millionenfach zu tun. Vermarkter wollen eine Million Dinge gleichzeitig erledigen.

Jede Anpassung ist mit Kosten und Risiken verbunden. Behalten Sie sie im Auge und berücksichtigen Sie den ROI bei jeder vorgeschlagenen Anpassung. Machen Sie sich bewusst, dass die Investition in Ihre Anpassung die Vorabkosten sowie die laufenden Wartungs- und Aktualisierungskosten umfasst.

Machen Sie genaue Angaben zu den Kosten der Anpassung und dem vernünftigerweise zu erwartenden Nutzen. Wie mein Freund Frank immer zu sagen pflegte: „Wir erledigen die ganze Arbeit und das ganze Setup, und wir bekommen einen Auftrag.“

Schließlich sollten Sie „Anpassung“ nicht mit einer Wunschliste verwechseln. Jede Anpassung muss sich rechtfertigen.

4. Denken Sie über die Tugend der Einfachheit nach

Apple und Kindle haben die Komplexität der Zeitschriftenabwicklung radikal reduziert. Ihre Systeme berücksichtigen viele der Funktionen nicht, die ein Standard-Fulfillment-Haus als Tischeinsatz betrachten würde.

War das Arroganz von Apple und Kindle? Oder haben sie entschieden, dass all dieser Schnickschnack die Mühe nicht wert war?

Wenn Sie eine „nice to have“-Funktion oder -Funktion in Betracht ziehen, sollten Sie dies unbedingt mit der Eleganz der Einfachheit vergleichen.

5. Dokumentieren Sie Ihre Anpassungen

Es ist sehr wahrscheinlich, dass Sie die Entwickler verlieren, die Ihr benutzerdefiniertes System erstellt haben, und die Leute, die danach kommen, müssen wissen, wie die Dinge funktionieren. Stellen Sie sicher, dass alles gut dokumentiert ist.

Auch wenn Sie Ihre Anpassungen in ein anderes System integrieren müssen, ist eine gute Dokumentation der Schlüssel – für Ihre Entwickler und die Entwickler Ihrer Partner.

Die in diesem Artikel geäußerten Meinungen sind die des Gastautors und nicht unbedingt die von MarTech. Mitarbeiter Autoren sind hier aufgelistet.

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