Instagram detiene el proyecto 'Instagram for Kids' después de informes recientes de los medios

En medio de una nueva tormenta de controversia luego de la exposición de 'Facebook Files' de The Wall Street Journal, Facebook anunció hoy que dejará de lado los planes para su proyecto 'Instagram for Kids' por ahora, para que pueda reunirse con los reguladores y grupos asesores relevantes, para 'hacer esto bien' antes de continuar.

El jefe de Instagram, Adam Mosseri, publicó un breve video explicando la decisión.

Informado por primera vez a principios de este año, el proyecto Instagram for Kids, como lo detalló Mosseri, no estaba dirigido a niños, como tales, sino a preadolescentes, de entre 10 y 13 años, que encuentran cada vez más soluciones alternativas para acceder a Instagram de todos modos. La opinión de Facebook era que al crear una versión especial para los usuarios más jóvenes, que los padres podrían administrar y supervisar, sería una mejor manera de avanzar que la situación actual, que la compañía aún mantiene en principio.

Según el anuncio oficial de Facebook:

“ Creemos firmemente que es mejor para los padres tener la opción de dar acceso a sus hijos a una versión de Instagram diseñada para ellos, donde los padres pueden supervisar y controlar su experiencia, que confiar en la capacidad de una aplicación para verificar la edad de los niños. que son demasiado jóvenes para tener una identificación. ”

Varios expertos y funcionarios expresaron su preocupación sobre el proyecto Instagram for Kids en el momento de los informes iniciales, y una coalición de grupos de seguridad infantil escribió una carta abierta al director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, pidiéndole que reconsiderara la idea.

Los expertos destacaron los daños psicológicos que Instagram puede exacerbar y, en particular, el "enfoque implacable en la apariencia, la autopresentación y la marca" de la plataforma que, según afirmaron, "presenta desafíos para la privacidad y el bienestar de los adolescentes".

Estos mismos elementos se destacaron una vez más en el reciente reportaje de Facebook Files, que se refería a documentos internos filtrados de Facebook que mostraban que la empresa es cada vez más consciente de los impactos negativos que el uso de Instagram puede tener en los usuarios jóvenes.

Según el informe:

“El 32% de las adolescentes dijeron que cuando se sentían mal con sus cuerpos, Instagram las hacía sentir peor […] Las adolescentes culpan a Instagram por el aumento en la tasa de ansiedad y depresión. Esta reacción fue espontánea y consistente en todos los grupos”.

Desde entonces, Facebook ha refutado estas afirmaciones, señalando que su investigación en realidad mostró que muchos usuarios jóvenes sentían que Instagram era útil de muchas maneras.

De hecho, en 11 de las 12 áreas de la diapositiva a la que hace referencia el Journal, incluidas áreas graves como la soledad, la ansiedad, la tristeza y los problemas de alimentación, más adolescentes que dijeron que lucharon con ese problema también dijeron que Instagram mejoró esos momentos difíciles en lugar de que peor.”

La 'diapositiva' a la que se refiere Facebook es este, que fue un elemento del informe interno:

Este gráfico, y el título que le dio Facebook, muestra que la compañía es muy consciente de tales preocupaciones, pero Facebook ahora ha tratado de minimizar estos impactos y la relevancia más amplia del estudio, que afirma que fue solo a pequeña escala. muestra, y no necesariamente diseñado para ser indicativo.

Aún así, se hacen preguntas difíciles, y con Facebook arrinconado hasta cierto punto, parece mejor pausar sus planes de Instagram para niños, al menos hasta que pueda medir mejor la respuesta y formular un camino a seguir más inclusivo y considerado. Para el proyecto.

¿Es ese un mejor resultado? Bueno, es difícil de decir.

Ciertamente, hay una lógica en lo que dicen Mosseri y Facebook, que sería mejor brindar más supervisión a los padres de preadolescentes, para facilitar el uso de Instagram sin que busquen soluciones alternativas y acceso total a contenido potencialmente controvertido, de otras maneras. En principio, la mayoría de los grupos de protección infantil piden que se respeten por completo las restricciones actuales para los usuarios jóvenes (los usuarios de Instagram deben tener más de 13 años) y que Instagram trabaje más duro para evitar que obtengan acceso directamente, pero ¿es realista esperar que los jóvenes ¿No al menos intentar acceder a la aplicación, o pensar que Instagram y Facebook pueden detenerlo por completo?

Supongo que esa es la pregunta clave: ¿debería Facebook, con toda su escala y recursos, ser capaz de evitar que los jóvenes accedan a sus aplicaciones, a través de una verificación y procesos mejorados, lo que teóricamente podría reducir tales preocupaciones, en lugar de admitir que se está yendo? que suceda, y permitir que tales daños proliferen potencialmente, de alguna forma, de cualquier manera?

Parece que podría haber un proceso de verificación alternativo que podría implementarse, al menos en cierta medida, pero, de nuevo, si Facebook sigue ese camino, eso podría significar que todos los usuarios deben identificarse para poder acceder a las aplicaciones de Facebook. , que mantendría alejados a los niños en su mayoría y proporcionaría un nuevo nivel de cumplimiento y seguimiento.

Pero eso abre otra lata de gusanos para The Social Network.

¿Le gustaría cargar su identificación personal en Facebook y proporcionar un seguimiento más directo? ¿Se sentiría cómodo sabiendo que sus identidades en el mundo real y en línea podrían estar tan estrechamente vinculadas?

Es casi indudable que conduciría a nuevos tipos de cumplimiento legal para la actividad en línea, lo que podría ser algo bueno, pero también existen preocupaciones adicionales sobre la vigilancia ciudadana, el acceso a la plataforma para quienes no tienen una identificación oficial, el seguimiento de datos del gobierno, etc.

Estas son preguntas más amplias sobre el acceso a las redes sociales que surgen de la discusión inicial, y cuando amplía el debate hasta su conclusión lógica, sugiere que Instagram para niños podría ser una mejor solución.

Sin embargo, al mismo tiempo, incluso los propios datos internos de Facebook subrayan los daños potenciales que puede causar la plataforma.

¿Entonces, qué? ¿Cerrar Instagram por completo? Bueno, eso no va a suceder, y dado esto, los niños seguirán intentando acceder a la aplicación. Instagram dice que se centrará en la mejora continua de sus herramientas para proteger a los jóvenes, incluidos los requisitos mejorados de fecha de nacimiento y restricciones de mensajes, así como herramientas de control interno para ayudar a las personas a administrar su experiencia en la plataforma.

Pero en realidad, todas estas medidas solo pueden llegar hasta cierto punto: el hecho es que las redes sociales, en general, pueden tener un impacto significativo en la salud mental, y el enfoque visual de Instagram lo hace particularmente peligroso en lo que respecta a la comparación, la imagen corporal y otros aspectos clave. que puede tener un efecto importante en los adolescentes.

¿Cuál es el camino a seguir? No sé, nadie lo sabe, pero es un elemento importante que debería ser objeto de más investigación y debate, y deberíamos, al menos, estar abiertos a la discusión sobre el potencial de un Instagram para niños, si vamos ser realistas acerca de dicho acceso.