Интервью с Шоном Ноланом, генеральным директором и основателем Blink

Примечание редактора: The Total Entrepreneurs провела интервью один на один с Шоном Ноланом, соучредителем и генеральным директором Blink. В этом интервью для начинающих Шон рассказал о том, как его стремление предоставить простое решение для передовых сотрудников и предприятий привело его к созданию Blink. Blink ставит перед собой задачу революционизировать опыт работы на передовой, предоставляя работникам простой инструмент, который объединяет их очень простым способом. Шон так верит в сотрудничество и партнерство.

Привет, Шон, я рад видеть тебя на нашей платформе. Пожалуйста, расскажите нам немного о себе.

Я основатель и генеральный директор Blink, платформы, которая предоставляет передовым работникам доступ к людям, процессам, коммуникациям и приложениям, которые им нужны для выполнения их работы. Мы стремимся революционизировать работу на переднем крае, предоставляя каждому сотруднику инструмент, который связывает их таким образом, с которым они никогда раньше не сталкивались.

До того, как я начал Blink, я стал соучредителем Tomorrow Communications, ведущего британского поставщика сетевых услуг и услуг безопасности, который был продан CACI в 2012 году.

Пожалуйста, не могли бы вы рассказать мне больше о Blink?

Мы работаем с отраслями, которые составляют основу экономики: транспорт, логистика, производство, строительство, розничная торговля, здравоохранение и многие другие. Для работников этих отраслей Blink предоставляет мгновенный единый доступ ко всему, что им нужно для выполнения (и удовольствия) своей работы. Они могут мгновенно получать свои платежные ведомости, обмениваться сменами, получать доступ к информации, оставлять отзывы, общаться с коллегами и получать признание за хорошую работу, что делает их повседневную жизнь немного лучше.

Что привело вас к созданию Blink?

Я основал Blink в 2014 году после того, как увидел на рынке возможности для сложной системы, поддерживающей внеофисных сотрудников. Как старый инструмент с одним щелчком, но больше, лучше, ярче. В результате сотен часов инженерной работы родился Blink!

Как развивался Блинк?

В 2019 году мы запустили 21 000 водителей автобусов Stagecoach, и с тех пор мы расширились до более чем дюжины новых отраслей (где сотрудники не сидят за столом). Мы выросли в 3 раза по сравнению с прошлым годом, и теперь у нас есть офисы в Лондоне, Нью-Йорке, Бостоне и Сиднее.

Я с гордостью могу сказать, что Blink теперь является одним из самых быстрорастущих стартапов B2B SaaS, увеличив количество наших сотрудников с 14 до 80, с ростом ARR более чем на 350% только в США за последний год.

Что такого уникального в вашей компании?

Существует предположение, что та же технология и подход, которые работают для офисных работников в области управления персоналом, электронного обучения, планирования или общения, также будут работать и для передовых работников. Но это просто неправда. Среднестатистический работник на переднем крае невероятно разочарован цифровым опытом на работе; этим работникам очень сложно получить доступ к корпоративным приложениям. Blink решает эту проблему в одном приложении, которого на данный момент больше никто не предлагает.

Был ли у вас опыт работы до стартапа?

До Blink я был соучредителем Tomorrow Communications, ведущего британского поставщика сетевых услуг и услуг безопасности, до успешного ухода в 2012 году.

Как вы привлекли финансирование для своего стартапа?

Next47 возглавил нашу серию A в конце 2021 года, когда мы привлекли 20 миллионов долларов. Перед этим мы провели посевной раунд, который провела компания Partech. Наряду с этим, мы получили очень активную поддержку со стороны группы видных бизнес-ангелов.

Можете ли вы описать одну из проблем, с которыми вы столкнулись?

Потребовалось несколько лет, чтобы создать технологию и найти соответствие продукта рынку, изрядное количество итераций как с технической стороны, так и с точки зрения взаимодействия с пользователем. Мы хотели глубоко понять, почему существующие решения получают признание или привязанность к передовым работникам, и как мы можем создать что-то невероятно простое, чтобы любой мог использовать приложение без обучения или вопросов.

Опишите свои достижения в отрасли.

Каждый раз, когда мы запускаем Blink для новой организации, мы видим, какое влияние это может оказать на работу тысяч людей.

Что нас ждет в будущем?

Мы хотим подключить каждого работника на переднем крае, одновременно помогая нашим клиентам модернизировать и оцифровывать их операции на переднем крае. Безрабочие рабочие места составляют 50% рабочей силы в Великобритании и США и 80% во всем мире. Наша цель — достичь их всех.

Если бы вы могли повернуть время вспять, что бы вы хотели сделать в отношении своего бизнеса?

Так много! Я был бы более обдуманным и вдумчивым в отношении типа культуры, которую мы хотели построить, и я бы определенно вложил больше времени и энергии в наш бренд работодателя, привлечение талантов и все, что связано с людьми. В более широком смысле, я хотел бы найти способы получать больше удовольствия от путешествия и отмечать больше вех с командой.

«Найдите большую и значимую проблему, а затем объединитесь с замечательными людьми для ее решения!» — Шон Нолан

Как вы думаете, легко ли быть предпринимателем?

Это зависит от личности человека, который хочет стать предпринимателем. Я не думаю, что всем подходит такой образ жизни. Как говорится, ничего хорошего не дается легко! Чтобы добиться успеха, требуется невероятная стойкость и доверие как к себе, так и к своей команде, а также понимание со стороны друзей и семьи!

Какие книги вдохновляют вас как предпринимателя?

Первой бизнес-книгой, которую я прочитал, была «Джек: прямо из нутра» бывшего генерального директора GE Джека Уэлча — это отличный рассказ о тяжелой работе, напоре и концентрации на производительности. Примерно в то же время я также прочитал «Maverick» Рикардо Семлера, в котором описывается «самое необычное рабочее место в мире», подобные книги и «Delivering Happiness» (о Zappos) действительно открыли мне глаза на нетрадиционные способы мышления о культуре. В последние годы я проглотил «Shoe Dog» (как и многие другие!), меня обнадеживает то, что я знаю взлеты и падения на ранних стадиях суперуспешного бренда.

Что поддерживает вас даже в трудные времена?

Знание того, что есть так много всего, чего я хочу достичь. Я часто думаю, что еще я могу сделать?! Точнее, правильно ли я поступаю? Отдаю ли я все, что могу, все? Эти вопросы не дают мне покоя.

Что вы думаете о предпринимательстве для новых основателей, особенно в технологическом секторе?

Найдите проблему, которой вы увлечены, и сосредоточьтесь на ней. Это будет долгий путь с множеством взлетов и падений, поэтому вам нужна эта страсть к проблеме, чтобы продолжать идти вперед в трудные времена и оставаться сосредоточенным.

Как вы думаете, что нужно для успеха в бизнесе?

Вы должны заботиться о своих людях и своих клиентах. Есть классическая поговорка: «Заботьтесь о своей команде, и они позаботятся о ваших клиентах», и хотя это может быть очевидным в моих глазах, я думаю, что это часто упускается из виду.

Какой совет по финансированию вы бы дали будущим предпринимателям?

Обращайте внимание на ложные признаки соответствия продукта рынку. Вначале у нас было несколько ложных вершин. Оглядываясь назад, мы должны были подождать дольше, чтобы полностью понять наш рынок, прежде чем масштабироваться.

Какой совет вы бы дали будущим предпринимателям?

Найдите большую и значимую проблему, а затем объединитесь с замечательными людьми для ее решения! И тогда не бросайте.