Entrevista com o CEO da Republic: Ken Nguyen

Tudo começa com uma ideia. O que deu um empurrãozinho para a república? E por que você se concentrou no financiamento coletivo?

Tendo passado muitos anos no espaço de risco como advogado, mais recentemente na AngelList , testemunhei a falta de mulheres e fundadores de minorias recebendo capital para suas empresas em estágio inicial. Muitos grupos estão sub-representados no financiamento de startups; seja devido à idade, gênero, etnia ou geografia dos demais, todos esses fatores desempenham um papel desproporcional na tomada de decisão dos capitalistas de risco; subsequentemente, alguns mercados socialmente importantes são completamente negligenciados. Estimulado pelo Congresso que aprovou a Lei Jumpstart Our Business Startups (“JOBS”) em 2012, que tornou possíveis portais de crowdfunding de ações, Paul Menchov, meu cofundador e eu, decidimos criar uma plataforma online onde todos e qualquer pessoa podem investir em inovação , startups voltadas para a missão.

Você pode nos contar há quanto tempo a Republic está operando e como funciona?

A Republic se inscreveu para ser um portal de crowdfunding de ações Título III com a Comissão de Valores Mobiliários em abril de 2016 e rapidamente recebeu as credenciais. Estamos operando desde maio de 2016, quando lançamos nossa primeira campanha Youngry ;. Como um portal de crowdfunding de ações, hospedamos startups (“emissores”) que arrecadam dinheiro com a “multidão” que pode ser qualquer um; amigos, familiares, clientes ou pessoas que veem a página de ofertas do emissor em Republic.co. A beleza do crowdfunding de ações é que ele abre a possibilidade de qualquer pessoa (com mais de 18 anos) fazer um investimento em uma empresa privada em estágio inicial; algo anteriormente reservado para menos de 3% dos americanos que são considerados “ investidores credenciados ”; além disso, permite que as startups levantem capital e construam sua marca por meio de uma campanha verdadeiramente nacional (e internacional).

O que torna a Republic diferente de outras plataformas de crowdfunding?

Acho que 3 coisas tornam a Republic única em nosso setor: 1. A maneira como contratamos startups para aumentar; nossa equipe adota uma abordagem holística para determinar quais empresas hospedamos, procuramos empresas voltadas para a missão, têm equipes diversificadas e alavancam a tecnologia para impulsionar mudanças positivas. Gostamos de brincar que tornar-se um emissor na Republic é como entrar em uma grande faculdade, já tivemos mais de 400 empresas inscritas, até o momento, para levantar dinheiro no Republic.co, mas só aceitamos e lançamos 14 empresas até agora. 2. A equipa da República e o apoio que prestam; nossa equipe é composta por capitalistas de risco experientes, programadores de computador, designers, advogados, consultores e conselheiros experientes; isso nos permite oferecer uma grande orientação e apoio às empresas que aumentam na República; permitindo que eles tenham um parceiro para preencher suas divulgações legais, criando suas páginas de negócios e, em seguida, veiculando suas campanhas. 3. Nossos parceiros; com serviços como o iDisclose , descobrimos maneiras de tornar os requisitos regulamentares de crowdfunding mais fáceis de atender e, ao mesmo tempo, reduzir substancialmente os custos; permitindo que as empresas que arrecadam na Republic tenham realmente o dinheiro para expandir seus negócios, em vez de iniciar e executar a campanha.

O que a República fez em seu primeiro ano?

Financiamos com sucesso todas as 11 startups que concluíram ofertas em nossa plataforma, (temos uma taxa de sucesso de 100% até agora e esperamos que nossos 3 emissores atuais continuem com essa tendência!), Criamos uma comunidade de investidores e fundadores que interagem em nosso site e no mundo real, e nós lançamos as bases para algumas inovações reais. Recentemente, começamos a aceitar cartões de crédito como forma de pagamento. Estamos sempre buscando formas de tornar o processo mais tranquilo para nossos emissores e seus investidores.

Conte-nos sobre um de seus maiores sucessos?

No momento, estamos fazendo parceria com a família Draper e a Sony para lançar Meet the Drapers, um novo programa de televisão. No Meet the Drapers, as startups irão apresentar argumentos para Bill, Tim e Jesse Draper, que podem investir nelas; ao mesmo tempo que o episódio vai ao ar, essas empresas têm campanhas de crowdfunding de ações ao vivo na Republic, permitindo que os espectadores em casa também invistam nelas. Mal podemos esperar para ver a estreia do show no outono!

Em relação a campanhas específicas, estou particularmente orgulhoso da Pearachute . Pearachute é um aplicativo que ajuda os pais a encontrar e depois reservar atividades para seus filhos, criado pela Chicagoan Desiree Vargas Wrigley. Desiree colocou tanto tempo e paixão em sua campanha que aumentou 495% de sua meta original. Ver 321 investidores se reunindo para apoiar uma ideia em que acreditavam foi um ótimo exemplo de por que o crowdfunding de ações é tão legal; agora, vendo Desiree pegar o dinheiro que arrecadou e usá-lo para expandir seu negócio em novas cidades, cria para outros fundadores iniciarem o processo de crowdfunding.

Quais são os riscos envolvidos em investir através da Republic, porque os investidores gostariam de saber os riscos envolvidos em investir em uma empresa na plataforma?

Como todos os investimentos, o crowdfunding com ações apresenta riscos. Os investidores geralmente recebem um Crowd Safe, um “acordo simples para ações futuras”; o Crowd Safe não representa uma participação acionária atual na empresa; em vez disso, os termos do Crowd Safe devem ser cumpridos para que os investidores recebam sua participação acionária. Geralmente, isso não ocorre até que a empresa na qual eles investiram levante mais dinheiro, abra o capital ou seja adquirida. Incentivamos todos os nossos usuários a avaliarem as empresas em nossa plataforma com atenção. Uma grande característica do crowdfunding de ações é que se uma startup definir uma meta financeira e não atingir o limite mínimo para arrecadar fundos, a multidão receberá seu dinheiro de volta, você não ficará preso a um investimento sem o suficiente da multidão aderindo também ; é um ponto forte na proteção de números.

Qualquer pessoa pode investir na Republic desde que tenha mais de 18 anos, independentemente de estar nos Estados Unidos. Como você lida com encontrar investidores de todo o mundo?

Tivemos um tremendo interesse de investidores internacionais que podem facilmente investir na Republic, muitos deles encontram a Republic da mesma forma que os investidores americanos, pesquisando investimentos alternativos ou por meio da imprensa que a Republic recebeu no ano passado.

Como é sua estrutura de taxas?

Não cobramos investidores nada. Para startups que levantam no Republic.co, recebemos uma comissão de 5% em dinheiro sobre o valor bruto de dólares arrecadados; adicionalmente, tomamos o equivalente a 2% do total de títulos vendidos na forma de Crowd Safe, não 2% do patrimônio da empresa , de forma que temos um interesse investido na empresa como os investidores. Trabalhamos muito para reduzir as taxas que as startups precisam pagar para se preparar para uma campanha que atenda às suas necessidades regulatórias;

Recentemente, a Republic adicionou a capacidade de aceitar pagamentos com cartão de crédito para títulos de financiamento coletivo. Por que você incluiu esse novo recurso?

Entendemos que investir em uma startup leva tempo, você quer avaliar a empresa, fazer sua própria pesquisa e decidir se o investimento é certo para você. Quando você chega ao estágio de querer investir, queremos tornar isso mais fácil. Embora fazer uma transferência bancária não seja difícil, os consumidores estão acostumados a pagar com cartão de crédito online; portanto, queríamos permitir que eles usassem uma forma de pagamento familiar . Conforme mencionado antes, estamos planejando lançar Bitcoin em breve também para aqueles que estão em criptomoedas.

Quais são os benefícios para os empresários conseguirem financiamento por meio da Republic?

Recentemente, postamos sobre os prós e os contras do crowdfunding de ações versus capital de risco. As startups que aumentaram no Republic viram muitos benefícios, vou destacar três grandes que podem não ser aparentes; 1) enquanto o dinheiro que arrecadam ajuda a expandir seus negócios, o que pode ter um efeito maior é o crescimento de usuários que recebem; muitas de nossas startups viram sua campanha de crowdfunding agir como uma campanha de marketing, aumentando muito o tráfego para seus sites e aumentando o número de clientes. 2) apresentamos pessoas excelentes que podem ajudá-lo no futuro; o financiamento coletivo de ações está colocando sua empresa em um palco, de modo que nossos emissores descobrem que atraem novos mentores e parceiros no processo. 3) seus investidores se tornam embaixadores de sua marca; assim que os clientes de uma startup se tornam investidores, eles ficam muito mais inclinados a defender o sucesso da startup.

Que futuro você vê para a República?

Estamos ansiosos para hospedar mais grandes startups e aumentar nossa comunidade; com Meet the Drapers no outono e várias empresas se preparando para o lançamento, esperamos um segundo semestre empolgante e agitado. Acreditamos que, à medida que a indústria amadurece, esse ritmo mais rápido se tornará a norma e estamos empolgados em mostrar às empresas todo o tempo e esforço que investimos para tornar o aumento em nossa plataforma fácil e divertido.

O que tem acontecido no mercado de Crowdfunding de ações ?

Depois de pouco mais de um ano, o mercado viu mais de $ 42 milhões de dólares em investimentos e muito crescimento contínuo, indicando que em poucos anos este poderia ser um mercado multibilionário. Incentivamos seus leitores a seguir blogs como http://crowdfundinsider.com/ para obter informações atualizadas.

Que conselho você pode dar aos empresários que desejam se aventurar no setor de fintech no futuro?

Criar um ótimo produto é o equilíbrio entre fornecer um serviço que as pessoas desejam / precisam e torná-lo amigável e intuitivo; às vezes, uma perspectiva externa para confirmar que você está alcançando um consumidor menos sofisticado é uma ótima maneira de se firmar e fazer algo mais simples, rápido e melhor.

Existe alguma outra mensagem importante que você gostaria de passar aos leitores?

Para startups, eu digo, se você está procurando uma maneira de levantar capital ou expandir sua presença no mercado, eu o encorajo a verificar o crowdfunding de ações. Para potenciais investidores, o crowdfunding de ações é uma ótima maneira de entrar no espaço de investimento de startups com um pequeno compromisso. Eu encorajo todos a conferir e apenas experimentar, o investimento leva menos de alguns minutos.