Wawancara dengan CEO Republik: Ken Nguyen

Semuanya dimulai dengan sebuah ide. Apa yang memberi dorongan untuk republik? Dan mengapa Anda fokus pada crowdfunding?

Setelah menghabiskan bertahun-tahun di ruang ventura sebagai pengacara, yang terakhir dengan AngelList , saya menyaksikan kurangnya perempuan dan pendiri minoritas yang menerima modal untuk perusahaan tahap awal mereka. Banyak kelompok yang kurang terwakili dalam pendanaan awal; apakah itu karena usia, jenis kelamin, etnis, atau geografi di bawah umur, semua faktor ini memainkan peran yang tidak proporsional dalam pengambilan keputusan pemodal ventura; kemudian beberapa pasar yang penting secara sosial diabaikan sama sekali. Didorong oleh Kongres yang mengesahkan Undang-Undang Jumpstart Our Business Startups (“JOBS”) pada tahun 2012, yang memungkinkan portal crowdfunding ekuitas, Paul Menchov, salah satu pendiri saya dan saya, memutuskan untuk membuat platform online di mana setiap orang dan siapa saja dapat berinvestasi dalam inovasi , startup yang digerakkan oleh misi.

Bisakah Anda memberi tahu kami berapa lama Republic telah beroperasi dan bagaimana cara kerjanya?

Republic melamar menjadi portal crowdfunding ekuitas Judul III dengan Securities and Exchange Commission pada bulan April 2016 dan dengan cepat menerima kredensial. Kami telah beroperasi sejak Mei 2016 ketika kami meluncurkan kampanye pertama kami Muda ;. Sebagai portal crowdfunding ekuitas, kami menjadi tuan rumah bagi perusahaan rintisan (“penerbit”) yang mengumpulkan uang dari “kerumunan” yang bisa siapa saja; teman, keluarga, pelanggan, atau orang yang melihat halaman kesepakatan penerbit di Republic.co. Hal yang indah tentang crowdfunding ekuitas adalah membuka kemampuan bagi siapa saja (di atas 18 tahun) untuk melakukan investasi di perusahaan swasta tahap awal; sesuatu yang sebelumnya disediakan untuk kurang dari 3% orang Amerika yang dianggap sebagai “ investor terakreditasi ”; selain itu, ini memungkinkan startup untuk meningkatkan modal dan membangun merek mereka melalui kampanye yang benar-benar nasional (dan internasional).

Apa yang membuat Republic berbeda dari platform crowdfunding lainnya?

Saya pikir 3 hal yang membuat Republic unik di industri kami: 1. Cara kami mencari startup untuk digalang; tim kami mengambil pendekatan holistik untuk menentukan perusahaan mana yang kami tempati, kami mencari perusahaan yang didorong oleh misi, memiliki tim yang beragam, dan memanfaatkan pengaruh teknologi untuk mendorong perubahan positif. Kami suka bercanda bahwa menjadi penerbit di Republic seperti masuk ke perguruan tinggi yang hebat, kami telah memiliki lebih dari 400 perusahaan yang mendaftar, hingga saat ini, untuk mengumpulkan uang di Republic.co, tetapi sejauh ini hanya menerima dan meluncurkan 14 perusahaan. 2. Tim Republik dan dukungan yang mereka berikan; tim kami terdiri dari pemodal ventura berpengalaman, pemrogram komputer, desainer, pengacara, konsultan, dan penasihat berpengalaman; ini memungkinkan kami untuk menawarkan banyak bimbingan dan dukungan kepada perusahaan yang meningkatkan di Republik; memungkinkan mereka untuk memiliki mitra dalam mengajukan pengungkapan hukum mereka, membuat halaman kesepakatan mereka dan kemudian menjalankan kampanye mereka. 3. Mitra kami; dengan layanan seperti iDisclose , kami telah menemukan cara untuk membuat persyaratan peraturan crowdfunding lebih mudah dipenuhi sekaligus mengurangi biaya secara substansial; memungkinkan perusahaan yang meningkatkan di Republik untuk benar-benar memiliki uang untuk mengembangkan bisnis mereka daripada pergi ke pengaturan dan menjalankan kampanye.

Apa yang telah dilakukan Republic di tahun pertamanya?

Kami telah berhasil mendanai semua 11 startup yang telah menyelesaikan penawaran di platform kami, (sejauh ini kami memiliki tingkat keberhasilan 100% dan menantikan 3 penerbit kami saat ini untuk melanjutkan tren itu!), kami telah menciptakan komunitas investor dan pendiri yang berinteraksi di situs web kami dan di dunia nyata, dan kami telah meletakkan dasar untuk beberapa inovasi nyata. Kami baru-baru ini mulai menerima kartu kredit sebagai bentuk pembayaran. Kami selalu mencari cara untuk membuat proses lebih lancar baik bagi emiten maupun investor mereka.

Ceritakan tentang salah satu kesuksesan terbesar Anda?

Saat ini kami bermitra dengan keluarga Draper dan Sony untuk meluncurkan acara televisi baru Meet the Drapers . Di Meet the Draper, startup akan mengajukan penawaran kepada Bill, Tim, dan Jesse Draper, yang dapat berinvestasi di dalamnya; pada saat yang sama dengan penayangan episode, perusahaan-perusahaan ini memiliki kampanye crowdfunding ekuitas langsung di Republic, yang memungkinkan pemirsa di rumah untuk berinvestasi di dalamnya juga. Kami tidak sabar untuk melihat pertunjukan perdana di musim gugur!

Mengenai kampanye tertentu, saya sangat bangga dengan Pearachute . Pearachute adalah aplikasi yang membantu orang tua menemukan dan kemudian memesan aktivitas untuk anak-anak mereka, yang dibuat oleh Chicagoan Desiree Vargas Wrigley. Desiree mencurahkan begitu banyak waktu dan semangat untuk kampanyenya sehingga dia mengumpulkan 495% dari tujuan awalnya. Melihat 321 investor berkumpul untuk mendukung ide yang mereka yakini adalah contoh bagus mengapa crowdfunding ekuitas sangat keren; sekarang menyaksikan Desiree mengambil uang yang dia kumpulkan dan menggunakannya untuk memperluas bisnisnya ke kota-kota baru menciptakan pendiri lain untuk memulai proses crowdfunding.

Apa risiko yang terlibat dalam berinvestasi melalui Republik, karena investor ingin mengetahui risiko yang terlibat dalam berinvestasi di perusahaan di platform?

Seperti semua investasi, crowdfunding ekuitas memiliki risiko. Investor umumnya menerima Crowd Safe, "perjanjian sederhana untuk ekuitas masa depan"; Crowd Safe tidak mewakili saham ekuitas saat ini di perusahaan; sebaliknya, persyaratan Crowd Safe harus dipenuhi agar investor menerima saham ekuitas mereka. Umumnya, ini tidak sampai perusahaan tempat mereka berinvestasi menghasilkan lebih banyak uang, go public atau diakuisisi. Kami mendorong semua pengguna kami untuk mengevaluasi perusahaan di platform kami dengan cermat. Salah satu fitur hebat tentang crowdfunding ekuitas adalah jika sebuah startup menetapkan tujuan keuangan dan tidak memenuhi ambang batas minimum untuk mengumpulkan dana, kerumunan mendapatkan uang mereka kembali, Anda tidak akan terkunci dalam investasi tanpa cukup banyak orang yang menandatangani. juga ; itu adalah kekuatan nyata dalam perlindungan angka.

Setiap orang dapat berinvestasi di Republik jika dia berusia di atas 18 tahun, terlepas dari apakah dia berada di Amerika Serikat. Bagaimana Anda berurusan dengan menemukan investor dari seluruh dunia?

Kami memiliki minat yang luar biasa dari investor internasional yang dapat dengan mudah berinvestasi di Republik, banyak dari mereka menemukan Republik dengan cara yang sama seperti yang dilakukan investor Amerika, dengan meneliti investasi alternatif atau melalui pers yang diterima Republik selama setahun terakhir.

Seperti apa struktur biaya Anda?

Kami tidak membebankan biaya apapun kepada investor. Untuk pemula yang mengumpulkan di Republic.co, kami menerima komisi tunai 5% dari jumlah kotor dolar yang dikumpulkan; selain itu, kami mengambil setara dengan 2% dari total sekuritas yang dijual dalam bentuk Crowd Safe, bukan 2% dari ekuitas perusahaan , sehingga kami memiliki kepentingan pribadi di perusahaan seperti halnya investor. Kami telah bekerja keras untuk mengurangi biaya yang harus dibayar oleh para pemula untuk mempersiapkan kampanye guna memenuhi kebutuhan peraturan mereka;

Baru-baru ini, Republic telah menambahkan kemampuan untuk menerima pembayaran kartu kredit untuk sekuritas crowdfunded. Mengapa Anda menyertakan fitur baru ini?

Kami memahami bahwa berinvestasi di startup membutuhkan waktu, Anda ingin mengevaluasi perusahaan, melakukan riset sendiri, dan memutuskan apakah investasi tersebut tepat untuk Anda. Setelah Anda sampai pada tahap ingin berinvestasi, kami ingin memudahkannya. Meskipun menyiapkan transfer bank tidak sulit, konsumen terbiasa membayar dengan kartu kredit mereka secara online; jadi, kami ingin mengizinkan mereka menggunakan bentuk pembayaran yang sudah dikenal . Seperti yang disebutkan sebelumnya, kami berencana untuk meluncurkan Bitcoin segera juga bagi mereka yang menyukai cryptocurrency.

Apa manfaat bagi pengusaha untuk meningkatkan keuangan melalui Republik?

Kami baru-baru ini memposting tentang pro dan kontra dari crowdfunding ekuitas vs. Modal ventura. Startup yang dibesarkan di Republic telah melihat banyak manfaat, saya akan menyoroti 3 besar yang mungkin tidak terlihat; 1) sementara uang yang mereka kumpulkan membantu mengembangkan bisnis mereka, apa yang dapat memiliki efek yang lebih besar adalah pertumbuhan pengguna yang mereka terima; banyak startup kami melihat kampanye crowdfunding mereka bertindak sebagai kampanye pemasaran, sangat meningkatkan lalu lintas ke situs web mereka dan meningkatkan pelanggan mereka. 2) kami memperkenalkan Anda kepada orang-orang hebat yang dapat membantu Anda di masa depan; crowdfunding ekuitas menempatkan perusahaan Anda di atas panggung, sehingga penerbit kami menemukan bahwa mereka menarik mentor dan mitra baru dalam prosesnya. 3) investor Anda menjadi duta merek Anda; begitu pelanggan startup menjadi investor, mereka menjadi lebih cenderung untuk mengadvokasi kesuksesan startup.

Apa masa depan yang Anda lihat untuk Republik?

Kami berharap dapat menampung lebih banyak startup hebat dan mengembangkan komunitas kami; dengan Meet the Drapers di musim gugur dan beberapa perusahaan bersiap untuk diluncurkan, kami mengharapkan paruh kedua tahun ini yang menarik dan sibuk. Kami percaya saat industri semakin matang, langkah yang lebih cepat ini akan menjadi norma dan kami senang menunjukkan kepada perusahaan semua waktu dan upaya yang telah kami lakukan untuk membuat peningkatan di platform kami menjadi mudah dan menyenangkan.

Apa yang telah terjadi di pasar Crowdfunding ekuitas ?

Setelah lebih dari satu tahun pasar melihat lebih dari $42 juta dolar investasi, dan banyak pertumbuhan yang berkelanjutan, menunjukkan bahwa dalam beberapa tahun ini bisa menjadi pasar multi-miliar dolar. Kami mendorong pembaca Anda untuk mengikuti blog seperti http://crowdfundinsider.com/ untuk info terbaru.

Saran apa yang bisa Anda berikan kepada pengusaha yang ingin terjun ke sektor tekfin di masa depan?

Menciptakan produk yang hebat adalah keseimbangan antara menyediakan layanan yang diinginkan/dibutuhkan orang dan membuatnya ramah pengguna dan intuitif; terkadang perspektif luar untuk mengonfirmasi bahwa Anda menjangkau konsumen yang kurang canggih adalah cara yang bagus untuk membumikan diri sendiri dan membuat sesuatu yang lebih sederhana, lebih cepat, dan lebih baik.

Apakah ada pesan penting lain yang ingin Anda sampaikan kepada pembaca?

Untuk startup saya katakan, jika Anda mencari cara untuk meningkatkan modal atau memperluas kehadiran Anda di pasar, saya mendorong Anda untuk memeriksa crowdfunding ekuitas. Bagi calon investor, crowdfunding ekuitas adalah cara yang bagus untuk masuk ke ruang investasi startup dengan komitmen kecil. Saya mendorong semua orang untuk memeriksanya dan mencobanya, investasi membutuhkan waktu kurang dari beberapa menit.