专访Republic CEO：Ken Nguyen

一切都始于一个想法。 是什么推动了共和？ 你为什么专注于众筹？

在风险投资领域担任律师多年后，最近在AngelList 工作，我目睹了缺乏女性和少数族裔创始人为早期公司获得资金的情况。 许多团体在启动资金中的代表性不足； 无论是由于年龄、性别、种族或地域的原因，这些因素都在风险投资家的决策中发挥着不成比例的作用； 随后，一些具有重要社会意义的市场被完全忽视了。 在国会于 2012 年通过了启动我们的商业初创公司（“JOBS”）法案的刺激下，我和我的联合创始人 Paul Menchov 决定创建一个在线平台，让每个人和任何人都可以投资创新，使命驱动的初创公司。

你能告诉我们共和国已经运行了多长时间以及它是如何运作的吗？

Republic 于 2016 年 4 月向美国证券交易委员会申请成为 Title III 股权众筹门户网站，并很快获得了证书。 我们自 2016 年 5 月推出第一个活动Youngry以来一直在运营；. 作为股权众筹门户网站，我们托管初创公司（“发行人”），他们从可以是任何人的“人群”中筹集资金； 朋友、家人、客户或在 Republic.co 上看到发行人交易页面的人。 股权众筹的美妙之处在于它为任何人（18 岁以上）提供了投资早期私营公司的能力； 以前只有不到 3% 的美国人被视为“合格投资者”； 此外，它允许初创公司通过真正的全国（和国际）活动筹集资金并建立自己的品牌。

是什么让Republic 与其他众筹平台不同？

我认为有 3 件事使 Republic 在我们的行业中独一无二：1. 我们寻找初创公司的方式来筹集资金； 我们的团队采用整体方法来确定我们托管的公司，我们寻找以使命为导向、拥有多元化团队并利用技术优势推动积极变革的公司。 我们开玩笑说，成为Republic 的发行人就像进入一所优秀的大学，迄今为止，我们已经有400 多家公司申请在Republic.co 上筹集资金，但到目前为止只接受并推出了14 家公司。 2. 共和团队及其提供的支持； 我们的团队由经验丰富的风险投资家、计算机程序员、设计师、律师、顾问和经验丰富的顾问组成； 这使我们能够为在 Republic 上筹集资金的公司提供大量指导和支持； 允许他们有一个合作伙伴来提交他们的法律披露，创建他们的交易页面，然后运行他们的活动。 3. 我们的合作伙伴； 通过iDisclose等服务，我们找到了使众筹的监管要求更容易满足同时大幅降低成本的方法； 允许在共和国上筹集资金的公司实际上有钱来发展他们的业务，而不是去建立和运行竞选活动。

共和国在第一年做了什么？

我们已经成功资助了在我们平台上完成发行的所有 11 家初创公司（到目前为止，我们的成功率为 100%，并期待我们的 3 个当前发行人继续这一趋势！），我们创建了一个投资者社区以及在我们的网站和现实世界中互动的创始人，我们为一些真正的创新奠定了基础。 我们最近开始接受信用卡作为一种付款方式。 我们一直在寻找方法，让我们的发行人和他们的投资者都能更顺利地完成这一过程。

告诉我们您最大的成功之一？

我们目前正与 Draper 家族和索尼合作推出新的电视节目Meet the Drapers 。 在Meet the Drapers 上，初创公司将向 Bill、Tim 和 Jesse Draper 推销，他们可能会投资他们； 在剧集播出的同时，这些公司在共和国直播了股权众筹活动，让国内的观众也可以进行投资。 我们迫不及待地想在秋季看到首映式！

关于具体的活动，我特别为Pearachute感到自豪。 Pearachute 是芝加哥人 Desiree Vargas Wrigley 创建的一款应用程序，可帮助父母查找并为他们的孩子预订活动。 Desiree 在她的竞选活动中投入了大量时间和热情，她的最初目标达到了 495%。 看到 321 位投资者聚集在一起支持他们相信的想法，这是股权众筹为何如此酷的一个很好的例子； 现在看着 Desiree 用她筹集的资金将她的业务扩展到新的城市，为其他创始人开始众筹过程创造了条件。

通过 Republic 投资有哪些风险，因为投资者想知道在平台上投资公司所涉及的风险？

与所有投资一样，股权众筹也有风险。 投资者通常会收到 Crowd Safe，即“未来股权的简单协议”； Crowd Safe 不代表公司当前的股权； 相反，必须满足 Crowd Safe 的条款才能让投资者获得他们的股权。 通常，直到他们投资的公司筹集更多资金、上市或被收购后，才会出现这种情况。 我们鼓励所有用户仔细评估我们平台上的公司。 股权众筹的一个重要特点是，如果一家初创公司设定了一个财务目标并且没有达到筹集资金的最低门槛，那么人群就会收回他们的钱，如果没有足够的人群签名，你就不会被锁定在一项投资中也; 这是数字保护方面的真正优势。

任何年满 18 岁的人都可以在共和国投资，无论他/她是否位于美国。 您如何处理寻找来自全球各地的投资者？

我们已经引起了国际投资者的极大兴趣，他们可以很容易地在共和国投资，他们中的许多人通过研究另类投资或通过共和国去年收到的新闻，以与美国投资者相同的方式找到了共和国。

你们的费用结构是什么样的？

我们不向投资者收取任何费用。 对于在 Republic.co 上筹集资金的初创公司，我们会根据筹集的美元总额获得 5% 的现金佣金； 此外，我们以 Crowd Safe 的形式收取相当于所售证券总额的 2%，而不是公司股权的 2% ，这样我们就可以像投资者一样对公司拥有既得利益。 我们一直在努力降低初创公司为准备满足其监管需求的活动而必须支付的费用；

最近，Republic 增加了接受信用卡支付众筹证券的能力。 为什么要加入这个新功能？

我们了解投资初创公司需要时间，您需要评估公司、进行自己的研究并决定投资是否适合您。 一旦您到了想要投资的阶段，我们就想让它变得简单。 虽然设置银行电汇并不难，但消费者习惯于使用信用卡在线支付； 因此，我们希望允许他们使用熟悉的付款方式。 如前所述，我们也计划尽快为那些喜欢加密货币的人推出比特币。

企业家通过Republic筹集资金有什么好处？

我们最近发布了关于股权众筹与风险投资的利弊。 在 Republic 上融资的初创公司已经看到了很多好处，我将重点介绍 3 个可能不明显的大的； 1) 虽然他们筹集的资金有助于发展业务，但可以产生更大影响的是他们收到的用户数量的增长； 我们的许多初创公司都将他们的众筹活动视为营销活动，大大增加了他们网站的访问量并增加了客户。 2）我们向您介绍可以在未来为您提供帮助的优秀人士； 股权众筹让您的公司登上舞台，因此我们的发行人会发现他们在此过程中吸引了新的导师和合作伙伴。 3）您的投资者成为您的品牌大使； 一旦初创公司的客户成为投资者，他们就会更倾向于支持初创公司的成功。

您对共和的未来有何看法？

我们期待举办更多伟大的创业公司并发展我们的社区； 随着秋季与Drapers 的会面以及多家公司准备推出，我们预计下半年将迎来激动人心且忙碌的下半年。 我们相信随着行业的成熟，这种更快的步伐将成为常态，我们很高兴向公司展示我们为使在我们的平台上筹集资金变得容易和有趣所付出的所有时间和精力。

股权众筹市场发生了什么？

经过一年多一点的市场投资，投资额超过 4200 万美元，并且持续增长，这表明几年后这可能是一个数十亿美元的市场。 我们鼓励您的读者关注诸如http://crowdfundinsider.com/ 之类的博客以获取最新信息。

对于未来想涉足金融科技领域的创业者，您有什么建议？

创造一个伟大的产品是在提供人们想要/需要的服务和使其用户友好和直观之间取得平衡； 有时，通过外部视角来确认您正在接触一个不太成熟的消费者，这是让自己扎根并让事情变得更简单、更快、更好的好方法。

您还有什么其他重要信息想传达给读者吗？

对于初创公司，我要说的是，如果您正在寻找一种筹集资金或扩大市场影响力的方法，我鼓励您查看股权众筹。 对于潜在投资者来说，股权众筹是一种以很小的承诺进入初创投资领域的好方法。 我鼓励每个人都检查一下并尝试一下，投资只需不到几分钟。