Instagram sospende il progetto "Instagram for Kids" dopo recenti rapporti sui media

In mezzo a una nuova tempesta di polemiche a seguito dell'esposizione "Facebook Files" del Wall Street Journal, Facebook ha annunciato oggi che accantonerà i piani per il suo progetto "Instagram for Kids" per ora, in modo che possa incontrare le autorità di regolamentazione e i gruppi di consulenza pertinenti, per 'farlo bene' prima di procedere.

Il capo di Instagram Adam Mosseri ha pubblicato un breve video in cui spiega la decisione.

Segnalato per la prima volta all'inizio di quest'anno, il progetto Instagram for Kids, come dettagliato da Mosseri, non era rivolto ai bambini, in quanto tali, ma ai ragazzi, di età compresa tra i 10 e i 13 anni, che trovano sempre più soluzioni alternative per accedere comunque a Instagram. L'opinione di Facebook era che la creazione di una versione speciale per gli utenti più giovani, che potesse essere gestita e supervisionata dai genitori, sarebbe stata una soluzione migliore rispetto alla situazione attuale, che l'azienda continua a mantenere in linea di principio.

Come da annuncio ufficiale di Facebook:

" Crediamo fermamente che sia meglio per i genitori avere la possibilità di dare ai propri figli l'accesso a una versione di Instagram progettata per loro - in cui i genitori possono supervisionare e controllare la loro esperienza - piuttosto che affidarsi alla capacità di un'app di verificare l'età dei bambini che sono troppo giovani per avere un documento d'identità. "

Vari esperti e funzionari avevano sollevato preoccupazioni sul progetto Instagram for Kids al momento dei rapporti iniziali, con una coalizione di gruppi per la sicurezza dei bambini che scriveva una lettera aperta al CEO di Facebook Mark Zuckerberg chiedendogli di ripensare l'idea.

Gli esperti hanno evidenziato i danni psicologici che possono essere esacerbati da Instagram, e in particolare "l'attenzione incessante della piattaforma sull'aspetto, l'auto-presentazione e il marchio" che, secondo loro, "presenta sfide per la privacy e il benessere degli adolescenti".

Questi stessi elementi sono stati evidenziati ancora una volta nel recente reportage di Facebook Files, che ha fatto riferimento a documenti interni trapelati da Facebook che hanno dimostrato che l'azienda è sempre più consapevole degli impatti negativi che l'utilizzo di Instagram può avere sui giovani utenti.

Come da rapporto:

"Il 32% delle ragazze adolescenti ha affermato che quando si sentivano male per il proprio corpo, Instagram le faceva sentire peggio […] Gli adolescenti incolpano Instagram per l'aumento del tasso di ansia e depressione. Questa reazione è stata spontanea e coerente in tutti i gruppi”.

Da allora Facebook ha confutato queste affermazioni, osservando che la sua ricerca ha effettivamente mostrato che molti giovani utenti ritenevano che Instagram fosse utile in molti modi.

" In effetti, in 11 delle 12 aree della diapositiva a cui fa riferimento il Journal - comprese aree gravi come solitudine, ansia, tristezza e problemi alimentari - più ragazze adolescenti che hanno affermato di aver lottato con quel problema hanno anche affermato che Instagram ha migliorato quei tempi difficili piuttosto che peggio”.

La "diapositiva" a cui fa riferimento Facebook è questa, che era un elemento del rapporto interno:

Questo grafico, e il titolo datogli da Facebook, mostrano che l'azienda è ben consapevole di tali preoccupazioni, ma Facebook ora ha cercato di minimizzare questi impatti e la rilevanza più ampia dello studio, che sostiene fosse solo su piccola scala campione, e non necessariamente concepiti per essere indicativi.

Tuttavia, vengono poste domande difficili e, con Facebook in una certa misura in un angolo, sembra meglio che metta in pausa i suoi piani Instagram for Kids, almeno fino a quando non sarà in grado di valutare meglio la risposta e formulare una soluzione più inclusiva e ponderata. per il progetto.

È un risultato migliore? Beh, è ​​difficile da dire.

Certamente c'è una logica in ciò che Mosseri e Facebook stanno dicendo, che sarebbe meglio fornire più supervisione ai genitori dei tween, al fine di facilitare l'uso di Instagram senza che cerchino soluzioni alternative e pieno accesso a contenuti potenzialmente controversi, in altri modi. In linea di principio, la maggior parte dei gruppi di protezione dei minori chiede che le attuali restrizioni sui giovani utenti siano pienamente rispettate (gli utenti di Instagram devono avere più di 13 anni) e che Instagram si impegni di più per impedire loro di accedere a titolo definitivo, ma è realistico aspettarsi che i giovani lo facciano non almeno provare ad accedere all'app, o pensare che Instagram e Facebook possano fermarlo del tutto?

Immagino che questa sia la domanda chiave: Facebook, con tutte le sue dimensioni e risorse, dovrebbe essere in grado di impedire ai giovani di accedere alle sue app, attraverso verifiche e processi migliorati, che potrebbero, in teoria, ridurre tali preoccupazioni, invece di ammettere che sta andando accada, e permettere a tali danni di proliferare potenzialmente, in qualche modo, in entrambi i modi?

Sembra che ci possa essere un processo di verifica alternativo che potrebbe essere implementato, almeno in una certa misura, ma anche in questo caso, se Facebook seguirà quella strada, ciò potrebbe significare che tutti gli utenti devono fornire l'identificazione per poter accedere alle app di Facebook , che manterrebbe la maggioranza dei bambini fuori e fornirebbe un nuovo livello di applicazione e monitoraggio.

Ma questo apre tutta un'altra lattina di worm per The Social Network.

Vorresti caricare il tuo ID personale su Facebook e fornire un monitoraggio più diretto? Ti sentiresti a tuo agio sapendo che le tue identità nel mondo reale e online potrebbero essere così strettamente collegate?

Quasi senza dubbio porterebbe a nuovi tipi di applicazione della legge per l'attività online, il che potrebbe essere una buona cosa, ma ci sono anche le preoccupazioni aggiuntive sulla sorveglianza dei cittadini, l'accesso alla piattaforma per coloro che non hanno un documento d'identità ufficiale, il tracciamento dei dati del governo, ecc.

Queste sono domande più ampie sull'accesso ai social media che derivano dalla discussione iniziale e quando espandi il dibattito fino alla sua conclusione logica, suggerisce che un Instagram for Kids potrebbe essere una soluzione migliore.

Tuttavia, allo stesso tempo, anche i dati interni di Facebook sottolineano i potenziali danni che la piattaforma può causare.

E allora? Chiudere completamente Instagram? Bene, questo non accadrà e, dato questo, i bambini continueranno a provare ad accedere all'app. Instagram afferma che si concentrerà sul continuo miglioramento dei suoi strumenti per proteggere i giovani, compresi i requisiti per la data di nascita e le restrizioni di messaggistica migliorati, nonché gli strumenti di controllo interno per aiutare le persone a gestire la propria esperienza sulla piattaforma.

Ma in realtà, tutte queste misure possono arrivare solo così lontano: resta il fatto che i social media, in generale, possono avere un impatto significativo sulla salute mentale e l'attenzione visiva di Instagram lo rende particolarmente pericoloso per quanto riguarda il confronto, l'immagine corporea e altri aspetti chiave che può avere un effetto importante sugli adolescenti.

Qual è la strada da seguire? Non lo so, nessuno lo sa, ma è un elemento importante che dovrebbe essere oggetto di ulteriori indagini e dibattiti, e dovremmo almeno essere aperti alla discussione sul potenziale di un Instagram for Kids, se vogliamo essere realistici su tale accesso.