Илон Маск покупает Twitter — и что теперь?

По неожиданному повороту событий Илон Маск теперь, похоже, собирается стать единоличным владельцем Twitter после того, как правление Twitter собралось на выходных, чтобы проголосовать за принятие его предложения о поглощении за 44 миллиарда долларов.

Первоначально казалось, что Twitter отклонит заявку Маска, даже инициировав процесс смягчения последствий «ядовитой таблетки», чтобы помешать Маску приобрести компанию путем скупки акций. Но, согласно сообщениям, правление Twitter в конечном итоге сочло, что у них не было иного выбора, кроме как принять предложение миллиардера, а это означает, что теперь сам Илон будет устанавливать правила и давать зеленый свет на пути развития платформы.

Так что это значит?

Ну, никто точно не знает, вероятно, даже сам Маск, который недавно признался, что все еще работает над своими планами.

Но у нас есть довольно четкие признаки намерений Маска, начиная от восстановления «свободы слова» и заканчивая борьбой с ботами.

Вот взгляд на ключевые области деятельности Маска, основанные на его публичных заявлениях, и то, как он может решить каждую из них.

Восстановление свободы слова

Свобода слова стала основным направлением усилий Маска и Твиттера, а владелец Tesla публично осудил прошлые действия Твиттера, заставившие замолчать некоторых пользователей.

Маск также раскритиковал решение Twitter о запрете бывшего президента США Дональда Трампа, хотя у него также была своя доля проблем, связанных с его комментариями и заявлениями в Twitter.

Будет ли Twitter подходить к этому по-другому под руководством Маска?

Вы должны подозревать, что так и будет, но как именно это будет выглядеть, можно только догадываться.

Основное утверждение Маска здесь заключается в том, что передача Twitter в частную собственность позволит ему быть более свободным в том, что он позволяет, поскольку в этом отношении он не будет обязан акционерам или рекламодателям.

Но реклама, конечно же, является ключевым источником дохода Twitter — если посмотреть на результаты Twitter за четвертый квартал 21 года, продажи рекламы составляют подавляющую часть доходов Twitter.

С другой стороны, находясь в частной собственности, Twitter не будет сталкиваться с таким же давлением доходов с точки зрения увеличения доходов и повышения производительности в соответствии с ожиданиями акционеров. Но Илон по-прежнему платит за компанию 44 миллиарда долларов. Можно предположить, что он хотел бы возместить хотя бы часть этих расходов.

Итак, какова будет прибыльная цель дохода для платформы?

Глядя на цифры Twitter, он по-прежнему несет высокие операционные расходы: компания сообщает об операционных убытках в размере 493 миллионов долларов за 2021 финансовый год.

Это означает, что, хотя Twitter заработал 5,08 млрд долларов за год, на самом деле он выплатил 5,5 млрд долларов затрат.

Некоторые из этих расходов были разовыми (например, «единовременная чистая сумма, связанная с судебным разбирательством, в размере 766 миллионов долларов» из-за коллективного иска акционеров), но если разбить их на отдельные элементы, то некоторые из ключевых расходов Twitter на 2021 год были следующими:

• Исследования и разработки — 1,2 миллиарда долларов.
• Продажи и маркетинг — 1,2 миллиарда долларов.
• Общие и административные - 584 миллиона долларов.

Принимая во внимание расходы на облако и другую инфраструктуру, вы ожидаете, что базовые эксплуатационные расходы составят не менее 3-4 миллиардов долларов, поэтому, как минимум, Маску нужно будет генерировать как минимум столько, чтобы это не стоило ему денег, и без объявления, это будет трудный вопрос.

Так как же Маск это сделает?

Подозреваю, что это ответ:

Маск считает, что аутентификация реальных людей и отметка их галочкой уменьшит влияние ботов (еще один из его ключевых моментов) и принуждение людей платить за Twitter Blue по 3 доллара в месяц. он делает это.

Но будут ли люди платить за Twitter? Кому-нибудь на самом деле нужно приложение так сильно, что оно оправдывает плату в размере 3 долларов в месяц?

Прямо сейчас очень немногие люди подписываются на Twitter Blue, поскольку соблазн нескольких настраиваемых цветовых вариантов и «отмены твитов» действительно не двигает иглу для обычных пользователей.

Но если Маск отключит всех, если они не заплатят взнос, может быть, это побудит больше людей действительно платить — и если многие известные пользователи в конечном итоге заплатят, это побудит других подписаться, поэтому они не ничего не пропустите.

В настоящее время у Twitter 217 миллионов активных пользователей в день, что, если бы каждый из них платил по 3 доллара в месяц, принесло бы приложению 7,8 миллиарда долларов годового дохода. Конечно, не все эти пользователи будут платить, но я также подозреваю, что Twitter на самом деле является очень важным инструментом для тех, кто его использует, даже если количество его пользователей меркнет по сравнению с Facebook или Instagram.

Скажем, только половина этих людей подписывается — это по-прежнему годовой доход в размере 3,4 миллиарда долларов, без рекламы, и с учетом того, что Маск также обещает сократить расходы, либо избавившись от штаб-квартиры Twitter в Сан-Франциско, либо убрав зарплату для членов правления, могут быть способы сделать этот вариант рабочим.

Но это был бы большой риск. Если Илон решит заблокировать всех неплатящих пользователей, это также может привести к тому, что разговоры переместятся в другие, бесплатные сети, что может оставить Twitter ни с чем и очень быстро сократить его инвестиции в размере 44 миллиардов долларов до нуля.

Но я думаю, что это может сработать, и если Маск также сможет добавить новые функции, как он говорит, чтобы сделать эти ежемесячные инвестиции в 3 доллара еще лучше, Twitter может очень быстро стать центром для более активного, активного и подотчетного общения. И, как я уже сказал, я подозреваю, что многие представители СМИ, по крайней мере, были бы готовы платить за участие в этом групповом чате.

Думаю, Маск сделает такую ​​ставку, и, хотя это может сократить присутствие Twitter в сфере социальных сетей, сократив базу пользователей, оно все же может гарантировать, что он останется актуальным, ценным и потенциально прибыльным. для Маска в долгосрочной перспективе.

И, в конечном счете, это также может быть путем Маска к свободе слова. Поскольку каждый пользователь зарегистрирован и несет ответственность, а в приложение могут попасть только платные пользователи, это возлагает большую ответственность на каждого участника, в то время как тролли не смогут так легко создавать новые учетные записи только для того, чтобы атаковать и беспокоить других.

Это будет свобода слова с подотчетностью, что, возможно, не совсем то, к чему призывают сторонники свободы слова. Но похоже, что это один из единственных жизнеспособных способов для Маска достичь некоторых из его ключевых заявленных целей.

Открытый исходный код алгоритма

Еще одним элементом стремления Маска к поглощению Twitter стала прозрачность алгоритмов и предоставление пользователям возможности понять и даже контролировать то, как система решает, что для них наиболее важно.

Согласно Маску:

«Любые изменения в твитах людей — если они выделены или уменьшены — это действие должно быть сделано очевидным, чтобы любой мог видеть, что это действие было предпринято, чтобы не было каких-либо закулисных манипуляций, ни алгоритмически, ни вручную. ».

Твиттер уже проводит исследования в рамках своей инициативы «голубое небо» , и идея о том, что обычные пользователи могли бы лучше понять такие системы, имеет смысл, хотя сложности вполне могут быть упущены из виду нами, не программистами, и обычными людьми (т. е. подавляющим большинством пользователей Твиттера). пользователей), которые просто хотят проверить последние твиты.

Ключевой риск на этом фронте заключается в том, что, открыв свои алгоритмические параметры, Twitter позволит пользователям определить ключевые аспекты, которые они могут захотеть подчеркнуть или не отметить в своем опыте. Это имеет смысл, скажем, для исключения упоминаний «Кардашьян» из вашей ленты, но что, если вы хотите устранить «либеральную предвзятость» или другие элементы, которые могут способствовать эффекту эхо-камеры?

Это также может привести к тому, что в алгоритмы будут встроены новые квалификаторы, которые могут не давать приятных или даже законных результатов.

TikTok, например, в прошлом сталкивался с критикой за свои попытки запретить публикации пользователей с «плохими зубами», «большими животами», физическими недостатками и многим другим. Тот факт, что это даже возможно, говорит о том, что система TikTok способна классифицировать контент на основе таких параметров и с такими типами параметров, которые могут привести к некоторым проблемам использования в приложении.

Это нелегкий путь, и Маску придется потрудиться на этом фронте, но опять же, Twitter уже движется по этому пути, и импульс Маска, вероятно, приведет к тому, что проект bluesky будет развиваться намного быстрее.

Устранение ботов

Маск также стремится устранить ботов, которым, как отмечалось выше, во многом может помочь новая система галочек для всех пользователей.

Twitter работает над решением проблем с ботами в течение многих лет, хотя считается, что он мог бы сделать больше, поскольку учетные записи ботов, по-видимому, легко идентифицировать для большинства пользователей.

В прошлом вопрос заключался в том, действительно ли Twitter хочет бороться с ботами, или для платформы более выгодно продолжать считать их «активными пользователями». С давлением рынка на Twitter, чтобы увеличить количество пользователей, возможно, закрыв глаза на некоторые из этих профилей ботов, это помогает поддерживать эти цифры.

Приватность устраняет этот акцент, и Twitter теперь может, по крайней мере теоретически, принимать более решительные меры в отношении учетных записей ботов.

Похоже, Маск будет настаивать на этом, и это еще одна область, которую развивает Twitter, в то время как переход к усилению ответственности для всех пользователей-людей, опять же, будет полезен здесь.

Это три ключевых столпа продвижения Маска в Твиттере — или, по крайней мере, те, о которых мы знаем до сих пор, и похоже, что они будут в центре внимания его лидерства на платформе, когда он возьмет на себя управление приложением.

Это может произойти в ближайшее время, и хотя сделка все еще подлежит различным утверждениям и процессам, похоже, что мы очень быстро узнаем, каковы планы Маска в отношении приложения.