機器人服務食物：通過自動化集成達到新高度的烹飪實踐

從農業到包裝，機器人將在未來重新定義生產和交付。 自動化以其無與倫比的精確度和效率已經佔據了工業的多個方面。 在過去的幾年裡，它在食品和飲料行業的使用急劇增加，特別是在加工和包裝系統中。 在機器人的幫助下，製造商可以以可承受的成本和前所未有的速度輕鬆提高生產力、改善衛生、加強過程控制。

根據研究公司 Allied Market Research 的數據，到 2023 年，全球食品機器人市場預計將達到 36.1 億美元，2017 年至 2023 年的複合年增長率為 13.0%。食品行業對快速生產的需求增加以及對食品機器人的需求激增。即食食品將是主要驅動力。 以下趨勢揭示了該行業最近以及新興的發展。

像人類一樣觀察、學習和抓握的機器人

對於電影觀眾來說，模仿人類並像人類一樣優雅地處理日常任務​​的機器人可能看起來並不特別。 然而，實際上，實現它是相當令人著迷的。 直到最近，機器人的精度都受到限制，並被用於重複和預編程的功能。 然而，食品機器人技術多年來一直在發展。

在 Rosborg Food Holding A/S，機器人能夠看到、學習和抓握多種物品。 該公司的首席執行官約翰尼·艾伯森（Johnny Albertsen）表示，食品機器人技術正在快速發展。 在接下來的兩三年內，機器人幾乎可以做任何事情。 他認為，抓握能力的發展將使機器人從容器中拉出嬌嫩的植物。 此外，他希望用更多的機器人來擴大他的團隊，因為他預計這可以在大約 18 個月內收回他的投資。

自動抓取器和視覺能力是食品機器人技術的主要因素。 今天，大多數工業機器人根據預編程設置盲目操作，並被籠子包圍以確保人類安全。 因此，如果有任何變化，例如拾取具有不同紋理和大小的物體，機器人將無法執行其任務。

相反，如果抓手是由在不同壓力下膨脹和收縮的軟聚合物製成的，它將允許機器人承擔更細微的任務。 除此之外，如果機器人與先進的攝像頭結合在一起，機器人可以看到物體。 此外，人工智能 (AI) 的快速發展可以進一步幫助機器人確定抓取物體的最佳方式。 該領域有無限的機會。

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已經在移動的機器人

在新澤西州的履行中心Capacity LLC.，工人們現在使用機械臂從倉庫掃描物品、包裝和運送電子商務訂單。 該公司一直在測試初創公司 RightHand Robotics Inc. 的自主系統。Capacity 首席戰略官 Thom Campbell 表示，這些機器人的速度比人類慢。 另一方面，他更喜歡機器人而不是人類，因為機器人不需要任何休息，每天午休一小時，而且不需要額外支付加班費。 因此，雖然食品機器人的投資一開始看起來很龐大，但它可以在兩年內收回每一分錢。

另一家位於馬薩諸塞州的自動化公司 Soft Robotics Inc. 生產可抓取巧克力蛋糕、方盒或生肉的柔韌抓手。 這樣就無需複雜的編碼和昂貴的傳感器來挑選物體。 根據該公司首席執行官 Carl Vause 的說法，他們正在通過能夠相應地看到和抓取的機器人徹底改變自動化技術。

食品工業中的機器人

從農業到食品製造和食品包裝，機器人技術使傳統系統變得更簡單、更高效。 在農業中，機器人應用包括對幼苗進行規劃、識別和分類。 從自動拖拉機到除草機器人，機器人讓農民的生活比以往任何時候都輕鬆。 今天，農民使用無人機來監測和分析作物生長。

此外，在非植物農業中，機器人技術在各種應用中變得越來越重要，例如家禽養殖的自主餵養和擠奶以及雞蛋收集。 製造商將自主農業視為解決不斷增長的食品需求的一種方式。 地球上有超過 75 億人口，毫無疑問，未來幾年糧食需求將猛增。

亞太地區有望成為機器人領域的重要客戶。 這是由於印度和中國等國家對即食食品的需求增加和人口增加。

在養殖過程中，生食產品將被清潔和運輸。 機器人可以處理此類重複性任務。 除此之外，還有分揀、檢測缺陷等二次加工任務。 機器人應用更適合二次加工。 然而，沒有足夠的合適的自治系統來從人類手中移交這些任務。 因此，大公司正在投入巨額資金，將新穎的食品機器人技術引入其業務。

夥伴關係和投資激增

Connected Robotics 是一家總部位於東京的食品機器人製造商，最近宣布已籌集了約 780 萬美元，到目前為止已籌集了約 873 萬美元。 Connected Robotics 目前有兩個食品機器人。 提供軟冰淇淋的 Reita 機器人和製作油炸章魚丸的 OctoChef 機器人，這是一種流行的日本街頭食品。 通過籌集的資金，這家初創公司旨在促進新型機器人的研發，包括自動洗碗機機器人、自動早餐烹飪機器人和便利店熱小吃機器人。

日本的餐飲服務業一直面臨勞動力挑戰，因為熟練的美國工人避免在餐廳從事繁重和重複的工作。 隨著熟練勞動力的缺乏，日本的老年人口急劇增加。 在這種情況下，機器人和自動化系統為勞動力短缺提供了解決方案。 因此，幾家公司正在投資開發自動化系統。

除了 Connected Robotics，索尼還與卡內基梅隆大學聯合開發新型食品機器人。 此外，LG 還希望與韓國食品公司 CJ Foodville 一起開發機器人應用程序。

其他一些新聞

在另一則消息中，韓國智能手機應用開發商 Woowa Brothers Corp. 決定與 UCLA 合作開發烹飪機器人。 據韓國時報報導，Woowa Brothers 將開發名為“Yori”的烹飪機器人。 食品機器人將執行從下訂單到準備飯菜的多項任務。 其目的是為餐飲文化帶來創新，加州大學洛杉磯分校將幫助 Woowa Brothers 將其業務擴展到目前的狀態之外。 不過，這並不是該公司第一次投資食品機器人。

2018 年，Woowa Brothers 向 Bear Robotics 投資了 200 萬美元，該公司製造了一款名為 Penny 的機器人，它可以在餐廳裡倒空盤子和運送食物。 此外，該公司還獲得了約 3.2 億美元的資金，用於開發自動送貨機器人項目。 在接受采訪時，該公司的首席執行官兼創始人 Kim Bong-jin 表示，送餐機器人將如何成為最有效的解決方案。 他補充說，與送餐機器人一起，可以帶走客戶的回收利用。 Woowa Brothers 並不是唯一一家尋求與該大學合作的公司。 去年，索尼與卡內基梅隆大學合作，英偉達與華盛頓大學合作開發食品機器人。

技術決定食品行業的未來

人們對清潔地板和製造食品的機器人非常熟悉。 然而，他們能像人類一樣準備一份完整的墨西哥食譜或提供食物嗎？ 答案比我們想像的要快。 一群企業家正在採取堅定的步驟來開發可以接受訂單、烤麵包和扔沙拉的機器人。 更有趣的是，他們的投資者相信他們可以徹底改變食品機器人行業。 熟練廚師的缺乏和機器人提供的準確性是吸引更多投資者進入該行業的主要因素。

最近在舊金山舉行的 Articulate Food Robotics 峰會表明，食品機器人的時代才剛剛開始。 根據 The Spoon 食品科技博客創始人 Michael Wolf 的說法，這是機器人初創公司第一次對大型食品鏈產生如此大的興趣。 業內人士正在討論機器人如何在與食品和招待相關的一切方面發揮作用。

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最後的話

毫無疑問，機器人在食品行業的使用將越來越成為主流。 研究人員認為，食品機器人技術有能力提高盈利能力和生產力。 它可以通過控制工程方法和基於計算機的分析來幫助提高可持續性。 很明顯，食品機器人技術將顛覆食品行業。 然而，只有未來才能告訴我們食物如何到達您的盤子以及誰製作了您最喜歡的沙拉。 到那時，我們所能做的就是增加食慾，準備好讓機器人在餐館裡閱讀“今日特色菜”。

本文由 Swamini Kulkarni 撰寫。 她擁有工程學士學位，並擔任內容作家。 她對技術進步和世界熱門話題深感興趣。 當她不沉迷於電腦時，她喜歡閱讀、旅行，並花時間思考如何更頻繁地閱讀和旅行。